马和简直怀疑自己听错了！原来因为色目人在元朝时协助蒙古人压迫汉族的关系，大明对西域宗教也采取了相对严厉的措施。马和身为回回贵族之后，又在王府做事，平日十分的小心谨慎，哪还管得上什么回回神明？此时见朱棣竟完全不把这些当一回事，马和倒有些绕不过弯儿来。
见马和发愣，朱棣哈哈一笑道：“尔不用诧异。本王对回教并无成见。不光是回教，乌斯藏红教也是如此。如今元廷早已北遁，尔等教民只要忠于大明，本王又岂会另眼相看？尔等要拜只管拜就是！”
“王爷英明！”朱棣的开明和大度让马和钦佩不已，此刻他的赞颂也是由衷而发。
朱棣笑了一笑，旋又说道：“既然尔家是回回贵族，那尔对回教应也了解颇多，此时不妨讲出来，也让大伙儿开开眼界！”
“是！”马和应了一声，随即精神抖擞地叙述开来，“回教出于西域之极的默伽国，也就是唐时的天方。①相传千年之前，马哈麻圣人降于该地，阐扬教法，遂有回教之兴。默伽国有回教三大圣地，一为默伽，为其国王所居之城；一为恺阿白，有大礼拜寺；一为蓦底纳，为马哈麻圣人陵寝所在。家祖与家父都曾去默伽朝拜过圣人。据他们说，默伽国民风和美，无贫难之家，可谓极乐世界！”
当描述默伽时，马和一脸向往之情，显得十分虔诚。
“极乐世界不是死人才去的吗？那有什么好的？”狗儿突然插话了。
狗儿的话把众人都逗笑了。一旁的火真乐呵呵地道：“人间也有乐土嘛，狗儿你不懂就不要瞎问。”
狗儿睡眼惺忪地咕哝道：“管他人间还是地狱，反正我是不去什么极乐世界的。我这人命贱，去了也享不了那福！听说信了回教不能吃大肉，这我可受不了，还是跟着王爷吃肉来的实在。”
此话一毕，众人又是一阵哄笑。朱棣笑骂道：“尔这狗奴才，莫非尔跟着本王就图个猪肉吃不成？”说完，他不再搭理狗儿，又接着问马和道，“照这么说，这个默伽也应是西域一大国了？”
“不错。”马和答道，“默伽为西方大国，其鼎盛时疆土极广，回教也因其得以光大。”
“哦？这个默伽还有这般风光？”朱棣越发好奇了，“要是靖难成功了，本王倒真想遣使过去，看看究竟。只怕路途遥远，又有这撒马尔罕横在中间，要到这个默伽恐不容易。”
原来就在元朝灭亡的同时，其西部的察哈台汗国也土崩瓦解。在这个混乱的时局中，蒙古驸马帖木儿趁势而起。这个帖木儿不但全取察哈台汗国旧土，还占领了波斯、花剌子模等地，建立了一个强大的撒马尔罕国。帖木儿以成吉思汗继承人自居，妄图恢复元朝疆土，因而对驱逐鞑虏的大明很不客气。洪武二十八年，太祖朱元璋派给事中傅安出使撒马尔罕，不料帖木儿竟将其一行强行扣下，这就让两国关系紧张起来。朱棣若真派人去默伽，必然要经过撒马尔罕，以两国眼下的关系，撒马尔罕自不会放大明使者过境。
“王爷，其实不用走陆路，从西洋一样可到默伽。”马和说道。
“西洋也可通默伽？”这下朱棣更吃惊了。中国朝廷出使西域，向来都走陆路，从没听说从海上过去的。马和的话确实出乎朱棣意料之外。
“不错，走海路应也可以。”马和自信地说道，“家父曾经说过，默伽离海不远。若我们走海路，一路西行，应可抵达默伽附近。只是海上风涛大，路途又不清楚，要过去可不容易。”
