俺答汗还未做任何反应，中央政府言官们却又跳了起来。
舌战群臣
第一个上疏的人叫姚继可，他在半个月前以巡按御史的身份巡视宣府、大同，由于离王、方二人很近，所以隐约听到了王、方二人要和俺答汗议和的消息。他发了羊痫风似的跑回北京，上疏指控方逢时通敌。并且说，和蒙古人议和简直是和老虎讲慈悲，和这群野人打交道，只有针锋相对，高筑墙、广储粮、坚壁清野。
“通敌”这个罪名不小，在当时闭塞的朝廷没有人知晓方逢时和蒙古人谈判细节的情况下，姚继可的这道指控书是炸药。但也不得不承认，这不过是个夺人眼球的烟花，陈以勤已经在半个月前黯然离开，都察院被高拱掌控在手，言官们纵然有三头六臂，也无法跳出高拱的手心。
张居正去信给王崇古，要他安慰方逢时说：“姚继可神经错乱，你听到后不要挂怀，更不要灰心，我可以向你保证，皇上和高阁老都支持你们，这件事已定。”
方逢时从抑郁中恢复，继续和俺答汗“要求其送还赵全”的谈判。正如张居正所料，赵全早已得知他祖国要他人头的事，他思来想去，欲保性命，只有一条路可以走：说服俺答汗放弃把汉那吉。
这条路难度极高，但赵全此时只能死马当活马医，决心一试。他对俺答汗说：“把汉那吉的老婆还在您怀里，他如果回来，您敢保证他对您的仇恨一笔勾销？”
这真是哪壶不开提哪壶，俺答汗本来对赵全还有眷恋之情，想不到赵全戳他的痛处，再想到和明帝国议和的美好前景，更想到家中哭成泪人的大老婆，一咬牙一跺脚：“来啊，把赵全和他的伙伴们绑了，送给明国。”
1570年十二月，寒风呼啸中，赵全和他的战友们回到祖国大同，被装进囚车，送到北京。朱载垕亲自到午门观刑，赵全一行被凌迟。多年来，俺答汗在赵全的辅佐下把明帝国搞得焦头烂额，如今终于出了这口恶气。
赵全还在从大同去北京的途中时，王崇古已按内阁的决定，将把汉那吉送还俺答汗。俺答汗内心有愧，又因为大老婆的压力，不禁抱着孙子痛哭，场景十分感人。送把汉那吉的明边防军看到祖孙情深，情敌言和，在风沙中放下面子，热泪盈眶。
当北京城所有人都沉浸在无限欢欣中时，张居正早已坐在办公桌前，冷静地给王崇古写信传授机宜：和俺答汗谈封爵、入贡。
俺答汗经过此事想通了很多事，尤其是当他看到孙子把汉那吉衣锦而回，吃得脑满肠肥，更对明帝国产生好感。入贡是他始终渴望的，封爵嘛，不过是再多个主人而已。他对王崇古说：“这么大的事，你能做主吗？”
王崇古说：“你也知道这是大事啊，我当然不能做主，但有人可以。你等消息吧。”
几天后，王崇古上疏中央政府，议封贡和开市共八事。上疏一到中央政府，有人欢喜有人愁。欢喜的当然是高拱和张居正，忧愁的是兵部尚书郭乾。郭乾对明帝国边事也非常娴熟，年轻时非常干练，老了后小脑萎缩，做什么事、想什么问题都虎头蛇尾。他是一年前取代霍冀而主掌兵部的，张居正对他的印象非常一般。在把汉那吉事件中，始终看不到郭乾的身影，因为他在暗处长吁短叹，认定张居正、高拱还有皇上在瞎胡闹，必定出乱子。
出乎他意料的是，把汉那吉事件居然和平解决。他觉得世事太莫名其妙，于是开始关注此事的余波。他见到王崇古的上疏，就对高拱说：“这是国防问题，应该归我们兵部。”
高拱说：“好啊，太岳是这方面的专家，你和他商量吧。”
郭乾喘着粗气，浑身发汗，对张居正说：“这事不可行。蒙古人都是野人，不讲规矩，不知礼仪，和他们谈和平，痴人说梦。”
张居正沉默。
郭乾眉头紧锁，咬着发紫的嘴唇，话锋一转：“不过要是真能和平，不用打仗，也未尝不是好事啊。”
