"他如何知道？"
"当他一进门来，便仔细观察这房子的结构，哪些窗户亮着灯，哪些没有，连庭院的路径都细心观察过---而且，他态度从容，丝毫看不出他在观察。我从远处遥望他，非常惊讶他是何方人氏。"
"这么说来，刚才的武士是个城府很深的人了。"
"再说下去就没完没了，你快去追他回来。"
"可是，这会不会影响您的病情？"
"我这些年来一直在期盼这样的知己，我的兵学并非只为了传给儿子。"
"这是父亲您经常说的事。"
"勘兵卫景宪的兵学虽然称为甲州流，但是并非只是弘扬甲州武士的方程式阵法。现在的时代已经跟信玄、谦信以及信长争霸时不同了。学问使命亦不一样---我的兵学秉持着小幡勘兵卫流的主旨，主张追求真正的和平---啊！这种兵学，应该传给谁呢？"
"……"
"余五郎。"
"在。"
"我想传授给你的，如山一般高。但是你尚未成熟，就连跟刚才的武士面对面都无法察觉出对方的气量呢！"
"孩儿惭愧。"
"以父亲严格的眼光看来，你的程度还不够。倒不如传授给真正有实力的人，再将你托付给他。我内心一直期待这个人的出现，就像花谢时一定得将花粉托给蜜蜂传播大地……"
"……父亲请别说泄气话，只要好好休养，您一定能够安享余年的。"
"别说傻话了，别说傻话了。"
父亲重复说了两遍。
"快点去追他回来！"
"好的。"
"请你好好转达我的意思，可别失礼了。"
"遵命。"
余五郎说完，赶紧奔向门外。
他追了出去，可是已经不见武藏的踪影。
他到平河天神宫附近寻找，也到鞠街的路上，全都不见武藏的人影。
"没办法---也许后会有期吧!"
余五郎放弃了。
虽然父亲很赏识武藏，但余五郎还是不认为武藏是如此优秀的人。
因为武藏年龄与自己相仿，能力再强也不会高出自己多少。
再加上武藏回去之前的那番话：
"跟佐佐木小次郎过不去是愚笨的人。小次郎非比寻常，这小小的仇恨，你们最好别计较了。"
武藏这些话在余五郎脑中回响，让余五郎觉得他是特地来长小次郎的威风。
"他算什么。"
他对武藏颇不服气。
他甚至轻视小次郎和武藏。对于父亲所言，表面看起来虽是顺从，心中却非常不服气。
（我也不像父亲眼中那么的不成熟。）
余五郎曾经花一年，有时甚至两年或三年，只要有时间，他便四处旅行修炼，也到各家拜师学艺，甚至学禅，他认为自己已经习得所有的武艺了。可是父亲却总认为自己乳臭未干，这回只是从窗户看见武藏的背影，便如此欣赏他，就差没说：
"你还要多向他学习。"
---回去吧!
在回家的路上，余五郎突然感到非常寂寞。
"父亲为何老是认为儿子乳臭未干呢?"
他真希望父亲能够夸奖自己。可是父亲病重，无法预测明日是否依然健在，这使余五郎感到更加寂寞。
"喔!余五郎先生，你不是余五郎先生吗?"
背后有人叫他。
"喔!你是?"
余五郎回头走向对方。原来是细川家的家侍中户川范太夫。以前虽然曾经来家里听过课，最近很少看到他了。
"老师的病情如何呢？我最近由于公务繁忙，一直没去问候。"
"他还是老样子。"
"大概是年纪大了……我听说教头北条新藏被杀伤了，此事当真吗？"
"你怎幺知道的？"
"今早上我在藩邸听到的。"
"昨晚才有人来通报，今早便已经传到细川家了?"
"佐佐木小次郎在藩邸的重臣岩间角兵卫家里当食客，可能是角兵卫将此事传播开来吧！连少主忠利公也都知道了。"
余五郎年轻力壮，血气方刚，无法静下心来听完此事，但也不欲人察觉自己的不悦，便故作轻松与范太夫告别。此时，他心中已暗下了决定。
32
耕介的妻子正在煮稀饭。
那是准备给后房的病人吃的。
伊织望着厨房。
"伯母，梅子已经成熟了。"
耕介的妻子说：
"啊！梅子已经熟了，蝉也开始啼了。"
她对此似乎毫无感觉。
"伯母，你们为什么不腌梅子呢？"
"家里人口少，而且腌那么多梅子要用很多盐。"
"盐不会坏掉，可是梅子不腌的话，就会全部烂掉。不能因为家里人少，而不考虑战争和洪水时的需要---伯母您照顾人太忙了，我帮您腌吧！"
"哎呀！这小孩连洪水也考虑到了。不像个孩子啊！"
伊织到仓库抱出空瓮，望着梅树。
伊织具备自立的才能，做起家事来令家庭主妇都自叹不如呢。虽然如此，现在他却被一只停在树上的蝉给吸引了注意力。
伊织悄悄地靠近，一把抓住蝉。蝉在他掌中，像老人一般惨叫。
伊织看着自己的拳头，心里突然涌出奇妙的感觉。因为蝉虽然无血液，但身体却比手心还热。
也许没有血液的蝉，在面临生死关头之际，身体会像火一般燃烧吧！伊织虽未深思，但忽然觉得可怕，又觉得可怜，便将它放了。
蝉撞上隔壁的屋顶又弹回街上。---伊织立刻爬到梅树上。
这棵树很大。树上有一只五彩缤纷的毛毛虫，还有甲虫，叶子里还卷着小蝌蚪。小蝴蝶正在睡觉，牛虻则到处飞舞。
犹如身处世外桃源，伊织都看傻了。他不忍心摇晃梅树，以免惊吓到昆虫王国里的绅士淑女们。因此他先摘了一个梅子咬在口中。
然后他从附近的枝叶开始摇。原先以为梅子看起来很容易摇落，其实不然。所以他只好先摘取身边的梅子，丢到地上的空瓮里。
"---啊！畜牲。"
伊织不知看到什么，怒斥一声，并对着房屋的空地丢了三四颗梅子。
本来架在围墙上的晒衣竿，随着梅子飞过来，突然啪嗒一声掉落在地。接着，急促的脚步声从空地跑往马路。
此时，武藏正好外出不在家。
在加工厂专心磨刀的耕介听到声音，从窗户露出脸来，瞪着眼睛问：
"刚才那是什么声音？"
伊织立刻从树上跳下来。
"伯父，刚才又有一个奇怪的男子躲在空地那里。我用梅子把他打跑了。若是我们不注意，恐怕会再来喔！"
他向磨刀房内的耕介说着。
耕介边擦着手走到门外。
"是什么人？"
"是个无赖。"
"半瓦家的手下吗？"
"那人长的就像前几天晚上到店里闹事的人。"
"长得像猫的人吗？"
"他究竟有什么目的？"
"是来找后面的伤者报复的吧！"
"啊！找北条先生吗？"
伊织回头望着病人的房间。
病人正在房里吃稀饭。
北条新藏手上的伤已经不必绑绷带了。
"---老板。"
那是新藏的叫声。
耕介走到门前。
"怎么样？好一点了吗？"
新藏收拾碗筷，重新坐好。
"耕介先生，非常感谢您的照顾。"
"不用客气，因为我要工作所以没法照顾你。"
"我一直受您的照顾，也给您添了麻烦。半瓦家的人不断来此骚扰，要找我报仇，若我在此久呆，恐怕会给您增添麻烦，更令我过意不去。"
"你不必担心这个……"
"不，我身体也差不多恢复了，我想今天向您告辞。"
"你要回去了？"