第32章

剑———

自己的道路,就在剑上。

信长、秀吉、家康都是如此。社会在这些人走过的路旁,发展出旺盛的文化和新的生活。但是,家康的晚年却已完成了超越时代的大幅度革新和跃进。

由此看来,从东山遥望的京都,绝不会再像关原之战以前那样风起云涌了。

宫本武藏 水之卷(13)

时代不同了!时势已和信长或秀吉所追求的大不相同了!

从今以后,就是剑和这个社会。

剑和人生。

武藏恍恍惚惚地沉思着。

从今以后,一定要让自己的梦想跟自己立志追求的剑术互相结合。

正想着,突然看到刚才那个长得像木雕螃蟹般的轿夫又出现在崖下,用竹杖指着武藏说道:

“啊!他在那里。”

武藏瞪着崖下。

在崖下的轿夫七嘴八舌地嚷着:

“哦!他瞪着这儿看呢!”

“他开始走动喽!”

大家一阵骚动。

对方一个跟着一个爬上悬崖,武藏假装不在意,转身欲走,没想到前面也有他们的同伙,有的交叠双臂抱胸,有的拄着拐杖,远远地围成一圈,堵住去路。

武藏停住脚步。

“……”

他转身一看,群集的轿夫也停住脚步,咧着一口白牙说道:

“你看!他在看那匾额哩!”

说完,大家都笑了。

武藏站在本愿堂石阶前,抬头仰望悬挂在旧梁上的匾额。

真不舒服!他想大骂一声,但是跟这些轿夫过不去也太无聊了。而且,如果是他们认错人,等一下自会离去。所以他忍着,一直仰望匾额上的“本愿”两个字。突然,轿夫们低声耳语:

“啊!出来了!”

“老婆婆他们来了!”

大家立即互使眼色。

武藏仔细一看,此刻清水寺西门的门口已经挤满了人。参拜的人也好,和尚也好,连小贩们都一副等着看好戏的表情,在圈住武藏的轿夫背后,又围了两三层人墙。他们用好奇的眼光,注意着事态的发展。

就在此时———

“喝嘿!”

“嘿哟!”

“喝嘿!”

“嘿哟!”

从三年坡底附近传来一声接着一声的洪亮喊声。不一会儿,就看到有位轿夫背着一位年约六旬的老太婆出现在路的尽头。接着,在她后面又出现了一个年过五十的其貌不扬的乡下老武士。

“可以了!可以了!”

老太婆在轿夫背上精神饱满地挥着手。

那轿夫屈膝跪在地上,让她下来。

“辛苦了!”

老太婆道了谢,从那人背上噗地跳了下来,对后面的老武士说道:

“权叔呀!这次不能再大意了!”

她的声音中气十足。

这两个人正是阿杉婆和渊川权六。两人从头到脚,一副赴汤蹈火在所不辞的打扮。他们用洪亮的声音问道:

“他在哪里?人呢?”

他们一面抹去刀柄上的汗水,一面穿过人墙。

轿夫们说道:

“老人家!那人在这边。”

“可别太急了!”

“敌人看来很强喔!”

“您可要准备充分呀!”

大家聚集过来,有的担心,有的心生怜悯。

旁观的人都很惊讶。

“那老太婆要跟那年轻人决斗啊?”

“好像是吧!”

“后面的帮手,也老态龙钟了耶!是不是有什么特别的理由啊?”

“可能吧!”

“你看,她好像在骂后面那个人!这老太婆未免太唠叨了。”

有个轿夫不知从哪里弄来了一瓢水给阿杉婆,她咕噜一口喝完。然后把它交给权叔,对他说道:

“你在慌什么呢?对方不过是个乳臭未干的小鬼。虽然他会点剑法,他的底细我可清楚得很!放轻松点。”

———接着,阿婆站到最前面,走到本愿堂的台阶前。本以为她会一屁股坐下来,没想她从怀里拿出念珠,无视于站在另一端的敌人武藏———也不管环视她的群众———开始念念有辞地祈祷起来。

权叔也学阿杉婆的样子,双手合掌祈祷。

可能是太过于悲壮,大家反而感到有点滑稽,不禁噗嗤一声笑了出来。

一个轿夫朝着发出笑声的地方怒声骂道:

“是谁?谁在笑?”