“那没有关系，我大明有的是大船，足以抵御波涛。待本王靖难成功，一定要遣使过去，也可让这些夷狄沐我华夏圣风！”马和的话，让朱棣大开眼界的同时，也使他的情绪高涨起来。由于兴奋的关系，朱棣的脸涨得通红，此时的他似乎不是在朝廷剿杀下苦苦求生的区区亲王，反倒像是一统江山，在奉天殿上挥意方遒的大明天子！
马和也十分兴奋。他当即说道：“若真有那么一天，还请王爷给奴婢派个差使，让奴婢也有机会去默伽看看！”
马和的话让朱棣有些哭笑不得：“本王是去宣扬大明威仪，尔倒好，竟只顾着过去拜马哈麻！”顿了一顿，朱棣又道，“不过尔去也不错。尔对那边熟悉，若有那么一天，本王说不定还真得打发尔过去。”
马和此刻也发现说错了话。不过他知道朱棣没有在意，因此倒也不紧张，只是呵呵一笑道：“王爷说得是，奴婢跟去，自然也是为弘扬大明天威。至于拜马哈麻，当然承您旨意，您说拜就拜，您说不拜，奴婢就是刀架脖子上也不敢拜的！”
马和本是个不苟言笑的沉稳人，不过此番对答，谈到了他一生夙愿，因此让他情绪激动，竟也难得的打起趣来。
“好了好了，这都是没影的事儿，真到那一天再说吧！眼下还是打败南军要紧！”天南地北的瞎扯半天，朱棣也觉得累了。他打了个哈欠，支吾几句，将这场胡侃打住。
见燕王露困意，众人也都不再说话，过了一阵，篝火旁便传来一阵鼾息声。
一夜无话。第二日清晨，朱棣尚在打盹，却被一阵由远及近的马蹄声给吵醒。
“使长！使长！大事不好！”朱棣刚睁开眼，负责监视南军动态的前军副将陈文已冲到跟前，焦急万分地叫道。
“出了何事？”朱棣一骨碌爬了起来。此时其他诸人也都惊醒，纷纷起身。
“回使长话，末将监视不利，竟让南军连夜跑了！”
“跑了？”朱棣一阵发懵，他与金忠谋划多时，昨晚又不辞辛苦率军露宿野外，为的就是毕其功于一役，将这二十万南军全歼于此，可没想到南军竟会连夜脱逃！
南军确实是跑了。昨日回营，李景隆便觉得情况不妙。一方面，燕军实力之强远出其所料。原先他以为大宁军乃受北平燕军胁迫，一旦上战场，纵然不临阵倒戈，至少也会出工不出力。谁知朱棣不知用了什么法子，竟在不到一个月的时间里，让大宁军死心塌地归附燕藩。昨日战时，燕军上下齐心协力，与南军生死相搏，完全没有军心不齐的样子。这十万燕军原本就是大明军队中的头号强兵，他们既铁了心跟燕王谋反，那李景隆纵然拥二十万人马，亦难言有多大优势；而另一方面，南军内部也出现了躁动。本来北平不克，南军士气已大受影响。其后为阻截燕军，他们又不得不顶着酷寒，在郑村坝这荒郊野岭里扎营近二十日。南军多是江南人，根本受不了这等严寒。这些天下来，大家对主帅李景隆已是一肚子怨恨。而今日一仗，虽战场上未分胜负，但南军营寨却被马和烧了七座。南军可没露宿的能耐，待回营后，那些发现营帐被焚的将士当即起哄，纷纷跑到中军要李景隆想办法。
事到如今，李景隆能有什么办法？二次北伐事出仓促，他领兵北上时御寒衣物和营帐本就不够。在郑村坝扎营之初，各处营帐便已拥挤不堪，此时想将这些人分流强塞进剩余营帐暂歇都不成。
可将士们不管这些。闹了半天，见李景隆始终闷头不出，将士们终于忍不住了。多日来积蓄的怨气，在这一刻爆发出来，纷纷对李景隆破口大骂。更过分的是，百十个愣头小伙子气愤之下竟然强闯中军，欲找李景隆说理。
