“此自不假！”永乐知姚广孝奉承，只浅浅一笑，旋敛了又道，“然并非全部。朕之所以烦闷，实为心中迷惑。”说到这里，永乐端正了坐姿，认真地道：“朕登基已近一载，期间虽不能说是旰食宵衣，但自认为也称得上勤勉。然回首这一岁中作为，朕所做者无非是稳定朝纲、恢复民生等临时之举，虽然必要，但均非长久之策。如今时过境迁，国家已百废初兴，接下来大明的路该怎么走，朕却始终没有个定见。今日在皇陵享殿对皇考画像叩首时，朕心中实为不安，寻思若不能打理好这大明天下，将来九泉之下恐无颜面见皇考！念及于此，朕愈发觉得应有所打算。正所谓纲举方能目张，今大明当以何略为纲，还请师傅教朕！”
永乐娓娓道来，姚广孝一直默然静听。待他述毕，广孝仍迟迟不语，良久方眼光一闪，不无挪揄地道：“陛下何以有此虑？当初奉天靖难，便是为着恢复洪武祖制！既有言在先，萧规曹随便就是了！”
永乐脸一红，自失一笑道：“自是以洪武祖制为准！然祖制虽佳，亦有不尽详备之处，若能在其上有所增益，使之更加有利于国家，也是善莫大焉！何况朕身为继任，自当百尺竿头更进一步，将太祖基业发扬光大！若仅是墨守成规，固步自封，那未免太过庸碌，绝非贤君之道，太祖在天之灵亦未必欢喜！不知师傅以为然否？”
姚广孝会心一笑。尽管永乐话语间遮遮掩掩，但道衍却立刻就明白了内中的深意，并由此看穿了永乐的心机。
姚广孝追随永乐二十年，早已将这位皇帝的内心揣摩得淋漓尽致。在他眼中，永乐虽然城府颇深，但究其实却是个心气极高、志向极远、欲望极强之人。当燕王时，他便是亲藩中的翘楚，功业远超其他兄弟；如今做了皇帝，他自然也不甘为一平庸之主，而必要有一番作为。尽管永乐口口声声说遵从洪武祖制，但广孝清楚，以休养生息为宗旨的太祖朝旧制，根本无法满足永乐的欲望，无法满足他的雄心！只有奋发有为，建立不世伟业，才是他内心的真实渴望和追究。何况广孝还知道，永乐这个皇位终究来得有些名不正言不顺，若无所作为了此一世，将来少不了被人腹诽，留下个“篡位”的难听骂名。要想改变这种结果，唯一的办法就是效法逼父弑兄的唐太宗，做一个大有为之君，打造一个冠绝古今，足以为万世楷模的辉煌盛世，如此方能堵住天下悠悠之口。而这，绝不仅仅是一个与民生息就能做到的。
当然，永乐绝不能否定洪武祖制，至少表面上不能。这不仅是因为祖制乃太祖高皇帝所定，照章遵行乃孝子应有之义；更重要的是当初永乐就是以建文悖离祖制为名起兵靖难，进而夺下这万里河山。否定洪武祖制，就是抽自己的嘴巴，就是摆明了告诉天下人：所谓奉天靖难实乃欲盖弥彰，他永乐内心所觊觎的，一直都是这顶金光闪闪的皇帝冕冠！
但表面上不能，并不代表内心不想。洪武祖制已成为横在永乐面前的一大阻碍。要想有所作为，要想缔造永乐盛世，就必须开拓进取，就必须突破洪武祖制的限制。尽管永乐口口声声只要什么“有所增益”，但姚广孝已经明白，永乐其实是想从根本上改变这个在他看来已不合时宜的洪武祖制，改变这个已在大明推行了三十年的国政大纲。眼下他所为难的，只是废除旧制后如何举措方能实现心中理想，以及如何使这改制之举不给人留下话柄这两条而已。这，就是永乐今天召他进宫的真实用意！
姚广孝陷入沉思。自永乐朝建立以来，他便逐渐淡出了权力的核心。这一来是他自觉功成名就，二来也是他年事已高，不愿再为俗事羁縻。但姚广孝毕竟是实际上的靖难头号功臣，在那场决定天下命运的战争中扮演了至关重要的角色。他这样的人物，要想完全与红尘断绝往来，实在是太难了！何况，姚广孝也明白，自己的千秋功名，全系于永乐一身。永乐若真缔造出一个辉煌盛世，那他姚广孝就是大明朝的房玄龄、杜如晦；而若永乐果真无所作为，只在后人心中留下个“篡位”印象，那他姚广孝在史书上的评价，也不会比李斯、杨素之流好到哪去。如此一来，他毕生心血反就生生铸就了一个笑柄！念及于此，姚广孝觉得应该再帮永乐一次，为这位迷津中的皇帝指出一条明路。
