“但是，我和武藏有约定啊！”
“笨蛋！你一个人去见武藏，恐怕还没到就被他杀掉了。”
“我们之间已经尽释前嫌。而且我要追随这位好友，一起到江户去。我要好好学习，才能功成名就。”
“什么！要追随武藏？”
“世人之所以批评武藏不好，那是因为我母亲说他不好的缘故，我母亲错怪武藏了。这次我才深深了解到这点。同时，我自己也觉悟了。我要向这位好友学习，虽然起步晚了一些，但却是我今后的志向。”
“哈哈！哈哈哈！”
小次郎拍手笑道：
“你真好骗啊！你母亲也说过，在这世上几乎没有像你这么容易上当的人，你完全被武藏给骗了。”
“不！武藏———”
“闭嘴！不要说了！哪里有背叛母亲、袒护敌人的不孝子？连我这个外人佐佐木小次郎都替你母亲打抱不平，而且也发誓将来一定要帮助她呢！”
“不管你怎么说，我都要到濑田。放开我———喂！女人，衣服干了没？把我的衣服拿过来！”
“不准拿！”
小次郎露出醉眼：
“不准拿过来。又八，如果你一定要依靠武藏，最好先见到你母亲，让她了解你的想法。也许你母亲对这样的屈辱无法释怀呢！”
“我因为找不到母亲，才想和武藏先到江户。等我能有所成就之后，我会自己解决所有的宿怨的。”
“这一定是武藏说的。明天我和你一起去找你母亲。总之，先问问你母亲的意见比较好。今晚我们先喝个痛快吧！也许你不喜欢，但还是陪陪小次郎吧！”
宫本武藏 风之卷(114)
当然，妓女们也都加油添醋地帮着小次郎，一直不肯把衣服还给又八。
太阳下山之后，天更黑了。
又八若不借着酒气，就无法在小次郎面前抬起头来。但他一喝醉，就会像只老虎。他从入夜就开始喝，借着酒意把心里全部的郁愤完全抖出，宣泄无遗。
两人终于在天快亮的时候睡着了。一直睡到下午才醒来。
小次郎还在房中熟睡着。昨天的初雷使得今天的阳光看起来倍觉清澈。又八耳边又响起武藏的话，很想吐出昨天的酒。
又八走到楼下，叫人拿出他的衣服。穿戴好之后，赶紧逃到屋外，来到濑田桥。
混浊的濑田川，飘流着石山寺的落花。紫藤茶屋的紫藤花也开始雕零，花瓣随着山风到处飘散。
“武藏说过他会牵着牛。”
小桥边和中之岛，都没看到牛的影子。
又八找过几个地方。最后问了中之岛茶店，才知道有位骑着牛的武士，昨天一直等到茶店打烊，才在入夜后住到其他的旅馆。今天早上又来这里，等了一阵子之后，才写了一封信。那人交代如果有人问起，就将信交给他。说完，把信结在屋檐下的柳树上就走了。
又八走到树下，看到武藏的信，像一只白蛾停在树枝上。
又八解开白蛾的翅膀。
“实在抱歉！久候不到，只好先走一步。”
31
这是一趟迎向初夏的旅程。武藏等人越过木曾路的一片新绿之后，仍然任由牛漫步在中山道上。
“我会等你，尽快赶来！”
又八看了武藏留在柳树上的信之后，急忙出发赶路。在草津没碰到武藏，到了神社牌楼也没见到他的踪影。
“呵！我该不会走过头了吧？”
他在折钵岭的山头眺望来往行人，看了半天，还是一无所获。
又八问路人是否看到骑牛的武士，结果是骑牛骑马的旅人很多。再说，又八以为只有武藏一人，不知道武藏还带着阿通和城太郎。
到了美浓路也没碰到武藏。因此，他想起小次郎的话：
“难道我真的被他骗了吗？”
他一开始怀疑就会没完没了。
就因为他拿不定主意，一下子折回原路，一下子又绕弯路走，当然碰不到武藏。
但是，到了中津川的驿站，终于看到比他先走一步的武藏了。
数日来，又八一心一意地追赶着。然而当他看到武藏背影的同时，不但脸色全变，更开始怀疑武藏。
骑在牛背上的不是武藏，而是七宝寺的阿通。让阿通骑在牛背上，武藏则牵着牛绳走在前面。
又八根本对跟在他们旁边的城太郎视若无睹，也不当成一回事。让又八感到猜疑和震惊的是：阿通和武藏看起来很要好。
不管以往多么憎恨、嫉妒，也没像现在这样，视武藏如恶魔。
“啊！果然是我太好骗了。从他唆使我到关原作战，直到今日，都一直在蒙骗我。而我也一直陷入他的圈套，到何时我才会觉醒呀？武藏你这家伙给我记着！”
“好热，好热啊！像这样流汗走山路，还是生平第一次。师父，这是哪里呀？”
