“杨公公不能去军营！”史复摆摆手，对杨庆道，“你马上进宫找黄俨。黄俨是宫中内官之首，由他出面，届时可以骗得上直军打开宫门！”
王贤和杨庆对视一眼，不约而同地点了点头。
“好！”史复一拳砸向桌面，狠狠道：“上天入地，在此一举！今晚亥时三刻起兵，把京城搅个天翻地覆！”
二
杨庆是赵藩内官之首，身上有出入宫禁的腰牌，他没有遇到任何阻碍便顺利地通过了东安门。进入皇城后，杨庆直接前往位于皇城东北的司礼监找黄俨。哪知刚走到印绶监衙门旁时，突然前方拐角处冲出几个东厂番役，将他团团围住。就在杨庆惊恐间，一阵冷笑声传来，杨庆定睛一瞧，顿时面如死灰——来着不是别人，正是东厂提督狗儿！
“杨公公！”狗儿皮笑肉不笑地道，“咱家都已经准备好了，跟我到内官监走一遭吧！”
杨庆身子一颤，强自镇定道：“王公公！咱家是赵府承奉，你要拿我，也该问问赵王的意思！”
“哼哼，嘴倒挺硬！”狗儿不屑一笑，轻蔑地道，“咱家奉的是皇太孙的旨意！他现在就在内官监，你想拿赵王撑腰，请自个儿跟皇太孙说去！”说着，他便大手一挥，缇骑们得令，旋如狼似虎地扑了上来。
杨庆眼见情况危急，忽然从腰间掏出一把寒光闪闪匕首。狗儿一看，立刻意识到了什么，赶紧大叫道：“快，夺下他的匕首……”
不过已经来不及了。就在狗儿叫唤的同时，杨庆已将匕首刺进了自己的胸膛，旋即，他的身子栽倒在了地上。狗儿冲上前，望着已变成一具死尸的杨庆，直愣了好半晌，方垂头丧气地摆摆手，道：“扔到化人场烧了！”说完，他便急匆匆向内官监方向跑去。
内官监正堂内，瞻基听完狗儿的禀报，脸一下子沉了下来。狗儿见状，磕头如捣蒜，道：“奴婢办事不力，请殿下降罪！”
“唉！”沉默良久，瞻基发出一声惋惜的叹息。
就在三天前，一直患病的永乐突然咳血，紧接着便晕厥不醒。当时瞻基得报，大惊之余当机立断，请准父亲高炽，假借永乐之名封锁乾清宫，严防宫中亲赵内官得知永乐病情。瞻基这个举动，主要便是针对赵藩。高燧在北京经营多年，势力盘根错节，这两年虽已削弱不少，但依旧不可小觑。瞻基生怕这位三叔得知永乐驾崩后立刻发难，惶急间东宫难以招架。
封锁宫禁，本来只是为防大变而出的权宜之计。第二天凌晨时，永乐便被救转过来，虽然仍半昏半醒，但性命已无大碍。高炽见状，便准备明发邸报，以安人心。不过瞻基却突然生出个想法：自打听了唐赛儿之言后，他便对高燧心怀警惕，但又一直找不到赵藩谋反的证据。眼下突生大变，正是引蛇出洞的绝佳时机。在他看来，高燧无心帝位则罢，如果真是心怀不轨，值此非常之际肯定会有所动作。计议既定，他遂说服父亲高炽，趁着永乐仍不能正常理事的机会，继续封锁宫中消息，造成永乐命在旦夕的假象，并命狗儿严密监视皇宫各门，而与赵藩关系密切的司礼监太监黄俨，也被东厂的暗哨紧紧盯住。
