“潘璋休走！待我一报父仇！”
潘璋猝不及防，被关兴按倒在地，被割了首级。关兴欣喜大仇已报，将潘璋的首级系在马鞍边上，告别老翁离去。
将近山脚，潘璋的部下马忠迎面而来。马忠一看主人的首级系在那年轻小将的马鞍上，小将手里还持着关羽那把有名的青龙偃月刀——那把刀原是主人杀关羽有功，从吴王那里得到的赏赐。
马忠怒发冲冠，大喝一声：“来者何人？！”说完便向关兴冲来。
关兴知道来的也是仇人，迎上前去与其厮杀。
此时又见一彪人马举着火炬冲了过来，原来是张苞奉刘玄德之命，前来寻找关兴。
“不好！”马忠见势不妙，转身便逃。张苞、关兴携手同回本营，面见蜀帝，献上潘璋首级。
战至今日，连遭败绩的吴军又折损了大将潘璋，士兵之间都在窃窃私语：“到底不是蜀国的对手啊。”
这支吴军，本有不少当初投降吕蒙的荆州士兵，现在看到吴军在蜀军面前如此不堪一击，自然军心不稳，怀有投蜀之念的人也多了起来。
他们乘潘璋被杀之机，聚在一起商量：“蜀国皇帝最恨的乃是糜芳、傅士仁二人，当初正是他们背叛蜀国，出卖了关将军。若能取这二人首级献给蜀帝，定可获得重赏。”
糜芳、傅士仁此时也感觉到危机迫近，两人商量：“万万不可大意，吴军内部说不定会发生暴动。蜀帝恨的肯定是马忠，我等若提着马忠首级去献与蜀帝，发誓痛改前非，相信他会给我们留下一条活命。”
二人商定以后，抢在自己首级尚未被士兵取走之前，当夜割下睡梦中的马忠的首级，立刻逃到了蜀军阵地。
看着伏在脚下的糜芳与傅士仁，刘玄德龙颜大怒，声色俱厉地骂道：“你们两个见利忘义的畜生，竟然还有脸来见我？前次你们祸到临头，把关羽出卖给东吴；这次你们走投无路，又背叛东吴携来马忠人头。丑陋卑鄙之极，简直猪狗不如！若饶了你们，便有辱百世武门，亵渎世间节义。关羽灵前，更容不得你们苟活。——关兴，这两个仇人就交给你，把他们的头砍下来去祭你父亲！”
关兴一跃而起，道过谢，一手抓住一人襟口，拉到关羽灵前，斩首祭奉。
看到关兴如愿以偿，欢跳雀跃，张苞显得落落寡欢。蜀帝觉察到他的不悦，安慰道：“张苞，不要悲伤。现在虽不能告慰你亡父，但不日兵临建业城下，一定能为你父亲报仇！”
刘玄德此时还不知道，张苞的仇人范疆、张达，其实已被锁于囚车之中，正从建业押解前来，沿途示众，受尽万人唾沫。
二人为何会落到如此地步？
那是因为东吴建业城内连获战败噩报，重臣中主和的保守派占了上风。他们认为：“蜀国原本想与东吴修好，都是吕蒙、潘璋、傅士仁、糜芳惹下大祸，蜀国才会像现在这样同仇敌忾，倾国来攻。这几个仇人如今已死，剩下的不过是杀张飞的范疆、张达二人。东吴绝无必要为这等小人付出昂贵的代价，现今应当从速将此二人逮捕，与张飞的首级一起送还蜀国。如果呈表求和，将荆州之地奉还刘玄德，再请吴王妹妹也回到刘玄德后宫去，或许蜀军会立即收兵，东吴也不会威信扫地。否则，若听任现状持续下去，不久之后蜀国大军兵临城下也未可知。”
这种主和论自然遭到了主战派的猛烈驳斥，但眼看形势日益严峻，最后孙权不得不同意了保守派的主和意见。
他派程秉为使节，携带国书赶往猇亭。与国书同时交给蜀帝刘玄德的还有锁在囚车中的范疆、张达和装在沉香木匣中盐浸后的张飞首级。
刘玄德指着范疆、张达二贼对张苞说道：“这两个畜生就交给你了！”
张苞一跃而起，拍额大叫一声：“天助我也！”打开囚车铁门，将二贼一一拖出，凌迟处死。又将二贼首级供在父亲灵前，号啕大哭。
吴使程秉看得不禁毛骨悚然，见刘玄德不发一语，他小心翼翼地问道：“我家主君愿将妹妹送还成都后宫，两国重结永久之好。”
