掾属们又劝慰了几句，分头出去。一批水衡都尉府的舍人和家奴立即分头出发，驰奔三辅各陵县，寻找他们的三公子江之推。
第十八章一战翦群丑坐法拘圄囹
一
可是接连几天，他们都一无所获，那自然不是好找的，因为江之推带着他的一干宾客去了弘农郡蓝田县的山中打猎，几天之后，他们才回到三辅，对江充找他的事一无所知。他们满载猎物，悠哉游哉地走到灞陵附近，一行人也累了，江之推下令停车，竖起仪仗帷幄，笑道，这次猎物这么多，我们就在这里烧烤一些野味以为庆祝如何？
宾客们杂然叫嚣，公子身手敏捷，射杀的猎物为我等之最。
说得对，一定要痛饮一番，以为庆祝。另外一个宾客说。
可是我们带的酒都喝得差不多了，一时间去哪里找酒呢？一个宾客提出疑问。
江之推笑道，这有何难？我们有未央卫尉的仪仗卤簿，派几个人扛着卫尉军旗去灞陵县廷要几十石酒来就是了，量他们也不敢不给。
宾客们欢呼，好主意，江公子开口，那是给他们面子。
其中一个宾客迟疑道，虽然如此，万一灞陵县廷就是不肯呢？毕竟我们不是真的卫尉府的人。
江之推道，卫尉府又怎样？家兄的水衡都尉府，难道就不够资格到一个小小的县廷要几坛酒？论秩级虽然卫尉高一点，但是他见了家兄从来没敢用过揖礼，都是伏地稽首的。
公子说得有理。另一个宾客道，在下不才，愿扛卫尉军旗，轻车驱入县廷，不讨到酒，绝不回来面见公子。
好，我也和先生一块去。宾客中又有几个欢呼道。
他们架起两辆二马拉的轻车，第一辆插着卫尉的白虎军旗，两个宾客持戈握剑，另一辆车上的宾客也是全副武装，两辆车驰上道路，向不远处的灞陵县邑奔去。
不一会，两辆轺车就驰入县邑，向着有高大阙楼的县廷急奔，没有稍微减缓速度。守候在县廷门前的几个县吏看见它们急速奔近，赶忙拔出剑来，边舞边高声吆喝停下。但是两辆车没有丝毫停下的意思，风驰电掣地驰上县廷门前的斜坡，车轮碾过低低的门槛，直接驰入前院，才猛然停下。门口的县吏们都大吃一惊，马上跳到门前，击起警贼鼓。只听得鼓声怒响，县廷阙楼上守候的县吏们也吃了一惊，纷纷提起弓箭，警觉地往院子下面望去。
接着，县廷的后门涌出大批掾吏。中间的一个官员，身穿黑公服，头戴一梁冠，腰下系着黄色绶带，这自然是灞陵县令无疑了。
县吏们看见县令出来，鼓声停歇，那县令怒道，发生什么事？怎么突然击鼓？他很是惊骇，因为平时除了上司行县或者吉日都试，县廷的鼓一般不会敲的。虽然有盗贼则击鼓，是老规矩，但是寻常盗贼，怎么敢公然到六百石长吏的治所来抢劫呢？
一个县吏跑上前，长揖道，县令大人，这两辆轺车不听呵止，竟然驰入县廷，下吏等不知所措，击鼓惊动大人，死罪死罪。
那县令怒道，竟然有这种事，立即征调发弩卒，长戈卫士，随我去前院。
一伙人匆匆赶到前庭，大群县吏手执长铩、盾牌、弓弩围在灞陵令身体前后。灞陵令脚一踏进前院，就大声怒道，谁在这里嚣张？他话音甫落，仰头看见卫尉的白虎军旗，脸色不由得一变，怒气刹那间全部隐去，而转为一幅惶惶不安的神情。
江之推的几个宾客已经下车，领头的扬剑喊道，县令何在？他看着灞陵令，揶揄地说，大概你就是县令罢？
灞陵令慑于他的气势，声音低了八度，讷讷地说，下吏正是。敢问诸君从哪里来，失迎失迎。惠然光临县廷，有何指教？
那宾客用剑一指卫尉军旗，县令是什么出身？难道连卫尉军旗也不认识么？实话告诉你，我们是水衡江都尉府上的人，因公事路过，一路饥渴，现大队车骑正停驻在灞陵郊外，希望县令赶快调集五十石美酒和时鲜瓜果酒菜，犒劳江都尉的府吏。我等都是为皇上治理巫蛊之事勤苦奔走的，犒劳府吏就是协助办事，对皇上忠心。--废格明诏可不是好玩的。
灞陵令迟疑道，可有大司农发下的征调过往官府库藏的节信？如果没有的话，下吏实实不敢奉命。他心里想，看这卫尉军旗，他们的确来头不小，不过未必真的是公事路过。何况一下子去凑齐五十石酒，本来就很困难。而凭这个宾客一句话，就征调库藏，将来年终上计，怎么去向丞相、御史两府交差，说不定就会因此坐法免官，严重点还会髡钳为刑徒，这未免太得不偿失了。
那宾客顿时勃然大怒，江都尉的府吏，需要持什么大司农的节信，就连未央卫尉也肯将旌旗卤簿假借给我们，难道一个小小的县令，比中二千石的九卿还更有架子。说着他一个箭步跃到县廷门侧的警贼鼓边，举剑砍去，鼓面立即被利剑划开了一个口子。他咆哮道，你们是不是将我等当做群盗，来讹诈你们的酒食了，真是无礼大胆之极，我回去马上奏禀都尉，调集车骑，将你们全部逮捕治罪。