一切都如瞻基所料。在蛰伏了两天之后，黄俨再也按捺不住，偷偷窜进了赵王府。得闻消息，瞻基敏锐地意识到赵藩或立有动作。瞻基毕竟年轻气盛，一想到赵藩行将举事，心急之下便命狗儿去司礼监，以问事为名，把黄俨抓了回来，想从他嘴里撬出内幕。谁知黄俨只是去赵府报了个信，至于高燧究竟作何决断，他也不知情。这下瞻基发觉到自己打草惊蛇了！正当瞻基懊恼间，狗儿又来报，杨庆进了皇城，且正向司礼监而来。瞻基一听，马上猜到他这是要来跟黄俨传信。现在黄俨已经被抓，要是杨庆闻得此事，没准就会嗅出不对，待他把消息传回赵王府，高燧肯定会偃旗息鼓。瞻基费尽心机布了这个局，眼瞅着鱼儿就要上钩，岂能就此放弃？于是他一不做二不休，索性命狗儿把杨庆也抓来。
按照瞻基所想，从杨庆口中撬得供词也是一样。哪知这王八羔子竟然会选择自尽！这一下事情就麻烦了！
黄俨是宫里的内官，他即便被抓，至少一时半会儿不会走漏风声。而杨庆不同，他是赵王府的人，要是迟迟不归，高燧肯定起疑，其结果还是见势不妙提前收兵。而且高燧一旦罢手，还会因着杨庆之死来找瞻基讨说法。当然区区一个内官之死，绝不足以撼动瞻基分毫。但届时永乐出于安抚高燧，很有可能免掉狗儿的东厂提督，这对瞻基同样是个不小的损失。
瞻基处事一向稳健，今天偶一冲动，便惹出了这么大的麻烦，这让他十分憋气。不过他到底心思缜密，稍定心神，他立刻开始思索。
首先，黄俨今天去赵府，未久杨庆便又进宫来找黄俨，以此判断，赵府肯定已经中了自己的计，以为皇爷爷即将驾崩，而他们如此急迫，肯定应该是已拿出对策，而且情况紧急，急需找到黄俨，让他加以配合。
从眼下形势看，赵藩如果真的要生乱，又要黄俨配合，那只有一个可能，就是要兵谏逼宫，让黄俨协助他们打开宫门！而他们的急迫，又说明预定的兵谏时间迫在眉睫，已容不得再找时间和黄俨从容商议。想到这里，瞻基心中顿时一凛，再一细想，自己布局时步步紧逼，今天又刚逮了三个亲附赵藩的京卫指挥，由此三叔更有理由认为眼下已是山雨欲来，只能抓紧时间破釜沉舟。分析到这里，瞻基心中顿有了底。再思虑片刻，他迅速从案上抓过几张笺纸，拟了几份手谕，然后掏出随身携带的印玺盖了，递到狗儿手上，道：“马上传本宫令旨，命金吾前卫、金吾后卫、虎贲左卫接管皇城各门；府军卫及前、后、左、右四卫立赴北城，包围常山三护卫驻地，以防其生乱。另命锦衣卫指挥使贯义携本宫手谕前往常山护卫营中，宣三卫指挥进宫来见我！”自打永乐患病后，瞻基便奉旨接掌了上二十二卫天子亲军，现在他指派的这八卫皆是从南京迁来，一直驻扎在城中，与赵王无任何关系，忠诚上头绝无问题。
“遵旨！”狗儿答应一声，又道，“可要是他们不来……”
“叫贯义把北镇抚司的缇骑都带上，把声势造出来！”瞻基冷静地道，“杨庆自尽，证明赵藩十有八九有鬼，常山三护卫的几个头头没准儿已经开始准备逼宫了！眼下唯有把动静闹大，让赵藩的护卫亲军都知道贯义奉的是本宫旨意！再加上上直卫大军在外围困，如此一来，他们便不会妄动！”说到这里，瞻基眼中浮现出一丝杀机：“那几个指挥中肯定有人参与谋逆，待他们进宫，立刻将抓来内官监，本宫亲自审问；要是他们不来，就以违抗本宫令旨为名，就地擒拿！”
“遵旨！”狗儿已经明白过来，当即答应一声，转身就走。
“回来！”瞻基又是一声大叫，阻止了狗儿。他想了一想，又阴沉着脸道：“尔立刻去一趟赵王府。就说皇爷爷已转危为安，父亲殿下请他立刻去乾清宫侍候！”
“可要是赵王也不来，奴婢总不能也用强吧……”
“那你就带上番役把赵王府围起来！”
