江充见他这个样子，语气缓和了，唉，真是不肖之子。老实说吧，你阿翁如果没有十足的把握，也不会贸然行事。我看皇上想换太子已经很久了。你要知道，虽然他是大汉帝国至高无上的天子，却也不是事事能顺着自己的意愿来的。废掉一个没有任何过错的太子，廷议时绝对通不过，御史会驳回诏书。难道他想强行拂逆群臣的意见，而被天下骂为无道之君吗？我这是在帮他，江充说着，语调都开始抖了起来，虽然我敢说，他应该感激我，但是我永远只能装糊涂。如果让他知道我猜中了他的心事，我们都会没有命。
江捐之瞪大了眼睛，帮皇上，天，皇上还要人帮？
对，江充道，皇上也是人，他也有自己的弱点。好了，不说这些了，我已经派人从两条驿路送文书给甘泉。一条走渭城，一条走万年。走渭城驿的，发送的只是普通文书；走万年驿的才是这次事件的重要文书。虽然料想刘据一向怯懦，不敢派人去劫掠邮人。但是，也不能指望他的掾属都如此老实。这几日内甘泉宫当有报文，希望皇上能颁下虎符，发兵驰围明光宫。只是消息绝对不能让刘据知道，否则就凭我现在手中这点力量，仅仅他的明光宫卫卒，我都制不住。不能让他狗急跳墙。我已经派人监视明光宫，看他们有何动作。
好吧，阿翁，你所做的总有你的道理。不过除去太子之后，阿翁想要扶植谁为太子呢？
江充道，那本来不是我有兴趣管的，其实谁当太子都行，只要不是刘据。不过丞相和贰师将军都希望扶持昌邑王，我看也只有他合适。现在我和他们关系都很不错，再加上有拥立之功，将来封个万户侯应该不成问题罢。
江捐之脸色苍白，阿翁难道确信自己和丞相、贰师将军能够一手遮天，只要想扶植谁，就一定可以么。
江充不悦地说，看你那没出息的样子，真是枉为我江充的儿子。你要明白，如果凡事都畏首畏尾，就什么也不能成功。哼，谁敢拂逆丞相和贰师将军？对了，还有一个人一定要除去，就是沈武那竖子，上次射杀你叔叔的仇还没有报呢。
啊，沈武不是和阿翁言归于好了吗？江捐之惊道，上次孩儿婚礼，他还来祝贺的，我看此人恭俭能让，是个人才，何苦要害他。至于叔叔的死，恕孩儿直言，那是叔叔罪有应得，谁做了京兆尹，都会那么做的。叔叔也太蔑视王法了，皇上看阿翁的面子，才容忍了他。倘若将来阿翁宠衰，叔叔即便不死，也一定会连累我们灭族。
你懂什么？江充道，即便你叔叔有罪，也轮不着他来管。上次他突然上门祝贺，我一直觉得古怪，你切莫小看了此人，我总觉得他有哪里不对劲的。后来我总算想通了，此人的心计和狠毒只会比我强，不会比我弱，只要上天给他机会。你当他是吃素的？那个掖庭令赵何齐原本和他是一伙，后来可能和他有隐怨，他竟然不顾互相的利害关系，怂恿我将他处死。我曾经派人混到他家当门吏，最近收到秘报，他妻子的死可能和赵何齐有关。然而要算起来，我才是直接害死他妻子的。为了那个女人，他连赵何齐都不放过，岂能对我善罢甘休。哼，不过这竖子命差，暂时没有能力和我斗，我自然要抓住机会，绝不能对他姑息。何况他的岳父是广陵王，他心里自然巴不得拥立广陵王。总之不管为了公还是私，这个人都必须死。
江捐之沉默了一会，长叹道，阿翁，我真的不明白为什么大家一定要你死我活。都是为天子办事，相互和气一点不好么？
江充哼了一声，那是因为你没有尝过逃亡的苦楚。当年我带着你逃亡时，你年纪还小，也许还以为那是游历山川罢，哪里体会得到你阿翁时时有断头的惊惧。
第二十三章邮驿截奸策太子愤发兵
一
婴齐赶到万年驿的时候，看见驿长脸色惊惶。他匆匆跑进去，面对着亭舍里的景象，目瞪口呆。郭破胡箕坐着，正在发愁。他面前的地上，躺着四具尸体。一看那装束，和渭城驿水衡都尉府派出的小吏一样。尸体们倒在地上的形状各异，一个仆倒，背上插有一枝短戟。两个仰面朝天，脖子部位全是血污，显然是被刀剑破喉而死。还有一个整只肩膀被卸下，身体微微颤动，似乎还没有气绝，身下满是血迹。那背上中戟的尸体显然是想逃跑，被人短戟掷中而死的。屋子里杯盘狼藉，大概当时正在吃饭，因为某事突起争执，发生殴斗。婴齐不禁皱了皱眉头。郭破胡看见他，好像看见了救星，一下子弹了起来，婴齐君，我无奈之中杀了他们，你帮帮我。
