第159章

“如果有人从后面追过来问你什么的话,你就说不知道。”

阿婆丢下这句话,便走在一脸不解的女人之前,一拐一拐地急着向前赶路。

“……”

武藏面露苦笑地看着阿婆离去。然后从岩石后起身走出来。

他看到手抱着壶的女人走在前面不远的地方。武藏叫住她,那女人吓得停下脚步,表情好像在说:不要问我,我什么都不知道。

而武藏却不提那件事。

“这位老板娘,你是这附近的农家还是樵家呢?”

“我家啊!我家就是前面山顶的那家茶店。”

“山顶上的茶店啊!”

“是的。”

“那正好,我想托你到洛内走一趟,我会付你路费的。”

“去是没问题,但是,我家里有个生病的客人。”

“我帮你将这牛乳送到你家,并在你家等消息。你若现在去,可以赶在太阳下山前回来。”

“可是我没见过你……”

“别担心,我不是什么坏人。那位阿婆已经可以走路,不需要我照顾,我才放心让她走的。我现在就写信。请你把这封信送到洛内的乌丸家。我会在你家的茶店等消息。”

武藏拿出纸笔,立刻写起信来。

信是写给阿通的。

在无动寺那几天,他一直很想写信给阿通。

“拜托你了!”

他把信交给那个女人。然后骑到牛背上,任由母牛漫步,悠哉地走了半里路。

他想起刚才匆忙之中所写下的字句———心里想着阿通收到那封信时的样子。

“没想到有见面的机会。”

武藏自言自语。

宫本武藏 风之卷(103)

他微笑的脸庞上映着明亮的云彩。

他的表情比等待夏日来临的万物更充满朝气;他的笑容比晚春美丽的云彩更加灿烂。

“这段时间,阿通大概还躺在病床上吧!但是,如果她接到我的信,一定会马上起床,和城太郎两人一起赶到这里吧!”

母牛有时会嗅嗅草地,走走停停。武藏心情愉悦,连草地上的小白花看来都像闪闪发光的星星。

一路上武藏只想着快乐的事情。现在突然想到:

“阿婆她呢?”

他看看山谷。

“她一个人独行,而且又受了伤,一定很难过吧!”

有点担心———也只有这个时候,武藏才有闲暇想这些事。

那封信如果让别人看到,武藏可能会觉得不好意思呢!给阿通的信是这么写的:

花田桥上让你久等

这次换我等你

我先走一步

牵牛到大津在濑田唐桥见面

余言见面再叙

他写完之后,像念诗般地暗诵了几次。他甚至开始想像跟阿通见了面要聊些什么话题了。

这时他看到山顶上有一个插着旗的亭子。

他想:

“就是那里吧!”

到达茶店,他从牛背上下来,手上拿着店老板娘托他带回来的牛乳瓶。

他坐到屋檐下的椅子上。在土灶边烧柴的阿婆马上端来温茶。

“谢谢您!”

武藏告诉阿婆,自己遇见店老板娘,并请她送信。说完之后,将装牛奶的瓶子交给她。

“是!是!”

那个阿婆光是点头。也许是重听吧?她接过奶瓶之后,不明就里问道:

“这是什么?”

武藏回答说:这是从自己所骑的母牛身上挤出来的奶。老板娘因为家里有位生病的客人,所以特地挤给那位客人喝。阿婆听过之后说道:

“嗯!是牛奶啊!哦?”

她似乎仍不了解,两手净是拿着瓶子,不知如何是好。

“客官!后面房间的那位客官!请来一下,我不知道该怎么办才好。”

她觑了屋里一眼,大声叫着。

阿婆叫的那位客人,并不在屋里。

“噢!”

后门传来回答的声音。不久,一个男人悄悄地从茶店旁探出头来问道:

“阿婆,什么事啊?”

阿婆立刻将手上的奶瓶递给那男子。但是,那男子只是拿着奶瓶,既没问阿婆,也没看瓶中的牛奶。

那男子出神地看着武藏,武藏也凝视那男子。

“啊!”

分不出到底是哪个人先叫出声来。两人同时向前走了几步。

他们互相注视对方。武藏叫道:

“你不是又八吗?”

那男子是本位田又八。

又八听到老朋友的声音,也忘我地大叫:

“啊!是阿武啊!”

他大声叫着昔日友人的小名。武藏伸出手来,又八不自觉地放开手上的牛乳瓶,伸手抱住武藏,瓶子摔落在地上。

瓶子碎了,白色的牛乳溅到两人的衣角上。

“啊!已经几年没见了啊?”

“关原一战,就没见过面了。”

“这么算来———”

“已经五年了。我今年都已经二十二岁了。”

“我也二十二了。”

“是啊!我们是同年啊!”

甜甜的牛奶香味飘在互相拥抱的友人身上。也许在他们的内心里,正回忆着童年往事呢!此时,两人赤心相待。

“阿武,你变得好厉害啊!现在我这么叫你,自己也觉得怪怪的。我还是叫你武藏吧!你在下松的表现,还有之前的事情,我都听说了。”

“啊!实在很惭愧!我还不成气候,处世的经验还不够。话说回来,又八,这店里的客人指的就是你吗?”

“事实上,我打算到江户去。但是有点事情,在这里耽搁了十天左右。”

“病人是谁呢?”

“病人?”

又八合上嘴,又说道:

“啊!病人是我一起带来的人。”

“哦?总之,见到你平安无事,实在很高兴。不久前,我在大和路往奈良的途中收到你叫城太郎交给我的信了。”

“……”

又八突然低下头来。

当时在信上所写的狂语,现在一件也没达成。一想到这件事,又八在武藏面前简直抬不起头来。

武藏将手搭在又八肩上。

他非常怀念过去的时光。

他一点也没想过这五年来,两人之间所产生的差异。只是期盼能够有机会和老友开怀畅谈。

“又八,跟你一起的人是谁呢?”

“啊……没什么,不是什么重要的朋友。只是……”

“那么,可以到外面去一下吗?在这里讲话不太方便?”

“好!走吧!”

又八也希望如此。于是两人走出了茶店。

27

“又八,你现在靠什么为生?”

宫本武藏 风之卷(104)

“我的职业吗?”

“嗯!”

“我与做官无缘,还没有正式的职业。”

“这么说来,你仍然无所事事啰!”

“你这么一说,倒让我想起一件事。为了阿甲那女人,我错过自己的大好前途。”

他们走到一处类似伊吹山麓的草原。

“坐下来吧!”

武藏坐在草地上。他不喜欢又八的自卑和懦弱。

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