第107章

为了明天的行动,他决定先休息一会儿,让战马也能吃点草。他静下心来认真地准备着,没有半点慌张,只盼着东方露出白色的曙光。

天上降下了朝露,东方的云彩泛起了红色的霞光。关羽手搭凉棚朝山脚下望去,只见曹军像巨蟒盘山那样,无数个阵地环环相连,到处是黑压压的曹军,连晨霭也为之变色。

“真是小题大做了。”关羽苦笑道。

他慢慢地坐在山上的一块大石上,紧了紧铠甲上的革钮,又用舌头舔了舔草叶上的露珠,从容地站了起来。

这时,好像有人从山脚下登山而来。

关羽凝望着来人。

那人正在叫着自己的名字。

“那人是谁?”关羽满腹狐疑地等着来人。

少顷,那人越走越近,原来是张辽。他嘴上叼着马鞭,脸上露着微笑。

关羽和张辽平时虽没有交往,但在战场上曾数度交手,相互敬慕。这也许就是所谓的英雄相惜吧。

“哦,是张辽呀。”

“啊,关羽将军!”

两人面对面地站着,四目对视,感慨万分。

关羽问道:“你来这儿有什么事吗?听说曹操下令要取我关羽首级,你是否领命上山的?”

“不,你错了。我想起了我们平时的情意,为将军的末路而感到可惜。”

“那你是来劝降我关某的吗?”

“我没有这个意思。以前我曾被将军相救,岂能对你今天的悲运袖手旁观?”

张辽指了指那块大石头,道:“我们先去那儿,坐下来再细说吧。”

他坐下后,对关羽侃侃而谈:“你现在想必有这样的感受吧。刘玄德和张飞都已败逃,行踪不明,只有刘玄德的家眷还留在下邳城内。那儿昨晚也被攻陷,落入我军之手,所以二位夫人的性命完全掌控在曹丞相手中。”

“……现在什么都不想了……主公对我寄予厚望,将他的家人托付于我,没想到现在都白白地落入敌人手中。”

关羽垂首叹息,自己死不足惜,就如眼前的朝露一般。但一想到娇弱无力的二位夫人和主公的幼子,即使是一代英豪,也忍不住潸然泪下。

“……关羽将军,刘玄德家人之事您尽可放心。曹丞相攻陷下邳城后,一进城,首先派人把刘玄德的妻儿移居别的楼阁,而且门外由卫兵把守。如果有人擅自闯入一步,就被立刻诛杀。他们正受到丞相严密的保护。”

“嗬,是吗?”

“其实我来是想向你转告这件事,是征得丞相同意才来这儿的。”

关羽听后,突然目光为之一变,厉声说道:“你说了半天,最后还是以报恩为名来劝降我,是不是?太可笑了!太可笑了!曹操竟然也不知英雄之心。我今天虽然绝地孤命,但也视死如归。生命犹如朝露,惜之又可奈何?想要劝我投降?你也太小瞧我了。还是赶快下山,我马上就要作战了。”

关羽悲苦交织的心情和突然改变语气的态度让张辽看得一清二楚,他望着关羽的侧脸,故意哈哈大笑:“将军的话道出了英雄的心事和极端的自负,但将军的气量还是小了一点。如果按将军所说的那样结束自己的生命,一定会被千载的后人取笑。”

“我为了保全忠义而自寻末路,为何可笑?”

“如果你在这儿战死,会留下三大罪名。好好地想一想吧!你的忠义,你的勇敢,都会被这些罪名所辱没。”

“那我倒要问问看,我有哪三大罪名?”

