“弟弟，诚如你所期待的，我就将武馆交给你。不过，如果继承武馆，同时也得继承家声喔！”
“好，我接受。”
“请不要这么草率答应。要是你重蹈我的覆辙，再次污辱了先父的声名，那还不如让吉冈现在就毁了！”
“你胡说什么！我传七郎和您不同。”
“你会洗心革面，认真管理武馆吗？”
“等等，我可不戒酒喔！只有酒，我不能戒。”
“行，有节制就没关系……我所犯的错误，并非因酒而起。”
“是女人吧？女人是您的弱点。等您身体痊愈之后，讨个老婆算了。”
“不！我决定弃剑，哪还有心情娶妻？但是，有一人我非救不可。只要能看到那人幸福，我就别无所求了。我打算隐居山林，结茅庐而居……”
“咦？非救不可的人是谁？”
“算了！其他的事情就交给你了。虽然我这个哥哥是个废人，但是，身为武士，我内心仍然存着几分志气与面子……现在我放下身段向你拜托……请不要重蹈我的覆辙，听清楚了吗？”
“好……我一定会为你洗刷污名。您知道对手武藏人在哪里？”
“武藏？”
清十郎瞪大眼睛，望着传七郎，严肃说道：
“传七郎，你打算破我的戒律，要找武藏比武吗？”
“您说什么啊？事到如今，一定得这么做啊！您派人把我接回来，不就是打算这么做吗？我和门人也是想趁武藏还没离境之前找他报仇，才会空手立刻赶回来。”
清十郎摇头说：
“你大错特错了。”
他好像已能看到比武的结果，并且以兄长命令的口吻说道：
“不可轻举妄动！”
传七郎听不进去，反问：
宫本武藏 风之卷(25)
“为什么？”
清十郎激动的说道：
“赢不了的！”
传七郎脸色发白：
“输给谁？”
“输给武藏。”
“谁输呢？”
“你明明知道，是你会输啊！你的武艺———”
“胡、胡说八道！”
传七郎故意耸动肩膀，装出大笑的样子。接着拨开哥哥的手，为自己斟酒。
“喂！来人哪！酒没了，再拿来！”
门徒中一人听到声音之后，赶紧从厨房送酒来，但却不见传七郎在病房内。
“啊？”
那门徒瞪大眼睛，放下托盘：
“小师父，发生什么事了？”
门徒看到清十郎趴在被子里的样子吓了一跳，赶紧凑到枕边。
“叫……叫他来，我还有话要和传七郎说，把他带到这里。”
“是、是！”
弟子听清十郎说话的语气清晰便放下心来，回答道：
“是、我这就去。”
门徒急忙去找传七郎。
传七郎很快就被门徒发现。刚才传七郎到武馆，坐在地板上，望着自家久违的武馆。
久未见面的植田良平、南保余一兵卫、御池、太田黑等元老则围坐在他身边。
“您见过令兄了吗？”
“喔！刚刚见过了。”
“想必他很高兴吧！”
“好像也不怎么高兴。在进他房间之前，我内心也充满了兴奋，但是见面之后哥哥一直绷着脸，而我则直话直说，所以又跟以前一样吵起来了。”
“啊？起口角……那就是您当弟弟的不是了！令兄昨日身体状况才稍有起色，您竟与他起争执。”
“但是……等一下，喂！”
传七郎和门下元老的交情就像朋友一样。
他抓住责备自己的植田良平的肩膀。即使在谈笑之间，他也想炫耀自己的腕力，他摇着对方的手臂说道：
“我哥哥可是这么对我说的喔———你为了洗刷我战败的污名，想和武藏格斗。但你一定赢不了武藏。如果你死了，这武馆也完了，而吉冈家的声誉也就毁了。因此，所有的耻辱都让我一人来扛，我将发布封剑声明，退出江湖。你代我掌管这武馆，希望将来武艺精进之后，再为我雪耻……”
“原来如此！”