狗儿一愣，道：“殿下，其他的或许还有转圜，这要是兵围赵王府，那您可真就和赵王撕破脸了！万一常山护卫那边没找到赵藩谋反的证据，赵王闹将起来，皇爷知道了，您可是要挨重罚的！”
瞻基冷笑一声：“怕什么！让他去侍候皇爷爷，他却推诿不至，仅这罪过，闹到御前还不知谁理亏哩！”说到这里，他怕狗儿畏惧，遂给他打气道：“尔尽管去办，出了事自有本宫担着！”
不过瞻基的担忧明显是多余的。狗儿本就是天不怕地不怕的性子，何况现在是皇太孙叫他办事，就算惹恼了赵王，他顶多也就是被罚作火者，过些年瞻基继位，他照样能官复原职。所以狗儿毫不犹豫地道：“太孙放心，有奴婢在，不怕他三殿下耍花样！”
……
北城常山中护卫驻营内，王贤与指挥同知马恕田、佥事孟三紧张商议着晚上逼宫夺门的步骤。三人正说得热火朝天，忽然外面传来一阵喧哗声。紧接着，一个亲兵慌慌张张地跑进房内，道：“将军，上直卫的人把咱们营地给围了！”
“什么？”三人大惊失色。王贤立刻意识到情况不妙，赶紧问道：“他们凭什么围我们！”
“说是奉了皇太孙的令旨！”
“东窗事发！”王贤只觉天旋地转。正在这时，一阵沉重的脚步声由远及近，不一会儿，锦衣卫指挥使贯义带着一群缇骑冲进屋来。
贯义将手中的瞻基手谕扬了扬，阴沉着脸道：“奉皇太孙令旨，宣常山中护卫指挥使王贤、同知马恕田、佥事孟三即刻进宫，不得有误！”
“我……”王贤蠕动嘴角，似乎想说什么，但再一看，房外已站满了身着飞鱼服，手提绣春刀的缇骑，他面色几变，终于一骨碌便瘫倒在椅子上……
一个时辰后，内官监衙门内，瞻基拿着王贤三人的供词，直愣了许久，方对面前的贯义和内官监少监尹庆苦笑一声道：“我这个三叔，心机真不简单！”
贯义和尹庆也是苦笑连连。就在刚才，他们主持了对王贤三人的审讯，一番大刑过后，三人便竹筒倒豆子，将准备晚上率兵逼宫的计划坦白供出。不过出乎狗儿意料的是，据王贤等人供称，此事乃他们这帮下属自己策划，并未得到高燧许可。这样的说法贯义和尹庆当然不信。他们当即下令再次用刑，但这次王贤三人却未有改口。二人想着要是继续用刑，王贤他们即便改口，也有屈打成招之嫌，于是便暂时停止用刑，只命三人在供词上画押，然后便出来禀报瞻基。
面对这样的供词，瞻基内心是喜忧参半。喜的是总算拿到了赵藩谋逆的证据，这样一来，不仅他的精心布局总算没有白费，而且也免掉了玩火自焚的顾虑。毕竟，赵藩会有异动只是瞻基的一己猜度，如果事与愿违，那自己的这一系列行为肯定会引火烧身。届时三叔到皇爷爷面前告上一状，自己就成了偷鸡不成反蚀把米！
然有得必有失。瞻基万万没想到的是，高燧会如此狡猾，他竟然利用其自身的超然地位，巧妙地把自己施加的压力转嫁到下属身上，逼得他们不得不铤而走险，而自己却置身事外！尽管这次兵变说到底还是高燧的策划，但瞻基却清楚，在没有证据的情况下，别说皇爷爷，哪怕就是自己在位，也不能动这位狡猾的三叔一根汗毛！