婴齐道，唉，你怎的这么沉不住气，实在是坏了府君的大事。
郭破胡道，这几个使者好不狡猾，硬是滴酒不沾，而且用完饭即要起身继续赶路，我一时气急，想拦住他们。最后就成了这样。
驿长也在身边帮腔道，的确如此，我们苦劝他们饮酒，他们颇有怀疑，当即想走。郭君拦住他，其中一个人拔剑就想斫郭君，郭君迫不得已，只好横戟反击。
婴齐见郭破胡身上也有数道伤痕，不忍心再说他。况且江充一次派出四名使者，自然是颇有准备。换了自己，也的确毫无办法。于是安慰道，既然如此，暂且不管那么多了。也幸亏你勇力过人，不然的话，不但让他们跑了，我们还是脱不了干系。先忙正事，文书呢？
郭破胡恍然道，刚才一时沮丧，也没来得及看。就在这人的腰间。他指了指那个尚在微微蠕动的人。
婴齐跳过去，顾不得血腥气，翻动他的身子，从他腰间搜得黑色的丝囊。那人喉咙间发出喝喝的声音，但是说不出话，只是嘴角挤出一个个的血泡。婴齐叹道，我帮你一下罢。说着拔出长剑，噗的一声将他的首级斩下。等天黑将这些尸体全部悄悄埋了，他吩咐那驿长道。
那驿长唯唯连声。婴齐照原样拆开封泥，上面糊满了血污。里面的木牍上写着数行字，大致和渭城驿的差不多：
臣充以征和二年十月乙卯率执金吾车骑掘蛊太子宫，费时三日，于明光宫却非殿西南角掘得桐木人三枚，其胸腹间分别书陛下、赵婕妤及皇少子名讳。经胡巫勘验，确为行巫蛊术所用。桐木人佥可半尺许，关节可活动，拜送起卧一如真人，为防途中亡失，桐人遣数位使者送诣。事关太子，臣不敢自专，臣敢请陛下遣使者监临，赐下虎符，俾臣得发三辅近县兵、北军骑士，会同执金吾车骑驰围太子宫，穷治奸诈。此事不知太子亲为耶，将太子奴仆私下祝诅，而太子信不知也？臣请廉得其情状，奏上。
婴齐道，不出所料，江充这奸贼果然诬陷太子。他站起身，在其他尸体上翻弄，各搜得一黑丝囊，里面分别有一桐木偶人。胸腹间果然有篆书的小字，分别写着：刘彻、赵婕妤、刘弗陵。其中一个稍大的偶人，背上还写有几行小字：
大汉皇太子据谨告地下二千石，长安人刘彻等三人寿数将尽，今遣之，书到圹穴，具奏泰山君。
婴齐吸了一口冷气，暗叹江充的歹毒。象这样指斥乘舆而且言语极度不敬的话，任何仁厚的君主看了都会大发雷霆，从而不假思索地下令收系。他将文书偶人一并装入丝囊，藏在自己的腰下，心想，事已至此，我们何须再躲躲藏藏。如此可怕的奸谋，即便我将他们灌醉搜得，也会忍不住将他们击杀。此文书绝对不能让皇上看到。现在干脆一不做二不休，将此原件送交太子，让他死了侥幸之心。如果他还是当断不断，那就真是万劫不复了。
他对郭破胡说，我们赶快走，立刻赶回长安。这里的事交给驿长处理，千万不要出差错。
驿长道，大人放心，一定不会的。婴齐道，拜托了。翦灭奸贼，一定给你们加秩。两个人匆匆跑出来，驾上轺车，冲上驰道，往长安方向飞驰而去。
二
小武此刻也心乱如麻。在府里焦急地等候消息，这期间他也没有闲着，他把如候、管材智等一干人全部召集起来，告诉他们江充的阴谋。如候首先沉不住气了，怒道，江充这狗贼真是丧心病狂，皇太子温良俭让，惠名流于天下，如果被江充残害，是大汉之大不幸。不知府君的消息是不是确定无疑？
暂时还是猜测，小武道，虽然不是毫无根据的猜测。不过我已经派婴齐和破胡两个去驿站等候，设法堵截江充的信使。至今还没有消息。然而，据我所料，皇太子应是凶多吉少。等婴齐回来，诸位当知我言不虚。
如候迟疑了一下，我们一向相信府君的断事能力。不过下吏敢问，府君告诉我们这件事，是何用意呢？
小武笑道，我知道诸位都很敬服皇太子之为人。虽然我和皇太子没有私交，而且还知道皇后对我不满。我也不是什么高风亮节的人，只是，江充这奸贼和我有仇，就算将他剁成肉泥，也不能消心头之恨。诸君敬重太子，那是为了公义；而我却是为了私仇。当然，如果能因此对公义有点帮助，那也是乐于见到的。
