第88章

“才不一样呢。”

“你是说,走在前面的路,十里的路就会缩成七里啦!”

“我并不是这个意思,走在路上当然是走在最前面最舒服啦!要是走在马屁股后面,或是尘埃后面,那可就不一样了。”

“话说得没错,可是像城太郎你这样威风凛凛、得意洋洋的样子,就很奇怪了。”

“因为今天的街上还没有行人,所以感觉上好像走在自己的地盘上似的。”

“好吧!那我就当你的马前卒为你引路吧!这会儿你可以更趾高气扬了。”

阿通在路旁拣了一根竹子,边走边唱着:

“威武、回避!”

本以为路旁的四轩茶馆还没开门,现在有人听到阿通的声音,探出头来。

“哎呀!真不好意思。”

阿通羞得满脸通红,拔腿就跑。

“阿通姐姐,阿通姐姐。”

城太郎追上她。

“你不能把国王丢在后面,自个儿逃跑啊!我可会处罚你呀!”

“我不跟你玩了,讨厌!”

“是你自己要玩的。”

“还不是你害的,哎呀!你看那些茶馆的人还在看我们呢!他们一定觉得我们是疯子。”

“我们到前面的茶馆去吧!”

“做什么?

“我肚子饿了。”

“啊!你又肚子饿了。”

“好吧!那我就在这里把中餐的饭团先吃一半好了。”

“你要节约一点,我们尚未走上二里路呢?城太郎你一天竟然要吃上五餐啊!”

“那是因为我没像阿通姐姐你能够坐轿子,或骑马,我才会这么饿啊!”

“昨天是因为要赶到关卡的地方投宿,希望能赶在日落之前抵达,我才会骑马,既然你这么说,那我今天就不骑了。”

“今天换我骑吧!”

“小孩子骑什么马?”

“我真想骑骑看,好不好嘛!阿通姐姐。”

“只有今天,下不为例呀!”

“我到四轩茶馆去,如果有马,我就租来骑。”

“不行,现在还不行!”

“那你刚才是骗我啦!”

“你现在根本还没走累就要骑马,太费钱了。”

“像我这样,走上百日千里也不觉得累,如果照你这么说,我根本没有机会骑马了……还是趁现在路上无人,先让我骑骑看吧!”

阿通尚未点头答应,城太郎已经兴高采烈地跑向四轩茶馆。

四轩茶馆照它的字义就是有四间的茶屋,那四间茶屋不是像老茶屋一样一列排开,而是在笔舍、沓挂等山坡分别建造了四座茶屋,让旅客休息,总称为四轩茶馆。

“老板———”

城太郎站在茶馆前。

“你们有没有马出租啊?”

城太郎大声叫喊。

茶馆才刚开门,老板睡眼惺忪地望着这位精神饱满的小客人。

“什么事?这么大呼小叫的。”

“有没有马?快点把马牵出来。骑到水口要多少钱呢?如果便宜的话,我们就再骑到草津好了。”

“你是谁家的小孩?”

“人的小孩啊!”

“我还以为你是雷公的小孩呢。”

“雷公应该是老板你吧!”

“你这小孩,真会耍嘴皮子。”

“把马租给我们吧!”

“你看,那匹马看起来还能驮东西吗?它已经太老,所以无法出租。”

“真的不能出租吗?”

“你这个小鬼,怎么这么啰嗦!”

茶馆老板从蒸馒头的炉灶下拿出一把正在燃烧的柴火丢向城太郎,不过并没打中城太郎,反而打到屋檐下那匹老马的脚。

这匹老马终其一生为人类驮物,翻山越岭,任劳任怨,已经老得连眉毛都泛白了。现在被打到脚,痛得嘶嘶尖叫,马背猛撞墙壁,引起一阵骚动。

“你这畜牲。”

老板飞奔出来,不知是在骂马还是在骂城太郎。

“停!停!”

老板抓住缰绳解开后,将马牵到屋旁树下。

“老板,租给我嘛!”

“不行。”

“求求你嘛!”

“我可没有马夫啊!”

此时阿通走过来,一起拜托老板,要是没有马夫的话可以预先付账,到水口之后再托旅人或其他的马夫带回来。老板听完,答应阿通的要求,马骑到水口的旅馆或是草津都行,再托当地的人将马带回来,说完便把缰绳交给阿通。

城太郎伸伸舌头。

“老板太过分了,看阿通姐姐漂亮就答应。”

“城太郎,你别说老板的坏话,要是被这匹马听见了,生起气来,中途将你摔落也说不定啊!”

“我才不会被这匹老马欺负呢!”

“你会骑吗?”

宫本武藏 火之卷(53)

“当然会……只是,我爬不上去。”

“你抱着马屁股当然爬不上去。”

“你抱我骑上去。”

“你可真啰嗦啊!”

阿通把城太郎放上马背,城太郎高高在上,得意洋洋地说:

“阿通姐姐,要跟好啊!”

“你那样骑是很危险的。”

“没问题,请放心。”

“那么,我们出发吧!”

阿通牵着缰绳。

“老板,我们走了。”

两人向茶馆道别之后便上路了。

尚未走上百步,在一片迷蒙的晨雾中,虽然看不见人影,却可以听见背后有人大声喊叫,并且传来急速的脚步声。

“谁啊?”

“是在追赶我们吗?”

停下马,回头一看,白茫茫的晨雾中有一个人影逐渐向他们靠近,最后终于可以看清那人的长相,这件事如果发生在夜晚,恐怕两人要拔腿落荒而逃。这时他们看见那个人高举着一把长刀,腰前还插着锁链镰刀,目露凶光。

他像一阵疾风似的追上来,到了阿通面前突然停下脚步,出手便夺去阿通手上的马缰。

“下来!”

他命令城太郎。

嘶、嘶、嘶,老马受到突如其来的惊吓,后退数步,城太郎紧抓着马鬃。

“你、你说什么,不要胡来……这匹马是我们出钱租的。”

“别啰嗦。”

锁链镰刀置若罔闻。

“喂,你———”

“什么事?”

“我住在云林院村,就在关卡客栈靠山的地方。我叫 户梅轩,因为一些理由正在追赶一名叫宫本武藏的人。天色未亮,他就沿着这街道逃走,现在可能已经逃过水口的旅馆了,无论如何我都得在江州口的野洲川附近逮到他不可……所以,那匹马先让给我。”

那人一口气说完之后,气喘如牛。虽然此时寒雾笼罩,树枝上凝结雪花,但是梅轩却满头大汗,血脉贲张。

阿通听得呆若木鸡,仿佛全身的血液都被大地吸光了,脸色越来越苍白。她简直不敢相信自己的耳朵,绛紫色的双唇,一下子说不出话来。

“……你说武、武藏?”

马背上城太郎冲口而出,紧紧抓住马鬃,全身颤抖。

梅轩急着赶路,并未察觉眼前两人异样的表情。

“喂,小鬼———下来,下来,不要拖拖拉拉,我拉你下来啦!”

梅轩手握缰绳,做势要拉城太郎,城太郎猛摇头。

“不要。”

“你敢说不要。”

“这是我的马,你不能因为要追人,就抢我的马。”

“我看你们是妇孺,才对你们客气,小鬼,你别不识相。”

“阿通姐姐。”

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