不过尽管心有所动，但姚广孝也不愿在此事上太着痕迹。一直以来，尽管已不问世事，但永乐却一直没有放弃请自己再度出山的想法。正所谓盛情难却，每每面对皇帝或明或暗的邀请，姚广孝尽管坚持不为所动，但心中亦难免有所愧疚，他不想通过此举，给永乐一个自己尘缘未尽的印象。思忖再三，姚广孝从椅子上起来，却是一言不发，只缓缓地走到书案旁，拿过一张宣纸放到案上。
“先生这是要做什么？”永乐见状有些奇怪，遂要凑上前看。
姚广孝摆了摆手，阻住了永乐，随即转过身，提笔在宣纸上一阵挥毫。待写毕了，他小心地吹干墨迹，方将纸折好，递到永乐手中，微微一笑道：“老臣一时有感，作了一副对子，还请陛下御览！”说完这些，他又躬身行了个佛礼，道：“老臣年老体衰，无法久侍御前，先请告退，还请陛下勿怪！”说完，他也不待永乐答应，便转过身悠然而去。
望着姚广孝离去的背影，永乐怔了好一会，方将手中笺纸重新展开，只见上面工工整整的写着一副对联：“昭中华文明藻海内升平，纳万国冕旒显朝圣仪方”。对联上方，还有一个四字横批，“慎言笃行”！
永乐看了，先是一阵沉思，继而似有所悟地点了点头……
“昭中华文明藻海内升平……”此时，永乐将那日姚广孝留下的句子又重新默念几遍，旋即将目光对准面前的解缙，亲切地道：“解爱卿，朕心中一直有个想法。这天下古今事务，多散载于各类典籍之中，篇帙浩繁，不易检阅。朕身为天子，处理天下事务，每有疑难之处，想查阅典籍竟这般费事，如此怎能不出差错？为天子者，当博览群书，通晓世间万事，方能治理好国家。所以，朕想悉采各书所载事物，聚到一起，依《洪武正韵》隶事，这样查考、检阅便如探囊取物，岂不方便许多？”说到这里，永乐觉得口渴，遂啜了一口茶，再接着对解缙道：“爱卿学识超凡，通阅古今，朕想命尔为监修，从翰林院、国子监选些才学好的士人出来，将经史子集，百家之书，至于天文、地志、阴阳、医卜、僧道、技艺之言，勿加择别，俱聚到一起，备辑为一书，以供朕参阅。此书内容宏大，编起来颇为麻烦，尔可愿去做？”
永乐说话时，解缙一直洗耳恭听。待他说完，解缙已明白，皇上竟是要自己将古往今来的所有书籍收集到一起，编一部规模空前的类书！
编辑类书，自曹魏时编《皇览》开始，历朝历代多有做过，建文年间，方孝孺也曾受建文之命，于武英殿南廊设馆，修纂《类要》一书，只是后燕兵进京，孝孺受戮，故不了了之。此刻永乐提出修类书，倒也算不上新鲜。但所有类书，无论规模多大，总会有个限数，且免不了删减增益，有所选择。可按永乐的意思，这位天子竟是要将天下所有之书全数尽录，这就太了不得了。
古今类书，以宋太宗时编撰的《太平御览》为最，全书共五十五部、一千卷。可要照永乐的意思，解缙粗略一估，恐怕连一万卷都不止！
解缙心潮澎湃！皇帝将这么一件前无古人的盛典交给自己去编，自是对他的才华欣赏到了极致！而对解缙本人而言，编辑这本类书，必然是震烁古今的壮举。一旦该书编成，作为监修，他解缙也必将和此巨作一起名扬天下，成为万世敬仰的硕儒文宗！
万世师表！解缙立刻想到了这个老词。这种事解缙以前不是没想过，但也就是想想而已。尽管他也自信自己才华当世无人能比，但成就却远没到独步古今的地步。可现在，这个机会却不知不觉的就来了！想到这里，解缙激动得几乎不能自持。
不过激动过后，解缙冷静了下来。沉吟许久，解缙抬起头，向永乐道：“开国升平，修纂盛典，历来为帝皇右文稽古之雅事。欧阳文忠公曾言：‘窃以右兴文化，乃治世之所先；著录藏书，须太平而大备！’而今天下太平，正是修典之时；陛下气魄之恢宏，更是古今未有！此书之辑，必为华夏千古未有之盛事。臣微末之能，竟能蒙陛下垂青，担此重任，实是惶恐无地！”说到这里，解缙话锋一转，又道，“只是陛下明察，若将天下之书辑至一处，未免繁缛纷杂，纵然精华俱在，但杂流也难免充斥其间。尤其是一些旁门左道之说，与经史背离太甚，于治国更是毫无裨益，至于佛、道等学，于经世亦无大用。因此臣斗胆进言，可否收录之时略加甄别，择其不善者而弃之？”