没想到刘玄德对孙权的献媚不屑一顾，断然说道：“朕不认为事情已经结束。朕要讨吴、灭魏，仿效光武中兴，一统天下乐土。”
二十五 一介书生
程秉急忙逃回东吴，将此事禀报，孙权听后再次在建业城中召群臣商议。东吴文臣武将真正见识了蜀国的征战决心，满堂战战兢兢，噤若寒蝉。
忽然，有人大声说道：“各位何故如此惧怕？东吴自有栋梁之才。事到如今，为何不向大王推荐他来破蜀？”说话的人叫阚泽，字德润。
孙权听了眼睛一亮，问道：“我竟不知东吴有如此雄才大略之士。值此危难之际，如果我东吴真有此等兴邦栋梁，我愿将他迎来，为他提靴。此人是谁？”
阚泽答道：“不是别人，是现在镇守荆州的陆逊。”
话刚说完，朝堂上一阵骚动，甚至听得到嘲笑之声。
“嗯？”孙权百思不得其解，众人七嘴八舌，张昭、顾雍等重臣也都苦笑着摇头。
张昭反对道：“称得上东吴栋梁的人，首推周瑜，次为鲁肃，而后吕蒙继之，此三公所操之国家大事，众望所归。而今吕蒙已亡，国难当头，我等更加深切怀念这几位故人。阚泽把黄口儒生陆逊也视做护国英杰，岂不可笑？”
顾雍也不屑一顾地说道：“陆逊本是读书人，对军事一无所知，少不更事，柔弱不刚，此人岂能有回天之术？即使用他，也恐难服众，有道是‘不服则生乱’。如要靠他来破蜀，不过是痴人说梦。”
虽然反对者非常多，但孙权还是力排众议，立刻让快马急去荆州传令：“陆逊速回建业。”
孙权之所以会如此果断，是因为阚泽以全家性命担保举荐，也是因为他想起吕蒙生前对陆逊的称赞。孙权觉得，陆逊虽然如此年轻，但吕蒙都拔擢他代替自己防守荆州，说明陆逊必有其过人之处。
陆逊依令赶回建业谒见吴王。吴王问他有无自信接受如此重任，陆逊答道：“国家生死存亡之际，为臣者不应推辞责任，请大王授命。”言下颇有自信之意，继而又道：“大王虽亲口下诏，但臣希望能召集文武百官，举行庄严仪式，请大王在仪式上授臣宝剑。”
孙权一口答应，立刻命人日夜施工，在建业城北筑成一台。百官列于台下，配以仪仗奏乐，然后让陆逊登台，亲自授其宝剑，另授白旄、黄钺、印绶、兵符，并郑重宣布：“拜陆逊为大都督护军、镇西将军，令掌六郡八十一州兼荆楚诸路军马。”
听到新任大都督陆逊要来统兵作战，吴军前线各部将领均甚为不满，纷纷议论道：“这等不更事的黄口小儿，岂能担任大都督？”
“真难想象文弱书生也能号令指挥军队。”
“大王的用意实在令人费解，这大概又是他身边的庸人出的主意。”
甚至有人预言，如此一来，东吴势将土崩瓦解。
陆逊便是在这种军心浮动的情况下到任的。他召集荆州各路兵马，加上丁奉、徐盛等新到的诸将，在中军营中竖起了威武的帅旗。
可是，原先坐镇前线的各部大将并不服他，态度傲慢，无人前来祝贺新官上任。
陆逊毫不介意，择日发出通告，命各部将领前来共商军机。是日，诸将怏怏而来，陆逊登上将台，郑重宣布：“离开建业时，吴王亲自授我宝剑印绶，并赐言，‘阃以内，孤主之；阃以外，将军制之。如有不听号令者，先斩后奏。’承蒙吾王如此信任，陆逊赴汤蹈火，在所不辞。”
他这一番述怀，杜绝了军中毫无根据的谣传与猜疑，陆逊继续正色说道：“军中自有军中法规，即所谓‘王法无亲’。希望各部严守军纪。如不遵守，破敌之前，先行斩首！”
众人默不作声，满脸不悦。周泰跨前一步，对着将台叫道：“吴王义侄孙桓，原在前线与敌恶战，此刻困在夷陵城中，内无兵粮，外无援军。幸得大都督到此，望能早施妙计，救出孙桓，安定吴王之心，提高士兵斗志。——请问大都督有何妙计？”
陆逊看来根本不去考虑孙桓的死活，他回答道：“夷陵一城无关大局，孙桓知人善用，必会死守，并未到非救不可的地步。我欲攻击的是蜀军中枢，中枢一破，夷陵之围定当自解。”
