左大当户赶忙跪下：“不敢，臣只是打个比方而已。”
我淡淡地问他：“算了。还有一种情况呢？”
他道：“另外一种情况就是用新侍子去换回旧侍子。说单于想念儿子，因此派另一个儿子去轮换侍奉皇帝。”
我“哼”了一声：“我倒是有几个儿子，但是一个也不想送给汉朝。你就对外声称我死了，立刻让使者出发，去长安要回驹于利受罢。”
左大当户突然从腰间拔出短剑，指着自己的喉咙：“单于，臣并没有诅咒你的意思。如果你要臣死，臣马上就可以做到。”
他大概认为我是讥讽他，虽然他的行为过激了一些，但这是否说明我的确有些缺点呢？
“放下短剑。”我赶忙说，“没有单于的许可，任何匈奴人都没有权利自杀。如果你还认可我这个单于，就不要违背祖宗的规矩。”
他惨然道：“单于是匈奴人至高无上的守护神，臣不敢违抗。如果单于想轧碎臣的踝骨，臣也毫无怨言。只是臣以后再也不能骑马射箭，为单于冲锋陷阵了。”
我笑道：“勇敢的左大当户，我以天的名义发誓，我并不想惩罚你。我之前的话也是真的，现在我们和汉朝已经一刀两断，任何一个匈奴人我都不会送给他们，你们就对外宣称我死了好了。等到我的儿子驹于利受回来，我再复活。我也正好可以趁这段时间，好好想点事情，为我们匈奴做点谋划。这期间，你就和兰乌脱两个人代替我处理政事。”
【七】
的确，见到驹于利受固然是我的一个愿望，但并不是我最大的愿望。虽然说我一直怨恨汉朝，一有机会就要骂它，因为一想起失去了肥美的匈奴故地，我就忍不住一阵心痛。我之所以在坚昆土城一安顿下来，就提到驹于利受，不过是想找一个名目。我其实很想知道汉朝现在正在做什么。
我和几位阏氏躲进宫里，享受着暂时的安宁，我的臣属并没有采用我的建议，他们只对外宣布我卧病。这样也好向汉朝解释，单于卧病可能会有生命危险，所以提前迎回储君也是可以理解的。
派出的使者去了几个月，杳无音信。开始我还悬望着，希望能尽快得知汉朝的消息，日子一天天拖下去，我开始失去了耐心。这时，我遇见了一件奇特的事。
有一天，我率领亲信骑兵去郊外射猎，因为比较顺利，长久以来一直抑郁的心也似乎发舒了，我只管纵马狂奔，等夜幕降临我命令驻扎下来的时候，才发现我们离坚昆土城已经很远。我游目四顾，发现眼前有一片碧蓝色的湖泊，形状狭长弯曲，一眼望不到尽头。如果在高空中鸟瞰，它一定像一条镶嵌满蓝色宝石的革带摊开在枯黄的沙漠上。
我纵马沿着湖滨飞奔，湖滨密密麻麻竖满了笔直的杨树和金黄色的柽柳，一丛丛芦苇也在向晚的西风中摇曳，湖上甚至还翻飞着无数白翅黑尾的鸟儿。自从离开居延泽之后，我很久没有见过这么美丽的风光了。我们匈奴姑衍山以北的北海，它的水也有这么清澈，这么蓝，却没有这么多的树木和水鸟。我把随从叫来，问道：“这是什么湖？”
“单于，臣也从来没来过这里，不知道这湖的名字。”他跪下叩头。
“哦。”我沉吟了一下，“这个地方好，也许我们可以迁居到这里，不比坚昆那个荒凉苦寒的地方好得多吗？”
“单于说的是。虽然这湖水看样子也是咸的，但究竟比没有好。”他应道。
我命令：“今晚我们在这里宿营，我要好好欣赏一下这湖边的景色。”