李景隆本还想着这帮人闹累了便会散去，哪知形势愈演愈烈，众军竟出现哗变的势头，当即大惊失色。情急之下，李景隆当机立断，派出亲兵将十几个为首闹事者当场逮捕，并就地正法，这才将局面稳定下来。
骚乱是压制下去了，可将士们的怨气却并未就此消散。李景隆知道事态严重，忙将一众文武僚属召集到中军帐中商议对策。会上，众人皆认为形势严峻，再打下去，别说取胜希望渺茫，连一败涂地都是很有可能的。最后，大家一致认为，眼下唯有退兵，待开春后再行北上。李景隆本也心生退意，见大家意见相同，便不再犹豫，竟于当晚退兵。
“南军二十万之众，退兵岂会悄无声息？尔身负监视敌军动态之责，怎连这都没有察觉？”听完陈文的禀报，朱棣十分恼火，当即气冲冲地出言相斥。
朱棣的气愤是有原因的。南军一逃，必然会退回德州窝冬，待开春转暖后再战。到时候没了老天爷的帮忙，兼之南军士气也已恢复，自己再想取胜可就难了。
“臣死罪！”陈文满脸羞愧道，“南军回营后，在营前遍布拒马铁蒺藜，且又游骑四出，使我军探子难以近前。晚上他们退兵时，也曾传出些声响，但末将想南军营帐被毁，军士寒夜露宿，有些骚动也是正常，故一时大意。直到天明，才发现南军竟已抛下营寨辎重，轻装逃了！”
听完陈文的解释，众人一阵沉默。半晌后，金忠方开口道：“其实这也不能全怪陈将军。昨日一战，南军虽有小挫，但主力犹存，其实力仍在我军之上！故而咱们谁都没想到李景隆会这么快便逃。毕竟他在郑村坝待了这么久，必是下定决心和我军决战的。至于其轻装而逃就更是出人意料了！”说到这里，金忠冷笑一声道，“二十万大军的辎重，他竟眼皮都不眨就全数抛下，这曹国公不愧是豪门出身，出手真是阔绰！”
朱棣这时候也平静下来。听得金忠的分析，他细细一想，也觉得其言有理。其实就朱棣本人，也没想到李景隆会在实力占优的情况下尽弃辎重而逃。昨晚他交待陈文时，还命他遥遥监视即可，犯不着和南军交手。而从金忠为陈文开脱这一举动，朱棣还嗅出了这么一层意思：陈文是大宁军将，刚归附燕藩未久，若因此事将其罚了，难保其不会有怨气，并连带使其他大宁军将士生出心结。眼下南军横竖是已逃了，再为此惩罚手下将领，以致将士离心可就得不偿失了。
“也罢！”朱棣大度地一挥手，对陈文微微一笑道，“逃了便逃了，世忠说得对，此事也不能全怨尔，便是本王，也有责任。尔不必为此自责！且九江虽逃，临走却还送了我燕藩一份大礼。二十万大军的粮草辎重，够我军用一阵子了！”
陈文本以为此番过失，必会遭燕王重罚，正在提心吊胆之中。此时见燕王不追究，心中又惊又喜，忙伏地叫道：“谢王爷不责之恩！臣往后必将惕励奋发，绝不再重蹈覆辙！”
朱棣含笑摆摆手，将陈文打发去了。方掉头对金忠道：“世忠，接下来该如何做！”
金忠想想道：“九江主力既退，那想来北平城下的南军也已撤走。王爷且命各军收拾南军辎重，并遣人回北平通报世子。至于往后之事，待回北平再做商议吧！”
“也只有如此了！”朱棣点了点头。
