楼上寂静无声。这时又传出一个熟悉的声音，似乎对领头县吏说，下走京兆男子檀充国，敢闻之：反贼就在这，有刘据的二子和随从，以及原京兆尹沈武和卒史郭破胡、婴齐等数人。
楼上众人听到檀充国这个名字和他的声音，无不失色。太子既绝望又悔恨地看着小武，他心里也清楚，虽然檀充国是小武的亲信，但是当初派人去求救，小武就坚决反对。现在能怪小武什么呢？顶多怪他用人不当罢了。
小武道，太子……，他想说些什么话来解释，但是知道现在说什么也是多余。他默默地从肩上摘下包裹，掏出小弩，装好弩箭。右手垂着，手指扣在机括上。他走到角楼边，道，檀君，我一向待你不薄。何苦如此相迫，出卖于我？
檀充国低下头，有点愧怍，不过他马上强打精神，昂头大声道，你们这群反贼，我被你们诱骗造反，心里日日悔恨。现在有机会弃暗投明，那有什么犹豫的。何况你只不过是我的故长吏，即便是我的父母同产兄弟，要是敢于造反，我一样也会大义灭亲。反贼不要再罗嗦了，赶快投降方是正经。
另一个长须的县吏附和道，我是新安县县丞，二百石长吏，檀君说得对。诏书明令，除首恶者必须伏诛外，三百石以下的官吏都可以赦免。你们懂事的，赶快系捕你们的首恶，以免自己被牵连。
那第一个说话的人站在檀充国身边，身材胖大，果然是丞相长史章赣。他得意地笑道，该死地沈武，果然敢于造反，枉皇上那么信任你。今天将你捕回，一定要千刀万剐才能解恨。
小武沉默了片刻，突然冷笑道，很好，他突然伸出右手，小弩在衣袖间一闪，三点银色疾飞而出，檀充国正仰面说话，看见箭矢飞来，躲闪不及，惨叫一声，胸腹连中二矢，扑通一声向后坐在地下。他看了看胸腹间的血迹，脸色死灰，知道中了毒箭，不由得绝望地尖叫起来。章赣见势不妙，刚想跳开，却也被一矢射中肩头，向后趔趄了几步，惨呼连连。
下面的县吏大惊，那县丞赶忙下令，反贼不肯投降，全部射杀。
他这一声令下，县吏们全部挽满弓，箭矢纷纷向楼上射来。
楼上的杜氏一家也纷纷向楼下扔石块和发射箭矢，投掷短戟。但是力量悬殊，总是楼上惨叫声多，楼下受伤者少。混乱中，刘据一不小心，也被一箭射穿肩骨，血流如注。他忍住痛，拉住杜氏族中的一人，道，算了，不要再打了，都是我刘据一人之罪，我出去受缚，你们还可保全性命。
那个人不理，拼命挣脱他。经常给他们送饭的杜氏子劝道，太子，不必管我们了，我们既然受到重托，保全不了太子，只有同死，方无愧于心。有诺必践是我们杜氏的规矩。
刘据怒道，那好，我自己出去便是。他咬牙将箭拔出，往楼下奔去。其他人见刘据执意要出去自首，赶忙跟着他奔下，想作劝止。他们刚刚落地，大门已经被县吏撞开，几十个手执剑戟的县吏涌了进来。杜氏一家男女老幼这时全部执刀兵迎上，他们边格斗边疾呼道，太子快从后门逃走！
两个侍从挟着刘据赶忙往后门退，郭破胡也拉着小武往后狂奔，杜氏的一个家人突然往外面拉上前院们，叮嘱道，太子，赶快驾车从后院跑，后院全是山道，他们的革车不方便驰奔。
几个人边打便退，飞蝗一般的箭在空中乱飞。小武突然向前一个趔趄，被乱箭射中小腿。郭破胡赶忙架着他，退往后院。等刘据等人一进来，郭破胡咣当一声顶上大门。
门外不时传来呻吟和惨叫，门扇上也时时发出沉闷的声音，那是箭枝射在上面的碰撞声。躲在门内的众人面面相觑，内心虽然愧怍，却又无可奈何。他们知道杜氏族人很快就会被杀得一干二净，可是出去帮助，除了送死，也是完全无济于事。
唉，小武叹道，弘农杜氏，天下闻名，果然名不虚传。可惜今天为我等遭到灭门之祸！
