小武道，好吧，既然你这么胆小，那就不必喝退甲卒了。你走近些，我小声告诉你罢。说着，小武把剑往地下一扔，赵何齐，大丈夫既想封侯，总不能畏首畏尾。这个样子我能跑得脱么？
盖公和郭破胡都惊疑地看着小武，不过他们都知道小武并非庸妄之人，是以见他扔下武器，并不来劝告阻拦。
赵何齐将信将疑地说，好，我们都向前十步，在院子当中说话。你叫你那个凶狠的蛮子也退后十步。我让我的甲卒也退后十步。这样大家公平。
小武道，就照你说的办。破胡，你退后。
哗啦一声，甲叶撞击之声，甲卒们全部退到门外。赵何齐迟迟疑疑地走近，他的确一直被封侯的欲望之火所煎熬焚烧。他赵氏在战国时代，就是公室的旁支。后来赵国被秦国攻灭，他们家族从邯郸迁到定陶，经商致富，传到他，已经是第六代。家道虽富，却一直以没有地位为遗憾。因为他们有市籍，是大汉帝国明文规定的贱民，通常情况下没有担任吏职的资格。他们何尝不一直渴望改变这处境，在他的父亲赵长年这代，听说朝廷尊崇黄老，于是日日研习《黄帝四经》、《力牧》、《老子》、《庄子》等典籍，准备以黄老之术去游说皇帝，做个郎官，他日或可积劳当个郡太守、诸侯相。却不料自从太皇太后窦氏驾崩之后，当今皇帝马上变了嘴脸，改为罢黜百家，独尊儒术。自己学的那套价钱大跌，幸好自己还生得一个漂亮女儿，纳进楚王宫里去，当上了王后。自己的小妾又生了赵何齐这么个独子，自小改习儒家经典。但要靠儒术成名也不是那么容易的。虽然朝廷屡次下诏要郡国推荐明习儒术的贤良，可是三番五次的本国预选中，赵何齐都表现不佳，没有博到被地方官吏推举去长安献策的机会。看来要封侯只有走别的路了，而巴结广陵王刘胥就是他们认为最好的一条捷径。
赵何齐这时脑中闪过无数个念头，他的确很害怕，但又何其希望小武没有骗他，那么他马上可以驰书回家，告慰老父。那是何等荣耀的事啊！他还记得有一次诸侯相田万年巡查闾里，他父亲赵长年和同里的另一个富人去车前拜见，那个二千石官员见到这两位闾里的首富，略微交谈勉励了几句，就拱手告辞了。当他抬腿踏上他的马车时，另一个富人得意洋洋地对赵长年说，看看罢，刚才田明府几乎没有瞟你，他一直在跟我说话呢，我劝你以后还是不要跟我攀比了。赵长年气得差点吐血，回来之后几天没吃好饭、睡好觉，之后招集全族的人，宣布道，这辈子不管想什么办法，也要让赵何齐谋得关内侯以上的爵位，花多少钱也在所不惜。当时自己在一族长老跟前，心潮起伏，激动不已，觉得人生的意义尽在于此。如果能有封侯捷径，暂时不跟这个小子争翁主又有何妨呢？刘丽都的确美艳惊人，可是凭着自己的钱财，想要什么样的美女会得不到？之所以执意想娶刘丽都，除了她的美貌之外，也不过想跟王族多攀点亲戚罢了，而攀亲戚也不过为了最终的目标——封侯。再说，看刘丽都那架式，的确也不肯嫁给自己，强扭的瓜不甜，自己即便娶到她，又有什么趣味。这美女还喜欢舞刀弄剑，说不定哪天给自己胸前来那么一下，又悔之何及？封侯不得，性命先丢，当真是天大的赔本买卖。还是封侯要紧，只要能封侯，官府就再不能因为赵氏有市籍而不许乘坐驷马高车了。自己一定要高车载着美女，在那个富人甚至诸侯相府门前去好好遛遛，以出心头这口鸟气。
这样想着，赵何齐横下心走近小武，小声道，你现在该说了罢。
