那个叫郭破胡的看看这个同伴，见他手上空空如也，想了一下，把手上的首级们放在地上。那五个首级的头发全部缠在一起，郭破胡解了半天，拿出一个，递给那同伴，喏，给你父母也买两头耕牛吧。那同伴赶忙推辞，不要不要，我怎么能白要你的钱呢？那是你拼命赚的。郭破胡说，俺还有四个呢，准备去领十万赏钱。另外十万换两三级爵位。俺现在还是个“上造”呢，第二级。俺想加两级，到第四级“不更”，这样就不用经常被征发去服什么徭役了，而且以后还可以提早退职，就算是不小心犯了过错，县廷抓俺去打屁股也会少打几下，有爵位撑着呢。那同伴推辞得并不是很坚决，只听他嗫嚅道，那我就不客气，谢谢郭兄了。喜气洋洋地接过首级。
听到他们的谈话，小武心里暗笑，这个郭破胡，倒是个鲠直的汉子。当初我帮他私下交了八百钱给平阴县廷，也算是没看错人，这人以后倒可以为我所用。他想到这里，苦笑了一下，唉，还不知道这次能否保住性命。虽然我斩获这么多的贼盗。但是的确，当今皇帝太老了，做事稀里糊涂，如果他一点不顾及我的功劳，命令将我处死，也是无可奈何。他叹了口气，望着不远处暮色中的赣江，命令道，好了，敲钟。
众兵士呼啦一声围拢来。小武大叫道，现在大家立即驰归篁竹营。长史丞和佐史回去清点人口，将伤亡和斩捕情况记录，明日一早来都尉府上交。由都尉府掾吏发文，递交长安丞相府和御史大夫寺。等诏书下，即可按功行赏。
兵士一阵欢呼。然后整理车驾，这行兵马在尽情的杀戮之后，心满意足地踏上了回程之路。夕阳照射在他们闪亮的甲胄上，和赣江粼粼的波光交相辉映，辨不出是鲜血，是流萤。
都尉府的阙楼上，王德瘫成一团，斜躺在栏杆上。刚才他完全靠着一口气强自支撑，现在精神陡然松懈，顿时像鼻涕虫一样软软躺着，浑身的力气都烟消云散。小武命令道，将王明廷先扶进都尉府休息，叫医师来。没有受伤的县吏，今晚就在这里宿营，不要回家了，明天一早起来，挖个大坑，把尸体掩埋起来。立个碑，宣扬一下王明廷击斩群盗的功劳。
众县吏也几乎没有站立的力气了，他们摇摇晃晃地打起火把，剩下一小股没有回去的郡兵在教他们搭帐篷，县廷的小吏们在这些方面不大内行。天色已经完全黑下来了，刚才杀戮的战场，现在只能看见一枝枝的火炬，照着尸横遍地的风景。那些尸体大多没有头颅。因为击斩他们的兵士将头颅全部割下带走了，要等到明天各人把自己的斩首级数登上了功劳簿后，才会把那些头颅还回来。这些无头的尸体横七竖八地躺在那里，给现场平添了许多的狰狞恐怖。残疾可怕，不完整的尸体也照样可怕。虽然这种残缺对尸体本身来说毫无意义。
小武也基本上快要虚脱了，他随便找个地方，摊开四肢，昏死过去。也不知道睡了多久，等他醒来，天色还没有大亮，虽然他很累，但也许意识里仍保留着莫名的兴奋，所以睡得并不特别沉。他佩上剑，走出里门，外面的帐篷也很安静，兵士们一个也没醒。无头的尸体们在熹微的晨光中，显得异常惨白。他吸了口气，似乎空气中还荡漾着浓厚的血腥气息。但是他的心情还好，因为那些尸体似乎在给他凭空增加着信心，你不会死的，有了我们，你的皇帝一定会赦免你所有的罪。他的眼前似乎有点幻觉，好像那些尸体们脖子上血肉模糊的断裂处正在一张一合，代替着嘴巴的功用，在对他进行劝慰。小武爬上阙楼，坐了下来，阙楼的地上全是血迹和箭矢。小武眯着眼睛眺望近处的赣江，清冷的凉风从江上吹来，带着氤氲的水汽，钻进人的脖子里，让人有说不出的惬意。快要到秋天了。小武自言自语地说，太阳渐渐地升了上来，清冷的江水有一半染上了红色，小武舒心地伸了个懒腰。转过身，爬下阙楼，往王德的住处走去。
明廷，你还好吧。我们下一步该好好拷掠一下朱安世了。小武说，我相信他的背后一定有指使者。如果能拷问出来，我们就可能免罪。