张居正慢悠悠地问道：“那您的意见是？”
郭乾搓着双手，不好说。
张居正站起来，语气里带上让郭乾生畏的坚定：“以兵部名义请皇上召集廷议。”
廷议是当时的大臣会议，所有人都要发言，但决定权却属于皇上，这就叫“民主集中”。郭乾还在犹豫，张居正已转身大步迈了出去，留下一句话：“我这就去通知高阁老。”
1571年二月最后一天，朱载垕下诏明日召开廷议。张居正和高拱做了充足的准备，当然，反对派们也在前一天挑灯夜战，要在明日的战场上扬名四海。
朱载垕命人先说了大致情况，然后点头示意开始。
辩论双方进入斗场，定国公徐文壁和吏部右侍郎张四维肯定封贡互市，附和者有二十人，能有这么多的附和者，全是高拱和张居正私下活动的结果。
反对者有十七人，尤以户部尚书张守直最为激烈，张守直摇头晃脑说：“鞑靼并非草原上的唯一部落，他俺答汗能代表整个草原吗？如果封了他爵位，让他入贡，别的部落仍不安宁，我们岂不是白费劲？爵位乃国之利器，不可轻易授人，倘若封了他爵位，让他入贡，你们内阁可以保证有一百年和平吗？”
这不是辩论的态度，而是抬杠。高拱冷笑道：“我们又不能未卜先知。”
张居正站出来补充高拱的话：“先皇在世，俺答汗屡屡攻击边防，甚至还兵临京城，有一年平安无事吗？百姓处于生死边缘，国土沦于贼寇的铁蹄之下，可有一年平安无事吗？我们不能保证百年之事，俺答汗也不能，您能吗？”
张守直一直晃荡的脑袋总算静止，满脸通红，不再言语。
反对派中没有人再出来。张居正和高拱对视，嘴角不易察觉地一笑，他们胜利了。
如果事情这么简单，它肯定不是发生在大明帝国政府里。工部尚书朱衡慢吞吞地挪出来，说：“我同意封贡，但互市有风险，我坚决不同意。”
御史叶梦熊跳出来，附和道：“先皇在世时，仇鸾不敢同俺答汗开战，主张开马市，拿最上乘的丝绸和大米换来的只是劣马。今天王崇古总督又要开马市，难道觉得帝国又缺劣马了吗？”
反对派们哄堂大笑，故意把笑声抬得很高，拉得很长，好争回点面子。
张居正讨厌言官们的油腔滑调，有事说事，拿这么严肃的事开玩笑，简直该让他们变成哑巴。
叶梦熊这番话给反对派们一个错觉，他们以为柳暗花明，反败为胜了，所以都纷纷发言。有个叫饶仁侃的御史一面从群臣行列中走出，一面高声说：“当年先皇英明果断，取消马市，并严令再言马市者斩，王总督难道是想以身试法吗？”
反对派们正要以第二次“哄堂大笑”给饶仁侃喝彩助威，只听高拱一声大喝：“你们这群蠢材！先皇取消马市，是因为仇鸾榆木脑袋，办事不力。因人废言，这是猪才做的事！”
反对派们嗡嗡起来，高拱向群臣中一人使了个眼色，那人站出来，高声叫道：“在下认为，封贡、互市是一体的，而且有四大好处。”
张居正循声而望，正是高拱的得意门生、吏部言官胡嘉，他不由得向此人投去感激的一瞥。胡嘉所谓的四大好处，也正是张居正和他的同志们都意识到的。封贡互市，俺答汗可停止战争，边民可享太平；诸边有数年之太平，可乘机积蓄力量，俺答汗如果背盟，打就是了；边境汉蒙居民交错，民间贸易往来，可用中国文化渗透进蒙古，做到不战而屈人；我天朝大国，胸怀如江海，允许蛮族来降，这就在宇宙做了个好广告啊。
反对派们不嗡嗡了，张居正好不容易享受了会儿宁静。这种宁静，他最喜欢享受。高拱站出来说：“我看情况已明朗，皇上可做定夺了。”
朱载垕在龙椅上昏昏欲睡，听了高拱的话，像死囚听到大赦一样，欢乐地站起来说：“那按少数服从多数，拟旨准行吧。”