小武道，赵先生别这么紧张。其实我们两人的所求大不一样，我喜欢的第一是翁主，你喜欢的首先是爵位。我们有什么矛盾不可化解呢？好了，我继续说罢。当初我审问完朱安世之后，就怀疑公孙贺一定会来追杀我，于是早早做了准备。我把朱安世的供状录了一份副本，而把他亲笔写的供状藏在了家里。准备公孙贺一逼急我，发下逮捕我的文书，我就立即驰奔长安告发他的奸事。没想到他动作那么快，还没等到他捕我的文书，他派的使者已经先斩了朱安世和豫章县令王德。我只能仓皇出逃，临走时我带上了朱安世的亲笔供状，只不过我一直没法找到机会去长安伏阙上书。现在天子下了赦令，本来我可以离开广陵去告发他了。然而这也有两点疑难：首先，我不知道公孙贺是否会在各地邮传亭舍安排刺客等候我。第二，我爱上了翁主，如果一走，恐怕就得放弃她，因为不知何年何月再能见面。何况大王的志向我也略知一二，虽然我可以保证不会向任何人说起广陵国的事，可是大王又怎么会放心我呢。所以，我愿意和你做个交换，我可以把朱安世的供状送给你，你去长安伏阙上书，告发公孙贺的阴事，这件功劳足以让你封侯万户，光宗耀祖。你看如何？
赵何齐激动道，你的话当真？难道封侯的机会你看得这么澹然？
小武淡淡地说，我说了，我喜欢翁主，其他的什么都不在意——我们完全不是一样类型的人。
赵何齐急切地说，既然如此，那快把朱安世的供状给我。
小武哼了一声，道，你是不是有狂易之症？我现在给你，门外都是你的人，你拿到手了，我这条命还会在吗？
好，赵何齐想了一会，跺脚轻声道，那我去向大王求情赦免你。不过你可要说话算话，否则我不会饶过你。他退后几步，对甲卒们，放大了声音道，咱们走，大王对沈先生可能有点误会。我去向大王求情，希望能赦免沈先生。
甲卒们看到刘宝在郭破胡手里，投鼠忌器，本来也不愿上前，听到命令，巴不得能退却，个个欢喜。刘宝跪在地下，扯着脖子喊，还……还有我呢，快放了我。他的眼睛惊恐地盯着环在脖子上的戟的锋刃，但是不敢擅自把脖子移开。
小武走到刘宝跟前，俯下身，在刘宝耳边轻轻地说，当然会放了你。谁叫你这么命好，是个王子。不过你别跟我耍花样，刚才赵何齐已经听从我了，你也不是没有把柄在我手里。唉，真是不巧，你对左姬做的事，不小心曾被我看到。本来这是你的家事，我管不着，可是你要来惹我，那我只好铤而走险，被迫也管管了。你认为这件事，大王知道了，会对你怎么样呢？你自己看着办罢。然后，他意味深长地笑了笑，直起腰，说，破胡，放了王子，刚才的一切都是误会。
刘宝听到小武的一番话，登时面如土色，比刚才戟刃横在颈边更甚。刚才虽然害怕，可他毕竟还知道，小武并不敢轻易下令杀他，但是他强奸左姬的事，如果传了出去，即便大王肯饶他性命，长安也是绝不会放过他的。从名分上说，左姬相当于他的母亲。强奸母亲，是不折不扣的乱伦，按照长安廷尉府那帮官吏的说法就是“禽兽行，大逆不道”，会判处腰斩的。唉，自己也不知道为什么，看见漂亮女子就神不守舍。左姬实在太过迷人了，虽然已经三十岁，可是肌肤还是那么光滑，脸蛋还是那么洁腻，更难得的是那双纤纤玉手，弹琴鼓瑟，宛若仙音。父王真他妈的有艳福，这样美妙的女子竟被他一人霸占。还有，他那死去的王后也是那么丰姿不凡，要不然也不能产出刘丽都这样让人看了喘不过气来的绝色佳人，每当看到她窈窕的身材，胯下就不由得要硬梆梆的。