“第一,你死后,如果刘玄德还活着该怎么办?你背弃孤主,又破坏了桃园结义的兄弟情分。第二,你的主公把他的家人托付于你,你不为他们的前途着想,只是一个人壮烈地去死,说你是短见和不讲信用也未尝不可。第三,你尊奉天子,为天下的将来而担忧。但是如果将军急于赴死,不去活着匡扶社稷,只是不负责任地显示自己的血气之勇,怎能称为真正的忠义?听说将军不仅武勇超群,也是个饱学之士,你对我所说的三大罪名又如何解释呢?我觉得将军还是仔细斟酌为好。”

关羽低头沉思良久。

对于张辽所言,他认为确实体现了其为朋友着想的真情,而且也很有道理。也许是受到情与理两方面的指责,关羽的内心一直在痛苦地挣扎着。

张辽又进一步说道:“你应该暂时延长你准备在这儿舍弃的性命。首先是探寻刘玄德的消息;其次是刘玄德将其妻儿托付给你,你要设法保护他们的安全,这才是真正的忠义。你说是吗?如果将军有了这样的想法,就不会怪我来恶意算计你了。”

关羽躬身谢道:“非常感谢!如果没有你的提醒,我可能已经在这山丘的草丛中留下匹夫之墓了。现在想想,那确实是没有眼光的短见。但是,不管怎么说,我已是败军的孤将,没有其他的道路可选择。即便如此,我也要像你所说的那样,为义而生,不论怎样的苦衷和耻辱都得忍受,除此之外别无他法。”

“为了这个目的,将军不妨暂时向曹丞相行降服之礼。像将军这样堂堂正正的君子,可提出相应的条件。不知你意下如何?”

“我要说的条件有三个,过去在桃园义会上和刘皇叔结义,其中第一要求就是中兴汉朝,所以现在就是让我解甲下山也断不会降服曹操,我只能降服汉朝。这是第一。”

“另两个条件呢?”

“刘皇叔的二位夫人,他的亲生儿子,以及他的奴婢等人的安全,都必须加以保护,而且要给予郑重的礼遇和相应的待遇。”

“这个事可以答应,那最后一个条件是什么?”

“现在我不知道刘皇叔的消息。但如果一朝获悉他的去向,我就不会再在曹操手下安然地停留一天,哪怕是千里万里我都将不辞而别,直接回到故主的麾下。……以上三个条件,若能得到明确的承诺,我就听你的话下山。如果不同意我的条件,宁愿给千世百代留下愚钝之名,也不惜决一死战,我知道今日也只是我最后的一天。”

“我理解将军的心情,我即刻下山向丞相转告你的意思,然后再上山来,请你暂且等待一下。”

张辽立刻下山。望着好友的背影,关羽不由得眼中一热。

张辽翻身上马,快马加鞭地直奔下邳城。

见了曹操,张辽立刻把与关羽相谈的实情不加虚饰地作了汇报。

当然,他也实事求是地说了关羽所提的三个条件。刚愎自用的曹操听后,脸上露出吃惊的神色。他深知这三个条件的分量。

曹操道:“关羽真不愧是个忠义之人,证明我的眼光没有看错。他计较降汉不降我曹操嘛,那没问题,我也是汉朝的丞相,汉朝就是我。至于对刘玄德二位夫人的照料也很容易做到。只是一旦知道刘玄德的消息,坚持要离开,这一条比较难办。”

张辽见曹操为最后一个条件而面露难色,于是满腔热忱地对曹操谏言道:“不,丞相,其实这一条也不难。关羽为何会如此深切地敬慕刘玄德,关键在于刘玄德能很好地抓住关羽的心。如果丞相能对他盛情相待,待他远超刘玄德之上,使他通过耳濡目染备受感动。时间一长,他最后一定会感服于丞相的恩义。古人说,士为知己者死。在这方面,难道丞相没有如何厚待良将的手腕和办法吗?”

在张辽的劝说下,曹操终于答应了关羽提出的三个条件,决定立刻迎来关羽。他就像等待恋人那样,已经等得急不可耐了。

五十三 大步臣道

一只猛鹫敛翼站在山顶的岩石上,凝视着大地的风云。

从远处望去,就能看到孤将关羽的身影。

“让将军久等了。”

张辽第二次喘着气登上了土山。他满怀欣喜地对关羽说道:“将军,真诚地欢迎你。你提出的三个条件,丞相爽快地答应了。现在好了,你就和我一起下山吧!”

