“那么你看，这船上海鸟飞来飞去，你用大刀是不是也可以很轻易地砍下来呢？”
“……”
宫本武藏 火之卷(21)
美少年这时也感觉到对方的语气不怀好意，他张大眼睛瞪着藤次浅紫色的嘴唇好一会儿，最后终于开口：
“即使我可以砍到，我现在也不想做这种表演———你不是在逼我吧？”
“没错，既然你那么自信，不把京流吉冈放在眼里的话。”
“你好像不太高兴听到我贬损吉冈家，难道你跟他们有关系吗？或者你是吉冈的门人呢？”
“什么都不是，只因为同是京都人，如果有人贬损京都的吉冈，我都会不高兴。”
“哈哈哈……这些都是传言，并非我说的啊！”
“年轻人。”
“什么事？”
“你可曾听过一句谚语：‘井底之蛙，不知天高地厚。’顾全你的将来，我现在给你一点忠告，要是你以为这个世界这么容易打混，你就永远无法出头，你自夸拿到中条流的印可目录、斩飞燕啦、练成一手好刀法什么的……像你这种大言不惭，把别人当成瞎子。你听好！要吹牛的话也要看对象。”
“你说我在吹牛吗？”
美少年再仔细问了一次。
“我说了又怎么样？”
藤次故意挺起胸膛，反驳他。
“我是为了你的将来才如此说的。别以为你卖弄年轻人的豪气，看来是令人欣赏，但如果过于夸大就变得很恶心。”
“……”
“你以为每件事我都听得津津有味，就越来越得意忘形了。老实告诉你吧！我就是吉冈清十郎的高徒祇园藤次。要是再让我听见你妄言批评京流吉冈，我可不会饶你啊！”
四周看热闹的乘客越聚越多，藤次因而想炫耀出他的权威和立场，又说：
“现在的年轻人啊，太过于任性了！”
说着，他向船尾走去。
美少年也默不作声地跟过去。
这下子没完没了了。
乘客们预测将会有场好戏看。虽然有段距离，大家都拭目以待。
藤次其实也不想惹是生非，因为船到大坂时说不定阿甲会来接他，在和女人见面之前如果与年轻人起冲突，太引人侧目，而且也会给自己惹来麻烦。
他佯装若无其事似地将手肘倚靠着船舷的栏杆上，望着船舵所卷起的白色浪花。
“喂！”
美少年轻轻地敲他的背，看来这名美少年很任性，但是他的语气沉稳不激动。
“喂！……藤次先生。”
这下再也无法假装没听见了，他转头问道：
“什么事？”
“你刚才当着众人面前笑我是在吹牛，让我很没面子，所以我现在决定表演一下你想看的武技，请你过来一下。”
“我刚才叫你做什么呢？”
“你应该不会忘记才对，我说我在周防的锦带桥边以斩飞燕来练习大刀，你不信，而且叫我在船上斩飞鸟给你看，不是吗？”
“我是说过。”
“要是你看到我能斩落海鸟，是否就能证明我不是个爱吹牛的人呢？”
“可以这么说。”
“好，我斩给你看。”
“嗯！”
藤次冷笑地说：
“要是过于勉强自己，遭来笑话，那可不好玩了。”
“不，我要斩给你看。”
“我不阻止你。”
“所以我才叫你过来看。”
“好，我看就是。”
藤次张大眼睛准备看好戏，美少年站在大约有二十块榻榻米大的船尾中央，脚踩着甲板，伸手拔出背上的“晒衣竿”大刀。
“藤次先生，藤次先生。”
他嚷叫着。
藤次斜眼看他的架式，并问他有什么事？
接着，美少年一本正经地说：
“很不好意思，我想请你把海鸟叫来我面前，要几只我都砍给你看。”
看来，美少年学到了一休和尚的机智，想要对藤次报一箭之仇。