吃晚饭的时候，我竟然发现有鱼端上来，原来是随从中几个汉人仆役在湖里钓的。我曾经接纳了不少逃到匈奴来的汉朝人，其中有一些是犯了死罪的亡命之徒，这些人我一般编入骑兵，让他们像匈奴男子一样冲锋陷阵；也有一些汉朝人是因为遭到官吏欺压，穷极无聊才逃到我们这里来的。他们虽然比较畏懦，却擅长缝补、烹饪等一些杂役。在他们的侍候下，我逐渐对汉朝人的饮食也喜欢了起来。我有时甚至会怀疑，我之所以那么恨汉朝，是不是因为我得不到更多的汉朝衣食享受的缘故。
“这些鱼各有什么称呼吗？”我问那个汉人厨子，之前我们匈奴人几乎没有吃鱼的习惯，自然对鱼也分不清差别。
“这条胖胖的，嘴巴边有胡须的叫鲤鱼。这条头小，两侧身上有斑纹的叫鲈鱼；这条身体扁平的叫?鱼。单于，都是上好的鱼类啊。”他眼里闪着光芒。
我尝了一口鲈鱼，觉得确实不错，于是笑道：“很好，等我们都迁到这里来，你就可以天天钓鱼了。”
他脸上乐开了花：“单于可以在湖边筑一座大大的城池，像长安一样坚固。城的后面建一座桥，每天送鱼的队伍可以络绎不绝地从桥上经过，就像渭水边的渭桥……”他的脸上满是憧憬，很显然，他逃到了匈奴，但生活习惯还是倾慕当年在汉朝的样式。
我打断了他：“当年你们汉人有一个叫卫律的，也曾经逃到匈奴。他曾劝先单于在塞外筑城，像汉人一样防守来自汉人的进攻。单于答应了。后来有人劝先单于，说我们匈奴人向来是逐水草而居的，只有穹庐，没有城池。我们擅长的是攻击，而不是守城，正是因为我们飘如疾风的攻击才让汉朝胆寒。如果我们放弃自己的长处，反而像汉人一样畏怯地防守，汉朝又怎么会把我们放在眼里呢？汉兵一来，我们一定守不住，那不是把积聚在城里的粮食都拱手送给了汉人吗？先单于一听，觉得很有道理，于是命令卫律停止修建。”
他跪下施礼：“臣有不同的看法，希望单于能让臣尽言。”
我点点头：“伟大高贵的匈奴人没那么多繁琐的礼仪，你说罢。”
他恭敬地说：“臣以为这个故事不能说明什么。先单于毕竟没有试过卫律的方法，怎么会知道有用与否呢？臣以为我们匈奴完全可以学习汉人的守城方法。人住在城池里又温暖又享受，何必天天在草原和沙漠上游荡，遭受风沙侵袭之苦呢？而且汉人的冶铁和器具之所以制作精良，为我们匈奴人不及，就是因为城池能为他们提供栖身之地，让他们可以防备普通的伤害，不用担心生计，而得以潜心研究。汉人身躯大多矮小，如果我们匈奴人能有汉朝人一样精良的兵器，一定可以很轻松地打败他们。”
“嗯，也有道理，也许我们的确可以一试。这几天我们就先察看一下这附近，如果确实好，我们就可以把单于王庭迁过来。到时我们也筑一座大大的城池，学习汉人冶铁，制作弓弩。”我把头往后一仰，心里有说不出来的快意。
【八】
这个湖确实很长，我们沿着湖岸走了一天还没走到尽头，当然由于它景色的美丽，我们边走边停也是一个原因。看来今天又得到湖边驻扎了。我看着西方的晚霞想。南岸的芦苇丛在夕阳中只留下个轮廓，黑色和血红相称，瑰丽无比。
突然我听见浓密的柽柳丛那面有人说话，一个女子的声音，非常清脆，似乎很年轻。但是说的什么我听不懂。
还没等我开口，我身边的一个侍从就说：“有秦人。”
“你听得懂？”我问他。
“单于，这是康居话，我小时候曾经和一个大月氏的朋友交好，大月氏话和康居话是差不多的。”他说。
我松了一口气：“哦，康居曾是我们匈奴的臣属，我小时候，还看见过康居的使者觐见我父亲虚闾权渠单于呢。”我又追问道，“那你刚才说有秦人是什么意思？”