解缙说这番话，也是经过权衡考量的。古往今来，无论是修史编典，莫不要讲究个遴选甄别，从未听说过不加甄选便一股脑儿全收录的。之所以如此，一是要将旁门左道之类的杂流摒弃在外，避免所修典籍鱼龙混杂；二来也是出于为尊者讳的考虑。毕竟，不管哪朝哪代，无论君王开明还是昏聩，对文章都多有苛求，凡不合心意者大多弃之如履；若有离经叛道，蛊惑人心者，那更是视之如淫邪，从没有不厉行禁止的。永乐说要勿加择别，这也就是说无论正谬与否，俱都收录其中，这种编修类书的方法解缙可谓是闻所未闻！这万一要是收录妖言惑众的进来可怎么着？想来想去，他觉得还是循规蹈矩，按着历来修典的传统路子来做比较踏实。而且解缙还隐约猜到，永乐之所以要编这本类书，除了要彰显文治之外，或许也是想通过此盛举，洗刷他去年铁血屠不降的建文文臣所带来的恶名。有这层计较，解缙愈发觉得不能无所顾忌。
不过解缙之言并没有起到作用。待他说完，永乐不以为然地否决道：“爱卿过虑了。有益无益，朕自会判断。为人君者，若连书之益损都判断不出，还如何治理天下？何况诸般杂学，纵然不能引为正道，但也未必就百无一用；其间或有可取之处，若能择善而习之，于天子亦是所有裨益，弃之不录，岂不可惜？何况古今之书，失传者不计其数。作者泉下若知自己一生心血无存，岂不痛心？且于国家也是一大损失！朕将它们收集起来，妥善保存，也是一桩善举！”
“可是陛下……”
“爱卿不必再劝。尔之心意朕心里清楚。不过此事朕意已决，就按朕的话去做吧！”
话说到这个份上，解缙也不便再多说了。一年多的近身随侍，他对永乐言出不悔的脾气已十分了解。何况从永乐的话语中，解缙已隐隐听到了一丝不悦之意。这更让他赶紧把嘴巴闭了个严实。若再争下去，永乐不满之下将监修之职换人，那他解缙可就欲哭无泪了。
“阿！”解缙躬身领命。不过尽管嘴上答应，但在心里，解缙却仍打定主意，要按自己的想法来修。别的不说，最起码像那些记载着诸如初唐“玄武门之变”是“以弟杀兄，篡夺皇位”之类言论的书籍、章句可万万不能收录。他解缙又不是傻子，万一触动了今上的那块禁脔，天晓得他还会不会如此大度宽容？
不过解缙的这点小九九永乐并不清楚。见他应允，永乐十分高兴。接下来，君臣又就修书之事讨论许久，直到过了酉时，两位侍臣才告退出来。
之前在乾清宫时，永乐有叫黄淮拟诏给北京行部尚书洛佥，命其加紧从山西迁移人口充实顺天府。出乾清门后，黄淮遂撇下解缙，独自急匆匆地去文渊阁誊写诏旨。解缙此时无事，便一个人晃晃悠悠地顺着甬道往外走。刚行到中左门前，前方遥遥过来一人，待走得近了，解缙才看清，来者正是工部右侍郎金忠。
见金忠过来，解缙先是一愣，随即赶紧往右手边挪了几步，站到道旁侧身拱立。这是洪武朝时定下的官场礼仪。凡低品官员路遇高位者，需让道侧避。解缙虽是内阁之首，但论品秩不过从五品，金忠却是正三品的工部侍郎，两人之间有足足五级之差，可谓尊卑有别。
本来，内阁阁臣地位超然，解缙又极受永乐宠信，故平常莫说侍郎，就是尚书也不敢受阁臣们的退避之礼。但文官们不敢受，并不代表靖难功臣们不敢。自永乐朝建立以来，丘福、火真这帮子靖难勋贵自恃功高，大都不把归附的建文旧臣放在眼里。解缙虽说是内阁之首，皇帝身边的红人，但仍与这些追随皇帝打江山的功臣们全不能比。为避免惹麻烦，解缙平日里但凡撞见燕藩旧臣，都是小心应对，绝不敢落下半点把柄。对于这位刚从北京回来的金忠，解缙以往并不了解，但既然他也是战火里摸爬滚打出来的靖难功臣，那解缙自也不敢有丝毫怠慢。
金忠走到近前，突然停下脚步，对着解缙一笑道：“解学士可是从乾清宫出来？”
解缙没料到金忠会和自己搭讪，先是一愣，继而忙一小揖，客气地笑道：“回金大人话，方才皇爷召臣絮叨些文章之事。”
“解学士何必如此客气？”金忠呵呵笑道，“内阁七学士海内闻名，解学士更是文坛翘楚，仆已是景仰多时。无奈先前多在北京，故一直未得亲近。此番仆奉召回京，正欲借此机会多多请教，还望学士莫视忠为外人！”