张居正几个月来的殚精竭虑终于得到回报，他的坚持得到胜利。中国历代王朝，越弱的王朝越有廉价自尊，把和外族的议和当成奇耻大辱。这不是神圣，而是神经。在给方逢时的接任者刘应箕的信中，张居正这样说道：“所谓讲和，是两敌相持难分高下时，不得已之举。世界上两国之间没有真正的和平，所以讲和不是目的，积蓄力量超越对方开战才是目的。”
张居正深刻认识到这样一个道理：战胜没有把握战胜的对手，最好的武器就是友谊。但对于那些头脑不清晰又喜欢发热的人，这个道理他们永远都不会懂。
再接再厉
俺答汗封贡、互市的决议是定下来了，可定下来是一回事，付诸行动又是另外一回事。廷议的第二天，张居正就给王崇古去信，要他立即撰写奏章上交朝廷。王崇古没有拖泥带水，几天后就把奏章送进了皇宫。朱载垕也干脆利落，交由内阁讨论拟出意见。
张居正去催李春芳，李春芳正在写辞职信。他已受不了高拱的雷霆，之前写了无数封。所有人都专注于俺答汗封贡的事，只有他一门心思扑在撰写辞职信上。他百无聊赖地对张居正说：“这件事，你和高公商量就是了。”
张居正就去找高拱。高拱有点忙，兵部尚书郭乾因在俺答汗封贡、互市一事上表现奇差，无脸再待下去，提出辞职。高拱正琢磨兵部尚书的人选，无心理会其他事。还有一件更重要的事，就是胶莱河事件。
明帝国的政治中心在北京，经济中心却在江南，每年京城所需的粮食物资都要从南方运来，而南方到北方，唯一的生命线就是大运河。从南到北千里迢迢，每运送一次粮食，有五分之一消耗在路上。于是有人又提出海运，可由于造船和航运技术的萎靡，也是困难重重。高拱主政后，提议启用胶莱河以缩短海程。胶莱河从山东高密分两股流出，一股进黄海，一股进渤海。有人提议在中间凿新水道，沟通两股水流。1570年九月，把汉那吉事件刚发生不久，黄河在邳州决口，粮船不能北上，高拱主张开新胶莱河，张居正极力反对。
两人都是公心，所以争论得很激烈，由于把汉那吉事件的发生，胶莱河事件才被逼到暗处。等把汉那吉事件解决后，高拱旧事重思，张居正还是反对。高拱只好说：“我现在一门心思都在胶莱河上，俺答汗封贡、互市的事，你来决定吧。”
这是废话，连动物世界都知道，高拱在内阁是一指通天，他不开口，任何事都办不了。张居正并不焦急，焦急解决不了问题，只会阻碍小宇宙的爆炸。他想从朱载垕那里入手，可他去找朱载垕，看门的说，皇上在睡觉。他一直去找，看门的一直说，皇上一直在睡觉。
到底出了什么问题，张居正大概想得出。高拱应该不会从中作梗，只是因为胶莱河事件而采取消极态度，朱载垕的决心向来飘忽不定，可能是重大原因。而朱载垕最信任的人当然是高拱，张居正又掉头从高拱身上下手。他上疏朱载垕，请允许胡嘉去山东实地考察胶莱河。
高拱笑了：太岳就是会来事，推荐我的亲信去，这说明他同意了新胶莱河计划。他向张居正抛个笑脸，说：“走，咱们去见皇上，赶紧把俺答汗封贡、互市的事定下来，这都耽误好几天啦。”
在高拱的请求下，朱载垕终于不再睡觉，但对俺答汗封贡的事却表现得异常冷淡。张居正有点急了，拿出当年成祖永乐皇帝（朱棣）同时封瓦剌三王的历史，请朱载垕遵循祖制。
朱棣封瓦剌三个部落首领为王的事发生在1409年，在这之后，瓦剌安静了很多年。朱载垕当然知道这件事，所以慢吞吞地问高拱。高拱说：“皇上在廷议时已经同意，现在只是实行，赶早不赶晚。”
朱载垕打着哈欠说：“好……好，就拟……旨吧。”
