"即使以前发生过战乱，但这些战乱就像前天的暴风雨一样，对这片国土并未产生多大的变化。虽然现在活在世上的人对国家也尽了不少力，但我们也不能忘记土中白骨的恩情。"
伊织对武藏的每一句话都点头称是。
"我了解了。我给这些白骨献花行礼吧！"
武藏微笑说：
"不必行礼也没关系，只要在心里向他们道谢就行了。"
"可是……"
伊织还是觉得过意不去。他采来一些野花放在石头前面，正要合掌膜拜，却回头对武藏说：
"师父！"
他表情有点迟疑：
"如果这些白骨都是忠臣还好，若是足利尊氏的士兵，我可不想拜他们！"
武藏对此问题，几乎无法回答。伊织在等武藏明确的答复，才要合掌膜拜。他望着武藏，一直等待回答。
这时突然传来虫鸣声，抬头一看，望见了白昼淡淡的月亮。良久，武藏仍不知如何回答。
最后武藏说道：
"即使一个人无恶不作，然而死了之后，在佛道上仍然会得救。犹如放下屠刀，立地成佛。只要信菩萨，佛祖也会宽恕坏人的。何况他们已经是一堆白骨了。"
"这么说来，忠臣和逆贼，死了之后都一样了？"
"不对。"
武藏严厉地反驳。
"你不可这么早就下判断。武士最重视名誉，一旦名誉受到污蔑，则世世代代永无翻身之日。"
"可是，为何佛祖对忠臣和坏人都一视同仁呢？"
"人之初，性本善，受了名利欲望的诱惑，有人变坏，有人变乱贼。然而神明却不计较这些，希望能感化这些人。信神才能得救，可是，所有的善行必须在有生之年施行，人一旦死了，一切都是空。"
"原来如此。"
伊织已经了解其意。他大声地说：
"可是武士却不同，即使死了也不会成空。"
"为什么？"
"因为武士会留下名字。"
"？"
"如果留下恶名便是坏名声，留下好名就是好名声。"
"嗯！"
"即使成为白骨也是如此。"
"……"
武藏不想打断他纯真的求知欲，继续说道：
"可是这些武士必须具备悲天悯人的胸怀，否则就像一片荒地，没有月亮照耀，也没有花朵绽放。光是武术高强，就像前天的暴风雨。一天到晚只知练剑的人，则更悲哀。因此我们必须抱着悲天悯人的心，慈悲为怀。"
伊织听了之后，默不作声。
他默默地为土中的白骨献上花朵，并诚挚地合掌膜拜。
11
密密麻麻的人影像一群蚂蚁，正在攀登秩父山。山腰处时而飘来云朵，遮住了这些人影。
最后这些人终于爬上山顶，到了三峰神社。从这里仰望天空，万里无云，令人舒畅无比。
这里横跨阪东四个地区，并可通往云取、白石、妙法等山岳，可说是一座天上的城镇。山上盖了一座神社佛阁，里面有和尚的寮房、礼品店，以及供信徒休息的茶馆。另外还有少数农家，零星分布其间，大约有七十户。
"啊！听到大鼓声了。"
武藏和伊织昨夜已住进神社的别馆"观音院"里。伊织听到鼓声，赶紧把饭吃完。
"师父！快开始了。"
伊织丢下筷子。
"那是神乐吗？"
"我们去看吧！"
"我昨晚已经看过了。你一个人去吧！"
"可是，昨晚只演了两场而已。"
"好了！你别急！今夜可让你看个通宵。"
武藏的盘子里还有饭，他似乎想把它吃完。于是，伊织又游说他：
"今晚的星空很美喔！"
"是吗？"
"昨天有几千人上山来。还好天气晴朗，要不然岂不太扫兴了。"
武藏见伊织怪可怜的，便说：
"那么，我也去看吧！"
"太好了！快走吧！"
伊织跳着跑到门口，并为武藏摆好草鞋。
别馆门前以及山门两侧都架了大火把，烧得正旺盛。神社前的街道上，每一户人家也都在门前点上松枝火把。几千尺高的山上，因而一片明亮，犹如白昼。
夜空犹如一片深湛的湖水。银河的星光不断地闪烁着，加上火把的光芒，使得神乐殿前的群众，忘却了寒冷。
"嗯……"
伊织混在人群当中，张大眼睛到处寻找。
"师父到哪里去了？刚才还在这里呢！"
山峰上飘着笛音和鼓声，人们慢慢聚集到殿前，然而神乐殿里仍然一片寂静，只有灯影和飘曳的帷幕，跳舞的人还没出现。
"师父---"
伊织在人群中找了很久才发现武藏。
武藏正站在堂中的柱子前，抬头看着捐献者的名单，伊织跑了过去。
"师父！"
他拉拉武藏的袖子，武藏仍抬着头，没说一句话。
在无数的捐献者当中，有一个人捐的钱特别多，牌子也特别大，才会引起武藏的注意。
武州芝浦村
奈良井屋大藏
"？……"
奈良井的大藏就是几年前，武藏从木曾到诹访沿路不断寻找的人。
因为他听说大藏带着迷路的城太郎到各处旅行去了。
"武州的芝浦？"
这个地方不就是自己前一阵子所住的江户地区吗？突然看到大藏的名字，武藏心里一片茫然，使他想起了与他分手的人。
武藏并未忘记。
看着一天天成长的伊织，总会令武藏想起。
"简直像一场梦，竟然已过了三年。"
武藏内心数着城太郎的年龄。
这时，神乐殿传来的大鼓声，使武藏回过神来。
"啊！已经开始了。"
伊织的心已经飞到那边了。
"师父，您在看什么？"
"没什么。伊织，你一个人去看神乐表演。我突然想起一件事，待会儿再去看。"
武藏遣开伊织之后，独自走到神社的办事处。
"我想询问有关捐献者的事。"
对方听了回答：
"我们这里没有记录，我带你到别馆的总务所去问问看。"
这位老和尚有点重听，他走在前面引路。
他们走到一栋房子前面，入口处写着"总别馆高云寺平等坊"，气氛非常庄严。里面全是白色的墙壁，这个总务所处理寺里的一切事务。
老和尚站在门口和里面的和尚谈了很久。
一位和尚郑重地说：
"请！"
并把他们带到里面。
有人端上茶水糕点，还端来两份食物。接着，有位美丽的女孩子拿来酒杯，放在他们面前。
不久，一位地位较高的和尚出来说：
"欢迎您来。这里只有一些山菜，没什么好招待，还请见谅---"
他的态度非常殷勤。
奇怪？
武藏感到有些莫名其妙。
因此他连杯子都没碰就说：
"我只是来询问有关捐献的事情。"
听了武藏的解释之后，这位五十上下的肥胖老和尚惊讶地说：
"咦？"
他瞪大眼睛问：
"你是来调查的吗？"
他感到讶异，毫不客气地盯着武藏看。