冯保宁可信其有地说：“那就请皇上赶紧去祭祀吧。”
朱翊钧摊开双手，一副轻松的样子：“可女神在哪里？”
张居正也在琢磨这个女神，终于被他琢磨出来。他给山东巡抚写信说：“我梦中的女神应该就是你们泰山的仙妃，我已派小儿去祭祀，请你们多多关照。”
1582年四月初，去泰山的人祭祀完女神，回到京城。张居正的病却日见沉重，原来女神的保佑，果然是个幻梦。命中注定，他将继续病下去，似乎要永无康复之日了。
张四维和申时行来得很勤，因为很多政事他们不敢擅自做主。这也是朱翊钧的意思，每当有事，他总是吩咐内阁：必须要让张先生处理，朕才放心。
张居正在病榻上，从未停止过工作。病情越来越重，朱翊钧的问候也越来越频。
1582年五月的最后一天，一场突如其来的大雨袭击了京城。张居正听到外面雨声大作，仆人们浑身湿透地跑进跑出。有道幽暗的光柱从窗户外面飘进来，带来了雨水的气息，夹杂着湖北江陵特有的味道。
他想家了。
他想回家。
然而家乡只能在心里，不可能在眼前，因为朱翊钧死活不让他走。
遗嘱
1582年六月初一，原本明媚的天慢慢暗淡起来，这是日食。
全国各地为张居正祈祷的人大惊失色，认为这是元首大人要离世的征兆。
张居正在那几分钟的黑暗中，回想往事。他想到老师徐阶，前段时间，徐阶过生日，他还写了封贺信。对这位恩师，张居正虽有过腹诽，但到底还是感激涕零的，没有徐阶，恐怕就没有他张居正。他又想到高拱，如何评判此人呢？直到太阳重现天空时，他也没有最后的定论。
四天后，彗星出现于天空，苍白的光芒，让人不寒而栗。张居正叫来儿子张懋修，对他说：“本来我要今年秋天辞职回老家，恐怕等不及了。我要给皇上写辞职信。”
辞职信呈上去了，很快就得到朱翊钧的答复：“张先生不必为病发愁，安心静养，总会好起来。朕离不开您，绝不能让您走。”
张居正得到圣旨，昏昏沉沉中说了句话：“这是想让我死啊。”
身边的人不明白这句话的意思，恐怕连他自己都不明白，朱翊钧为何在这个时候还揪住他不放，真的仅仅是国家离不开他吗？
在整日的昏沉当中，仆人悄悄报告，戚帅派的人来了。
他毫无动静，这是他自五月下旬以来不变的态度，无论是谁来，他都是这副样子。戚继光的人就坐在床边，满脸同情地看着张居正。
“戚将军有事吗？”他终于睁开眼，问了句。
来人回答：“戚帅对您的病情特别关心。”
“回去告诉他，做好本职，无论我在还是不在，都一样。”张居正缓缓地说，又补充道，“我已安排好了，要你们戚帅放心。”
戚继光的人才走，李成梁的人就来了。张居正把说给戚继光的话重复给李成梁的人听，一句多余的话都没有。
他正把有限的精力用在写辞职信上，一封接一封，但朱翊钧的答复永远都是一样：朕不能离开张先生。
1582年六月十七，张居正突然从床上坐起，整个人除了瘦弱不堪外，精神状态从未有过的好，这是回光返照。他让人找来张四维和申时行。
张四维和申时行一见张居正的神态，都表现出惊喜来。张居正要他们坐下，坐稳了，因为他有很多话要说。
他先对张四维说。张四维激动得要死，在他看来，这是张居正在立遗嘱。
“实际上，自你入阁，我始终对你就没产生过好感。”张居正一开口，张四维从头凉到脚，“你虽表面上对我恭敬如狗，背地里却拉帮结派，这我可以都假装不知，但你的票拟从来就没让我满意过！”
张四维听到这里已浑身是汗，额头上的汗珠子噼里啪啦向下掉，他在椅子上已坐不稳。张居正却没有死揪住他不放，轻轻地绕过他，看向申时行。
“你相貌宽厚，但内心多欲，话特别多，就是证明。这就是好名，人有好名之心，就如一棵大树，遮蔽了阳光，你在树下种什么死什么。”
申时行狼狈不堪，急忙去抹脸上的汗。
“我希望以后，你二人无论是谁来坐首辅这个位置，都铭记一点，我所建立的一切法度都不要更改。”
两人慌忙地异口同声：“绝不更改。”说完这句话，两人下意识地去看对方，都发现了对方脸上的欣喜之色。
张居正不去看他们的脸就知道两人都在想什么。张四维想的是：虽然他张居正看不上我，但他一死，按资格，我就是首辅。申时行想的是：内阁就我和张四维，张居正看不上张四维，那接班人肯定就是我。
张居正轰走两人后，又派人去找冯保。连他自己都很模糊，这个时候找冯保要干什么。也许在他的潜意识里，他和冯保是一条船上的，他就要跳船了，应该关心下战友冯保。或者可以这样说，他应该为冯保再做点什么。