张居正如释重负，跑回内阁就票拟：诏封俺答汗为顺义王，其忠勇绝伦的部下六十人也被授予明帝国的官职。自此，鞑靼骑士成了明帝国的贵族和军官。既然有互市的好处，他们也不必再来抢劫，既然他们又有了新的主人，那就不能和主人动刀动枪，整个帝国北境升平了。
这是多年来很多人想做而不敢做、做不成的事。其实，俺答汗封贡的成功是意外的结果，把汉那吉投降是意外，俺答汗交出赵全是意外，但就在意外中，张居正迅疾地抓住这千载难逢的机会，成就了明帝国的和平，当然也成就了他自己。
一般人看到俺答汗欣喜地抚摸着明帝国赏赐给他的红蟒袍服，看到鞑靼武士们放下刀枪骑马撒欢，看到和平的曙光在苍茫的边境上升起，就以为大功告成了。但张居正没有，他头脑冷静，郑重其事地写信给王崇古说了五条：
第一，开市之初，民间肯定不愿和蒙古人交易，所以官方必须介入，让百姓知道有利可图，渐渐就会自动自发；
第二，蒙古人在以往的开市中喜欢买铁锅，那东西在交易时是锅，到了草原被熔化就成了武器，所以铁锅轻易卖不得，他们非要买锅，就卖给他们广锅，广锅不能制造武器；
第三，蒙古使者一概不准入朝，也不许入城，只许他们在边堡逗留；
第四，政府和蒙古人休战，有些边将失去掳掠和建功立业的机会，不免心情低落，产生怨气，你要加意防备，别让搅屎棍坏事；
第五，我听说俺答汗强娶的把汉那吉的老婆是个中原文化爱好者，详细打探，把报告尽快交给我。
王崇古不明白张居正要这个女人的资料做什么，但他已形成良好的习惯，张居正说什么，他就做什么。经过周密调查，王崇古得到了那个女人的资料。此女子叫克兔哈屯，貌美如花，从小仰慕汉文化，言行举止，甚至是服装打扮，都和汉人无二，而且为自己起了个汉人名字“三娘子”。可靠情报是，俺答汗喜欢三娘子，就如喜欢抢劫和喜欢自己的老命一样。
张居正心里有了谱，他意识到这个女子将是汉蒙和平的关键，拉拢住她，就等于为汉蒙和平上了保险。后来的岁月证明了张居正的判断，在三娘子有生之年，汉蒙关系始终是和平为主，这缘于她的深明大义，也缘于张居正的苦心孤诣。
“俺答汗封贡”是张居正自进入政坛以来最夺目的一场表演，只凭这件事，张居正就绝对能进入超一流政治家的行列。
第六章 拯救徐阶
海瑞搞徐阶
高拱可以忘记父母和君王，可以忘记世界，可以忘记太阳是圆的、自己是男的，却绝对忘不了徐阶。他有仇必报，连睡觉时都对徐阶咬牙切齿。在他被徐阶驱逐到家乡无所事事的三年时间里，徐阶就是他活下去的动力。前面讲过，他复出的第一件事就是推翻徐阶的国家大政，搞得张居正神经紧张了很久，幸好赵贞吉的激烈反抗和把汉那吉事件，吸引了高拱的注意力，所以身为徐阶的得意门生张居正才安然无恙。
不过张居正知道，这只是暂时的，他和高拱必会发生对攻。不因其他，仅徐阶这个理由就足够。命中注定，高拱将会搞徐阶，否则他就不是高拱；张居正也必保徐阶，否则他就不是张居正。
实际上，高拱卷土重来之前，就已有人在搞徐阶，这个人就是有着异端天赋品德的海瑞。海瑞脑子里只有一根筋，那就是严苛的道德。他认为，身为人就要遵守他本分内的道德，否则就不是好人。1569年他巡抚应天，发现所巡视范围内土地兼并严重，土豪过着奢华无度的生活，而百姓只能吃糠咽菜。他从脑海里翻出传统道德“为富不仁，为仁不富”而断定：一个人富得流油，肯定不是好鸟。
海瑞在应天也搞革命，先革他们的资本。应天各地的大地主们开始倒霉，徐阶的松江也在海瑞的巡视范围内，当然也逃不出厄运。海瑞很快就风尘仆仆地找上门来，和徐阶聊天。徐阶的三个儿子站在老爹身边助威。海瑞最不怕的就是这个，因为他站在道德制高点，君临一切。