刘据也长叹一声，道，可恨我刚才还怀疑他们出卖我，我真是有眼无珠，有何脸面再活在世上。他环视了一下，对他的几个侍卫说，你们出去帮助他们或者投降，由你们了。那几个侍卫多日来吃不饱，并没有什么力气，听了太子的话，默然不语。
这时门外脚步杂沓，声音又越来越近，只听见县丞在大声叫喊，赶快冲开门紧追那几个反贼。接着响起巨大的撞门声，显然是县吏们迫不及待想冲进来。因为诏书早就露布天下，有能捕获太子者，皆得封侯。因此不但是县吏，还有本地百姓闻知，都纷纷加入到进攻的队伍中。毕竟这样的诱惑是常人难以抵挡的。
在强烈而持续的撞击下，厚重的木门终于轰然倒塌。刘据剩下的侍卫也只能强打精神，上去格斗。而郭破胡对小武大声道，府君快从后山跑，我先斩了这几个蟊贼，再来和你会合。说着他吼声连连，手中短戟舞出一片银光，杀入县吏群中。他的膂力武功的确不是凡人可比，打了这许久，也不见他气力稍歇，只听他手中戟声呼呼，当者无不披靡。县吏们惨叫连连，血花飞溅。一时之间，竟无人敢于上前。对他们来说，封侯固然是天大的诱惑，可是和眼前性命相比，毕竟又排在第二位。
小武拉住刘据道，殿下，我们先跑，破胡君力敌千人，他一定会没事的。婴齐，你也跟上。
几个人如丧家之犬，撒脚往后山的树林里奔跑。跑不多久，太子大口大口地喘着粗气，扶着一棵大树道，我跑不动了，你们还是先走罢。他肩头上的箭伤犹自淌着鲜红的血流。
小武不理会他，叫婴齐挽住他的胳膊，连拖带拉着继续急奔。小武也面色惨白，他腿上的箭上虽然不重，但发力奔跑，也使血液不断地沁出来，染红了衣裤。他们跑了大约一顿饭功夫，看见前面树丛中有座破屋。
刘据突然长啸嘶声道，我是死活不跑了。不管怎样也只是一个死，何必如此受累。小武猜他想去那小屋，急道，不行，我们宁愿找个山洞休息，也不能去那显眼的屋子。杜家翁曾带我来后山察看地势，据说这里有条秘道，可以越过山脊，一般人绝对无法发现。只要出了秘道，就是黄河渡口，渡过黄河，进入河南郡内，就相对安全了。
不要白费力气了，追兵这么近，我们怎么逃得过。刘据道，你们快走罢。他边说边使劲挣脱婴齐的手，跌跌撞撞地往那木屋奔去。我现在下令，你们快走。
小武不忍，紧紧跟着他，边走边苦劝。刘据不再发话，奔到木屋，推开门，叹道，都是天意！说着木然地将门关上，你们不要进来。他颓丧走进去，迟疑片刻，将腰带解下，挂在屋梁上。
小武见刘据意志坚决，不敢闯进。但是突然听到里面有攀爬屋梁的声音，知道是怎么回事了，他隔着房门叹道，太子何苦如此。皇上未必会杀太子，实在不行，投降也无大碍。
刘据长叹一声，道，我愧对杜少翁，他们全家都为了我而死难，我还有什么脸面去见他。而且为了我这个不祥的人，导致长安数十万生灵涂炭，想起这个，时时恶梦频仍，我现在也看开了，死亦没什么可惧。沈君还是自己逃罢，不必管我。说着，将脖子往革带上一挂，将椅子蹬掉。
小武听到屋里有物件翻倒的声音，无奈地望了望婴齐等人。他们几个状貌都极狼狈，头发散乱，衣服上满是血迹和灰尘。他刚想开口，听得不远的树林中传来很欣喜的声音，快，这里有血迹，反贼太子一定没跑远。
是啊，另一个满口乡音的声音应道，没想到俺下半生也有命过上好日子，上天总算待俺不薄。
开头那个声音又应道，哈哈，是够幸运的，为了这个反贼太子，我们县廷同僚不知死了多少，他们万料不到，却被你这个乡下人也能拣了个便宜。你叫什么名字，现在的爵位是什么？
那个满口乡音的人答道，俺叫张富昌，本县山阳里人，爵位才是第一级公士，没想到马上可以跳到二十级列侯了。俺真是命好，若不是刚才那个使短戟的蛮子杀死那么多俺前面的人，也轮不到俺来拣这个便宜。