阁臣中，只有解缙的官职是“侍读学士”，其余皆是侍读、侍讲、检讨等职，本配不上“学士”称谓。不过因这七人皆是才华横溢，兼又充任机要顾问之要职，故时人统称他们为“内阁七学士”，以示尊敬。
解缙见金忠语气如此亲切，一时心中大为疑惑。因不知金忠葫芦里卖的什么药，解缙仍只是客气地一笑，小心回道：“金大人智谋无双，早已名满天下，下官何德何能，岂当得起您这‘请教’二字？金大人若有事垂询，下官必尽心竭力，为大人效劳。”
解缙说完，金忠微微一笑道：“‘垂询’二字，｀仆是当不得的。不过仆倒果有一事相求，还请学士莫要推辞！”
“大人请讲！”
“是这样！”金忠轻咳一声，道，“仆乃宁波人。年少时曾患过一场大病，因当时家贫，无钱就诊，以致病情加重。时家母为救仆性命。曾不远千里，从宁波一路乞讨至京师，到灵谷寺向佛祖请愿，求佛祖慈悲为怀，救仆一命。说来也巧，待家母请完愿返回宁波，仆之病竟然不治而愈！按理说，此事过后，仆应到灵谷寺还愿，以谢佛祖救命之恩。不料命运多舛，其后仆代兄赴北平从军，一去就是十余载。上次进京，因百事芜杂，一时也没功夫过去。如今既然入朝回京，自不可再有耽搁！故而，仆想趁明日去趟灵谷寺，一来是了还心愿，二来也借此机会，一览这座江南名刹之风光。”说到这里，金忠顿了一顿，对解缙道：“仆初到京师，人生地不熟，解学士在京中多年，熟知金陵景胜，不知可否屈尊陪仆前往？”
金忠说完，解缙眼中闪过一丝不易察觉的迷惑：金忠什么还愿之类的话自然是托词，求自己当向导更是扯淡——灵谷寺就在钟山下，满南京城谁不知道怎么走？还用得着特地叫上自己带路？他这么做，说白了就是要找个机会和自己套近乎。可是他为什么要和自己套近乎呢？无论身份、地位还是和皇帝的关系，他金忠都远胜过自己。如此费尽心机与一个下级官员攀交情，他金忠用意何在？
似乎瞧出了解缙心中的疑惑，金忠呵呵一笑，抢先解释道：“其实也不仅仅是要学士替仆引路。一来，学士之才学名满天下，仆是想借此机会向学士讨教；二来，前几日面圣时，皇上特地提起，说仆虽精于兵家之学，但却乏于经史。如今天下太平，仆位居左班，不可不精通经史，因此命仆多向内阁诸位学士求教。既然陛下这么说，加之仆本身也有此意，故才借此机会，邀学士一游！”
听金忠这么说，解缙心中疑惑稍解。而且金忠连永乐都抬了出来，那他就更没有理由拒绝了。想了一想，解缙遂笑道：“既然大人如此抬爱，那下官岂能推辞？唯以大人之命是从便是。”
“好！”金忠一拍巴掌，欣喜地道，“那就此说定。明日已初，仆于聚宝门前相候。”
“岂敢让大人等下官！”解缙忙一欠身道，“明日下官自当恭候大人大驾！”
四
第二日是个大晴天，辰正刚过，解缙便出门赴约。
因是私人约会，故解缙今日未着官服，而是按照大明士人的通常打扮，头戴一顶黑色万字巾，身穿一袭天蓝色的宽白护领直裰，腰间用玉带钩系着一条丝绦腰带。出门后，解缙骑上自家的小毛驴，优哉游哉地向南行去。
方到聚宝门，便见金忠已在那里等着。金忠今日也是士人装扮，服饰与解缙无二，只是头上戴着一顶遮阳用的圆顶大帽。见金忠先到，解缙暗道一声惭愧，忙迎上前连声致歉道：“下官来晚了，以致大人久候，罪过罪过！”
“无妨，仆亦是刚到！”金忠微笑着摆摆手，又道，“今日非公事，大绅不必如此客气。若不介意，你我二人互称表字即可！”接着，金忠又扬扬手中缰绳，道，“时辰不早，还是边走边说吧！”说着，便一跃骑上座驾。
解缙这时候才注意到，金忠今日并未骑马，而是和自己一样只骑了头驴。一时间，解缙心中涌过一丝暖流。
解缙的感动也是有原因的。明初崇尚节俭，朝中文武皆不准乘轿，只能以坐骑代步。只是这坐骑，也有个高下之分。若是功勋贵戚，朝廷显宦，自然是骑马出行，而一般小官小吏则就没这份财力了。
解缙以前只是从九品待诏，永乐登基后，他虽擢为翰林院掌印，但论品级，也不过从五品而已。五品的官员，一年俸禄不过一百来石。在米珠薪桂的南京，这点子俸禄别说马，连头骡子都养不起，因此解缙通常只能以驴代步，即便上朝也是如此。平日里，眼见着那些靖难勋贵鲜衣怒马招摇过市，而自己却只能用头骡子将就，这其中滋味着实让这位天子红人不太好受。
