第8章

“本位田家的老母亲,还没老到走路要用灯笼!”

宫本武藏 地之卷(15)

“阿婆!请等一等!”

才一出新免家,就被人叫住。她最怕受到牵扯,但好像已经扯上了!那人横握着大刀,手脚都穿着短胄,是村里找不到的威武武士。

“你刚才是从新免家出来的吧?”

“是的,没错。”

“你是新免家的人吗?”

“不是!不是!”

她急忙摇手。

“我是河对岸的乡士家老人。”

“那么,你是那个跟新免武藏去关原作战的又八的母亲喽?”

“是的……但不是我儿子想去,他是被那个恶藏骗去的!”

“恶藏是谁?”

“就是武藏那家伙。”

“看来他在村子里也不受好评。”

“您也知道,他已经变成烫手的暴乱分子了。我那个傻儿子,竟然跟那种人交往。我们为此不知道掉了多少眼泪!”

“你的儿子好像在关原战死了。但是,你别难过,我会替你报仇的!”

“您是谁?”

“我是战后参加姬路城围捕行动的德川军。受命在播州边境设关卡,检查来往的人,这里的———”

他手指着后面的土墙。

“叫做武藏的家伙,闯关逃跑了!我们知道他以前是新免伊贺守的人,曾效力于浮田,所以才会追到这宫本村来———但是,那男人非常顽强,我们追了好几天了,现在只好等他累了再抓他,但不容易。”

“啊……原来如此。”

阿杉明白了!她终于知道为何武藏不留在七宝寺,也不回姐姐身边。同时,她一想到儿子又八没回来,只他一人活命回来,心中就充满愤怒。

“这位大爷……武藏再怎么强,要抓他还不简单啊?”

“奈何我们人数太少。就在刚才,有一个人还被打死了呢……”

“我这老太婆有一个妙计,您耳朵靠过来……”

阿杉到底跟他出了什么主意呢?

“嗯!原来如此!”

这个从姬路城来到边境的武士,非常赞成她的妙计。

“您可要好好干!”

阿杉婆还煽风点火,加了一句才走。

没多久,那个武士在新免家后面聚集了十四五名人手。暗中交代他们一些事情之后,这批人就爬过围墙,潜入屋里。

屋里两个年轻女子———阿通和阿吟———正互相倾吐自己的薄命,在昏暗的烛光中,互相帮对方拭干眼泪。这些人光着脚,忽然从两边的拉开门冲进来,房里一下子站满了人。

“……啊?”

阿通吓得脸色发白,不停地颤抖。而阿吟不愧是无二斋的女儿,反而用犀利的眼光,直瞪着这些人。

“哪一个是武藏的姐姐?”

有一人问道。

“我就是。”

阿吟接着说:

“你们随便闯进我家,有何贵干?别以为女人好欺侮,要是有人敢乱来,我不会饶他的!”

刚骂完,先前跟阿杉谈过话的武士队长,便指着她:“这个是阿吟!”

紧接着房里一阵骚动,烛火也随之熄灭。阿通尖叫一声跌到院子里。事出突然,这群人又蛮不讲理,只见十几个大男人拿着绳子,向阿吟逼近,要把她绑住。阿吟强烈反抗,不让须眉。然而,不到一瞬间,她已被反扭在地,好像还饱受了一顿拳脚。

糟了!

阿通不知自己身在何处,只知道顺着夜路,拼命往七宝寺的方向跑。她光着脚,脑子也空荡荡的。这个世界的动乱,正冲击着这个过惯平静生活的少女。

她来到七宝寺的山下。

“嘿!这不是阿通吗?”

树下有个人坐在石头上,那人看到阿通,立刻站了起来。原来是宗彭泽庵。

“你从未这么晚归,我很担心,正在找你呢!咦?你光着脚丫……”

他看着她白晰的双脚,而阿通则哭着扑向他的怀里。

“泽庵师父,糟了啊!怎么办?”

泽庵仍不改作风。

“糟了?……世上有什么事会糟了?来,你先冷静下来,告诉我出了什么事。”

“新免家的阿吟姐被人抓走了……又八还没回来,那么亲切的阿吟姐又被抓走……我、我以后要怎么办才好呢?”