就在朱棣为郑村坝南军的脱逃而遗憾不已时，北平却传来了一个出乎意料的好消息——原来李景隆退兵时太过仓促，慌乱间竟然忘了通知北平城下的胡观！燕军信使赶回北平时，发现围城的五万南军竟然仍一个不差的待在城外营垒里！
失之东隅，收之桑榆！甫听此信，朱棣简直不敢相信自己的耳朵！在确定自己没有听错后，朱棣仰天大笑。既然李景隆白白把这么一块大肥肉留给自己，那他要再不照单收下，也就太对不起这位表外甥了。当即，朱棣留下一部分人收拾战场，其余主力则悉数出动，向北平猛扑过去。
当十万燕军从天而降般出现在北平城下时，胡观差点没吓晕过去。见父王赶到，高炽也当即派兵出战。燕军内外夹击之下，南军瞬间崩溃。不到半日功夫，北平城外的南军营垒纷纷告破，大部分南军将士非死即降。在战斗的最后时刻，胡观带着万余幸存士卒摆脱燕军追击，向真定方向退去。至此，北平之战以燕军获胜宣告结束。
注 释
①《明史·西域传四·天方》：“天方，古筠冲地，一名天堂，又曰默伽。”
第二章 乾坤易势
一
“宣高巍上殿……”
伴随着一阵尖利的叫声，南军参军高巍迅速理了理衣冠，穿过承运门，又踏着丹陛右侧的阶梯步上丹墀，进入燕王府承运殿内。
大殿内，燕藩要员悉数到齐，分列两旁。与往常不同的是，今日殿中央的小丹墀上置了两张主座。左面椅子上坐的是眼下北平的主人——燕王朱棣；而坐在朱棣身旁的，则是太祖第十七子，宁王朱权。
“臣高巍叩见二位大王，二位大王千岁、千岁、千千岁！”来不及多想，高巍赶紧俯首于地，行臣子见亲王礼。
朱权毫无反应。他瞧都没瞧高巍一眼，只是垂着脑袋，漫不经心地把玩着手上的一柄玉如意。
“尔就是高巍？”过了好一阵，左边儿座上的朱棣发话了，只是语气十分平淡，让人摸不透心意。
“回大王话，臣便是高巍！”高巍也不知道燕王此问之意，只得顺势答道。
“高巍……”朱棣托着腮帮子，若有所思地道，“若本王没记错的话，尔文章写得不错，洪武年间做过前府左断事，后来犯事当诛。因尔昔日孝敬父母甚恭，先皇免尔不死，以旌孝道。可有此事？”
“是有此事，此乃高皇帝恩德，臣感激涕零！”高巍没料到堂堂燕王竟对自己这个小人物也如此熟悉，不假多想，忙躬身答道。
两句话问下来，朱棣语气平和，所问也都是平常之事，高巍本有些忐忑的心也稍微稳了一些。
“尔一个孝子文士，不好好在京师待着，跑到李九江军中做甚？既为南军参军，自是我燕藩之敌，尔又为何来北平求见本王？”闲话过后，朱棣总算步入了主题，言语间已带责问之意，不过语气倒不是太严厉。
“说到正事了！”高巍心一紧，忙答道，“禀王爷，臣充任参军，并非欲与王爷作对。只是想借此机会北上，有话禀告王爷。”
“哦？”朱棣冷冷一笑道，“有何事？尽管道来。”
高巍直起身子，略微激动地说道：“臣此来不为其他，实乃求大王息兵停战，与朝廷重结旧好，以保天下太平，皇室和睦！”
“怎么个和睦法？”朱棣歪着脑袋，若有所思地道。
见朱棣神态，高巍以为他心有所动，不由一阵暗喜，忙说道：“臣斗胆进言，请大王顾念叔侄亲情，就此罢兵，朝廷与燕藩和好如初，如此岂不大好？”
“要本王罢兵？”朱棣似笑非笑道，“若罢兵，朝廷又将如何待本王？”
