程普吓了一跳，满怀狐疑地问道：“且慢！你要做什么？”
“将军你看！这便是外行人胡乱拔箭的后果，箭从根部折断，箭头断在骨头里了！这种情形乃外科最为棘手的，只有试着治治看了，没有其他办法呀！”
“哦，那好吧！”程普咽下一口口水，同意军医试试看。军医拿起凿子和木槌，“嗵嗵嗵”地在骨头上敲击起来。
“快停下！噢……好痛啊！”周瑜痛得涕泪齐下，不停地哀号。军医及其弟子对程普喊着：“这般动弹，如何做得手术？快按住他的手脚！”一面说话，一面不停地“嗵嗵”敲击。
手术总算顺利结束。数日后，高烧退下，周瑜便迫不及待地想下床。
“千万不可！不要以为没事了，箭头上涂有毒液，毒入骨髓，若是动怒刺激，骨肉之间必复感染，引起高烧。”
程普牢记军医的嘱咐，坚决不许周瑜走出中军营帐。与此同时，传令诸军：“不管敌方如何挑衅，固守营门，切勿外出迎战！”
曹军重新返回南郡城内，气势愈盛，其中曹仁的部将牛金一再前来骂阵：“喂！莫非吴军阵中没有男儿了么？中军难道是虚有其表么？即便此前战败，也不至于像小孩儿家埋头哭丧吧？快爽爽利利降服吧！不然就卷起铺盖滚回去！”
吴军却不为所动，阵中像守灵般静寂无声。
隔日，牛金又来挑战，并且叫骂一次比一次恶毒。
“冷静！冷静……”程普唯恐周瑜伤势复发，只是一个劲儿地劝慰诸将。
牛金依旧每日前来叫阵，每来必以言语羞辱一番，前后达七次之多。
程普提议先引兵返回东吴，待周瑜伤势痊愈之后再做计议，可是诸将却莫衷一是。
其间，城内敌兵欺人日甚，曹仁也亲自率兵出来叫阵。自然，不论如何都对周瑜闭口不报，可羞辱之语终究还是入了他的耳朵里。周瑜毕竟也是武人出身，如何受得了这般羞辱？这日，他突然从病榻上撑起身来，问左右：“外面鼓噪呐喊声是怎么回事？”
程普回答：“是我方兵士操练而已。”
周瑜蓦地跳下床来：“给我拿铠甲来！拿剑来！”他大声叫道，随后又丢下一句：“大丈夫既食君禄，就应该战死沙场，马革裹尸，才算一酬壮志！我这点儿小伤算不得什么，诸将不必替我担心！”说罢，便大踏步冲出营帐。
周瑜虽箭伤在身，仍忍痛披挂上阵，当他率数百骑一跃冲出阵外时，曹仁麾下的兵士见了都大吃一惊：“啊！周瑜还活着！”不免军心动摇。
曹仁将手搭在额头，举目远眺战场情况，一看果然是周瑜，于是下令：“不错，是周瑜。不过他箭伤未愈，此时最忌动怒，否则伤势极易复发。来啊！一齐以言语好好羞辱羞辱他！”
曹仁领头骂道：“周瑜小子！上次认输了吧？今日感觉如何呀？还举得动矛么？”将士们接着也纷纷口吐恶语，肆意嘲弄，直将周瑜气得面如朱泥，大叫道：“谁替我去将曹仁这匹夫的首级砍下？！”话罢，策马便要向前冲去。
“潘璋在此！让我去吧！”紧随周瑜身后的一员大将立即跃跃欲冲，恰在此时，周瑜忽地嘴巴大张，“哇！”的一声吐出一口鲜血，他两手掩口，从马背上跌落下来。
曹仁见此，喝道：“喂！各位可见了？那家伙口吐鲜血，就快死了！”于是众将士一齐杀将过来。
东吴军惊慌失措，阵脚大乱，急急救起周瑜逃回阵门。是日，东吴军又是大败而归。
诸将忧心忡忡地看着周瑜，不料周瑜的精神却出乎意料的好，一面饮着军医调制的汤药，一面向诸将解释道：“今日跌落马下，并非箭伤迸裂之故，是我佯作口吐鲜血，好巧用曹仁谩骂之计。你等在军中遍插丧旗，奏起哀乐，散布周瑜已死的消息。”