“是木曾山最难走的马笼顶。”
“昨天已经翻过两座山头了吧？”
“那是御坡和十曲。”
“我已经不想爬山了，好想早点到江户那个热闹的地方啊！阿通姐，你说是不是？”
阿通坐在牛背上：
“不，城太，我比较喜欢没有人的地方。”
“哼！你自己不必走路就说这种话。师父，那边有瀑布，是瀑布喔！”
“休息一下吧！城太郎，把牛系在那边。”
循着瀑布声，往小路走去，在瀑布潭的山崖上，有一栋无人小屋。四周开满沾着水气的花朵。
“武藏！”
阿通看到瀑布旁的牌子，又微笑着看着武藏。牌子上面写着“女瀑男瀑”。
大小两条瀑布，最后注入同一条溪流里。一条比较秀气，马上就知道是女瀑。刚才走路的时候穷叫着“休息！休息！”的城太郎，现在却一点也无法静下来。看到狂澜的瀑布、岩石间的奔流，就忘我地跳到水里，跑到山崖下方去了。
“阿通姐，有鱼喔！”
没听到她的回答，城太郎又说道：
“用石头可以捉鱼喔！用石头一打，鱼的肚子就会翻到水面上喔！”
过了一会儿。
“哇！哇！”
远处传来城太郎的回音，看样子他好像没有往回走的意思。
阳光从山头透照了下来。花朵上方的一片水气，出现无数条的小彩虹。
武藏和阿通两人走向小屋，四周不断传来瀑布声。
“到底哪里去了呢？”
“城太郎吗？”
“真是拿他没办法。”
“不见得！跟我小时候比起来，他还算乖呢！”
“你啊！你比较例外。”
“相反地，又八小时候倒是挺文静的。又八那小子结果还是没来，他到底怎么了？”
宫本武藏 风之卷(115)
“他没来倒让我松了一口气。如果又八来了，我可要躲起来了。”
“没必要躲啊！世上没有讲不通的人。”
“本位田家母子的脾气，和别人有点不一样。”
“阿通……你不再重新考虑吗？”
“考虑什么？”
“我问你不重新考虑当本位田家的媳妇吗？”
阿通脸上显出惊讶的表情，然后斩钉截铁地说道：
“不再考虑！”
阿通像红色兰花般的眼睛，一下子溢满了泪水。
武藏后悔说了不该说的话。阿通的心意已经很明显了，而武藏竟然还认为她会犹豫不定，难怪阿通会难过。她用手遮着脸，肩膀轻轻颤抖着。
她的白衣领好像在跟武藏倾诉：
“我是你的人！”
周围的枫树长满了浅绿色的叶子，几乎将这个地方隐藏起来了。
武藏觉得震动内心的瀑布声在他的的血液里奔腾。望着狂澜的奔流，武藏体内潜藏着的比刚才城太郎狂奔的本能更为强烈的性能几乎快要爆发出来了。
而且这几天，在驿站灯火下以及灿烂的阳光下，阿通的身体不断地散发出一股魅力。有时，芙蓉花般的皮肤，随着汗水散发出香气；晚上，隔着屏风飘来她秀发的香味。这些都使武藏长年压抑在盘石下的爱欲火苗不断萌芽成长。一股郁闷的感觉不由直冲心头，有如夏天被炙热的太阳晒得闷热的青草。
“……”
突然，武藏转身离开，应该说是逃开了。
把阿通留在原地，一个人往没有路的草丛走去。因为他感到一阵痛苦，过度膨胀的血液，得将它从身体中抛掉一些，得从口中吐掉一些火焰。他很想像城太郎那样发散出来。当他看到阳光静悄悄地照着又高又密的枯萎冬草时，他叫了一声：
“啊！”
他投身到草丛里，坐了下来。
阿通心想他到底怎么了？她马上追过去，立刻偎在他的脚旁。脸部肌肉僵硬沉默不语的武藏，看起来更可怕。阿通看他似乎很不高兴的样子，更是不知所措。
“怎么了？武藏……武藏……如果我惹你生气，请你原谅！原谅我！”
“……”
“武藏，如果……”
他越是僵硬，脸部的表情便越恐怖，而阿通的心就更是紧紧地揪在一起。她如花般的体香不断地飘向武藏，更让他窒息难耐。
武藏突然叫了一声：
“噢！”
接着，他巨大的手腕搂住阿通，将她扑倒在地。阿通伸长白晰的脖子，无法出声，只是在他的怀里拼命地挣扎。
槙树上有一只长尾缟鸟，正眺望着尚有积雪的伊那山脉。
红色的山杜鹃盛开在山谷间，天空一片蔚蓝。枯草下，飘散着紫丁花的香味。
猿猴的啼叫声不断地传来，松鼠在树梢上跳跃着。这里是一片原始的天地。其中有一片枯草被压倒、折断，阿通并没有大叫，却发出接近惊讶的声音：
“不可以！武藏，不可以！”