他俯首道：“单于，这个女子刚才说『喂，那个秦人，快跟上』，所以臣说有秦人。单于，要不要我们出去把他们抓了？”
我摇摇头：“暂时不出去，先探探虚实，看看到底怎么回事。等会他们说话，你都给我翻译。”
柽柳丛那边又哑然无声。我正有点耐不住，想出去看看。忽然那个女子的声音又响起来了，接着又是一个男子的声音，说的也是听不懂的话，他似乎说了很长的一串，但是从口音中还能听出有些汉朝人的特点。侍从说得没错，这的确是个汉人男子。
我看着我的随从，示意他马上翻译，他却有点支支吾吾：“单于，这个……这个……”
我不耐烦道：“什么这个那个，你到底懂不懂她的话？”
“懂是懂的，只是他们好像在调情，非常肉麻。”侍从还是个不到二十岁的男孩，也怪不得他羞涩。
我低声笑了笑：“我们匈奴人怎么也像汉人一样扭捏？说吧，他们到底说什么。”
他只好给我翻译：“那女子说，陈汤，你们秦人怎么下贱，连我的小腿也舔。你真的连做我奴仆也愿意吗？那男子说，妈的，老子在长安，多少美女缠着老子，老子也不稀罕，却独独被你这个小金毛迷住了。老子说话算话，愿意当你奴仆，但你得给老子当妻子。”
“他的话竟然这么粗鲁？”我皱皱眉头，“大概是汉人中的无赖少年，在内郡混不下去，打着汉朝的旗号来西域求功的。这个人叫陈汤？”
“是的，他说话就是这么粗鲁。”侍从说，“我是直接翻译的。”
“继续给我翻译。”我低声道。
这个叫陈汤的人和那个女子接着又在对话，再接下去我听见他们发出呢喃的声音，还带着令人耳热的声响，侍从说得没错，果然他们是在相好，也许正在搂抱亲热。
侍从脸红道：“那女子说，不要乱摸，陈汤，你们秦人都这么下流的吗？那陈汤说，实在是你太漂亮了，你的眼珠这么蓝，像这片夷播海一样蓝：你的皮肤这么白，比天上的云彩还白。每次在康居王宫，我都不得不一直忍着，现在总之我是再也忍不住啦。”
“哦，原来这个湖叫夷播海。他们说康居王宫，看来这女子地位不低。这女子真很漂亮么？”我心里想着，身体下部也有点蠢蠢欲动起来，漂亮的女子谁不爱。只是康居是个大国，她既然是康居王宫的，或许还是居次【注一】，出来游玩，必定身边带着大队随从。我这次出来射猎，随从却不多，身单力孤，贸然出来恐怕不妥。虽说康居以前是匈奴属国，然而现在匈奴受难，西域诸国全部转而投靠汉朝，如果被她们发现我，斩了我的首级送到汉朝请功，也不是没有可能的。上次乌孙派八千骑兵来进攻我，不就是同样的用意么？
于是我低声命令：“我们暂且躲着，不要轻举妄动，看看他们是否带了很多士兵。”
【注一】居次：匈奴人对公主的称呼。
我们伏在柽柳下等了一会，侍卫们都老实地卧在柽柳下，纹丝不动。倒是我自己逐渐忍不住了，悄悄立起身体，从柽柳的缝隙间朝对面窥视。
霎时间我觉得脑子“轰”的一声，差点要晕眩过去。天哪，我看到了一张脸，那张脸我这辈子都不会忘怀。
一张精致绝伦的脸，白皙得像天上的满月，鼻子高挺，眼珠湛蓝，嘴唇饱满鲜红，头发像染上了一层金粉，柔顺地铺在圆滑的双肩之上。她依附的是一个男子的背面，肩膀宽阔，看来也颇强健。她的下巴紧靠着这个男子的左肩，眼神迷离，两条圆滚滚的白胳膊环在这个男子的肩上，看样子非常沉醉。我看得呆了，我从没见过这么美丽的女子，她是谁？康居公主吗？不，不管她是谁，我都要把她抢到手。一时间我的魂魄都飞散了，我眼睁睁地看着它们从我的身体飞散出去。