诸将听了，付之一笑，一边退下一边嗤之以鼻：“此人虽然无谋，想得倒是不错。”韩当、周泰二人满脸愁容，私下说道：“有此大都督在上，必败无疑。”
第二天，陆逊向所属各部发出大都督令：“严守隘口，不得轻举妄动，禁止一人单独出战。”
“大都督岂能如此指挥！我等不能就此默不作声。”诸将纷纷不平，一起来找大都督评理。韩当、周泰率先发难：“众将均为杀敌而来，早将生死置之度外。为何令我等袖手旁观，坐以待毙？吴王难道命令大都督来此消极避战？”
其余各将也对大都督令极口反对。陆逊拔出宝剑，厉声呵斥道：“陆逊不过一介书生，但现在是代表吴王对诸君下令。若再有异议，无论何人，皆依军法格杀勿论。”
诸将惧他如此威严，默然离去，非但无人心服，且比来时更为愤懑，纷纷出言不逊，交口嘲笑道：“好一个小书生，方才平地升天，便要逞威风给我们看！”
吴军闭关自守的这段时间，蜀军士气大振，在猇亭至川口的广大区域里，安营筑垒四十余处，白天旌旗如云，夜晚篝火如昼。
却说这一天细作来报，敌军主帅易人，蜀帝立刻问左右侍臣：“吴军大都督换成陆逊，朕未听说过此人，你们可有谁知道他吗？”
马良答道：“陆逊是东吴大胆起用的新人，他虽为江东一介年轻书生，但听说当年吕蒙敬他为师，对他分外重视。此人善于谋略，不可小视。”
“如此有才，东吴为何过去一直不用？”
“这恐怕是他的才干连他的至亲好友都不知道。吕蒙独具慧眼，早就起用了他。世间都说吕蒙足智多谋，一举攻破荆州、大败关羽，其实那都是陆逊的计策。”
“这么说，陆逊才是杀我义弟的仇人？”
“可以这么说。”
“为何不早告诉我？既然是仇敌，一天都容不得他在朕的帅旗前耀武扬威。”
“请您慎重考虑。陆逊之才，不亚于吕蒙，也不在周瑜之下。”
“你是说，朕的用兵谋略还比不上他这个黄口竖子？”
马良不知该再如何解释。蜀帝刘玄德遂令诸将，全军阵地向前推进。
面对蜀军的大举压上，吴军营中无人再说陆逊闲话，众将一起来到中军帐中，等待陆逊下令迎击。
“固守现有阵地，不得擅动。”
陆逊下完命令，忽然想到：“不对，韩当气势太凶，必须提醒他注意。”于是亲自骑马来到山上，嘱咐他：“韩当，切勿轻易下山。”
韩当本已集结兵马，准备下山迎敌，现被陆逊阻止，不禁愤然说道：“大都督难道看不见吗？那黄罗伞盖下坐的正是蜀帝。我们守在山上视若无睹，还谈何上阵打仗！”
“若仅看阵形，你想得不错。但刘玄德诡计多端，何以摆出这种简单阵势，将自己送到吴军阵地之前？——你千万不可轻易令士兵下山去自投罗网。幸好现在时逢盛夏暑天，我军只要坚守不出，他们在旷野烈日之下每天徒费精力，口干舌燥，必会转移到山林阴凉之处。到那时，我再号令诸将奋勇杀敌。将军，请安心在这山上纳凉，敌人在山下行军、挑战，你就只当是在看戏。须知你现在按兵不动，也是为了东吴。”
蜀军在山下不断辱骂嘲笑，正是想激起吴军的愤怒。
吴军全线按兵不动，韩当无奈，也只好空握双拳，遵照陆逊的命令，老老实实待在山上。
二十六 白帝城
用谩骂和嘲笑激起敌人的愤怒，以此请君入瓮，其实是古已有之的老套战法。
蜀军又让弱兵在前，故布虚阵，暴露弱点，千方百计要引吴军来攻，而吴军就像躲在地下的鼹鼠一样，坚决不出阵地一步。
在光秃秃的旷野上，夜里自当别论，一到白天，炎阳灼背，连水也要从远处运来。蜀军士兵接连病倒，士气也越来越低落。
“如此下去岂能耐得住？还是先转移阵地，退到凉爽的山北或是有水的山谷里去。”
刘玄德见无计可施，终于不得不下了转移命令。
