刘丽都撇撇嘴，你想我嫁给他么？你想的话，我就嫁——武哥哥的话我句句听。
盖公笑道，你这小妮子，现在竟然有你肯听从的人了。沈先生果然不凡，能让翁主这么心服口服，你不知道她在宫里有多霸道。
听了这话，小武胸中一阵欣喜，兼着心神荡漾。他暗叹道，这个丽人毕竟还是喜欢自己的。当然，如果不喜欢，又何必跟自己那样缠绵呢？而且那缠绵看来也是她此生的第一次，竟发生在肥牛亭那样简陋的地方，真是感慨。只恨自己身份卑微，又是个逃犯，真要娶她为妻那是千难万难了。何况这王族一家时时想着谋反大业，凭他们的实力，谋反不能，灭族有份。他日终究逃不过陪他们同死。唉，真希望这世间有神仙之术，能被我学了来，偷偷带了她乘风而去。但这也只能是幻想罢了。他脑中想起了大王潭的幽深，到底有没有个匡俗仙人会乘鹤飞来飞去呢……他镇摄心神，掩饰自己的喜欢，对盖公说，丈人谬奖，臣不过和翁主共患难了一回，可能翁主觉得特别可靠罢。好了，不说这些，饮酒。
三个人举杯痛饮，这时门口传过一个娇弱的声音，什么喜事啊，竟然喝酒庆祝？幸好是在王宫里，要在外面，这样无故群居饮酒，还不马上被官吏捕了去。
大家一起往门口望去，一个三十来岁的美丽女子正袅袅婷婷地走来，另有两个十五六岁的小侍从，一个抱着一架瑟，一个抱着一架筝，跟在她后面。这个美丽女子就是刘胥的宠妃左修。本来刘胥是一刻离不开她的，可是这次去长安，她正巧生病，时间等不及，刘胥只好带着另外两个侍妾先走了。
原来是左姬啊？刘丽都笑着说，看来今天有耳福了。小武也赶忙稽首，大声道，下臣沈武，拜见广陵王妃。
左修道，别叫我王妃了，叫我左姬罢。我觉得“姬”这个词很美，每当听别人这样叫我，我就会想，自己并不老，还依旧年轻呢。
盖公呵呵笑了，道，那是自然，古人有云：虽有姬姜，无弃憔悴。可见“姬”是美妙的代名词。况且，和老夫比，左姬还年轻得很呢。怎么了，最近贵体如何？上次我给你开的那方子，可是每天煎来吃了？
左姬道，当然好多了，盖公医术神奇，谁人不知？只是坚决不肯出任太医令，实在太可惜了。要是在长安未央宫任职，恐怕要当八百石的官呢。
盖公虎起脸，一本正经地道，左姬这句话就错了，以老夫的儒学修养，只消到金马门一上书，立刻至少会拜为太中大夫那样二千石的高官，八百石算什么？
呵呵，师父还是这么自信，不肯伏输。刘丽都忍俊不禁。
小武心里也暗笑，这个白发苍苍的老头子，看上去气定神闲，利禄不侵，骨子里却这么好胜，真是有性情之人。左姬也笑道，好啦好啦，都是我小看了盖公。我认错，成了吧？当初我有诺言，一旦疾愈，就要为盖公奏上几曲以为答谢的。今天我践诺来啦。来人，焚香。
侍者弯着腰，在左姬身边摆上一个博山炉，炉盖耸起，上面雕镂着山水云石图案，侍者提起炉盖，放入茅香、龙脑和苏合等香料，点燃，院内逐渐飘着袅袅的香气。左修端坐于筝前，纤指轻拨，一缕悦耳的筝声立即从指底飘了出来。筝声起初激越，如一只黄鹄在云中飞扬，充满了自得和欢乐，突然顺着云层下滑，在一泓无际的清波上空留恋徘徊。接着仿佛波上刮起了大风，这黄鹄再也无从优雅。风迎面扫来，似乎要将它扇进水里，它鼓翅劲飞，然而似乎总也不能飞出这狂风的包围。这筝声一会激烈，一会哀绝，一会高昂，一会低沉，伴着这筝声，左姬脸颊上好像有了泪痕，忽的低声吟唱了起来：
隰有苌楚，猗傩其枝。夭之沃沃，乐子之无知。
隰有苌楚，猗傩其华。夭之沃沃。乐子之无家。
隰有苌楚，猗傩其实。夭之沃沃。乐子之无室。
小武越来越奇怪，如果光听筝声，自己还不敢肯定这位左姬心里所想，但是这首《诗经·桧风》里的诗，却的的确确表明了她内心的悲伤。这个广陵王最为宠爱的妃子，到底心中会有什么样的哀愁呢？
他正在狐疑，筝声慢慢消歇了。盖公慨叹了一声，抚掌赞道，都说左姬弹筝鼓瑟乃是广陵国的双绝，今日一听，果然名下不虚。此曲大概只有天上才有，人间哪里能时时听到啊。左姬今天肯再为老臣鼓瑟一曲，以后有什么病恙，老臣一定随叫随到。呵呵，当然，这是假设了，老臣自然不希望左姬玉体有恙。对了，刚才左姬颊下似有泪痕，难道真的自己也会被自己的筝声感动么？