王德靠在枕头上，有气无力地说，如果避过这劫，我宁愿封还印绶。这个县令我不当了，等到长安报文下来，不处死我，我就马上告病。现在的事，你干脆一起处理吧。你是天生的吏材，但愿皇上能领会你一番苦心。
那好，明廷你好好养病，臣就不打扰了。小武拱手告辞。
他回过身子，走到院子里，婴齐正在那里等着他，悄悄地说，刚才都尉丞公孙都的妻子来了，要找你说话。我说你出去办事了，让她在县廷等候。你是不是去看看。公孙君死得真惨，整个人都被朱安世这疯子砍成了肉酱，我还不敢告诉她呢。只说尸体被暂时封存，等明日县廷主持，一起发丧。
小武哦了一声，烦躁地说，她来干什么，我听说公孙都的叔叔是当朝丞相公孙贺，逐捕朱安世的文书就是丞相府下发的。本来这类文书都要先经过御史大夫寺，因为公孙贺向皇上请求，以抓获朱安世来换取他儿子的赦免。公孙敬声原来官拜太仆，秩级中二千石，因贪污下廷尉狱，他等着抓获朱安世来救命呢。
婴齐喜道，这是好事啊，现在君捕获了朱安世，正好献给公孙贺，公孙贺一定很感激君，他位高权重，一定可以向皇上美言，请求赦免本县丢失二千石长官和矫诏之罪。
小武皱着眉头，你只知其一，不知其二。恐怕没那么简单啊。我总觉得其中有不可解之处，公孙贺怎么有资格跟皇上谈条件？我死活也想不明白。
他们边说边走到县廷，一女一男正等在那里。那女子三十多岁，满脸忧伤，看见小武，悲切切地说，朱安世那狗贼在哪里？我要手刃了他，为我夫君报仇。那男子也上前一步，气愤填膺地说，我是公孙都的同产弟弟公孙昌。请县丞君带我去见朱安世。我哥哥死得好惨。
小武脸色凝重地说，二位请节哀。公孙君为国捐躯，我们都很难过。但是也不可意气从事。朱安世可能牵涉很大的谋反案件，又是皇上下诏名捕的重犯，我们现在非但不能伤害他，反而要好好保护。等诏书下达，槛车征往长安，让皇上亲自发落。大汉律令，槛车征召的犯人，如果有差错，斩主管的官员。不过，过两天我们可以做适当的审问，你们二位可以旁听，只是不能带刀剑进县廷。
公孙昌突然怒道，家叔乃当今丞相葛绎侯公孙贺，你知道不知道？他要一发怒，你这个小小的县丞就会家破人亡。我劝你还是放聪明点。况且皇上下令逐捕朱安世这个狗贼，本来就是全权委托家叔办理的，如果槛车征召，肯定也是丞相府发文，你看着办吧。
小武脸上的肌肉抖了一下，他吸口气，强笑道，那好，丞相府报文一到，我就请求王明廷让你跟随槛车，一起进京。反正二位也不会再呆在豫章郡了，要护送公孙君的灵柩回长安的。不过……他停顿了一下，欲言又止，终于憋出一句，明日县廷给高府君和公孙君发丧，你们也先去准备一下吧。
四人鱼贯走出县廷，还没出院子，迎面又来了一个年轻女子，几个仆从跟在她后面。公孙昌和公孙都的妻子望见她，不约而同地叫道，邑君，你也来了。那女子应道，是的，我特意来看望沈君。多亏了他的果敢，才捕获了朱安世，而且全歼了他的徒党和梅岭群盗。
那女子是靳莫如。小武赶忙施礼道，高夫人也来了。下吏办事不力，死罪死罪。靳莫如道，沈君过谦了，我刚才收到家兄的书信，他还不知道豫章郡的变故。我准备回信告诉他，过段日子回长安。如果押解朱安世的任务沈君肯亲自担任，我们倒是可以同路啊。到了长安，我带你去见家父和家兄，或许他们能帮你。你知道你现在麻烦不少。
小武感激地说道，有邑君帮忙，加上令尊靳君侯、令兄靳中丞关照，即便是不成功，下吏魂归于九原，也要结草衔环，报答大恩。
公孙昌二人冷眼看着小武，奇怪地对靳莫如说，邑君，你怎么还如此感激他？若不是他守职不力，哪里会引来这么多群盗。现在都尉和丞属都惨遭杀害，豫章郡治理不力的臭名将流播天下，他们这帮小吏，实在是死有余辜了。