关羽又道:“哦,不!请容我再考虑一下。刚才我提的要求,只不过是我一人的想法。现在我觉得仅仅这样做还不符合道理,如果事先不和主公的二位夫人商量,这事就不好办了。”

“事已至此,我想将军无须再斟酌了。”

“不,不,不能这样。虽说她们都是娇弱无力的女性,但毕竟是能代表主公的亲人。如果我没有征求二位夫人的意见,是不会连人带马进入曹操阵营的。我从这儿进入下邳城后,首先去参拜二位夫人,告诉她们事情的经过,得到她们同意后再进曹营。此外,为了表示你们的诚意,首先请曹操下令,让围困在山脚下的军队后退至三十里以外的地方。”

“那么,这些事做完之后,你一定会去丞相的阵营,表示降服之意,对吗?”

“我一定去。”

“那请你再等一等。”

有了关羽的这番承诺,张辽马上下山去了。

没过多久,曹操就从张辽的口中听到了关羽提出的新要求。他当即很实在地答应了关羽的要求,并对全军下令道:“全军立刻解除包围,后退至三十里以外的地方!”

谋士荀彧听说后大为惊诧,他急忙阻止传令,并对曹操谏言道:“我们对关羽的意图还不清楚,如果他再发生变化,该怎么办呢?”

曹操爽朗一笑:“如果关羽是个毁约失信之人,我怎么会答应他的要求?若不其然,即使逃走了也不可惜。”

关羽手搭凉棚,从山上注视着曹军撤退的情况。接着,他提着青龙偃月刀从容地走到山脚下,然后骑上马在无人的原野上疾驰。不一会儿,他到达了下邳城,见城内百姓生活安稳,他便立刻躲进了城内最隐蔽的地方。

那是一座深院的后阁。白天,除了偶尔有一两声禽鸟的哀婉啼鸣外,四周是一片寂静。

值勤的卫兵打开了二位夫人居室的秘门,把关羽引到门帘之外。

刘玄德的妻子甘夫人和侧室糜夫人见了,异口同声地说道:“啊,是关将军吗?”她们俩牵着幼儿的手走了出来。

“公子和二位夫人都平安无事吧?”

关羽隔着台阶向二位夫人叩拜道。看到二位夫人都安然无恙,他才略感安心。叔嫂相见,生出万般感慨,关羽惭愧得好半天不敢抬起头来。

糜夫人含泪说道:“昨晚,城被曹军所破,我们决定一死了之。没想到曹操不但没杀我们,反而如此优待地保护我们。……将军,你要保重身体,平安无事才好呢。请你务必珍惜自己的生命,好好打听皇叔的下落。”

甘夫人也一起掩袖哭泣,她们都在为刘玄德的生死担心。至于今后怎么办,则完全没有主意。

于是,关羽把自己准备投降曹操并寻找主公下落的前后交涉始末,详细地向二位夫人禀报。二位夫人一边哭,一边瞪大眼睛有些不快地诘问道:“如果跟随了曹操,就是知道皇叔的所在也不能赶到他的身边去。关将军,到那时该怎么办呢?”

在古代中国,有一夫多妻的习俗。像刘玄德只有两房妻室,已经算是非常少见的了。

甘夫人比糜夫人年轻,是沛县人。她称不上是个美人,只是一个明白事理的妇女。若要说起美人的娇容,倒不如去追忆现在年龄稍长的糜夫人年轻时的丽影。她虽然年龄已过三十,但对刘玄德始终怀有初恋时的情感。

时光倒流,回到十几年前,刘玄德还处于卖履织席的逆境时代。

那时,他站在黄河的岸边,等待着洛阳船,想买些茶叶作为给母亲的礼物带回家去。在回家的路上,刘玄德在旷野里和一个名叫白芙蓉的佳人邂逅,那个佳人就是现在的糜夫人。

糜夫人一直被养在五台山的刘恢家,刘玄德等了很长时间,终于将她迎回家,当了自己的侧室。

糜夫人生有一子,已经六岁了,但体弱多病。

从今天这样的境遇来看,最幸运的还是刘玄德的母亲。她是在和平的日子里安然去世的,心里没有任何的牵挂。

现在,刘玄德的一家除了二位夫人、一个病弱的孩子之外,只有奴婢和使唤的男仆。

刘玄德也不知道为何,要让他的二位夫人和一个病儿担惊受怕地生活在他人的城郭里。二位夫人敬慕他,即使落到了俘虏的境地,仍急切地盼望早日和自己的丈夫见面。在这个男人和男人之间残酷战争的世界里,对于身居深苑的弱女子来说,实在是太难为她们了。