很明显，藤次是被他愚弄了。捉弄人也要有个限度，这一来，藤次怒火中烧，说道：
“你给我闭嘴，要是能随心所欲唤来天空飞翔的海鸟，那么谁都可以砍得到。”
美少年一听，说道：
“海面千万里，我只有三尺剑，如果不飞到身边来，我当然也砍不到啊！”
藤次更加生气，向前走了两三步。
“你想给自己找借口啊！不行就说不行，你给我老实地道歉。”
“不，我若是要道歉的话，就不会摆出这个架式，没有海鸟，我就斩别的东西给你瞧瞧。”
“你要斩什么？”
“藤次先生，可否请你再往前走五步。”
“干什么？”
“借用你的头，就是刚才讥笑我吹牛的那颗头。与其斩无辜的海鸟，倒不如斩你的头更恰当些。”
“你，你说什么？”
藤次不自觉地缩了一下头———突然，美少年的手肘像断了的琴弦般猛力弹开来，他拔出背上的大刀，“啪”一声传来划破空气的声音，速度之快，连三尺的长剑都只看到像针一般细的光芒。
宫本武藏 火之卷(22)
“你、你要干什么？”
藤次边叫边伸手到领口。
头还在，其他部位也没感到任何异状。
“你明白了吗？”
美少年说完便走到货堆的地方去了。
藤次脸色铁青，他根本来不及阻止对方，而此时他尚未察觉身上有任何异样。
美少年离开之后，在冬日微弱阳光照耀的甲板上，藤次突然看到一样奇怪的东西，那是一束像刷子似的毛发。
“啊！”
这时他才醒悟，立刻去摸自己的头发，原来他头顶上的束发被斩掉了。
“哎，哎呀……”
他面露惊色，手抚着头顶，接着，发结一松，鬓发披散开来，落在脸上。
“可恶！你这个毛头小子。”
犹如挨了一记闷棍，他怒气填胸。但他心里十分明白，美少年所说的一切都不是谎言，也不是吹牛，这个少年拥有超乎年龄的精湛武功，他不得不接受事实，年轻人当中也是有武艺超群的人。
但是心里的惊叹和满肚子的怒火是两回事。他站在原地看见美少年回到刚才的地方，像在寻找什么东西似的，绕着他的四周搜寻。藤次逮到机会，他以水沾湿刀柄，双手紧握，并降低身体靠近美少年的背后，这回，他也要砍掉他的束发。
但是，藤次并无十成把握，索性朝对方的头颅横砍下去，就算杀了这小子也无所谓。
“唔！”
他全身血脉贲张、神经紧绷，就在他出手的一刹那。离他咫尺之远有一个小帷幕，阿波、界国以及大坂附近的商人，从刚才就一直在里面玩“花纹纸牌”，他们正沉醉于赌博游戏。
“纸牌不够了！”
“飞到哪里去了？”
“到那边找找看。”
“不，这里也没有。”
他们翻箱倒柜，四处寻找，其中一人突然望着天空说道：
“噢，那只小猴子怎么爬得那么高呢？”
那个人指着高高的帆柱，叫嚷着。
原来有一只猴子在上面。
那只猴子爬到三丈高的帆柱上。
其他的旅客由于厌倦海上枯燥的行程，正觉无聊，便围拢过来，大家都抬头往上看。
“你看，它好像咬着什么东西呢！”
“是一张纸牌吧？”
“啊哈！原来是那只猴子拿走了赌客们的纸牌。”
“你看，那只小猴子也在帆柱上面学人玩纸牌呢！”
有一张纸牌啪啦啪啦地掉入人群当中。
“畜牲。”
国的商人急忙捡起那张纸牌。
“这还是不够，那猴子可能还拿了三四张。”
其他的人也七嘴八舌地说着。
“快叫人去把猴子的纸牌抢回来吧！要不然就没办法继续赌下去了。”
“那么高要怎么爬上去呢？”
“叫船长来吧！”
“他可能爬得上去吗？”