海瑞开门见山：“徐公，我是来请您退地的，松江府的土地都快改姓徐了。”
徐阶明白，三个儿子靠着自己的势力为非作歹，积累下泰山一样的不义之财。他知道这是非道德的，甚至是犯罪，可他对海瑞的态度很不满意：“你居然对我如此秉公执法，就不怕遭雷劈？”
他用柔声细语把海瑞带到1566年。海瑞看到自己扛着棺材在紫禁城门前跪着，还看到朱厚熜正对着他刚上的奏疏暴跳如雷，并且说：“不要让他跑了，捉了处死！”海瑞又看到有人告诉朱厚熜：“海瑞没有跑，而且还是带着棺材来的，这是一心赴死。”
海瑞在这段回忆中自豪地笑了笑，扛着棺材诤谏君王，古往今来，只有他海瑞一个人能做到。徐阶看到他沾沾自喜地笑，急忙把他拉到另一段回忆中。于是海瑞看到，朱厚熜正下命令杀掉他，但徐阶站出来替他求情，朱厚熜给了徐阶面子。那年末，朱厚熜驾崩。海瑞看到自己在牢狱中哭得死去活来，咬着手指，以头撞墙，狱卒看到他这副忠心，都流下感动的眼泪。
海瑞又看到自己被释放出狱，声名鹊起，飞黄腾达……
停！徐阶急忙把他拉回来：“不要再回忆下去了，我想让你记起的就是这段，其他的你自己回家躺床上美滋滋地回忆去吧。”
海瑞立即明白了徐阶的用意，这是想让他报恩。他极度厌恶这种行为：你徐阶难道是第一天出来混的，难道不知道我海瑞是什么样的人，在道德审判台前，恩情难道是可以交换的？
他满脸阴云地对徐阶说：“您当年救我是身为内阁首辅的职责，首辅不拯救忠臣，那就是奸贼。而我现在要您退地，也是我的职责。如果我对您家二十四万亩的土地置若罔闻，我也不是好官，连好人都算不上。”
虎父无犬子，徐阶还未开口，长子徐璠阴阳怪气地说道：“海大人真是明察秋毫啊，连我徐家有多少亩地都查得一清二楚。不过如果不是家父，您这颗会数数的脑袋恐怕早就搬家了吧。”
海瑞猛地站起来，咆哮道：“少废话，你们现在只有两条路：一、退地；二、跟我去大牢！”
徐阶的次子问：“你让我们退地，可有官方条文？”
海瑞又咆哮道：“你们那些地是劳动所得吗，你们心知肚明！找你们贪赃的证据就像是和尚头顶找虱子！”
徐阶意识到了，海瑞是个油盐不进的臭石头，跟他说话纯是浪费生命，他摆手示意送客。海瑞走到门口，停下来转身道：“我还会来的。”
海瑞说到做到，从此每天都来。大门不开，他就拼命地敲；徐阶在卧室不出，他就在客厅一坐一天，好像那是他的家。
徐阶唉声叹气，三个儿子决定为老爹排忧解难，于是写信给张居正。张居正当时日子也不太好过，高拱虽未回来，可赵贞吉在内阁嚣张跋扈。他只好回信安慰徐家三位少爷：“我抽空给海瑞写封信，希望能让他适可而止。你们现在最应做的有两件事：第一，停止一切生意（徐家在松江府有很多官商勾结的生意）；第二，用心照顾你们的爹，徐老师年纪大了，经不起折腾。”
张居正是否给海瑞写信，史无记载。但在徐家三少爷给张居正去信后，海瑞来徐府的次数明显减少。1570年春节，海瑞还来给徐阶拜年，送上几斤上好的面条。海瑞对徐阶说：“老人吃面对肠胃好，但这面在南方买不到，我是特意托朋友从陕西带来的。”徐阶有些感动，海瑞及时补充说，“我是给了朋友钱的，连运费都算给他了。”
徐阶老谋深算，感动之后马上就是警惕，他虽然知道张居正必会从中周旋，但人尽皆知，海瑞是谁的账都不买的。果然如此，海瑞正迂回进攻，他慢悠悠地对徐阶说：“前几日赈济贫民，有个富豪捐了三万两白银，徐公遐迩闻名，可否向贫民施舍点？”