唉，这个女子，偏偏又是自己的姐姐。其实，就算是姐姐，又打什么紧？反正强奸庶母也是乱伦，强奸姐姐也是乱伦。大汉立国以来，诸侯王的乱伦都快差不多成了惯例，济北王刘宽、梁王刘立、江都王刘建、广川王刘齐，哪个没有这样干过。只是刘丽都好使刀剑，性情刚烈，自己没有机会。只好把手伸向文弱的左姬了，她的性情一向温顺，搞了她，她也不敢声张出去。难道她敢让大王知道自己被我奸污了吗？难道她不想当王后吗？自从王后去世之后，一直就没有册封新王后，多少人在觊觎这个位置，而只有左姬最得大王宠爱，最有希望。如果大王知道她被我搞过，怎么会让她当王后。天幸碰上这次大王去长安没带上她，给了我机会。不过怎么会让这个姓沈的小子知道的？是在显阳殿，还是在清越殿不小心被他看到了。这小子真是好不奸诈，竟用这事来胁迫我。也罢，这次不是闹着玩的，只有先稳住他，以后有机会再找他算账了。
郭破胡手一扬，将戟移开。刘宝狼狈地爬起来，对小武拱手施礼，既然是误会，那么沈先生就不要见怪，我也回去劝谏大王，一定不让先生再受冤枉，告退了。他急匆匆说完，跌跌撞撞往门外跑去。大概吓破了胆，一边跑一边凄厉地叫着，等等我……你们……
看着他们离去，盖公奇怪地问，沈先生，这赵何齐怎么一下子改变态度了？还有刘宝，怎么也突然凶焰全无？
小武笑道，因为赵何齐是商人，商人总有办法对付。至于刘宝，我只不过使了个诈，果然把他吓着了。小武说着，心里也暗暗好笑，看来那天左姬的悲戚就是这个缘故。她看见刘宝出现，马上惊恐地避开。我那时疑惑，可能他们之间有什么不可告人的事。刚才情急之下故意使诈，果然刘宝就慑服了。唉，王室是何等的糜烂，竟生出这样不知廉耻的后代。王侯将相，宁有种乎？怪不得古人以宴安为鸩毒，无德而富贵，谓之不幸。像刘宝这样的人，日后只会变本加厉，还能有什么好下场？
看到小武唇上漾出微微的笑容，盖公和郭破胡面面相觑，不知所以。
小武道，准备去见大王罢。估计他们回去报告，大王肯定要召见我了。
他们重新坐下来讨论刚才的事，果然，一会儿就有使者匆匆进门，说大王在日华殿，要召见沈武。刚才刘胥看见赵何齐和刘宝颓丧而回，的确觉得奇怪，而且他们还态度大变，抢着为小武求情。怎么回事？刘胥惊奇地说，赵先生你不是最恨他的么，怎么反倒为他说话了？
赵何齐道，臣固然恨他，但是刚才左思右想，不敢因私废公。
刘胥道，此话怎讲？
赵何齐道，我和宝王子率甲士去捉拿他，侍从说他在太史官署。我们马上赶去，却在墙外听到他和盖公两个在讲经书的经义。
刘胥道，哦，盖公德高望重，寡人一向敬慕，没想到沈武那竖子倒有两下子，能跟他老人家投缘。他们讲得什么？
赵何齐道，他们讨论经义，觉得按照古代圣贤的标准，应该从诸子中选有德者为太子。而在他们看来，大王就是最有德之人。他们说要想尽一切办法为大王夺得帝位，并尽心辅佐大王，以良臣自律，为大王分忧。臣在门外听到这些，大为感动，觉得沈武确是国之栋梁，虽然臣私下里怨恨他，但不能因私废公，弃大义而报小怨。臣因此和王子带兵回来，请求大王赦免沈武，并庆贺大王得一良臣。
刘宝也附和道，赵先生所言句句是实，的确出于一片赤诚。臣敢贺父王，非但得一良臣，而且得一直臣。沈武忧心国家，不忘社稷，这就是良臣；赵先生不以小怨而废大义，这就是直臣。臣观春秋时晋国的祁黄羊内举不避仇，也不过如此啊。