靳莫如脸上毫无表情，冷冷道，都尉本来就主管一郡的盗贼和甲兵，怎么能推到一个小小县吏身上？昨日贼势那样强大，即便调拨所有县吏，也只是孤羊入群狼。如果当初都尉治郡严谨，哪里会有如此多的盗贼。也不知道每年考核，他们是怎么蒙混过关的。
公孙昌诧异地说，邑君怎么这样说？高府君可是令夫君，又是鄂邑盖公主举荐来的，恐怕不好说他不尽责吧。——邑君是不是太累了。
我现在很清醒，靳莫如说，我靳家一门五侯，世受皇上隆恩，绝对不会做朋党为奸的事。即便是我的丈夫，只要的确失职了，我也只有告诉家父和家兄，如实奏明皇上。沈县丞年轻有为，吏材明敏，行事果断，如果不是他，又哪里能捕获朱安世？恐怕整个县都会被群盗残灭。况且豫章县是军事重地，不采取权宜之策，击灭群贼，那损失更是无可弥补。
公孙昌还想说话，他大嫂扯了扯他的衣襟，哀着声音对靳莫如说，邑君的话也有道理，也许是我们见识浅陋罢。我们暂且告退了。
两个人走出去，转过弯，公孙昌低声埋怨道，靳氏怎么这般古怪？自己丈夫死了，看不出她半点悲伤，反而汲汲为一个小吏辩解。
他大嫂叹口气，那有什么办法，她父亲和哥哥现在正得皇上宠幸，咱们惹不起。况且，我听说她对高府君并不喜欢，只是慑于皇太子的威势，才勉强出嫁的。
公孙昌不悦地说，家叔官拜丞相，号称万石君侯。他们一门五侯，也就仅仅抵得家叔一个，何况我堂兄下狱前还是中二千石的大吏呢。
再别提你叔叔了，在他前头，皇上已经杀了好几个丞相。你叔叔当时听说拜他为相，不是吓得痛哭流涕，要皇上收回成命么。唉，现在皇上对你叔叔又不满意，真是让人辗转反侧。我嫁到你们公孙家，想来想去，恨不能放弃劳作，干脆日日美衣甘食，把钱财全花个干净，免得将来伏斧质断头时后悔。
公孙昌看看四周，捏住嫂子的手，安慰道，大嫂不必忧伤，哪里就至于到那地步。现在大哥死了，对你我也未必不是件好事啊。他色迷迷地笑笑，嘿嘿，大嫂刚才说起高辟兵那头肥猪，的确是可笑得很，据说他一向就不能人道，否则不会这么久也没有一个子嗣。他又比靳氏大了近二十岁。也难怪靳氏看到他死了，反而有如释重负的表情了。刚才那个姓沈的小吏眉清目秀，你说说看，那靳氏是不是对他有什么意思啊。
大嫂挣脱他的手，你疯了，在这外面。如果被人看见告上去，我们都完蛋了。叔嫂和奸，是要腰斩的。你别笑人家高辟兵了，你哥哥在床上难道就行了？如果他行，我怎么会被你奸骗。说来好笑，豫章郡都尉和丞，两个都不是真正的男人，也难怪整个郡盗贼横行了。人家靳氏年轻貌美，嫁了那么头肥猪，也的确冤枉。她心中的悲戚，我是能切身领会的。就算看上了那小吏，也没什么不对。郎才女貌，挺般配的。不过那小吏出身贫苦，家世低微，想娶到侯门千金做妻子，恐怕也不那么容易。况且，他的脑袋这回保不保得住，还是个未知数呢。
管他娘的。公孙昌道，总之我们刚才的表现是必要的。总不能让人说哥哥死了，我这个做弟弟的没有一点悲伤义愤的神色罢。等到长安报文，我们就可以回老家享福了。
朱安世被绳索反剪，像个肉粽子似的箕坐在那里，脸上表情很是漠然。看见小武提着一匣酒菜进来，笑道，小竖子还跑来干什么？有种就将我一刀杀了。
小武笑道，想和大侠聊聊天下趣事和三辅旧闻。
哈哈，朱安世大笑，要说趣事和旧闻，老子胸中还真有不少。不过你这小竖子前倨后恭，定然不是想听趣事来的。酒菜我笑纳了，趣事可以讲两桩，其他的你就死了心罢。
小武道，好，爽快。他跪坐在席上，给朱安世斟酒。两人觥筹交错，不着边际地瞎扯，朱安世也渐渐失了防备，一时醉醺醺的。小武假装不经意地问道，朱大侠真是爽快，我乃职责所在，不得不捕你。可是你知不知道，对于捕获你，这天下谁最迫切？