“什么原来如此？”
“……”
前来找他的门人，趁隙说道：
“二少爷，小师父请您再回他的枕边一趟。”
传七郎回头，瞪了门人一眼：
“酒呢？”
“已送到那边去了。”
“拿到这里来，大伙儿可以边饮边谈。”
“小师父他……”
“少啰嗦……哥哥好像患了恐惧症。把酒拿过来。”
植田、御池以及其他人见状立刻异口同声：
“不用！不用！此刻不宜饮酒，我们不喝。”
传七郎不悦：
“你们怎么了？你们也让武藏吓坏了吗？”
吉冈家就因为名声太响，相对的所受到的打击才会那么大。
当家主人遭受武藏木剑一击，不但身受重伤，连吉冈一门原有的势力，也被连根拔起，为之动摇。
难道就这样输了吗？
吉冈一门本来强大的自尊心，也完全崩溃。无论如何重整，似乎都无法恢复以前团结一致的好景。
这次重创的痛苦，即使已过数日，仍流露在众人脸上。无论如何商量，大家总是意见分歧，无法决定是当个消极的失败者，还是采取积极的态度？
出发迎接传七郎之前，清十郎便想着：要和武藏再次比武洗雪耻辱吗？还是采取自爱的策略呢？
元老们对这两个意见也分别抱持对立的看法。有些人同意传七郎的想法，有些人则暗地支持清十郎的看法。
但是———
“耻辱只是一时，万一再遭到失败，那……”
以清十郎的立场自可以提出这种忍辱的主张，然而元老门人虽然这么想，却不敢说出口。
尤其是在相当霸气的传七郎面前，更是提也不敢提。
“哥哥说话柔弱、胆怯、不成熟，即使他卧病在床，我也没办法安静地坐在那儿听呀！”
传七郎拿起酒壶，为每个人斟酒。从今日起，他要取代哥哥，用自己的方式经营武馆。他首先想做的就是将武馆营造出自己的刚毅风格来。
“我发誓要找武藏报仇……无论哥哥怎么说，我都不会改变决心。哥哥说不要提武藏，家声比较重要，多考虑如何维持武馆等等，这是身为武士应该说的话吗？就是因为他这么想，才会败给武藏———你们可别把我和哥哥相提并论喔！”
“这个……”
众人含糊其词之后，南保余一兵卫元老开口说道：
“我们相信二少爷的能力……只是……”
“只是什么？”
“仔细想想您哥哥的考虑，也不无道理。武藏只是一介武士，而我们都是室町家以来的名门，权宜之下可知这将是一场得不偿失的比赛。无论胜与败，都是无意义的赌博，绝非明智之举。”上一页[返回目录]下一页
宫本武藏 风之卷(26)
“你说这是赌博？”
传七郎瞪大了眼睛，充满了不悦。南保余兵卫慌张地补充道：
“啊！失言了，我收回刚才的话。”
“这家伙！”
传七郎不再听他人的意见，他抓住南保余一兵卫颈后的头发，突然站起身来说道：
“给我滚出去！胆小鬼！”
“二少爷，我失言了。”
“住口！像你这种胆小的人，没资格和我同坐。滚出去！”
传七郎把他推了出去。
南保余一兵卫背部撞在木板墙上，脸色发白。最后才静静地跪坐在地。
“长久以来承蒙各位的照顾。”
又向神坛行礼之后才往屋外走去。
“来，喝酒！”
传七郎看都不看一眼，只管向其他人劝酒。
“喝过酒之后，你们今天就开始搜寻武藏下榻之处。他应该还没到他国，想必现在正得意洋洋、到处招摇。我先往这方向着力，再来整顿武馆。我不能让武馆荒废下去，众人得像平日一般，互相鼓励，勤练武艺……我睡个觉之后，再到武馆去。我和哥哥不同，可是很严厉的喔！其他的门徒，也要严加练武。”
又过了七天。
“找到了！”
有一位门人边喊边回到武馆。