第二日傍晚，曹仁的部下在城外虏获吴军一小股人马。讯问之下，他们吐露道：“昨夜，东吴大都督周瑜因箭伤复发，高烧不止，竟一命呜呼！眼下吴军已决定秘密引兵回国，盖因毫无胜算。我们这些小卒回国之后注定依旧只是小卒，故而商量着投效贵军，倘若贵军肯收容我等，今夜愿为向导，攻入吴军营中。现在吴军上下正在服丧，意气消沉，若趁此机会发动突袭，相信一定可歼灭东吴残军。”
曹仁、曹洪、曹纯、陈矫、牛金等聚在一起商议，最后决定夜深之后对吴军营地发动突袭。
孰料，曹军突入敌阵之后，却发觉营寨中只有旗枪虚插，以及寥寥几处余焰未尽的篝火，唯独不见一个人影。
“莫非已经打道回府了么？”正在疑惑之际，四下炮声齐发，锣鼓合鸣，杀声震天，吴军从各路杀到，东门韩当、蒋钦，西门周泰、潘璋，南门徐盛、丁奉，北栅门则是陈武、吕蒙，东吴名将悉数到场，将曹军围在中间一通猛击。如入空布袋中的曹仁及麾下将士个个方寸大乱，队伍被冲散，首尾不能相救，士卒大半被诛杀，其余的则四处逃散。
曹仁、曹纯、曹洪等人各自往南郡奔逃，途中遇甘宁率兵阻挡去路，大杀一阵，入不得城，只好斜刺而走，径投襄阳方向。
周瑜仍活得好好的。这夜，周瑜因吴军大获全胜而精神矍铄、意气飞扬，带着程普纵横于乱军中，径直朝南郡城奔驰而去，准备将吴军的征旗高高插上南郡城头。来到城壕附近，仰头望去，却见城头一排排陌生的旗帜在拂晓的微明之中翩翩翻卷。
高高的城楼上，一员武将兀立在上，威势凛凛地注视着城下。
周瑜甚觉奇怪，隔着城壕向上面大声发问：“城头上是何人？”
对方也大声应答道：“我乃常山赵子龙是也！奉军师之命已经占领此城！周都督，让你受累白跑了一趟，请都督收兵返回吧！”
周瑜不由得仰天兴叹，悻悻地拨转马头。随即唤甘宁过来，吩咐立即率兵驰往荆州城，接着又命令凌统：“即刻夺取襄阳城！”
周瑜心中有点儿沉不住气了。他想要争分夺秒地先取下荆州、襄阳二城，随后再回头来攻取南郡城。
他万万没料到，没过多久，即有快马飞驰来报：“荆州城已落入张飞之手！”
“啊！怎么回事？”
周瑜正狐疑不解间，从襄阳方向又有快马前来报告：“迟了，迟了！襄阳城中尽是关羽的兵马，城头高高飘扬着刘玄德的大旗！”
周瑜仔细询问了缘由，原来是这样——孔明乘虚进入南郡城后，立即派人手持曹仁的兵符赶往荆州，称“南郡情势危急，速发兵救援！”荆州守将信以为真，便出城驰援，孔明料定城内空虚，便派张飞领兵占领了荆州城。与此同时，孔明又以同样手法派人至襄阳，也称是“荆州陷入危急，速派兵解围，内外合击吴军！”防守襄阳的守将夏侯惇见到曹仁的兵符也深信不疑，立即驱兵赶往荆州，而前次有违军令急欲立功的关羽则随后轻取襄阳城。如是，孔明不费一箭一矢，兵不血刃，便轻松赚得南郡、襄阳和荆州三城。
周瑜十分震惊，早已面无血色，失神落魄，他高声叫道：“曹仁的兵符，为何会在孔明手上？！”
程普垂着头回答：“孔明取了南郡，留守南郡的陈矫一定是最先为孔明所擒获，兵符平素就一直带在陈矫身上。”
周瑜闻言，“啊！”大叫一声，仆倒在地。
怒气中发，致使周瑜箭伤创口迸裂。此次却不是事先算计好的计谋，确确实实是箭伤复发了。
“……所以……所以，我早料到孔明是个阴险之人，不杀了孔明，我永不得安心！果不其然啊，瞧瞧今日之事！”周瑜气急败坏、骂骂咧咧地说道。
再说周瑜卧病在床，仍一心想着夺回南郡。这一日，鲁肃前来探视：“都督！感觉怎么样？”