关羽对二位夫人耐心地解释道:“关于这件事,请不要担心。我虽说是降服,但绝不是简单的投降。我提出了三个条件,并和曹操之间有着严格的约定。我特地加了这一条,说若知道了主公的下落,可以不辞而别,立即赶到主公的麾下。所以,到了那个时候,我关羽一定陪着你们去,让你们和主公团圆见面。在此之前,希望你们务必要有在敌人的地盘上长期忍耐的思想准备。”

二位夫人被关羽的至诚所感动,只是泪眼婆娑地说道:“好吧,我们就只能指望这一点了。”

没过多久,关羽带着十余骑残兵慢悠悠地来到了曹操的阵营前。

曹操亲自走出辕门迎接。

这样破格的礼遇使关羽始料未及,他慌忙拜伏在地。

曹操也施礼相待。

关羽长跪不起,说道:“我只有用这样的大礼来表达心意。”

曹操神情爽朗地问道:“将军,你为何要这样讲究礼数呢?”

关羽道:“我已深受你的不杀之恩,今天又受到了你这样殷勤的礼遇。”

“我之所以不加害将军,完全是被将军的忠义所感动。另外,相互间的以礼相待也不奇怪。我是汉朝之臣,你也是汉朝之臣,即使官位不同,也可向对方的志气节操表示尊敬而施礼。你不必这样谦让。嗯,现在跟我一起去大营吧。”

曹操在前面大步走着,破格地亲自为关羽带路。

关羽经过时亲眼看到曹操大营里的侍从非常忙碌,似乎正在准备一场金杯玉盏的盛宴。那些围绕着中堂整队而列的近卫军们,一见到关羽就一起对他致以迎宾之礼。

虽说是降将,却给予宛如贵宾的礼遇。曹操把关羽引入中堂之后,没有一点轻慢的神态。主宾二人从容不迫地开始交谈。

曹操道:“今天真是个令人愉快的好日子。我曹操终于实现了平日苦苦追求的梦想,这比一举获得十个州县还要高兴。关将军,你对此有何感想?”

“我只能以一言答之——无脸见人。”

“所言有理。但这句话又不很贴切。无脸见人一般是指世上通常的败军之将,至于关将军,是有名分的降服,决不会辱没将军的英名,而是实践了堂堂臣道的真谛。”

“刚才通过张辽将军,我提出了需要丞相承诺的三个条件,承蒙您郑重允诺,不胜感谢。丞相的大恩,我将永志不忘。”

“不用担心,军人和军人之间的承诺犹如金铁,绝不会改变的。我虽然也是个德薄之人,但为了感召四海,我再次发誓绝不做违背承诺的事,你可把你的条件再说一遍。”

“非常感谢!刚才您已经发过誓了,我无须多言。此外我再重申一点,如果不久后我知道了故主刘玄德的去处,请同意我不辞而别,直接去找故主,哪怕赴汤蹈火也在所不惜。那时我就不能待在您的身边了。”

“哈哈!关将军,看来你还在怀疑我曹操的诚意,请不必担心……”

曹操这样说着,笑声中掺杂着别样的酸味。

曹操把话锋一转,又道:“在那边的楼阁里我已备好盛宴。我将在那儿向你介绍我的部将和幕僚们,跟我走吧。”

曹操率先站起身来,带领着关羽朝摆设酒宴的楼阁走去。

诸大将和幕僚们举着酒杯高呼万岁,最后都喝得酩酊大醉。平常红脸的关羽,此时的脸色更甚于往日。

曹操趁着酒兴,对关羽说道:“关将军,现在你想见的人也许已成为乱军中的死尸了。我想还是去祭一祭他的亡灵,悄悄地凭吊一下为好。”

关羽似乎醉得更厉害,他手抚着因酒精作用而变得更加漆黑的长髯笑道:“要是我知道的话,我一定已经不在丞相身边了吧?”

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