“皇上乃大王亲侄，且天性宽仁！若大王有意化干戈为玉帛，止此兵戈，皇上又岂会再加治罪？臣愿以性命相保，只要大王罢兵，朝廷必会既往不咎，大王亦将福寿永年！”高巍信誓旦旦地答道。
“哈哈哈哈……”高巍话一说完，朱棣当即放声大笑，笑声中充斥着嘲讽、愤怒与不屑。高巍听了，脸色不由有些发白。
“福寿永年？”方才的平和早已无影无踪，此刻的燕王脸色十分狰狞，“尔是什么东西，也配保本王性命？皇帝要是宽仁，要是顾念亲情，又岂会连削诸藩，逼死柏弟？又岂会将本王逼至绝路？尔一个白发老生，在家饴子弄孙，混个善终也就是了，却也敢来这里信口雌黄？”
“臣没有信口雌黄！”朱棣的辱骂深深刺伤了高巍的自尊，他当即顶道，“臣之言俱是正理。王爷若能幡然悔悟，尚能保得荣华。否则纵然一时得势，朝廷聚天下之力，终将荡平燕藩，到时候王爷将悔之无及！”
“悔之无及？”朱棣不无戏谑地道，“靖难至今已有半年，本王连战连捷，南军屡战屡败。这就是朝廷的本事？平燕平成这般模样，尔还有脸拿天下之力来唬本王？尔就不觉得羞吗？”
朱棣说完，众人哄堂大笑。方才高巍之言，已让众人怒不可遏，只是有朱棣在，轮不到他们发话而已。此刻朱棣反唇相讥，众人都觉得解气，纷纷对高巍大加嘲讽。
高巍气得浑身发抖，他感觉自己受到了平生最大的侮辱。但朱棣话糙理不糙，仗打到现在，南军确实没什么拿得出手的战绩。想到这里，高巍强忍怒气，尽可能用诚恳的语气劝道：“燕藩再强，亦只是一藩而已。正所谓双拳难敌四手，王爷以武力相抗，终不可能是朝廷对手！臣恳请王爷能辨清大势，不要再螳臂当车，行此无用之举，还是与陛下重归于好吧！”
“重归于好？”朱棣讥讽道，“怎么个重归于好法？本王之前屡次上书，言明只要皇上诛奸臣、正朝纲，本王即愿卸甲休兵，赴京请罪！可结果呢？皇上均置之不理，一个答复也无！这就是皇上愿重归于好的态度？尔此番要本王罢兵归藩，那好，尔可有皇上赦免诏旨？可有齐泰、黄子澄的人头？若有，本王绝无他言，当即单骑进京，请罪阙下！”
高巍哑口无言！他哪有什么诏书、人头？他此次前来，完全是一腔孤勇，想凭一己之力劝服朱棣。建文从头到尾都没给过燕藩一个承诺！至此，高巍终于理屈词穷，再也说不出话来。
朱棣当然知道高巍根本不可能有什么诏书、人头。本来，他都不打算见这个迂腐老儒，和一个两手空空的人有什么好谈的？不过后来，在金忠的建议下，朱棣改变了主意，决定见上高巍一见。
见高巍无话，朱棣头一扬道：“尔先下去候着。本王有本奏与皇帝，既然尔来了，便由尔代为转呈，也省得本王再遣使南下。”
朱棣话中语气充满了不屑，高巍从中感觉到了这位王爷对朝廷和建文的轻视。他正欲再争，可马和和黄俨已迎了上来，不由分说便将高巍先“请”了出去。
待高巍下殿，朱棣扭过头，瞅了仍旧心不在焉的朱权一眼，随即将目光瞄向了金忠。金忠会意，随即出班奏道：“殿下，微臣以为，此次上疏，言语间不妨犀利些，也好让朝廷能够明是非，辨忠奸。”
朱棣点了点头。这是之前就已商量好的。早在靖难之初，朱棣便曾上了一道奏本，其间他言辞诚恳，极尽谦卑，可以说到了声泪俱下的地步，无奈朝廷置之不理。而如今，燕藩连连获胜，实力今非昔比；南军却连战无功，举步维艰，此消彼长之下，朱棣已多多少少有了些说硬话的本钱。