不就是刘彻吗，朱安世叹口气，妈的，没想到老子纵横江湖三十来年，失手栽在你这小竖子手里。不过说实话，老子还真没见过你这么不顾一切的击斩法，当时真有点犯晕了。
小武笑道，朱大侠，这可是没办法的事，如果我顾了一切，仍旧是个死。谚语说得好：“畏首畏尾，身其余几？”总之一切都是箭在弦上，不得不发啊。
朱安世点点头，如果我早二十年碰上你，脑袋也不能留到今天。虽然你是个小竖子，我觉得还是很有胆量，有我们豪侠的风格。
小武又劝了他一杯，道，我从小也是以朱家、郭解等人为榜样的，可惜体素羸弱，家又贫困，不足以成为游侠……唉，我有一点死活不明白，你怎么得罪了当朝丞相公孙贺，难道他和你的指使人有关吗？
你倒是很聪明，如果要问我指使人，我自然死了也不会说，朱安世顿了一顿，不过你刚才说的是什么意思？我怎么会得罪公孙贺，那个老竖子，他儿子当初跟我交情还不浅呢。在长陵的时候，我和他是邻居。他原来是北地郡义渠人，一个戎狄胡人而已，后来归顺汉家，在军队里混，随着军功积累，慢慢升了官。他儿子是个混蛋兼财迷，小时候我们常一起结伴去挖三辅的富家坟墓，找贵重的陪葬品。哼，他有很多阴事都足以腰斩。不过，我们的交情一直还不错。这次我逃出三辅，投奔东南，就是他的主意，他还给了我不少金银，算是很义气了。嘿嘿，你提到他，是不是想用反间计啊，难道我会那么容易上当吗？
小武笑道，可是你刚才说的已经不少了。
朱安世哈哈大笑，那又怎么样，我又没写下来，你当不了证据的。你知道我们这类人的性格，死可以，但是义气不能不要。否则还怎么出去混？
嗯，的确，这也是我佩服你们的地方。不过你讲义气，未必公孙敬声一家会讲义气罢。他们不是大侠，他们是汉家大吏，不懂你们这些规矩。即便懂，也不会遵循。只怕你的血可以使他的车藩染得更红了。你的确很慷慨，肯把颈血献给好友当染料，这是一个大大的人情。小武夹了一块狗肉，塞在嘴里。
朱安世怔住了，奇怪地问，你这是什么意思？
小武笑道，没什么意思。只是觉得有趣。
朱安世说，有什么趣？你还有什么招数可以尽量使出来。
小武长叹了一声，语带嫉妒地道，没什么招数。只是羡慕你，你的头颅挺值钱的。虽然你被我捕获了，成了我的囚犯。我却没你这么高贵，这颗脑袋不会留到长安去斩。在豫章县西市，随便像狗一样就斩掉了。
朱安世恢复了笑容，骄傲地说，那是自然。好歹老子在外面混了这么多年，当年长安多少名公巨卿都以和我交朋友为荣呢！公孙敬声那时跟在我屁股后面，追着我大哥长大哥短的叫，后来他靠着他父亲的荫荫庇，官做得很大，在我面前却也不敢摆架子，从来都是让我东向坐，他自己南向坐，给我斟酒侍候的。
嗯，很好。小武说，你当了人家这么多年大哥，这回也该有所报答了。用脑袋救兄弟一命，也没什么不应该罢。
你说什么？朱安世道，我是听说他下狱了。可那是皇帝要找他们家的麻烦，跟我有什么关系。
小武也假装诧异道，咦，你真的不知道？我这么卖力，不惜一切也不能放了你，原因就在于此啊。公孙君侯得到皇上同意，用你的命去换他儿子公孙敬声的命。虽然公孙敬声位列九卿，但是比起你这名震天下的大侠来说，却也没什么了不起。长安的公卿将相都说公孙君侯有眼光，懂得做交易。当然皇上也高兴，他要案治一个公孙敬声的罪，的确没多大意思。但是如果能让公孙君侯卖力，捕获你这个心头大患，皇上觉得还是很值的。所以公孙君侯破例通过丞相府发下缉捕令，在天下各郡县逐捕你。公孙君侯也不惜动用了自己的上千家臣舍人，奔走天下，探听你的行踪。此外，他们还私下里传告，如果有谁能捕获朱安世，除了朝廷例行赏赐，愿从家产中再拿出千金作为馈赠；如果捕获的人愿意做官，还可以保举进宫为郎中，侍侯皇帝。千金，那可是一千万钱，哪个豪杰会不动心啊？