“殿下，要不索性去把赵王府查了！没准里头能找到什么证据！”贯义狠狠地道。贯义是当年纪纲任缇帅时，东宫安插在北京锦衣卫中的细作。在纪纲决意谋反后，正是他的及时报告，使永乐和瞻基彻底判明了形势，从而成功粉碎了七年前的那场兵变。从那以后，贯义在东宫的提携下平步青云，没两年便当上了锦衣卫的缇帅。有这么层缘故，贯义对东宫自然是死心塌地。赵、汉二藩当年同气连枝，现在赵藩又图谋不轨，贯义当然想一举剪除之而后快。风遗尘整理校对。
瞻基没有吱声。贯义毕竟是一勇之夫，把事情看得太过简单。但瞻基却十分清楚，查赵藩下人和查赵王府是完全不同的，前者即便有冒失，但以自己的皇太孙身份，也不是完全没这个权力。但赵王府是高燧的府邸，没有皇爷爷的旨意，即便是作为太子的父亲也不能轻举妄动。何况就在一个时辰前，狗儿带着东厂番役气势汹汹地去“请”高燧，当时这位三叔没有丝毫犹豫，立刻就随他一起入宫，现在正在春和殿和父亲殿下品茶。从他如此从容来看，赵王府内肯定也不会有什么线索。想到这里，瞻基摇摇头道：“算了！三叔这么精明的人，岂会留下什么破绽？还是别惹麻烦了！”
“也未必没有破绽！”一直没有吭声的尹庆突然道，“只要能逮到那个史复，那赵王！”
瞻基心中一动。就在刚才，王贤还供出了史复，这让瞻基很是出乎意料。史复在汉府多年，瞻基对他有所耳闻，但由于其一直深藏不露，所以东宫也都只把他当普通幕僚看。直到汉藩败落，瞻基才从一些蛛丝马迹中，得知此人非同一般，其实是二叔身边的谋主。只是当时史复已经潜逃，瞻基想着他一个弱质文人，飘落江湖也掀不起什么大浪，于是也就没放在心上，却不料他竟被三叔纳入府中。
关于史复的真实身份，王贤并不知情，但史复在赵王府的地位，他却是一清二楚。看过王贤的供词后，瞻基心中盘算：要从史复身上挖出赵王谋逆的罪证是不可能的，他并不认为高燧会傻到留什么白纸黑字给史复。如果仅是空口白牙的指证，那和王贤他们供词的效力没有本质不同。没有确凿证据，肯定扳不倒堂堂赵王。但是，史复毕竟是在逃的钦犯，在这一点上做些文章，至少可以给高燧安上个包庇钦犯的罪名，让他灰头土脸一回还是可以的，如此瞻基也算是出了一口闷气。念及于此，瞻基点头道：“可以抓这个史复！”不过他又对贯义道，“但不能大动干戈，尔拿本宫手谕去赵府，只需拿史复一人，其他人绝不可轻动。”
“是！”布置完这一切，瞻基全身放松下来。他又看了看王贤他们的供词，对贯义和尹庆一笑道：“虽不尽如人意，但收获也算不小。本宫就不信，属下谋逆，三叔还能毫发无损地全身而退！”
三
当史复再一次踏上逃亡的道路时，他不由得生出白云苍狗之感。不过与七年前亡命时的满腹遗憾不同，这一次的出逃，史复感受到更多的是挣脱牢笼的快感。多年的尔虞我诈，已使这位斗士身心俱疲；曾经的矢志不渝，也早已被残酷的现实无情的击碎。早在七年前高煦事败之时，史复便已万念俱灰，剩下的只想回归田园，平平淡淡地了此残生。
但就是这么一点子念想，也难言不是奢望。因为史复心中还有牵挂。在上一次逃亡途中，他被高燧截获，并以建文为要挟，逼他为赵藩出力。七年来，他忍辱负重地藏于赵王府，违心地为朱高燧划策设谋，为的便是建文的平安。但当认定永乐即将驾崩的那一刻，史复意识到，这种忍辱负重也快到头了。如果真的江山易主，史复不知道高炽和瞻基会如何对待赵藩，一旦赵王受到生命威胁，他肯定会毫不犹豫地将建文的下落抖出。所以史复劝高燧立刻反击。