刘胥喜道，好好，不过，赵先生和丽都的婚事……
赵何齐道，臣虽然对翁主爱慕刻骨，但刚才也想通了。大丈夫当以国家大业为重，怎能斤斤计较于儿女私情。既然翁主和沈武相爱，本来也可由了他们。不过沈武乃一介布衣，不如等他将来立功升爵之后，才许他得尚翁主，他也一定会更加感恩图报。如果轻易让他得到翁主，恐怕反而不能激发他上进之心。宝王子，你说是不是？他侧过头来征求刘宝的意见，虽然嘴上不得已为小武说好话，但想到因此把刘丽都让给小武，终究不甘心，想尽量拖延时日，再找机会除掉小武，让他人爵两空。
刘宝赶紧表态，赵先生高风亮节，令人仰视。臣非常赞同，愿大王听从赵先生的直谏。他边说边心里冒火，妈的，这个王八蛋，真是知人知面不知心，刚才差点死在他的手里，不知沈武那小子跟他说了什么，让他突然变得这么假仁假义，好像喝了一碗孟婆汤，一下子把龌龊的肠子全洗干净了。是了，难道这个姓赵的竖子也曾对左姬有所不轨？妈的，此仇不报，誓不为人，等着瞧罢。
刘胥喜道，赵先生胸怀如此宽广，真是可喜可贺。本来寡人也并不想系捕沈武，使天下士人寒心。现在赵先生不计小怨，寡人求之不得。当年赵国的廉颇、蔺相如左右辅翼，也不过如此啊。快去招沈先生，将丽都放出来。寡人要大排筵席，以为庆贺。
还没到日华殿，小武就在曲廊复道上看到了刘丽都。她急匆匆走着，身后紧跟着两个赭衣的女刑徒。看见小武，她急忙趋上去，惊喜而又紧张地说，武哥哥，你怎么来了，父王放了你？她看看四周，没发现有押捕的士卒，只有一个带纱冠的使者跟在身后，大是放心。奇怪，刘丽都拉过小武，走到一边，轻声说，刚才父王派人去捕你，又把我关押到暴室。我真是又急又惧，你没事就好！谢天谢地。怎么父王改变主意了，那个使者是召唤你去见父王的？
小武微笑地看着刘丽都。我没事，他轻描淡写地说，心中却暗暗涌过一片波澜。刘丽都焦急的样子让他很感动，回想前几个月的日子，直如梦幻一般。初见她时还觉得她很老练，后来接触久了，发现她其实仍是个孩子，并无多少心计。她孜孜以求，看似有极大的野心，想帮助她父亲夺得帝位。可是透视她的内心，这些从来没有成为一个非常明确的目标。也许她只是觉得在广陵这狭小的地方，生活实在没有乐趣罢。她把所有的事都看成一场游戏了。她喜欢舞刀弄剑，未始不是内心的一种焦躁反应，一种本能的自卫功能。看得出来，自从她母亲死后，她就一直感到孤苦无依，也许她夸大了自己身份的不确立感，但事实上也不是毫无原因，她父亲只喜欢那个庶子，而她迟早是要嫁出去的。生活是那样的不安全，不确定，她非得找一个假想的目标能让自己感觉强大，而实际上她并不强大。
你放心罢，小武突然搂住了刘丽都，他也不顾及身后的使者站在回廊上向这边张望。丽都，你喜不喜欢我？我很喜欢你。
刘丽都脸色通红，自从回到了广陵国，她还没尝试让小武抱过。只有在外面，离开了广陵，她才觉得自己是自由的，所以那天在马车上，在肥牛亭舍，她突然和这个男子那样的恣肆亲热，而对他的好感也完全是突如其来的。她被这个男子牵着手向鲤鱼亭奔跑时有一种难言的晕眩，很兴奋的晕眩。在狭小的葱棂车中，她闻着这个男子身上奇特的汗液体味，愈加有一种朦胧的冲动。这个男子并不美，当然也不丑，只不过他的言辞和行止让她莫名动心。而且，他还有着难得的恻隐之心。