不料周瑜根本没有卧榻将息，反而意气风发地对鲁肃说：“我已决定就在不远的将来，与刘玄德、孔明决一死战，夺回南郡之后，我再回东吴好好地调治疗养！”
鲁肃赶紧摇头说道：“不可！不可呀！”他谏道：“眼下，我军虽在赤壁与曹操一战取得大捷，然而曹操之势并未衰绝，从今往后才是成败之关键。另一方面，主公如今正亲率人马攻打合淝一带。——如此态势之下，倘使与刘玄德再开战端，岂不正好让曹操觑着机会趁势反扑？”
周瑜自然也清楚个中的利害，只不过心头难以排遣的不甘依旧在作祟，他恨恨地反问道：“我东吴为了在赤壁一举击破曹军，耗费莫大的兵力与军费，牺牲不可计数，可是他刘玄德什么也未做，却唾手而得荆州之地，那本是我东吴应取之战果，我如何能眼睁睁看着刘玄德横插一杠子巧取豪夺了去呀？！”
“都督说的极是。鲁某愿往见刘玄德，与他论一论理。”
鲁肃即刻赶赴南郡。守立在城头上的赵云看见鲁肃，便高声打招呼：“哟，是东吴的鲁公啊！有何贵干呀？”
“特来拜见刘玄德刘使君。”
“主君眼下在荆州城内，鲁公可往荆州城一会。”
鲁肃于是马不停蹄转往荆州。
来到荆州城一看，旌旗、军队……全都换成了刘玄德的旗帜，布满刘氏色彩。——啊！鲁肃不禁暗自感叹。
“呀！是大兄啊，好久不见！”
前来迎接的是孔明。孔明以隆重的礼节款待了鲁肃。
主宾刚一落座，鲁肃便忍不住责怪起来：“百万曹军浩浩荡荡南征，第一个要抓住的想必便是你家主公刘玄德，我东吴却耗费巨大的钱粮，动员了无数兵马战舰，誓死以挡，才得以击破曹军，保你我两家平安，故荆州之地理应作为战果由东吴取得，先生以为如何？”
孔明微笑着答道：“这话倒是奇了。荆州属于享有荆州主权的人，不属于曹操，也无理由非属于东吴不可呀。”
“此话怎讲？”
“荆州之主刘表已死，然刘表之遗孤——也就是其嫡子刘琦现今由主君代为抚养。主君与刘琦原本是同宗同族的叔侄，做叔叔的匡助侄儿，有什么不妥么？”
鲁肃睖睁了一下。
孔明的谋虑深远如此，即便是早有准备的鲁肃也未料到！
“不……我听说刘琦公子现在江夏城，怎么会在荆州哩？”
只见孔明对左右小声吩咐道：“看来宾客有点儿疑心呢，快请刘琦公子出来！”
不多时，左右侍臣搀扶着一名弱不禁风的贵公子由屏风后出来，这人走上前几步，向宾客行礼。鲁肃一看，果然正是刘琦。
“公子患病在身，还将你请出来，实在是失礼！”
孔明话音刚落，刘琦立即转身闪回屏风后去了。鲁肃耷拉着脑袋，默然不语。
孔明继续说道：“刘琦公子一日在世，就一日是荆州之主。不过他如此孱弱多病，倘若不幸夭折，则又自当别论了。”
“万一刘琦公子不幸辞世，还望将荆州归还东吴。”
“说的在理，真是卓识高论！若是那样，想必任谁都不会心存异议了。”
这之后便是丰盛的酒宴，孔明命人端上好酒佳肴，着实款待了鲁肃一番。鲁肃心里也喜不自禁，他急急赶回营寨去向周瑜报告详情。
“……不会太久的，我观刘琦公子的气色，不消多时便有危笃之虞。请都督稍稍忍耐一阵吧！”
正在宽慰，恰巧吴侯孙权派来快马传令，命所有人马舍弃荆州，即刻还师柴桑镇。
六 羽扇
不费吹灰之力，将荆州、襄阳、南郡三城一举收入囊中，由无以栖身的流离一群摇身一变拥有了自己的城国，刘玄德终于迎来人生中全新的大转机。
他却竭力规诫自己：“千万不可得意忘形呀！”
“诸葛先生！”刘玄德唤孔明商议。
“主公何事？”
“不劳而获的东西失去也容易。如今凭先生智谋不费一兵便将三座城池轻取到手，然而终须考虑个长久之策，否则岂不又会轻易失去？”