冯保看到张居正，面色苍白，眼珠浑浊，但精神却出奇的好，就明白怎么回事了。他十分想痛哭一场，但终究没有下泪。
“皇上最近如何？”张居正发问。
冯保似乎摸不透皇上最近到底如何，模棱两可地回答：“还是那样，只是特别关心张先生的病情。张先生，你要活下来啊，不然俺……”
“你看我不是很好吗？”张居正安慰他，“冯公公什么时候如此多愁善感了？”
冯保破涕为笑：“惭愧啊，让张先生见笑了。”
“有一事要和冯公公商量，”张居正进入正题，“我过几天好转，就要辞职，非回老家不可。我这一走，不知何时能回，内阁不能没有人，你明白我的意思吗？”
冯保明白，这是张居正要想办法保护他，他心领神会。
“我想要潘晟接替您。”
潘晟是当时的礼部尚书，冯保的老师。据后来一些攻击他的人说，此人胆小怕事，才识平庸，只因为和冯保关系不错，所以才被冯保推荐。这恐怕是一面之词，如果真是这样，张居正就不可能答应冯保。他一心为公，世人皆知。况且如果潘晟真是这样的人，他也没有能力保护冯保。
潘晟入阁的同时，张居正又推荐吏部左侍郎余有丁入阁。余有丁生平性阔，胸无城府，人缘极好，同样也是张居正的忠实信徒。接下来就是张学颜、梁梦龙、曾省吾等人，张居正希望朱翊钧能重用他们。
这一切都是张居正和冯保商议的，朱翊钧很明白，所以第二天就下旨，让潘晟、余有丁入阁。潘晟排名第一，张四维和申时行气得死去活来。
1582年六月十九日夜，张居正突然从噩梦中醒来，厉声高叫。张家人慌忙跑到他床前，他已说不出话，睁着一双空洞无神的眼睛，对着张家人不停地流泪。
第二天，朱翊钧派人来请教遗嘱。张居正恍恍惚惚地想到一件事，原来皇上知道他要死了，而且非死不可了。他对前来的太监说了几句不明不白的话，慢慢地闭上眼，离开人间，享年五十八岁。
他把一切都贡献给了国家，这个国家不会亏待他，这是他一直坚信的事。
张居正的葬礼被朱翊钧办得超级隆重。张居正的灵柩从北京缓缓出发，由一支人数众多的骑兵护卫。所过之处，各地官员以身作则，带人跪在张居正灵柩道路两旁，号啕大哭。盛大的场面甚至让国人以为是死了皇帝。
故事如果就此结束，应该是完美的。但故事，并没有结束。
抄家
张居正死后不久，有人就弹劾潘晟，认为他不具备阁臣之才。这是政府官员多年被压抑的结果，他们被张居正左右了十年，如今张居正已死，他们再也不想让张居正继续摆布下去。
弹劾潘晟的奏疏一封接一封，潘晟已由浙江新昌出发，听到这个消息，马上原路返回。人类有一种看不见摸不着的感觉，我们称它为直觉或第一感。潘晟当时就有种感觉：如果他继续前行，下场一定很惨。于是他拒绝了冯保苦口婆心的规劝，毅然回到家中，闭门不出。
朱翊钧被这些弹劾书搞得晕头转向，叫内阁头号人物张四维前来商议。张四维叩头完毕，偷偷抬头看朱翊钧，他不禁大吃一惊。他看到的不是平时中规中矩的皇上，而是一条张牙舞爪的龙。
没有了张居正的朱翊钧，现出了他的本来面目。朱翊钧直截了当对张四维说：“潘晟是张居正，不，是张先生推荐的，现在有人弹劾他，你认为如何？”
这根本不必问，张四维伶俐透顶，直接拿出他的主意，自然也是朱翊钧的主意：“张居正推荐的人也未必就合格，这么多人弹劾潘晟就是证据，皇上怎能触怒众心，非要用他？”
朱翊钧大点其头，声音从未有过的洪亮：“下旨，削去潘晟的内阁大学士之职，不必来京。”
张四维突然意识到什么地方不对，张居正虽死了，可冯保还活着。他提醒朱翊钧：“潘晟是冯公公的老师，皇上……”
朱翊钧哆嗦了一下，冯保那张胖乎乎的脸立即浮现在他眼前。那张脸上的两只小眼睛总偷偷注视着他，他所做的一切都会被母后和张居正知道。但他马上恢复了镇静，有些恼火：“冯公公的老师又如何？潘晟不配就是不配，谁的老师都不成！”张四维嘴角露出微笑。
消息很快传开：皇上对冯保颇有微词。
官员们跳起来，但大喜之后，仍不敢动作太大，而是小心翼翼地攻击冯保的心腹徐爵。朱翊钧想都不想，下旨将徐爵治罪。
官员们大喜过望，御史李植拿出全身的胆气，向冯保发起了进攻。他说冯保在十年时间里积累起巨额财富，富可敌国。
朱翊钧稍稍犹豫一下，想到张居正已死：啊哈，给朕将冯保捉拿，抄家！
冯保的家被抄得很干净，朱翊钧得到金银一百余万，珠宝无数，他发现抄家其乐无穷：啊哈，大伴这厮，比朕还富有，他这钱是怎么来的？