金忠也是靖难功臣，朝廷显宦。以马代步对他来说自然不成问题。不过今日相约，金忠却专门骑头驴，这自然是对解缙的尊重。而这种来自燕藩旧臣的尊重，也是解缙这个归附文臣几乎从未感受到的。有这么一层因素，解缙对金忠的好感顿时又增了几分，当即应了一声，也骑上驴，两人并辔而行，出了城门，沿着秦淮河一路向东，直朝灵谷寺而去。
灵谷寺是江南一大名寺，其前身为南朝时所建之开善寺。开善寺原先位于钟山南麓。大明开国后，朱元璋挑中钟山南麓的独龙阜修建孝陵，便将开善寺搬到了紫霞洞南。后来，朱元璋仍嫌开善寺离孝陵太近，影响风水，便再次下旨，将古寺迁至十里外的今址。出于安抚，朱元璋以巨资扩建庙宇，赐名“大灵谷寺”，并亲书“天下第一禅林”。
有了“天下第一禅林”这块太祖御笔亲题的金字招牌，灵谷寺的香火自然旺盛。很快，这里便成为善男信女礼佛的首选之地。金忠从未到过这座江南名刹，一路上，解缙指指点点，将沿途风景一一详述，让金忠大长见识。
进灵谷寺后，二人先到大雄宝殿进香叩头，金忠又捐了一张一百贯面值的宝钞作为功德，算是了了当年心愿，遂后便出殿四处游览。灵谷寺内风景秀美，名胜众多，从无量殿，到万工池，再到志公塔、八功德水、梅花坞等，二人一路品评游览了个遍，倒也十分逍遥。待到时辰差不多了，金忠遂笑道：“大绅想来也饿了。听说这里的深松居颇有名气，昨日相约后，仆便遣下人来定下一个雅间。此时咱们去那里吃个便餐如何？”
经过半日同游，解缙与金忠已熟稔很多，不再像起初时那么拘谨。金忠话音方落，解缙便噗嗤一笑道：“世忠兄还真是客气。这深松居的斋菜名闻京师，引得多少公子富商趋之若鹜，其价可是不菲！这等金贵菜肴，在世忠兄口中却也就是个‘便餐’，实让缙汗颜不止！”
解缙这么说倒不光是打趣，这深松居的名头确实不凡。灵谷寺迁到现址后，僧人数量大幅增加，据说已达到千人之多。这么多僧人，平常吃喝拉撒便成了个大问题。为解决僧人的饮食，灵谷寺便专门建了个“积香厨”，而“积香厨”制作的斋菜则非常考究，有“鲜香味美，清爽适口，镂目裁云，色彩悦目”之美誉，远近闻名。平日里，前来拜佛游玩的香客中不乏达官显贵，他们品尝斋菜之后，均是赞不绝口，留下诸多诗文雅句。一般香客见此更欲尝试。随着慕名而来的食客越来越多，灵谷寺的僧人实在无法全部招待，于是有人出谋划策，建议以“积香厨”为源，开一爿素菜馆，公开向游客出售素食，也可给寺里带来收益。僧人们几经商量后，便以“深松居”为名，开起了这家素菜馆。经过食客的口口相传，深松居声名日隆，但凡赴灵谷寺礼佛的香客，莫不要到深松居大吃一餐。于是乎，深松居的素菜愈发精致，而这价格自然也就水涨船高了。
见解缙打趣，金忠呵呵笑道：“大绅说笑了。其实深松居之大名，仆在北京时便听过多次，只是未有机会品尝，一直引以为憾。”说到这里，金忠嘿嘿一声，压低声音对道，“不瞒大绅，仆今日来灵谷寺，虽是为还愿，但也有一半是为了这深松居之美食而来。仆非圣人，如今难得回到这江南花花世界，纵然不至于迷恋烟柳，但此等大快朵颐之事，又岂能错过？”
金忠这么一说，解缙也是一乐。其实解缙也是个好吃货。对深松居的佳肴，他早已是慕名已久，无奈囊中羞涩，一直没钱享这个福分罢了。今日金忠主动当这个冤大头，解缙岂有不应之理？一番说笑后，二人便高高兴兴地直奔深松居而去。
一进门，二人便直奔早已订好的二楼临窗雅座。小半炷香工夫过去，各式菜肴便被陆续端上。
深松居果然名不虚传。这里的斋菜，不仅精致爽口，连做法都是一绝。出家人不沾荤腥，但深松居的厨子巧夺天工，将各类素料合在一起，做成肉菜样式，令人难辨真伪。像素鸡腿、炸黄雀、脆皮烧鸭等，若非事先知晓，就是吃进肚里，也不知道竟是素食。一尝之下，二人均是赞不绝口，紧接着便频频动箸。席间，解缙兴致大发，借着水酒，把酒当歌，笑论古今，引得金忠连声赞叹。