马良提醒他说：“一次退兵太多恐遭不测，陆逊一定会派兵前来追击。”
“不用多虑。留下老弱残兵殿后，佯败溃逃，敌军若乘胜来追，朕就亲率精兵进行伏击。敌人发觉中计，就不敢再继续追赶。”
诸将都对蜀帝的神机妙算赞不绝口，但马良还是惴惴不安，仍想劝蜀帝改变主意：“最近孔明巡视各处要塞，巩固防卫，现正来到汉中。此地距汉中并不太远，我们可将这一带的地形、布阵画成图纸，马上派人带去，听听他的看法，然后再转移阵地也不迟。”
刘玄德微笑着说道：“朕也不是不懂兵法。远征之军，怎能凡事都去问孔明？既然孔明正好来到汉中，你可去将朕的近况与战场态势告诉他，听听他有何意见。”
马良遵命，将地形与双方布阵详细画成八个图本，亲自带到汉中去见孔明。
第二天，吴军一座山上的观察哨士兵急匆匆奔下山，向韩当、周泰报告：“蜀国大军开始陆续向远处山林方向转移。”
“啊？果真走了？”二人立即飞马来向大都督陆逊告知此事，只见陆逊犹如久旱逢甘露一般，顿时眉开眼笑，“太好了！”
“大都督，请速向全军下达追击命令。”
“不，且慢。——你们先随我来。”
陆逊带着韩当、周泰策马驰上一块高地，他深知不可光凭哨兵报告采取行动，必须亲自观察，方可作出决定。
陆逊放眼向旷野望去，不禁叹道：“真是壮观……”
撤军比进军要求更高。旷野上的蜀国大军，除了留在吴军阵地前面殿后的一万人马外，已经有条不紊地全部撤走。
周泰恨得跺脚叫道：“晚了！机会稍纵即逝，我们慢条斯理，失去了一次绝好的良机。大都督，让韩当和我去歼灭那一万残兵，权当解解气吧。”
陆逊仍然不准出兵，“不，必须再等三天。”说着又去瞭望别处，对二人的请战置之不理。
周泰愤愤不平地说道：“刚才迟缓片刻，已经错过了战机，难道还要我们再等三天？”
他已无意再向陆逊请战，只得恨恨地朝旁边吐了一口唾沫，以泄胸中闷气。
陆逊举鞭指着远方解释道：“那个山谷里和前面山背后似有隐隐杀气，想来必有蜀国伏兵。大军远退，仅留下一万残兵殿后，此计定是要引我们追击。”
说罢再次严令二人不得擅动，自己回中军去了。
“胆小鬼！”
“秀才谈兵，之乎者也……”
众人嘲笑陆逊怯懦，放走了到手的胜仗，白白待在大都督的位置上。
火上浇油的是，殿后的蜀军老兵竟然故意脱下盔甲，在吴军阵前打瞌睡，不时还要口出狂言，讽刺挖苦：“出来呀！不敢出来吧？”
等到第三天，周泰、韩当等人又来中军帐请战，但陆逊面带苦笑，仍是不准，“你们的任务不是去逞匹夫之勇。”
周泰瞪着双眼，急切地追问道：“如果这些蜀兵也尽数退走，却当如何？”
陆逊爽快地答道：“那才是我希望的最好结果！”
众将听罢当场大笑，在他们眼里，陆逊这个大都督的确胆小如鼠。
这时，负责瞭望的将士来报：“敌人殿后的一万老弱士兵，今晨趁雾霭未散，全部撤走。不久，山谷里又走出七八千蜀军，拥着黄罗伞盖悠然远去。”
“啊，那正是刘玄德，竟然让他跑了！”
诸将大为惋惜，陆逊却向大家解释道：“刘玄德乃一代英雄，我们如何努力，也很难攻破他布下的正规战阵。现在时日已长，天气又热，病患增加，士气疲怠，他在此一无可为，只好移阵水边。为了安全转移，他还留下老弱残兵诱我追击，自己集中精锐埋伏于山谷里。等了三日，见我军未动，这才怏怏而去。——形势逐渐变得对我军有利，诸君且拭目以待，不出十日，我定叫蜀军土崩瓦解！”
诸将一脸诧异，并不相信，韩当更当场揶揄道：“原来如此。大都督真不愧是出色的理论家。”
陆逊对众将的怀疑并不理会，当场提笔给吴王孙权写了一封信：“蜀军指日可破。大王与建业城中诸公，均可高枕无忧。”