官员们又发现了玄机，这个问题用三个字就可解答：张居正。冯保用十年时间能积累如此财富，当然是和张居正勾结的结果。人人都知道这应该是标准答案，可没有人敢先出手。张居正！这三个字就如恶魔的名号，时刻雕刻在每个官员心上。一想到要对付张居正，每个人都魂不附体。
但很快就有确凿的消息传来，皇上要对张居正动手。证据是，当李太后问朱翊钧，为何要抄冯保的家时，朱翊钧的回答是：“没有什么，只是冯保受了张居正的蛊惑，很快就会把东西还给大伴的。”
这是圣旨，是一道命人攻击张居正的圣旨！
可还是无人敢动，张居正这三个字太震慑人心！
小心为上，官员们互相激励互相忠告，坐到一起谋划，终于达成一致：先攻击张居正制定的那些政策，如果成功，掉头再攻张居正。实际上，他们恨张居正，无非就是恨那些政策，张居正已死，是否攻击他已没有多大必要了。
有人小心翼翼地向朱翊钧提出：“考成法太严苛，而且使内阁控制六部，不符合祖制。”
“啊哈，”朱翊钧狂叫，“给我取消！”
有人大胆地说：“驿递新规冷了太多官员的心。”
“啊哈，”朱翊钧跳起来，“给我取消！”
有人痛哭流涕：“皇亲国戚的官职居然不得世袭，这成何体统？”
“啊哈，”朱翊钧几乎要翻个跟头，“给我取消！”
总之，凡是张居正制定的，朱翊钧全部取消，凡是张居正认为不可的，朱翊钧全部恢复。1582年下半年的朱翊钧，如同一朵飞翔在空中的浪花，自由自在，无拘无束，大权在握，江山我有。
他终于品尝到皇帝的滋味，终于领会了没有张居正的岁月比神仙都快乐。他下的每一道御旨都不须经过任何人的同意，每当他下旨时，都会昂首挺胸。现在，一切都是他朱翊钧的，世界上再也没有任何力量能限制他，包括他母亲李太后。
1583年三月，朱翊钧突然下令将张居正临死前授予的谥号“文忠公”剥夺。此时，离张居正离世只有短短的九个月！
这道圣旨不必找理由，朱翊钧本身就是理由。
这又是道信号：张居正已不是从前的张居正了。于是，终于有人如同赌博一样，开始从外围向张居正发起了进攻。
御史丁此吕向朱翊钧上疏说，1579年应天乡试主考高启愚受人指使，出了考题“舜亦以命禹”。丁此吕痛心疾首地说：“这是高启愚有意劝进：舜是皇上您，禹是张居正。”
首辅申时行虽内心多欲，但张居正毕竟对他有知遇之恩，所以极力痛斥丁此吕胡说八道。
朱翊钧拿着丁此吕的奏疏说：“难道张居正的三个儿子中进士内有隐情也是他胡说八道？朕怎么都不相信，聪明人难道都出在他张居正家里了？”
申时行内心苦笑：“张居正三个儿子中进士的事，皇上你不知道？这可都是你亲自殿试过的人啊。难道你忘了，你还想把张居正的四子张简修升为状元，还是张居正避嫌，才让你打消主意的！”
这些话，申时行不想说，说了就是指摘皇帝，这是大罪。但他极力维护张居正，许多官员也站出来替张居正说话，朱翊钧似乎觉得时机未到，所以免了丁此吕的职务。
丁此吕事件三天后，又有人跳出来，指控礼部侍郎何洛文当初在张居正的两个儿子考试中，为取悦张居正而舞弊。何洛文上疏辩护，朱翊钧叫起来：“啊哈，少来这套，你赶紧收拾铺盖走人！”申时行急忙保护张居正的两个儿子，总算暂时安全。
但只过了几天，辽王朱宪（火节）的小老婆突然上京告御状，说张居正当初诬陷朱宪（火节），张家人在张居正当了首辅后把辽王府所有金银财宝都夺了去。
“啊哈，”朱翊钧狂笑，“下旨：抄张居正的家！”
申时行带领还忠于张居正的官员向朱翊钧求情，但朱翊钧王八吃秤砣——铁了心，非查抄张居正的家不可。
刑部的人昼夜奔驰湖北江陵，没有人能劝得住这些人。当他们抵达张家时，因为地方官禁止张家人外出，已饿死十余口。
查抄的结果让朱翊钧大跌眼镜：黄金万余两、白银十余万两。
朱翊钧叫起来：“啊哈，怎么可能就这点钱！”
抄家的官员们对张居正家所有人严刑拷打，张居正的一个儿子经受不住自杀。张家从此一落千丈。
张居正身死，却死得如此不踏实。从他当权到被抄家，一切来得如此突然，简直就是一场幻梦，他曾预料到过吗？
可能，因为他说过，既然选择了一心为国这条路，就要风雨兼程，不管前面是否是刀山火海，不管发生任何事，死而无憾。
如果这真是他的肺腑之言，那他应该再加上一句：纵然是死后面对刀山火海，也要再一次死而无憾！
（全文完）