第38章

“你吓一跳逃跑的时候,竹筒的绳子断了,掉在路上。当时有个武士,正在跟马夫讲话,好像被他捡去了,你回去问问看。”

“真的?”

“真的。”

“谢了!”

他正要跑去。

“啊!喂喂!不必去了!那个武士刚好走过来了。你看!那个人穿着粗布裤子,正笑眯眯地走过来了,就是他。”

城太郎看着女子所指的人。

“那个人?”

城太郎瞪着大眼,等他过来。

那人年约四十,身材魁梧。蓄着山羊胡子,胸肩宽厚,异于常人。他穿皮袜草鞋,走起路来,脚踏实地,虎虎生风。城太郎猜想那人可能是哪个诸侯的家臣,一向圆滑的他现在竟无法开口。

还好对方先开口:

“小毛头!”

“是。”

“在万福寺掉了这信筒的人,是你吧?”

“是,没错!”

“什么没错?也不道谢。”

“对不起。”

“里头装的是重要的回信吧?信差还一路逗马、坐便车,这么贪玩,要是耽误了时间,对你主人如何交代?”

“武士大叔!你看过内容啦?”

“捡到东西,应该检查一下才物归原主。但是,我没看信的内容。你也确定一下再收回。”

城太郎拔掉信筒盖,往里头瞄了一眼。吉冈武馆的回函确实还在,他终于松了一口气,立刻将竹筒挂到脖子上,自言自语道:

“这回不会再搞丢了!”

旅行的女子看到城太郎欣喜若狂,也感染了他的喜悦,帮他道谢:

“谢谢您,帮了大忙,还这么客气。”

山羊胡武士、城太郎和那女子并肩走着,问道:

“姑娘!这小毛头跟你一路吗?”

“不是,根本不认识。”

“哈哈哈!怪不得怎么看都不相称。这小毛头真有趣,斗笠上还写着‘客栈’呢!”

“真是天真无邪,不知要到哪里?”

城太郎夹在两人中间,又活蹦乱跳了。

“我吗?我要到奈良的宝藏院。”

说毕,却直盯着着她腰带上的旧锦袋说道:

“咦?姑娘,你也有信筒啊?可别弄丢喽!”

“信筒?”

“插在你腰带上的那个啊!”

“呵呵!这不是装信用的竹筒,这是笛子。”

“笛子———”

城太郎闪着好奇的目光,毫不客气地靠近她的胸部。然后若有所思地,又把她从头到脚看了一遍。

虽然是小孩子,但还是分得出美丑。除了美丑,还能率真地感受到清纯与否。

城太郎尊敬地望着眼前的女性,心想她好美呀!一想到能跟这么美丽的女性同路,真是个意外飞来的福气,突然间心中小鹿乱撞,接着便飘飘然起来了。

“原来是笛子啊?”

他又多了一分钦佩,问道:

“阿姨!你会吹吗?”

才一开口,城太郎立刻想起上次称艾草店的年轻女子“阿姨”,被对方骂了一顿,又急忙改口:

“姑娘!请问芳名?”

他一本正经,问了这风马牛不相及的问题。

旅行的女子被他问得直笑。

“呵呵呵呵!”

她没回答城太郎的问题,只望着走在城太郎另一边的山羊胡武士,笑个不停。

像熊一样壮的山羊胡武士,露出了洁白坚固的牙齿,哄然大笑:

“看来你这个小不点,还真有两下子———问别人姓名之前,先要报上自己的名字才有礼貌。”

“我叫城太郎。”

“呵呵……”

“好狡猾喔!只有我报名字。对了!武士大叔还没报上名来。”

“我吗?”

他也一副伤脑筋的表情,说道:

“我姓庄田。”

“庄田先生———大名呢?”

“名字恕不奉告。”

“这回换姑娘了!两位男士都报出字号了,你不说就不礼貌。”

“我叫阿通。”

“阿通姑娘。”

原以为他这下子心满意足了,没想到竟然没完没了。

“为什么你要带着笛子呢?”

“这是我用来糊口的宝贝。”

“那,阿通姑娘是吹笛手喽?”

“嗯……不知道有没有吹笛手这种行业,但是我就是靠这把笛子才能走这么长的路,应该可以说是吹笛手吧!”

“你吹的是不是像祇园、加茂山演奏的那种神乐?”

“不是。”

“那是舞笛?”

“也不是。”

“那你吹哪一种嘛?”

“就是普通的横笛。”

这时,庄田武士一眼瞥见城太郎腰上的长木剑。

“城太郎!你腰上挂的是什么?”

“武士竟然不认识木剑。”

“我是问你为什么带这木剑?”

宫本武藏 水之卷(23)

“为了学剑术嘛!”

“你有师父吗?”

“有啊!”

“啊哈!就是那回函的收信人?”

“没错。”

“能当你师父的人,想必很有能耐喔?”

“也不尽然。”

“他不厉害吗?”

“嗯,大家好像都说他还不够行。”

“拜个不够行的师父,很伤脑筋吧?”

“我也很笨,所以没关系。”

“你多少学了一点吧?”

“还没,什么都没学!”

“啊哈哈哈哈!跟你一起,走路都不觉得累,太好了……对了,这位姑娘!你要到哪里?”

“我没特别的目的地。老实说,多年来我一直在找一个人,听说最近有很多浪人聚集在奈良,不知是真是假,反正去看看,现在正在赶路。”

宇治桥头出现在眼前。

通圆茶馆的屋檐下,一个气质高雅的老人正在准备茶锅,为在此休息的路人奉上风雅茗品。

一看到庄田,卖茶的老人似乎就像看到熟人一样。

“噢,小柳生家的家臣大人!请进来休息片刻。”

“我们休息一下吧———请给这小孩拿点点心来。”

拿到点心,城太郎坐不住,看到屋后有个小丘,便爬上去玩。

阿通品着香茶,问道:

“奈良离这里还远吧?”

“远喔!脚程快的人,天黑之前还可以赶到木津,女性恐怕在多贺或井手就得休息。”

山羊胡武士马上打断老人的话,说道:

“这个女子多年来一直在找一个人,说要到奈良。最近单身女子到奈良,有无不妥啊?我是不太放心!”

老人一听,瞪大眼睛。

“行不得啊!”

他摇手阻止。

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