我痴呆地看着她，脑子里一片空白。
如果不是因为她的尖叫，我不知道自己还会不会苏醒。总之我醒过来的时候，正看见她惊恐的脸，一手指着我的方向，大声叫着什么。显然，她发现了我在窥视。
我身旁的侍从也有些慌张。“单于，他们发现我们了，怎么办？”一个侍从急促地说。
“什么怎么办，出去准备打仗。”说完，我干脆直起了身。
【九】
那个男子也回过头来看着我。果然是个汉人，四方形的脸庞，眉目舒朗，身材高大，看上去相当英俊，一定是汉人中的翘楚。看见我站起来，他脸上起先露出迷茫的表情，很快又转为一丝兴奋。他的手也下意识地握紧了腰间的刀柄，同时左臂反手一推，将那个美女掩蔽在自己的身后。看来他很懂得怜香惜玉，这样漂亮又懂得讨好女人的男子，没有哪一个女人能抵拒得了。难怪这个康居国的美女对他一往情深。
“你是什么人？”他喝道，刀已经半截出鞘。
他说的是汉话，汉话我可以听懂一些，这句很简单，听懂毫不困难。
我极目远望了一下，看不出他们身后还有随从，胆气顿壮。我笑了笑：“拔刃尺者死。你死定了。”
“拔刃尺者死”是我们匈奴的法令，我在这里引用，只是想戏耍一下他。
他脸上露出一丝惊讶，但随即又满不在乎：“你是匈奴人？匈奴的法令可不适合我们大汉使者。”
看来他对匈奴的了解并不少。
那个美女惊呼道：“匈奴人！”她脸上的惊恐让我感到慰藉，看来康居人对我们匈奴还是非常畏惧的。
我的胆气愈加壮了，对那男子说：“你名叫陈汤吗？来这里干什么？这是我们匈奴的土地，没有经过我们匈奴人的允许，怎么能随便进来？看在汉朝皇帝识趣，最近送了我一笔财物的分上，我可以饶了你。但是，这个被你拐骗的美女得给我留下。”
陈汤嘴角一撇，也笑道：“你们的呼韩邪单于早在前几年就叩塞表示臣服我们大汉了，你是什么人，还敢在大汉使者面前如此无礼？”
“使者，”我哈哈大笑，“康居向来就臣属我们匈奴，和你们汉朝有什么关系？喂，那位美女，你是康居人，这个黄脸孔的秦人是不是想拐骗你？有我们在，你不用怕。”
那康居美女见我对她说话，转头去看陈汤，脸上一副莫名其妙的神色。陈汤也好像换了一副面孔，微笑着柔声向她解释着什么，他说的是康居话，我听不懂，我转身示意随从为我翻译。
随从道：“遵命，单于。他说，这个匈奴人说我拐骗你这个美女，实在好笑。”
那康居美女立即对着我拚命地摇头，嘴里也急促地说着什么。那样子显得非常可怜，但愈发增加了一份说不出来的美丽，我真想马上上前抱她在怀里。
随从赶忙解释：“她说，她们是恋人，她没有被骗，多谢你的好意。”
陈汤这时脸上露出极为惊异的神色，用匈奴话问道：“你是郅支单于？”看来这竖子经常在西域混，至少匈奴、康居话都很精通。
“你怎么知道？”我脱口而出，但马上意识到是刚才随从对我恭敬的称呼暴露了我的身份。
不过这也没什么。“对。既然知道了，还不把美女让给本单于。”我笑道。
“那除非你能杀得了我。我在附近有带来的汉人兵马，还有不少康居骑兵。大汉皇帝命令我出使康居，康居王知道匈奴现在已经衰落不堪，匈奴的两位单于都也已经臣事我大汉。你在这里可没法颐指气使了。”他漫不经心地说。