这样的一个人，既果断又忧郁，依附在他身边，让她有安全和充实之感。之前在广陵接触的男子都不是这样。父亲是时而粗鄙，时而风雅，骨子里却平庸而无主见；亲同产弟弟刘霸一点也不霸气，柔弱畏懦；异母弟弟刘宝贪婪好色，性格粗鄙；朱安世好为大言，名不副实；赵何齐一脸市侩，装腔作势。只有眼前这个人，虽然出身低下，却行事踏实，聪明好学。她的确非常爱他，这爱慕亦是与日俱增。有时候还因此让自己后悔，为什么要把他带来广陵国？要是皇帝真的能改立父亲为太子，倒也罢了。如果不能，岂非连累他也要送命。只是每次和他提起这些事，他都默然不言，他必定觉得万无成功的希望，却也并不反驳。有时自己跟他玩笑，怂恿他去告发，以除罪封侯，他那时就极其生气地说，我绝不会。他只会这四个字，但是很明显，他的生气和着急都是认真的。
你放开啊。今天怎么这般胆大了？使者还在后面看着呢。刘丽都轻轻挣扎着，看着小武的眼睛，又迅即目光低垂，咬着嘴唇说，不喜欢你能被你这么搂着吗？你这个无赖。
小武血液沸腾了，“无赖”两个字是她当日在肥牛亭亭舍里对自己的称呼，这样的两个字，从她嘴里出来，充满了撒娇和薄嗔的摇曳之态，让人为之心荡神驰，可以赴死。可是自从那夜，她再也没说过了。当然，自己再也没勇气搂过她。而今天为什么这么胆大？为什么？
你又叫我无赖了。小武心里好不欢喜，看着她，眼中也满是笑意。
你这样轻薄地搂着人家，难道不是无赖。刘丽都的声音更加低了。快说，父王怎么改变主意的。如果那个姓赵的家伙强行要娶我，怎么办呀？他现在可恨死你了，你还这么若无其事，真是全无心肝。
小武道，你放心，他不会再跟我抢了。我估计过几天他就要找借口离开广陵国，未来的事我就不知道了。现在惟一麻烦的是你那个弟弟刘宝。
你怎么知道？刘丽都惊讶地说，你用什么方法，怎么如此自信？
不告诉你，否则你会感动死的。小武笑道。
刘丽都低垂粉颈，目光散乱，撒娇地说，告诉我，我就亲你一下。
小武凝视怀中的丽人，想得寸进尺地说，亲一下怎么够？可是看到她艳美绝伦的样子，竟然说不出口。他暗叹道，人说佳人倾城，果然不假。倘若我是有土之君，就算把国土全舍弃去换她，都千愿万愿。他痴痴地看着她，心胸漫溢着温暖，笑道，唉，惹不起你，不过我说了的话，你一定要亲，不许耍赖的。
刘丽都眼波流转，笑靥如花，道，快说快说。她的纤手也紧抓着小武的脊背，身子紧贴着他的胸，嘴里的热气呼在他的脖子里，让他意乱神迷。
嗯，小武柔声道，我跟赵何齐做了个交易，如果他愿意放弃你，我就把朱安世的供状交给他，让他去长安告发公孙贺的奸事。按照律令，告发谋反者皆得封侯。他见有这么大的利诱，迫不及待就答应了，现在他不但不敢动我，肯定还在大王面前拼命为我美言呢。
刘丽都的眼光中闪过热烈的光芒，她伸过脑袋，迅即在小武唇上亲了一下，武哥哥，你果真对我好。不过，你觉得值得吗？难道你不想封侯吗？
是有点可惜。哎！要不——我找他退货。小武假装后悔。
你敢，刘丽都急了。我讨厌死他了。
小武道，那再亲我一下，刚才这么快，我都没尝到味道。
刘丽都歪着脑袋，顽皮地打量着眼前的心上人，猛然抱紧他的脑袋，两个人紧紧地吻着，好一会方才松开。就是便宜赵何齐那竖子了。刘丽都笑道，看他那副装腔作势的样子我就想吐。
小武笑道，但愿他胃口好，有福气享受到列侯的爵位。