他仍要举剑继续砍鼓，一个守在鼓旁的年轻县吏下意识地拔剑去格挡他的剑，另一个宾客看见，大叫一声"反了"，引满弓，一箭射去，那县吏仰面栽倒，他被箭矢射中右臂，长剑落地，捂住胳膊，趴在地下呻吟。持剑的宾客想要给他补上一剑，但是两个县吏赶忙上去，一个举盾牌挡住他，另一个扶起受伤县吏，拉回了自己的阵营。
这样一来，在场的县吏脸上无不愤然变色，他们都将目光注视灞陵令，叫道，大人，这些狂徒太无礼了，格杀他们。他们睁着通红的眼睛，等着县令发话，如果获得首肯，他们就立刻蜂拥而上，将这几个不速之客剁成肉泥。
可是灞陵令虽然脸色大变，旋即又低声哀求道，诸君息怒，下吏不敢，下吏不敢，只是怕年终上计，不好向两府交代。
那宾客哼了一声，这有什么不好交代的，现今水衡都尉府藏钱已接近大司农府库的一半，有我们都尉撑腰，你还怕什么？识相的话，就快点备办，否则我就干脆禀告都尉亲自来求你了。
他把"求"字咬得很重，灞陵令自然能听出他话中的讥讽语气，他呆呆沉默了一下，下决心道，好吧，请诸君少歇，下吏马上备办酒食，犒劳都尉府吏。他回过头对身边一个掾属道，立即传令县廷少内和仓啬夫，装办美酒五十石，瓜果百斤，肉菜若干，为水衡都尉府吏接风。
他的话一出，县吏们的眼睛简直要迸出血来。但是汉法至重，谁也不敢违背长吏的命令。他们只好垂下手中的刀剑和弓弩，无力地蹲在地下。
灞陵令也知道县吏们心情不快，他对那个手臂负伤的年轻县吏道，本县有负于君，甚惭，望君不要怨恨本县，以朝廷大计为重。本县准备擢拔君为狱史，君且回去休沐一月，不用坐曹治事，如常领狱史职俸。
那年轻县吏捂住流血的胳膊，感激道，下吏何敢怨明公。是下吏妄为，得罪了都尉府吏，死有余罪。他听到自己从县小史升职为狱史，一下子增秩二级，心情十分痛快，感到真是因祸得福，一下子完全忘记疼痛了。
江之推的几个宾客相视大笑。我说一定不会辱命的，现在诸位相信了罢？那个领头的宾客向其他几个夸耀道。
不是我射倒那个竖子，你就没命了。另外一个宾客道，应该说，我们都不辱使命。
好，现在我们驾车回去复命，别让公子等的太急。说着他们上车，驰出县廷，路过门边，其中一个宾客横戈一挥，将县廷大门啄了一个洞，骂了一声，鸟县令开始还挺横的，到底还是色厉内荏。说完，笑声激荡。县吏们空有满腹愤怒，也只能枉自看见他们的车马渐渐远去了。
二
他们即刻驰到了灞陵郊外，报告消息。果然，不一会灞陵令亲自押解县廷的牛车，送来了酒食瓜果，并当面向江之推请罪。江之推道，罢了，你们还算懂事，来日考绩，我一定禀告家兄，将你升迁。现在你也坐下，陪本公子痛饮如何。
灞陵令陪笑道，今天并非休沐的日子，下吏不敢不坐曹守职。再说朝廷法令，官吏百姓无故不能群居饮酒。前十来日新任京兆尹特意派吏来灞陵县廷，发下文书，重申要县邑警备盗贼，不能随便离开治所，下吏还是先告退了。
江之推道，什么京兆尹，不是于几衍那个老头子么？再说京兆尹怎么管到灞陵来了，诸陵县一向是由太常管辖的。
公子有所不知，灞陵令继续陪笑道，天子因为诸陵县动荡不安，特意将诸陵改归京兆尹。于几衍刚被诏书收回印绶，以软弱不称职罢黜。新任京兆尹沈武，吏事明敏，乃从豫章郡守任上升迁，一向号称酷暴。豫章郡是他的家乡，他竟也毫不留情，一日报杀五百人，就是当日中尉王温舒任河南太守的时候，也远不如他的残贼。我看公子还是小心点好，不如安居府第，暂且避避沈武的锐气。
江之推不屑地说，一个小小的京兆尹，有什么了不起，大将军和丞相都不敢得罪家兄，他该不会长了个豹子胆，觉得自己比大将军和丞相还尊贵罢。县令且坐下，一切有我。如果实在不肯赏脸，那就回治所坐你的曹，治你那些鸟事罢。
他这样一说，灞陵令哪里还敢走，只好躬身道，既然公子看得起下吏，下吏何敢不陪公子尽欢。
江之推笑道，这才是爽快的县令。
于是县令率领几个从吏坐下，一伙人继续大嚼，伴以欢呼醉号。正是酒酣之际，只见远处哒哒传来急促的马蹄声，还伴有辚辚的车声，似乎有队人马正向这边驰来。那灞陵令好像意识到了什么，马上脸色煞白，惊道，不好，有大队人马过来了，不知道是不是京兆尹派出的行县督邮和卒史。
江之推举杯道，凭他什么人，都不敢管我的事，除非天子出巡。……我们尽管喝我们的，不醉不休。
但是灞陵令显然已经没有兴致再喝下去了，他惶恐地站起身来，跳到一辆车上，踮起脚，往车马声传来的方向眺望。
等到他看清迎头一辆车上的装备，身上好像中了伤寒一般，禁不住抖索不止，手中的酒杯也咣当一声掉在地上。江之推笑道，县令身体有病么？怎么连酒杯也握不住。