另外又有人说道:

“有什么好笑的?现在可不是笑的时候喔!这两位老人家远从作州来到此地,为的是追赶抢走儿子新娘的家伙,刚才还特地来这清水寺拜拜呢!他们在茶碗坡等待那个大混蛋已经五十几天了,皇天不负苦心人呀!总算让他们找到了。”

又有一人接着说:

“武士的骨气的确不同凡响。这一大把年纪,要是留在家乡,应该是含饴弄孙、颐养天年的时候。他们却出来流浪,替儿子洗雪家耻,实在令人佩服。”

话才说完,马上又有一人开口:

“咱们每天都从老人家那儿拿酒钱,受他们照顾,怎么能吝于助他们一臂之力呢?这把年纪还要向年轻浪人挑战,让人看了与心不忍呀!济弱扶危是人之常情,是理所当然的。如果老人家输了,咱们大家都要替她报仇喔!好不好啊?”

“当然好!”

宫本武藏 水之卷(14)

“难道我们忍心让老婆婆去挑战吗?”

听完轿夫们的说明,群众也热血奔腾,骚动起来。

“打呀!打呀!”

有人开始煽动。

“话说回来,那阿婆的儿子呢?”

有人问。

“她儿子?”

轿夫当中好像也没人知道。有人说大概死了吧!也有人用权威的语气说,不!现在生死未明,正在寻找。

这时候,阿杉婆已经把念珠收到怀里。轿夫和群众顿时鸦雀无声。

阿婆左手握着腰边的短刀,大叫:

“武藏!”

这段时间,武藏一直默然伫立———隔着大约五米半的距离———像个木头人一样,站在那里。

权叔也在老太婆身旁摆好架式,叫道:

“喂!”

“……”

武藏似乎不知道该回答什么。

他想起了在姬路城下跟泽庵分手的时候,泽庵提醒他的事。虽然如此,轿夫们对群众所说的话,还是让武藏非常意外。

还有,本位田一家人以前就一直很恨武藏,也令他非常意外。

———然而,这些只不过是乡下人的想法和感情罢了。要是本位田又八在这里,一切就真相大白了。

但是武藏现在不知所措。他不知如何处理眼前的情况,面对老态龙钟的老婆婆和老朽武者的挑战,他实在不知如何是好。只好一直沉默不语,一脸难堪。

轿夫们看此光景,说道:

“活该!”

“害怕了吧!”

“像个男子汉,跟老人家打呀!”

众人叫骂不止,在一旁声援。

而阿杉婆似乎动了肝火,眼皮眨个不停,用力摇着头,对轿夫们说道:

“啰嗦!你们只要在一旁当证人就够了。我们两人要是阵亡了,可要把我们的骨灰送回宫本村!只有这点要拜托你们。除此之外,不准废话,也不准插手。”

说完,抽出短刀,瞪着武藏,向前跨一步。

“武藏———”老太婆又叫一次。

“你本来在村子里叫新免武藏,我这阿婆叫你恶藏。听说你现在改了名字,叫宫本武藏———这名似乎很了不起呢……呵、呵、呵!”

她摇着满是皱纹的脖子,在拔刀之前,想先声夺人。

“你以为改了名字,我这老太婆就找不到你了?真幼稚!老天爷帮我,你逃到哪里,他就指引我到哪里……来吧!看是你高明,取走阿婆的头,还是由我了结你的性命,我们拼个胜负吧!”

权叔也扯着沙哑的声音说道:

“你被赶出宫本村已经五年了。你可知道,我们为了找你费了多少工夫?这回来清水寺拜拜,在此碰到你,的确令人欣慰。别以为我老了,渊川权六不会输给你这个小鬼的。你醒醒吧!”

他拔出刀来,白光一闪,说道:

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