她哭个不停,一直靠在泽庵的胸膛,不停地颤抖。

6

大地像个少女,泥土和青草都吐着炙热的气息。闷热的天气让脸上的汗都蒸发成了雾气,春天的午时寂静无声。

武藏一个人走着。他在没有任何猎物的山里焦躁地环视着,拿黑木剑当拐杖,看来非常疲倦。如果有飞禽飞过,他锐利的眼睛必定跟着移动。他滚满泥土和露水的身体,充满动物的感官本能和野性。

“畜生!”

他不是在骂谁,然而这一骂,引发了一股无法发泄的愤怒,使他用力挥着木剑。

“喝!”

“啪”———的一声,把一棵粗树干砍成了两半。

宫本武藏 地之卷(16)

“为什么村里的人都把我当仇人呢?他们一看到我,就马上去报案;有的才看到我的影子,就像看到大野狼一样,逃之夭夭……”

他在这赞甘山,已经躲了四天了!

白天透过薄雾,可以望见祖先留下来的———还住着孤伶伶的姐姐的老房子,也可望见七宝寺的屋顶,静静地坐落在山脚的树丛中。

然而这两个地方他都无法靠近。浴佛会那天,他夹在人群中去看阿通,没想到阿通在大家面前大声地叫他的名字。他想,要是被人发现,不但她会被牵连进去,自己也会被抓住,所以急忙逃跑了!

当天晚上,他也偷偷地回家看姐姐,很不巧又八的母亲刚好来。要是她问起又八的事,该如何回答?自己一个人回来,要怎么向这老母亲道歉?他犹豫不决,只好从门缝偷窥姐姐。没想到被姬路城的武士发现,连句话也来不及说,就被迫逃离姐姐家了。

从那时开始,他就在赞甘山观察,发现姬路的武士对他可能出没的道路,正在作地毯式的搜索;村里的人也联合起来,每天这座山那座山的,打算合力逮捕自己。

“……阿通姑娘不知对我作何感想?”

武藏甚至对她也开始疑神疑鬼了!故乡的每一个人都变成了他的敌人,他怀疑他们要堵住他所有的生路。

“实在很难对阿通姑娘说明,又八是因为这种理由才不能回来……好吧!还是告诉又八的母亲吧!如果这样还行不通,这村子就真的不能待了!”

武藏下了决心,正要下山,但想到天黑之前,不能出现在村子里,所以就拿了颗小石子,打下一只小鸟,拔毛剥皮,边走边吞着这些生温的血肉。

“啊!?……”

迎面走来一个人,也不知是谁,一看到他,就马上逃到树林里了。对这个人无缘无故竟然讨厌自己,武藏感到非常愤怒。

“等一等!”

他像豹子一样向那人扑去!

原来是个常在这山里走动的烧炭工人。武藏认得他,抓着他的领子,把他拉了回来,问道:

“喂!为何逃跑?你忘了吗?我是宫本村的新免武藏啊!我可没说抓到什么就吃什么。见了人也不打招呼,扭头就跑,这样像话吗?”

“是,是!”

“坐下!”

他一松手,对方又要逃跑。这回,他用脚猛踢他的腰,还拿木剑作势要打他。

“哇!”

那男人抱着头趴在地上,全身战栗个不停。

“救、救命呀!”

武藏实在无法了解,为何村里的人都那么惧怕自己?

“现在我问你事情,你可要老实回答!”

“我什么都说,只要你饶了我这条老命!”

“谁说要你的命了?山下是不是有追兵?”

“是!”

“七宝寺是不是也有人埋伏?”

“有!”

“村里的家伙今天是不是也出来搜山要抓我?”

“……”

“你也是其中一个吧?”

那男人跳起来,像个哑巴一样猛摇着头。

“唔!唔!”

“等等,等等!”

他抓着那人的脖子。

“我的姐姐,现在怎么样了?”

“谁啊?”

“我的姐姐———新免家的阿吟姐姐!村里的人被姬路的人逼迫,不得不来追我,该不会连我姐姐也不放过吧!”

“不知道,我什么都不知道!”

“你这小子!”

他挥动木剑打他。

“你说话的样子太奇怪了!一定有事。你不招的话,我就用这个打碎你的头颅!”

“啊!手下留情!我说,我说!”

烧炭工人双手合掌求饶。告诉他阿吟被抓的事,还有村里贴了公告,凡是给武藏食物的人、借武藏住宿的人,都视为同罪。同时,每一户每隔一天都得派一名年轻人,天天由姬路的武士带领去搜山。

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