徐阶老大不高兴，这倒不是他贪钱，他那样的人到了那样的年纪对钱财已没有概念。关键是他总感觉处处受海瑞的压迫，尤其是最近他心情很不好，因为高拱复出了。
但架不住海瑞总来“拜年”，徐阶不情不愿地拿出了五千两银子应付海瑞。海瑞也老大不高兴，暗示徐阶：“您老别给脸不要脸，高阁老在北京可很关注应天情况啊。”
徐阶听到这句话，浑身发汗，他此时最怕的就是高拱算旧账。而高拱的确也和海瑞探讨徐阶家产的问题，并且告诉海瑞：“你放心地干，天下人都知道你是道德圣人，用你的道德给应天地区一片湛蓝的天。”
徐阶的五千两银子刺激海瑞重启要徐家退地行动，他要徐家把二十四万亩土地全部退还。徐家三少爷再给张居正去信，张居正回信说：“我也是心有余而力不足，可否和海瑞谈判，少退？”接着他话锋一转，看似轻描淡写地说了一句，“海瑞不离开应天，这事始终是个麻烦啊。”
这句话开启了徐家三位少爷的智慧，徐璠动用京城关系网，把一箱箱金银财宝运到北京。当海瑞在应天紧锣密鼓地要徐家退地时，徐璠的金钱攻势立竿见影。
1570年二月，吏部言官戴凤翔弹劾海瑞，说：“他贪图个人名利，祸乱法纪，完全不通为官之道。最可恶的是海瑞居然煽动民众掀起告状风潮。亏他还自称道德完人，孔子说诉讼是不得已而为之，他居然大肆鼓励。刁民肆意讼告乡绅，海瑞无理剥夺他人财产，致使民间有‘种肥田不如告瘦状’的风闻。”
朱载垕交由内阁讨论，李春芳主张将海瑞调离岗位，去南京当闲差，张居正也主张，赵贞吉本来想中立，可一见高拱反对，他立即同意李春芳和张居正的意见。就这样，海瑞在1570年二月末被调去南京，坐上了冷板凳。临行前，海瑞对着徐府叹息垂泪，大有出师未捷身先死之意。
实际上，高拱对海瑞搞徐阶是没有任何意见的，但对海瑞在应天境内大搞官员乡绅，有一肚子腹诽。官员和乡绅是二位一体，只有乡绅有钱培养子弟读书考取官员，官员在任时维护乡绅，退休后做乡绅，这是题中应有之义。海瑞却像只进了沙丁鱼罐头的鲇鱼，把这个宁静世界冲得七零八落，没有一个官员会支持他。
有人问高拱对海瑞的评价，高拱脱口而出：“人是个好人，但不会做事。”
不会做事的海瑞离开了应天，这并不证明徐家太平无事了。相反，对徐阶而言，海瑞只是开胃菜，大餐在后面，并且马上就来。
徐家倒霉了
1570年整个一年，高拱陷在和赵贞吉的对攻与俺答汗封贡上，即使这样，他也分出一部分最精锐的精力关注徐阶。海瑞离开应天后，接替他巡抚职务的叫朱大器。高拱给朱大器写信说：“海瑞在松江府搞得的确不太像话，但出发点不错，对那些倚仗权势而积累大量非法财富的人，应严惩。”
这话说得烟水茫茫，但细看之下，还能看出他到底想说什么。朱大器是聪明人，也是个不想深陷政治内斗的人，他对徐阶很有好感，所以对高拱的话假装不知。
张居正也给朱大器写信说：“海瑞在应天虽一心为民，但手段太刚强。霜雪过后，少加和煦，人即怀春。你在应天好自为之，地方有幸，就是国家之幸。”聪明的朱大器当然明白张居正是在为徐阶讲情，担心自己和海瑞一样，对徐家咬住不放。朱大器回信给张居正说：“本人一直在北方做官，对南方的经济发展之高叹服不已，一心想学习为政之术。”
这也是烟水茫茫的表态，张居正很欣慰，同时又非常紧张。因为高拱在无法进攻徐阶大门的情况下，竟然想从外围突破，他严令亲信对松江府进京人员严加监控，一有关于徐阶的蛛丝马迹，立即报告给他。