管材智道，府君这样说，让我等惭愧无地。府君对我等有大恩，江充害得府君身入牢狱，而我等只能龟缩内室，不能对府君有所补益，最终导致翁主被害。每一思之，愧悔欲死，这次如果能帮助府君除此元恶大凶，即便赴汤蹈火，也不会推辞的。
管君说的是，我们受府君恩惠，早思所以报效，只是得不到机会。这次如果能公私兼顾，铲除江充，那的确是我等日夜切齿拊心所盼望的。如候附和道。
小武道，有诸君这些话，再好不过了。我知道如将军在北军中有崇高的威望，不知能否有办法联系到北军的旧部曲以助太子？以太子现在的兵力，诛一江充固然足矣，但是万一事件扩大，引起皇上震怒，则非有正卒辅助不能成事。
如候道，我原任射声校尉，兼领长水校尉。颇有一些旧部曲，如果府君觉得有必要，我可以潜入宣曲宫，矫制发动长水胡骑两万余众，加上射声校尉的材官蹶张车兵两万余众，即便是江充能有虎符发得三辅近县兵，我们也不怕了。
小武道，嗯，长水胡骑是投降的匈奴卒，擅长骑射。射声校尉的材官蹶张人人皆操五石以上的强弩，有了他们，太子一定安然无恙。婴齐擅长伪造印信，等他回来，就让他伪造符节和天子玺印。不过将军一定要小心，千万不能走漏风声，也不能说你来自京兆尹府，免得江充疑心。哼，我的门吏竟然是江充派遣的暗探，还当我不知呢。
如候道，府君放心，就是死也不会连累府君。事情成功，府君之功劳莫大焉。万一失败，别人也不会知道是府君在暗中帮助太子。
听如候这么一说，小武心里有点羞愧，不过转念又一想，这也没什么，我何必为了太子枉送自己性命。他想起了在广陵国时，和盖公商量赵国邯郸城中孝文皇帝庙两蛇相斗的事，不由得心烦意乱，我不是个很相信灾异的人，但是有些事情宁可信其有，不可疑其无。看来似乎太子的失败已是上天注定，他注定要受那赵国奸贼的荼毒。那奸贼就真的永远这样逍遥法外了么？如果真是天意，那上天真是瞎了眼……难道我永远保不了仇吗？我知道这是最后一次机会，如果江充这次除掉太子，势力更是非同小可，自己这辈子可能再不会有机会了……丽都，丽都，他心里暗叫道，如果不能杀死他，那我就去和你做伴罢；可是如果真的不能杀死他，我又怎么有面目去地下见你？想到这，悲伤和一种莫名的自怜情绪一下子涌上心头，眼中噙泪，欲夺眶而出。他急忙低下头，掩饰自己的窘态。他自己也不明白，为什么对丽都有那样深厚的爱恋，他觉得为了她而死也是快乐的。想起她，什么治世的理想，全看作是荒诞而可笑的了。
这时檀充国匆匆走了进来，低声道，府君，门外有一个年轻女子登门造访，说有重要物件要亲手交给府君。我遵从府君指示，将她带到非常室中等候。
小武哦了一声，竟有此事。他挺直身子，对如候等人说，诸位请稍後片刻，我去去就来。说着站起身来，和檀充国走了出去。
非常室是个密室，掀开室中上方的木板，可以升上一个阙楼，阙楼的四面都是琐窗，还有射孔，居高临下，可以很方便地看到四围的动静，但是因为它悬居一边，绝对无法有人能靠近窥测。非常室中还积存有为数众多的飞虻矢，大约有数千枝，大黄肩射的强弩数十张，剑戟数十柄，可以装备十个以上的士卒。实际上是临时应变的地方，汉代的宫廷和好一点的大官府第以及边关等地的哨所，都筑有这样的应急室。小武进去，看见一个大约二十岁左右的女子，来回走动。看见小武，她急急地叫道，沈先生，急死我了。
小武看着这女子有些面熟，茫然道，你认识我么？
沈先生真是贵人多忘事，那女子道，连同乡都忘了。她突然口音一变，说出了一句地道的豫章县方言。
小武呆了一呆，喜道，我记起来了。你……你是靳邑君的婢女？他高兴之下，也用方言回答。他忆起这女子是靳莫如在豫章县的侍女，可能因为使唤得颇为顺手，特意带到长安来了。
那女子展颜笑了，看来，沈先生官还不是当得太大。
小武道，官当得再大，见到同乡仍会高兴的。他微微一怔，怎么，足下怎会突然屈尊造访？
那女子从身后掏出一个丝囊，低声用方言道，这是邑君让我带来的，她嘱咐我一定要亲手交到先生手中。