待酒饭吃得差不多了，解缙抹抹嘴巴笑道：“今日着实让世忠兄破费了。这一餐下来恐怕少说也得四五十贯，若换做我这个穷翰林，恐怕三个月俸禄都搭里头还不够！”
“大绅不必谢我！”金忠也放下筷子，对着解缙微微一笑道，“其实仆亦只是借花献佛，要说这餐饭的东家，实是另有其人！”
“哦？”解缙眼角一跳，脸上笑容顿时敛去，眼光中透着疑惑问道，“是何人所请？”
金忠掏出块手帕擦了擦嘴，望着解缙哈哈一笑，不紧不慢地道：“仆还在行在时，大殿下便时常敬慕大绅才学，一直有意结交。无奈其身在北京，无缘相见，故深以为憾。此番仆南下履新，临走前大殿下特地交代，要仆代向大绅致意，仆才借此礼佛还愿之机，邀大绅单独一聚！”
果然是宴无好宴！金忠话音方落，解缙脑中便闪过这么一句。他当然明白这时候朱高炽“结交”自己所图为何。而金忠作为世所共知的“世子党”，此番费尽心机将自已邀出，自然也是为世子做说客而来！想到这里，解缙心中顿时一咯噔。
不过解缙心里虽然惊疑，但面容却一如平常。略一思忖，解缙嘿嘿一笑，道：“不想缙微末之学，竟能入大殿下法眼，倒着实让我受宠若惊了！不过……”说到这里，解缙，似笑非笑的对金忠道，“既然金先生如此大费周折请在下到此，想来也不仅仅是转达大殿下抬爱之情这么简单吧？”
解缙的话说得如此直白，倒是大大出乎金忠所料，顿了好一顿，金忠方呵呵一笑道：“大绅果然爽快。既然如此，仆亦实话实说。此番仆邀大绅兄前来，是受大殿下所托，有一事相求。”
“仆一介末官，无权无势，大殿下有何事用得着我？”解缙忽然察觉到刚才的话说的有些不对头，当即又把话锋一转，扮其迷糊来。
“仆就不信大绅你真不明白！”金忠却不容解缙装迷糊。他嘿嘿一笑，旋又一脸郑重道：“那仆就直说了。眼下东宫之位久悬，大殿下身为嫡长子，对此志在必得，无奈高阳王以军功为凭，亦存此非分之想，以致陛下久不能决。值此之际，希望大绅能以国家社稷为念，助大殿下早登储位，以定国本、安人心！”说完，金忠一双眸子紧紧盯着解缙，等待他的回答。
解缙没有吱声。过了片刻，他缓缓起身，慢慢踱到窗台边，望着窗外默然不语。
高炽与高煦的太子之争，早已是闹得满城风雨，成为当今天下头等大事。对此，解缙自不可能一无所知。不过一来他是建文旧臣，如今又整日随侍御前，身份特殊不便发言。二来，也是最重要的，就是永乐从未在此事上征求过内阁的意见。内阁的职责是参预机要，以备顾问。既然天子不问，那解缙也不好直接进言。而且解缙十分清楚，立储这汪水可不是那么好趟的。一旦参合进去，那赌注可就是自己的身家性命！押对了宝，自己确实有机会百尺竿头更进一步；可若要站错了队，那结局保不准就是罢官下狱，甚至抄家杀头也是不无可能的。古往今来，大臣因为牵扯争储而身败名裂的例子史不绝书，解缙对此早已是耳熟能详，心中亦十分戒惧。而且，直到现在，由于永乐的讳莫如深，解缙揣摩不透皇帝在此事上的最终态度。在摸清皇帝心思前贸然加入任何一方，都将给自己带来极大的风险！
一番斟酌后，解缙首先的决定便是回绝——此事风险太大，他解缙刚刚步入大臣之列，在朝中尚无根基，犯不着为此得罪有燕藩旧将鼎力支持的二皇子朱高煦。万一将来高煦入主东宫，得知自己曾协助高炽，那以他那时候的势力，捏死自己比捏死只蚂蚁还要简单！
可就当回绝金忠的话涌到嘴边时，解缙又犹豫了。话既然已说到这份儿上，那他解缙便已被逼进了个死胡同——要么答应要么拒绝，不再有第三条路可选。可一旦拒绝金忠，那就意味着从此与世子一派分道扬镳。将来朱高炽夺储失败倒也罢了，可若他一旦成功入主东宫，那以后即便不会因此而与自己过不去，但也几无可能对他解缙有什么好处。想到这里，解缙顿时有些后悔，不该一时兴起，直言道出高炽结交自己另有深意，以致让金忠抓住话头，直接向自己摊牌。要不是自己卖弄这点小聪明，或许眼下还能够含糊其辞的遮掩一下。可现在，他就必须做出选择了！