附近有他们的兵马。
我登时有些有些犹豫，如果他所说的是真的，那看来我抢不走这个美女。可是我一个堂堂的单于，竟然被一个汉朝使者拒绝，这个屈辱可不能忍。我得给自己找个下台阶：“陈汤，既然你是汉朝的使者，这个美女也是你首先勾上的，我也就不强抢了，要不我们一对一来个比赛，如果你赢了，这美女我就放弃了。否则我只能硬抢，你有士兵在附近驻扎，蓝湖那边也驻扎着我的大批骑兵，你恐怕不是我对手。再说毕竟我是你们汉朝一个友国的单于，你是汉朝的臣子，相对我来说是陪臣，竟好意思和我抢女人吗？你们皇帝知道的话，恐怕也不会支持你罢。”
陈汤民抿着嘴，似乎有点激怒了：“一个单于不惜抛弃脸面，却强抢他所侍奉的宗主国一个臣子的女人，说起来也不怎么光彩罢……好吧，单于，你说比什么，我一一奉陪。”
“我们比骑射。”我说。
“怎么个比法？”他道。
“很简单。”我道，“我们驰马互射，各发三矢，生死各安天命。”我对自己的射术一向极为自信，当年我就是靠着射术非凡，才能在居延泽森林中存活下来，后来回归匈奴，被封为左谷蠡王，屡次征伐，经常是身先士卒，手挽强弓射杀敌军大将，建立了赫赫战功，赢得匈奴各部族的景仰和归附，才能帮助我击破右贤王，成为现在的郅支单于。可以说，我如今的地位都是靠手上的真本事挣出来的。
“可以。”他似乎没有丝毫犹豫。
那个康居美女却神色不安，牵住他的衣袖，叽叽咕咕地说着什么。
随从劝道：“单于，你以万金之身，怎么能跟这个小无赖亲自比试射术，万一……”
我打断了他：“难道我比不过他吗？”
“不是。”他嗫嚅地说，“诚知单于射术过人，只是以单于的身份，不需要亲自跟这个秦人无赖动手罢了。”
我的其他几个侍卫也一起劝说我，但是我根本听不进去。除了我对自己射术的自信之外，其实我还想在美人面前卖弄一下。我知道西域诸国的女子都崇尚健勇善射的男子，这是我表现自己的一个极好机会。
我说：“休要多言，他们在商量什么，你直接翻译给我听好了。”
“那女子在劝他不要冒险，那小无赖倒是毫不害怕，说什么你放心，我一定可以战胜单于。”他说。
我冷笑了几声：“看我一箭将这个不知天高地厚的小无赖脖子射穿。”想到马上就可以赢得美人归，我心里痒痒的。
“准备好了吗？”我端坐马上，手里握着自己的弓箭，向对方喝道。
陈汤迟疑地说：“没有什么可以准备的，只是我忘了带弓来。”
我越发轻视，真正善射的人那是弓不离身的，显然他并非惯于射箭的人。而且，汉人力弱，一向不能挽强弓，所以才大量制造强弩，单凭弓箭射术，一向远不如我们匈奴。这点我睡着了也不会失去自信。
“把你的弓借给他。”我对身旁的一个侍卫说。
他脸上露出为难的神情。
我说：“快点。”
他无可奈何地将弓从背上摘下，递给陈汤。
陈汤说：“你的箭壶也借来一用。”
侍卫回头望着我。我说：“给他。”
【十】
陈汤又接过他的箭壶，系在腰间，对那康居美女说了一句什么，从康居美女随后的行动来看，他的话应当是：“你坐到马上观看我们的比赛。”
康居美女翻身上马，揽辔退后了几步，神情紧张地握着缰绳，怯生生地望着我。
我对她笑了笑：“美人，等着跟我走罢，很快他就变成死人了。”我又面对着陈汤：“好了吗？”