不过金忠此时提起这议定之事，并非要再次提醒朱棣。他不过是以此为引罢了，真正重要的还是下文：“殿下，此疏意义重大，事关朝廷对我燕藩态度，因此臣等不敢代劳，还请殿下仔细斟酌，亲书其详。”
“斟酌可以，动笔就算了。”朱棣摆摆手回应道，“本王带兵日久，文字上的功夫早稀疏了。前两日练字，竟无一个入眼的。真要拿到朝廷，必会被那些左班文臣引以为笑，故还是让别人代笔的好。”
金忠听完，故作犹豫道：“若无殿下亲笔，朝廷恐疑我诚意，其效果必然不佳！”说到这里，他又看了看朱权，忽然大喜道，“有了！宁王书法，向来冠绝诸王。眼下燕宁合流，宁王殿下与大王便是一体。此书由大王授意、宁王手书，送与朝廷，其效岂不更佳？”
朱权浑身一哆嗦。以他的聪明，又岂能不明白金忠这番话的狠毒用心？这是要把他牢牢绑死在“靖难”战车上啊！
朱权被朱棣从大宁挟持到北平，本就是心不甘、情不愿之事。故打第一天起，他便小心谨慎，尽量别和燕藩的靖难发生太多关系，也好留下一条后路。所以今日朱权虽受朱棣“邀请”，一起接见高巍，但从一开始，这位宁王便有意态度漠然，想通过此举让高巍明白自己附燕，实是受胁迫所致。
可金忠之言，却犹如一把大锤，瞬间便将自己的如意算盘砸了个粉碎！这奏本岂是写得的？白纸黑字，一旦送到朝廷，建文必认定自己党附燕逆，死心反叛！到时候自己就是跳进黄河也洗不清了！
“臭算命的，好歹的心计！”朱权心中狠狠骂道。
想到这里，朱权扭头看了看朱棣，朱棣也正好侧目过来。四目交会，朱权心中一凛。朱棣尽管面色温和，眼中却毫无掩饰地透露出期望之意。朱权立刻反应过来：金忠的话，其实就是朱棣的意思。今天让自己过来，就是为了彻底拉自己下水！
朱权何等伶俐！他脑筋飞转，马上弄清了形势：眼下人为刀俎我为鱼肉，想不写也不行了！
想到这里，朱权苦笑一声对朱棣道：“不想小弟的那点微末道行，竟能入世忠的法眼。既然大兄不便动笔，那我便勉为其难了。只是笔划间若有不周整之处，还望大兄勿怪！”
朱权的痛快倒让朱棣有些意外，他原先以为要好好的威逼利诱一番，才能够慑服这位心猿意马的弟弟。大喜之下，朱棣当即起身，对着高炽兄弟高声叫道：“还不赶紧拿笔墨来？着尔等亲自伺候十七叔挥毫！”
高炽铺纸，高煦磨墨，在朱棣口授大意下，朱权详加构思，斟词酌句。不到半个时辰，一道洋洋近两千言的奏本便已写好。
待大功告成，朱权从头浏览一番，觉得满意了，方起身呈给朱棣。朱棣接过奏本，马上仔细阅读起来：盖闻天下之至尊至大者，君与亲也，故臣之于君，子之于父，必当尽其礼者，盖不忘其大本大恩也。故臣之于君则尽其忠，子之于父则尽其孝，为臣而不忠于君，为子而不孝于亲者，是忘大本大恩也，此岂人类也欤？
……