左姬抬起袖子，拭拭面颊，盖公取笑了。时值新年，可能我太高兴了罢。正好碰上诸位都在，今日良宴会，欢乐难具陈。不过，我突然想到盛会终不可能长久，忍不住就有点悲伤起来。
小武道，王妃，不，左姬真是有心之人。不过这样的筝声，配那样的诗，似乎有点不大协调。下臣不懂得音乐，听到耳中，只感到声调激越，后来似乎又夹杂哀楚。不过《隰有苌楚》这首诗，据下臣看来，意境并不激越，只是羡慕草木的无知无识，怅惘无奈罢了。说到这里，小武顿了一下，他觉得再说下去似乎有点儿不好，自己和左姬是尊卑上下的关系。古人还说交浅言深是取祸之道呢，自己有何必要去管人家的私事。
沈先生这样理解此诗，倒是有趣。盖公道，当年我老师告诉我，这诗是桧国人讽刺他们国君声色嗜欲太重，不能做到以礼文节制自己的。像先生这样的解释，照儒家看来，虽然驳杂不纯，但用来探究左姬的心理，倒似乎颇为适合。只是老臣奇怪，左姬在广陵国如此得大王宠幸，又会有什么不快呢。
左姬笑道，我只是胡乱唱来，哪有那许多的微言大义了。好了，既然盖公要我鼓瑟一曲，我也就恭敬不如从命。我弹首自己最喜欢的曲子《飞凤孤桐引》罢。
刘丽都道，好啊，左姬快弹来，别和他们嚼舌根子。
一个侍从过来移走那架筝，换上瑟，那瑟长一米多，宽度相当于长度的三分之一，两端髹有黑漆，绘有精致的涡状花纹，上绷着二十五根雪白细丝绞成的弦。左姬跪在瑟前，轻轻调了调弦柱，抚摸着那素弦，吟道，瑟兮僩兮，恂栗也。然后双手一扬，左手勾曲，右手作拨挑状，就要按下。却听得外面有人哈哈大笑，这么热闹，也不叫我。
今天真热闹，连你也来了。刘丽都对那人道。小武一看，原来是刘宝，心里顿时不快，他知道刘宝和赵何齐关系密切，说不定一直在暗地里商量着要自己的命呢。幸好刘胥去长安后，赵何齐也回楚国了，说过了新年再来委禽，正式向刘胥提亲。虽然刘丽都几次安慰小武，说自己绝不会嫁给赵何齐，可这终究是小武心中的一个隐患。有时候，他竟然寻思，是否要想点什么计策，将赵何齐除去，才算了结自己一桩心事。
刘宝踱到小武身旁，阴阳怪气地说，沈亭长，恭喜啊。刚才国相送来邮车传递的诏书，皇帝改年号为征和了。并且大赦天下，凡是在诏书下达日期前犯下的罪，除了大逆不道之外，全部赦免。嘿嘿，这几天不知将有多少逃犯刑徒跑回家正正当当地过新年了。沈亭长，是不是也想回豫章啊？
沈武心里一阵大喜，没想到这个讨厌的人竟带来了这么不讨厌的消息，更没想到皇上竟然这么快就大赦天下，这下公孙贺父子该失望了。不过，现在回家也是个幻想。难道我得了皇上赦免，公孙贺也会赦免我吗？他们一定在到处找那份招供文书，也一定猜想那份文书被我带走了，幸好我当时聪明，一看到朱安世的供状，马上意识到自己做为第二知情人，一定会凶多吉少。于是暗暗将那份文书藏匿于家，一旦有变，能顺势携带，偷偷跑去长安告发。现在公孙贺不敢以丞相的名义通缉我，但一定派出了不少舍人心腹到处暗中寻找我。我跑回家乡，不是自投罗网吗？于是小武淡淡地说，何必回豫章，青山处处皆可以埋葬忠骨，大王待我不薄，我这辈子一定要报效大王。现在有了赦书，我可以不躲藏在王宫，能明目张胆地出来为大王效命了。
刘宝哦了一声，显得有些失意，沈亭长自我期许很高啊，难道你真有什么本事，能为父王效力吗。他把“亭长”二字咬得很重。
小武心里颇为恼怒，这小子也太看不起我了，但碍于自己的身份，又不敢当面顶撞，只好淡淡地说，的确没什么本事，只是稍微懂得一些断案。高皇帝曾说过：狱者，天下之重事也。恐怕也不能太把它不当一回事罢？
刘丽都插嘴道，刘宝，你言辞怎么如此刻薄。知道沈先生是老实人，就光欺负他。
刘宝哈哈了两声，岂敢岂敢，姐姐请来的客人，我怎么敢欺负。
刘丽都道，不跟你拌嘴。你刚才说皇帝改元征和，难道真应了那段童谣：“征和之中。长安洶洶。老龙一怒大龙红。渭水赤色无西东。小龙飞出天下同。”她不由得低声吟诵起来。
刘宝恍然道，不是姐姐提醒，我还真没想到。的确，征和之中，就是说的这个年号啊。
刘丽都看了盖公一眼，道，嗯，好了，别提这些了。父王什么时候回来，有消息没有？