“主公之言听起来固有道理，其实不然。此三城之所以一举入手，全赖主公多年辛苦经营而致，并非不费吹灰之力所得呀。”
“可是……我军未交一战、未损一兵，便智获此容身之地，实在感觉过于幸运了呀。”
“主公太谦虚了！一切都是主公盛德和积年劳苦的结果，说句不中听的话，倘若不是主公的仁德和多年的努力，我孔明今日也不会在此为主公效力了呀。”
“可是先生，有没有什么使玄德多年劳苦不化作东流水、积聚的仁德愈加博厚，使我基业愈加长久之计？”
“自然有。——人，一切皆在人为。欲使领地愈加扩大、基业愈加长久，断断少不得人才啊！”
“荆襄之地，难道还有遗贤么？”
“据亮所知，襄阳宜城的马良便算得上一个，他字季常，兄弟五人皆有才名，人称‘马氏五常’。这兄弟五人中马良最是才高，实属逸才，其弟马谡也深谙兵书，是万夫莫当的武人。”
“若是招引，不知肯否前来？”
“听说幕宾伊籍与之交情甚笃，不如就命伊籍去办理如何？”
“好呀。”于是刘玄德即刻唤来伊籍询问一番后，命其前往招纳贤才。
很快，马良便来到荆州城。初一看，似白雪覆面，白眉道貌。原来坊间早有谚曰：“马氏五常，白眉最良。”
刘玄德问他：“先生想必熟谙此地国情，刘某前些日子新占三城、君临此地，先生以为刘某今后如何做才好？”
“自然还是立刘琦刘公子为主君的好，刘公子身体有恙，故可使其长居荆州城内养病，招其旧臣前来守之，并上表许昌，奏请封刘公子为荆州刺史。如此一来，百姓皆会感激皇叔的仁德与公明处置而诚意迎迓，然后可以此为立国之根本，则图取南方四郡之日也就不远了。”
“南方四郡的现状如何？”
“眼下武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度拥城自守，各据一方。这一带大抵与中原并无二致，水土衍沃，鱼米丰盈，运输也十分便利，故足可作为筹谋长远大计的置锥之地。”
“那如何才能攻取此四郡？”
“从顺序来说，当从湘江以西的零陵着手，其次是桂阳，再次武陵，最后进攻长沙，当是最自然不过的了。总而言之，用兵之道一如流水，顺应水势而行，即为最佳的进兵之路。”
贤者之言，竟然不谋而合。刘玄德于是有了自信，麾下将臣们也没有任何人提出异议。
建安十三年冬，刘玄德催兵一万五千余人，踏上了南征四郡的征程。
赵云担任后阵，刘玄德与孔明自然同在中军，而关羽则被安排留守荆州城。
刘玄德大军攻来了！——这个消息立即震动了零陵城。时值兵革不断的乱世，不管是哪一郡、哪一国，皆无法置身世外，安享一己之安逸。
零陵太守刘度叫来长子刘贤，神情畏怯地与其商议：“如何才能防范刘玄德？”
刘贤咬着牙宽慰道：“关羽、张飞之辈固然名震天下，我家不也有邢道荣么？”
“邢道荣敌得过他们么？”
“以他的武勇，取关羽、张飞的首级并非难事。他使一把重六十斤的大钺，可以自由自在地耍弄，力敌万人，堪称举世无双的猛将豪杰。况且胸中熟记兵法，武艺丝毫不逊古之廉颇、李牧。我们平素养的这些豪勇之士，不就是为了应对今天这样的战事么？”
于是，刘贤向父亲请兵一万，以邢道荣为先锋，在城外三十里依山靠水处扎下营寨。
刘玄德的一万五千骑兵马说话之间便已逼近。只见漠漠战尘滚滚，沙土飞扬，快速向这边杀来。
“叛国之贼、流窜暴军，安敢来侵我境界？！”
邢道荣自乱军中纵马跃出，以响遏行云之音厉声喝道，霎时间，那把威震四方的大钺上已经沾满了鲜血。