其实就本心论，解缙内心是倾向高炽的。这也是几乎所有归附的建文旧臣的想法。无论从哪方面看，敦儒修文、仁厚和善的朱高炽都要比粗莽好斗、以厮杀为乐的高煦更讨文官喜欢。让高炽入主东宫，不论是对国家社稷、还是对文官们自身来说，都比高煦要有利得多。可是，高炽当太子的好处是所有文官均沾，可若自己介入其中，这其中风险却有相当大部分要由他解缙独自来扛，这种风险和收益之间的巨大差异，让解缙实在不愿意出这个头。
“大绅！”就在解缙左右为难时，金忠的声音又从身后响起，“世子尊儒重道，世所共知。其若能入主东宫，定将在朝中大力倡导文治。以大绅之才，若能逢得此世，必如蛟龙入海，前途不可限量。”
解缙浑身一震。金忠这番话虽然绕了个弯，但其间蕴含之意味却仍不难理解——这其实是世子派对自己的承诺！一旦高炽入主东宫，那自己将从此成为太子倚重的心腹重臣，在朝堂上得到世子系势力的鼎力支持！
获得世子系的支持！金忠的这项许诺，一下把中了解缙的命脉。解缙虽然才高八斗，但也生性狂放，天生一副舍我其谁的名士派头，且尤其好捉弄人。这样的性格，在官场上本来就不太吃得开。他早些年的落寞，其实也和这种不讨人欢喜的性格不无关系。永乐登基后，解缙虽一飞冲天，但狂妄性格仍旧不改，虽然对着靖难功臣他不敢放肆，但与文官相处时却素来没有顾忌，因此人缘一直稀松平常。对此解缙其实也心中有数，但他就是改不了这脾气。
官场中没有人缘，也就意味着没有势力，这对官员仕途来说无疑是十分不利的。他解缙之所以有如今的地位，说白了完全靠着永乐本人的宠信。可圣眷一物，说是最为有效，但其实也最不可依持。谁也不知道皇上的心思究竟如何，万一有一天圣眷不再，再加上自己在朝堂上毫无势力，那很有可能一下从云端跌到谷底，甚至永世不得超生！每念及此，解缙也不无隐忧，只是无法可想罢了。
可现在机会来了！只要自己出手相助，就将获得世子系的支持！高炽一派，包括了像金忠、顾成、张信这样的靖难功臣，而且一旦夺储成功，高炽的势力必将大增，到时候那些眼下只能算是倾向高炽的文官，也很有可能逐渐向东宫靠拢。这样一支以太子为首的势力，在朝廷中的影响无疑是十分惊人的。真到那时，哪怕自己果真一时忤逆圣意、失了圣眷，只要太子还支持自己，那就终究会有重新出头的一天。而往更远了想，无论永乐对自己如何，可他总有驾崩的一天。到那时，高炽以太子身份承袭大统，自己就是拥立功臣。天下大功，以拥立为最，这是千古不破的常理。一旦高炽登基为帝，自己的前程将更是繁华似锦！连后人之恩荫也有充分保证！想到这里，解缙终于心动了。虽然有风险，但权衡得失后，于公于私解缙都觉得值得一搏。
“世忠兄！”沉默许久，解缙缓缓转过身，幽幽地问金忠道，“缙不过微末之才，大皇子果真如此看得起我？”
“当然！”金忠毫不犹豫地答道，“世子曾私下与仆提起，言大绅兄才比子建，可惜先前时运不济，乃至蹉跎许多岁月。如今虽蒙圣上赏识，得入内阁参预机要。但以你之才，绝非区区顾问可以局限，一俟磨砺成熟，便可百尺竿头更进一步，出则布政一方，入则为六部卿相，此皆大绅兄可以胜任！”其实高炽欣赏解缙才华倒也不假，但远远没到金忠说的这个份儿上，至于布政使、大九卿之类的承诺，那更是金忠自己用来笼络解缙之言。不过金忠这话也不全是忽悠。毕竟他也不是那种视国家名器如儿戏的奸邪小人，在他看来，解缙也确实当的起这些要职。至于这些许诺到底是不是高炽亲口所说，那并不重要。以眼下的形势及金忠与高炽关系，他答应的事，高炽断没有不认的道理。
又是一阵沉默。解缙眯着眼睛，一眨不眨地盯着金忠的双眼，似乎想从中看穿他的五脏六腑。金忠面不改色，坦然面对着解缙目光的拷问。不知过了许久，解缙才面无表情地吐出几个字：“敢问世忠兄，大皇子要我如何助他？”
金忠暗自出了口气——从这句话可知，解缙心中已经答应了。微微一笑，金忠仍从容不迫地道：“无需大绅特地做什么。只是有朝一日，若皇上就立储一事向你垂询时，还望大绅兄能秉公直言！”
听了金忠回答，解缙也放了心。他最怕的就是金忠要他趁着随侍御前的机会，在皇帝耳边旁敲侧击。以永乐的性格，自己果真这么做，他必疑自己和世子派暗中串联，其结果很可能是吃不了兜着走。如果仅就是在永乐垂询时一抒己见，那其实就算金忠不来找自己，他凭本心也是乐意推举高炽的！