另一个细嗓的声音道，休要罗嗦，逐捕要紧。听他严厉的语气，显见得他是追得最紧的三人中地位最高的。
开头那个声音道，李大人说得是，等到抓到反贼太子，再好好庆贺罢。咱们快追。
小武沮丧地看看婴齐，点点头，唉，太子伤重，我们也是爱莫能助了，走罢。
这时耳边又听得郭破胡的声音，府君大人，我回来了。他一阵风似的从旁边的树林中窜出，身上衣服褴褛，脸上满是飞溅的血珠。小武见他安全回来，心中一喜，破胡，你没受伤罢。郭破胡笑道，对付这几个县吏，能受什么伤。我杀了十几个，看看还有哪个不要命的敢跟来。我们快走，这里山高林密，他们要跟来也未必那么容易。说着，他们拉着小武，奔入草丛。旁边的婴齐、张崇拉着郭弃奴，也紧紧跟着他们。郭弃奴本来就是农家出身，虽然面貌柔弱，但实际上还比较结实，跑起路来也堪堪跟得上。
转瞬间他们已跑入了一片竹林，但是很快又听见了弓弦声，和羽箭的嗖嗖声在身后追逐。小武愈发觉得自己力气不够了，他小腿上的箭伤不时渗出血来，一路撒了过去。他强忍着气喘，低头猛跑，又不知在山道上颠簸了多久，突然眼前一空，视野极端开阔了起来，面前是一片浊水长天。原来他们竟然跑到了悬崖边缘。黄河在遥远的脚下，如同一线，曲曳在群山万岭之间。
几个人都傻眼了，竹林的翠色笼罩着他们几个人，他们的脸色都变得惨绿。小武坐在地上，仰起头，颓然道，唉，此天也！命也！想我沈武，自十五岁为亭长以来，迄今已经七年。一下子升为中二千石的大吏，中间多历奇险。难道还至于忍辱偷生，去面对狱吏，受他们的凌辱吗。你们官不到三百石，可以赦罪。我不能再连累你们了。他拍拍郭破胡的肩膀，郭君，你的妹妹弃奴侍侯我这么久，我非常感激她，可惜我再也不能照顾你们。他又看了看婴齐，道，婴齐君，有关刘屈氂和昌邑王勾结的文书，你一定要好好收藏，等到机会成熟，再伏阙上书。恨我不能陪伴你们，也好，丽都已登天上世界，我也要去陪她了。
郭弃奴一向将小武视若神明一般，她并不奢望他的爱，只希望能默默守在他身边，远远地看着他，就是此生最大的幸福。平时，她也不敢主动和他亲热，她清楚地知道，小武的心中有何等样的伤痛。这时见到小武如此悲观，她忍不住上前抱住他，趴在他的肩头悲哀哭泣。
小武眼中泪水又夺眶而出，他面前是一片晶莹剔透的世界，他仿佛又看见了家乡豫章县梅岭上青翠的竹林，鄡阳县幽深青绿的大王潭水，以及和刘丽都一起同车行进在梅岭山中的情景，山间点缀的满是火红的杜鹃，那么红，那么艳……他的两眼越来越模糊，强笑道，何必伤心，人固有一死，不过早晚几十年的事罢了。他透过她的肩膀看着竹林，喃喃吟道：
握手一长叹，泪为生别滋。努力爱春华，莫忘欢乐时。生当复来归，死当长相思。
远处逐捕的人声和脚步又渐渐地接近了，竹林间隐约可见赭红色的县吏公服跳跃闪烁。小武猛然推开郭弃奴，直起身来，向后纵身跳下悬崖……
几个县吏大呼小叫冲上前来，为首的一个喊道，我是新安县令史李寿，刚接到天子赦书。赦太子及跟从者无罪……
二十世纪七十年代，在江西省南昌市老福山发掘出一座汉墓，墓主是一位七十多岁的老人，名字叫婴齐。随墓出土了大批竹简，竹简全部泡在地下水里，除了法律文书外，还有墓主平生所写的近千块木牍，上面记载了一个叫沈武的官吏一生的经历，是汉代一个基层下吏由亭长上升到二千石秩级的最详细的记录，尤为让人惊讶的是，文书中涉及到西汉武帝时戾太子案件，而且竟然有这个名叫沈武的官吏最密切的参与，给我们揭示了史书上阙载的许多细微情节和下层民众的平凡恩怨……
（全篇完）