刘宝道，的确随诏书送来了父王的书信。父王已经动身回广陵了，并说皇帝御体好了许多，心情也不错，没有像往年那样谴斥列侯。而且加封我们广陵国一万五千户的大县呢。看来皇帝真的很喜欢父王啊。好了，刚才听到左姬要鼓瑟，怎么不鼓了。他转身走到左修跟前，伸出手，放在瑟弦上，求王妃也赐我一曲罢。
左姬脸上变了颜色，局促地说，我今天累了，先回去休息。大王大概很快就会回来罢。
刘宝凝视着左姬的俏脸，意味深长地说，我看起码还得一个月，长安路途遥远，不是想赶回就能回的。父王毕竟不像大雁那样，长着一对翅膀嘛。
左姬跪直身子，道，我先告退了。王子、翁主、盖公、沈先生，你们继续罢。说着，侍从装好筝、瑟和博山炉，她们几个一径出门去了。
刘宝盯着她离去的背影，看来我是个多余人，把王妃吓跑了。对了，姐姐，赵先生也来了书信，说半个月后会来广陵，他可要一直住在我们宫里，等父王回来正式下聘呢。恭喜姐姐将嫁入巨万富室。若是嫁个寻常列侯，未必有这么风光。我看赵先生真的是太喜欢姐姐了，姐姐对他那么冷淡，他也百折不回，真是可敬可佩……
行了，刘丽都烦躁道，你说完没有。他是不是送了你什么重礼，让你如此替他说话？
刘宝笑道，姐姐真是太了解我了，若是一个什么狱吏亭长能给我送得起重礼，我自然也会帮他说话。不过，这些都不重要，父王说了，为了共同的利益，你是非嫁他不可的。
刘丽都拍案而起，怒道，刘宝，你现在就给我滚蛋，你去告诉那赵何齐，再敢来骚扰，我斩下他的狗头。
刘宝愣住了，悻悻地说，姐姐怎么如此凶狠，那赵何齐也真是死心眼，喜欢上一个悍妇。难道他天生的乐于受虐不成。好吧，我走，你有脾气，好好留着对父王去发罢，那才算你能耐。
他说完，一甩袖子扬长而去。刘丽都心烦意乱地说，讨厌！本来高高兴兴的事，都让这个小竖子给搅了。
小武沉吟不语，他不知道是否应该安慰她，他本也不惯说安慰人的话。何况，这事涉及到王室的婚姻，他有什么资格发言呢？他只有在心里想，用什么法子，可以避免刘丽都被那个姓赵的给抢去。
盖公安慰道，翁主不必忧虑，你实在不愿嫁给那个什么赵何齐，待大王回来，我劝谏劝谏他就是。我在广陵国已有近二十年，大王对我还算不怠慢，我也从没求过他，或许能听我一次也未可知。
刘丽都叹了口气，眼中泪珠莹莹欲落，盖公你有什么好办法呢？别的事或许父王会答应你，但是这件事绝对不会的。父王想凭借这场婚姻来交结楚王，恐怕是无可奈何的了。
盖公诧异道，有什么值得嫁女去交结的？难道大王和楚王有什么图谋不成？如果是这样，老臣更要劝告大王，不要干这蠢事。以广陵国和楚国的土地，加起来还不到大汉的百分之一。如果真的意图不轨，我看只有灭族一途。
刘丽都低声道，盖师父，这些事本来不该告诉你。你还是不要去劝谏了，我们另外想法子罢。
盖公正色道，老臣不是贪生怕死的人，再说，如果我想出广陵，区区几个王宫侍卫也挡我不住。广陵县并不大，真要告密再方便不过，出东门不远就是广陵国相府和内史府，不过我和大王相处这么久，还算有感情，我不想看到你们结局悲惨。特别是你和刘霸两个，我都很喜欢。你虽然顽皮一点，可是本性很善良——我送给你的那张小弩，你没有用来乱射杀人罢？
小武暗暗惊讶，这个老头子除了嗜好儒术，难道还擅长击刺不成？原来刘丽都那从不离身的小弩是他送的。那弩制作的确精致，虽然小，而结构特异，射速惊人。这老头子真是心灵手巧，或也许就是漆雕开那派传下来的所谓儒侠罢？
刘丽都道，没有啦，盖师父。不到万不得已，我不会射人家的。至今也只用它射死了三个人，那是公孙贺的舍人走狗，如果我当时不射杀他们，你老人家就见不到我了。
盖公颔首道，那就好，夫佳兵者，不祥之器，越是锋利越是不祥。不到万不得已，绝不要用。我当年若不是一时年轻气盛，射伤了同门的一个师弟，哪至于躲藏在广陵国数十载。倒不是我不敢出去，而是没有脸面出去啊。自己犯下的错误，只能自己一生去回味。好吧，赵何齐的事，我们大家都来想想办法。
刘丽都道，好啊，我们打个赌，如果你想不出来，就得让我射死他。