“既然大殿下如此看得起下官。那缙岂能推辞？”解缙一挺胸，肃容拱手道，“烦请世忠兄转告大殿下，只要圣上有意相询，臣必竭力推举大殿下入主东宫！”
金忠终于露出满意的笑容。解缙的加盟，使他手上又多了一副重重的筹码。接下来他要做的，就是召集同道，在明处为高炽全力造势了！
五
八月十五是中国传统的中秋节。两天前，永乐大发雅兴，邀翰林院词臣们于中秋当晚入宫陪侍，共度佳节。
永乐这么做有其深层用意。去年中秋节时，正值天下大搜齐、黄奸党，京师内外一片肃杀，大家都生活在惊恐不安中，自也无人有这度节的心思了。而现在，战事已经结束，新君登极已有一年，所谓奸党也被肃清得差不多了，正是四海祥宁，天下一统。永乐便有意挑这个时候，命词臣们吟风弄月，打造一副君臣同乐的和睦景象，以衬太平。
中秋佳节，本应是合家团圆之时，这种时候让词臣们进宫，多少有些不念人伦。不过接到诏旨时，翰林院自解缙以下，却均是喜形于色。皇上不陪皇后和三皇子，不挑靖难功臣，不选九卿大员，却单单让翰林词臣陪侍，这无疑是天大的荣耀。陪侍人选有限，内阁七学士自然名列其中，其他的则只能由解缙遴选。经过一番周折，编修杨溥等十余人幸运入围。
中秋当日，所有入选词臣均早早在文渊阁候着。戊时二刻，乾清宫管事牌子江保过来传旨，言陛下已在乾清宫前的丹墀摆下筵席，命众人进宫侍候。于是众人忙整理好衣冠，一起穿过甬道，从乾清门入宫登殿。
宴会正式开始。永乐居中，解缙、黄淮等人分坐左右，其他人则依次往下围成个半圈。不多时，月饼和一应糕果酒水被端奉上来，君臣们把酒当歌，欢声笑语，倒也十分快活。
不过好景不长，就在君臣其乐融融间，天空一片云飘过，将皓月遮掩起来。永乐见状，遂叹口气，侧身对解缙道：“看来你我君臣运气不佳。难得一聚同乐，却被一片云挡了兴致。”
“陛下勿忧，白日里尚是晴空万里，想来此云也待不了许久，不多时必会云散月出！”解缙忙做开解。
解缙说完，永乐忽然心念一动，脸上浮出一丝笑容道：“话虽如此，但若只是在此坐等，岂非无趣至极？朕倒有个念想。素闻尔善于诗词，既然尔说这云遮皓月不会太久，莫如便以月为题，凡过一盏茶功夫，便吟诗一首，直至云散为止，也算为大家寻得一乐如何？”
解缙一下傻了眼。一盏茶功夫，大约相当于一个时辰的十二分之一。他解缙身为词臣之首，吟诗作赋自是不在话下，但这皇帝的要求也未免太高了些。若乌云一个时辰不散，那他解缙一个时辰内便得吟出十二首诗！且首首都得和月有关。便是李白再世、杜甫重生，也难有这般本事！
解缙眼巴巴地瞅去，只见永乐一双眸子也正直瞧向他，神色间颇有几分戏谑之意。很明显，皇上这是拿他寻开心，故意出此难题。
解缙苦笑一声，恭敬回道：“皇上之意甚善。不过臣才疏学浅，若真一盏茶便一首诗。那便掏空脑袋，一间想不出这多好句来。”
“不行！不行！”永乐头摇得似拨浪鼓，“都说尔才高八斗，不下子建，赋几首诗岂是问题？今日必要一展文采方可！”
“对对，大绅兄不可推脱！”
“学士快领旨吧！咱们都等不及了！”
永乐话音一落，一众词臣立刻也跟着起哄。原来解缙这人诙谐风趣，平日里经常理出些奇思妙语，寻诸位同僚开心。众人被他捉弄多了，也都憋着一口气，直想也捉弄解缙一回。无奈解缙何许人也？他才思敏捷，别人纵绞尽脑汁，也想不出难倒他的办法。今日永乐亲自出马，专给解缙设局，众翰林闻之莫不解气，顿时一哄而上，硬赶着解缙上架，想趁此机会，让素以才学自负的解缙也江郎才尽一回，也好出出平日鸟气。
见君臣一起起哄，解缙自知不免。不过一盏茶一首诗那是肯定不行的。略一思忖，解缙嘻嘻一笑道：“既然陛下要考校诗词，臣身为侍读学士，自是不可推脱。不过在座都是翰林词臣，于诗词上各有造诣，莫如让大家一齐参与，如此可好？”
“依尔之意，是要依次吟诗，逐个品评？”
“非也！”解缙道，“臣倒有个主意，既可考校诗词，还可打发时辰，且又高雅风流，陛下可否听之？”