想惟太祖高皇帝以诸子出守藩屏，使其常岁操练军马，造作军器，惟欲防边御寇，以保社稷，隆基业于万世，岂有他哉？其奸臣齐泰等不遵祖法，恣行奸宄，操威福予夺之权，天下之人，但知有彼，不复知有朝廷也。七月以来，诈令恶少宋忠、谢贵等来见屠戮，为保性命，臣不得已而动兵，宋忠、谢贵俱已就擒，已具本奏闻，拱候裁决，到今不蒙示谕。齐泰等又矫诏令长兴侯耿炳文等领军驻雄县、真定，来攻北平。臣为保性命之故，不得已而又动兵，败炳文所领军马，生擒驸马李坚、都督潘忠、宁忠、顾成、都指挥刘遂、指挥杨松等。奸臣齐泰揭榜毁骂，并指斥太祖高皇帝，如此大逆不道，其罪当何如哉？十月六日，又矫诏令曹国公李景隆等总兵领天下军马来攻北平。臣躬率精锐，尽杀败之，李景隆夜遁而去。若此所为，奸臣齐泰等必欲杀我父皇子孙，坏我父皇基业，意在荡灭无余，将以图天下也。此等逆贼，义不与之共戴天，不报此雠，纵死不已。今昧死上奏，伏望愍念父皇太祖高皇帝起布衣，奋万死不顾一生，艰难创业。分封诸子，未及期年，诛灭殆尽。俯赐仁慈，留我父皇一二亲子，以奉祖宗香火，至幸至幸。不然，必欲见杀，则我数十万之众，皆必死之人，谚云：一人拼命，千夫莫当。纵有数百万之众，亦无如之何矣。愿体上帝好生之心，勿驱无罪之人死于白刃之下，恩莫大也。傥听愚言，速去左右奸邪之人，下宽容之诏，以全宗亲，则社稷永安，生民永赖。若必不去，是不共戴天之雠，终必报也。不报此雠，是不为孝子，是忘大本大恩也，伏请裁决。？
“好！”朱棣看完，当即出言赞道，“十七弟不仅书法好，文笔也是一流！此文有理有据，感人肺腑，且又气势磅礴，甚合吾意！”
朱权在这道奏本依旧沿用了燕藩一贯的老套路，无非大驳建文削藩之策，并将一应责任推在齐泰、黄子澄等“奸臣”身上，请皇帝“诛奸臣”、复祖制云云。但与以前上奏不同的是，有了连战连捷的资本，此次奏本中的语气与以往迥异。朱权在本中详细列出了燕藩半年以来的辉煌战果。这就明显带有恫吓朝廷之意了。而这，也正是朱棣所正想要的——说软话你皇帝不爱搭理，那老子就来点儿硬的！就算你建文死扛，朝中大臣总也有被吓到的！这对在朝堂上制造分歧也多少有些用处。
“权弟不仅书法好，文言亦如此精熟，以前为兄还真是忽视了！”朱棣大肆夸奖一番，接着话锋一转又道，“既然如此，往后我燕藩文告，奏本之类，便尽交由权弟总理，也算你奉天靖难之一大功劳。你看如何？”
“卑鄙！”朱权心中一阵怒骂，不过脸上却马上挤出笑容道，“既然大兄有命，弟弟又岂能不从？一切任由大兄安排便是！”
“好！”朱权今天的表现让朱棣感到十分满意。待将这位十七弟又夸赞一通后，朱棣与郭资等人商讨了会儿北平政务，便命其余人散去，仅留下道衍、金忠以及张、朱、丘三大将等一众心腹密议。
待众人散去，朱棣端起茶杯啜了口茶，再徐徐道：“时值岁寒，九江暂时蛰伏窝冬，然待开春后，其必又卷土重来。北平一战，我军虽然获胜，但南军元气未损。且据探子回报，九江回德州后便传令四方，在各地大征兵马，限开春前抵达德州。如此看来，其再次北上，声势恐更浩大。如何应对，我等尚需早作绸缪！”
“使长！”朱棣话音方落，朱能便拱手道，“寒冬之季，南军战力大降，此正是我军逞威之时；若待开春，我军天时一利便就没了。依臣思量，要想击败南军，这时机最好便是选在冬季！”
“士弘将军说得有理，但要想冬季破敌又岂那么简单！”金忠接过话头道，“眼下南军主力已退回德州、真定休整，此二府皆是坚城，又屯有大军。即便我军前往，其若坚守不出，我亦无计可施。而眼下天寒地冻，南军又方遭新败，想诱他们出战，谈何容易？”