但即便赵藩得胜，史复也不敢相信高燧。尽管高燧曾答应，若果能登基，必让建文安然终老。但以史复对高燧的了解，这位心机深沉、阴险狡诈的亲王完全不值得信任。在史复看来，就算高燧真的成功问鼎，他多半也不会兑现承诺，反倒极有可能杀死已失去利用价值的自己，以及虽然实际上对朝廷已无任何威胁，但毕竟曾是正牌子大明天子的建文，以彻底根绝后患！
史复需要自救。一直以来，他不敢离开北京城和赵王府，是因为他知道，千里之外的江南，肯定有赵藩的人在暗中监视建文。一旦自己脱离赵王的视线，那只要他一声令下，建文肯定会惨遭毒手。但现在，史复已经顾不得这么多了。当高燧被狗儿“请”进宫后，史复抓住时机，逃出了赵王府，并立刻离开了北京城。不管赵藩与东宫的较量是何结果，他都需要赶紧南下，抢在赵王的使者或是朝廷的缇骑赶到之前，通知建文赶紧逃命。
也正因了史复的果断，不经意间救了他的性命。就在他出京后不久，狗儿领着东厂的番役再次来到赵王府，而目标正是他史复。当找遍全府也没发现史复下落时，狗儿气得直跺脚，无奈之下也只能快快回宫复命。
当然，对于这一幕，埋头逃亡的史复并不知晓。不过在他风尘仆仆地渡过长江，进入南京城后，却立刻从街头巷尾的议论中得知了赵藩兵变的结果。早在史复抵达南京的七天前，飞骑传递的邸报便向留都士民公开了这样一个情况：赵藩承奉杨庆、常山中护卫指挥使王贤等私下密谋，欲毒杀圣上，继而挟持公卿，伪造遗诏推赵王朱高燧为帝，幸得东宫察觉阴谋，并奏明永乐，擒杀此等宵小。同时，邸报中还明文刊载：赵王高燧对此并不知情，但因下属谋逆，遭皇上痛斥，令其闭门思过云云。
得知邸报消息后，史复立刻意识到，自己和赵王上了大当！永乐并没有死！既然如此，那之前封锁乾清宫等等奇怪之举，肯定是有人设局引赵藩上钩！而这设局者，毫无疑问就是东宫！要不是瞻基连擒三名亲赵京卫指挥，要不是东宫在紫禁城里弄出那么多玄虚，自己也不会以为大变已至，赵藩也不会狗急跳墙！而邸报中毒杀圣上，挟持公卿，伪造遗诏推赵王登基云云，皆是用来掩盖东宫设计引诱赵藩上钩这一下作勾当的表面文章罢了！
想清楚这前后经过，史复虽不免有些懊恼，但却并不愤恨。反正他为赵王效力，不过是受其胁迫而已；至于东宫与赵藩谁胜谁负，对这位建文忠臣来说并无不同。甚至现在的局面，对史复来说还是个好消息：永乐没有死，赵王本人由于“不知情”的缘故，亦安然无恙。如此一来，他朱高燧便不会抖落出建文的下落。史复唯一要担心的，就是赵王得知自己逃脱，恼羞成怒之下派人南下追杀建文。不过史复判断，虽然朱高燧没事，但赵藩僚属谋反是板上钉钉，接下来的一段日子，厂卫肯定会死死盯住赵王府，这个时候的高燧首先要做的是收敛行迹，不大可能派人南下。想到这里，史复精神一振，随即在南京城里购置了身书生行头，又找了间客栈住下，第二天天刚刚亮，他悄无声息地出了聚宝门，沿着米市大街走了一阵，待到南城岗时，他拐向左侧一条蜿蜒曲折的小石路，又走了一段，一座简陋的小庙出现在路旁边。
当小庙映入眼帘时，史复的眼眶变得有些潮湿。这个偏僻的小庙，之前史复只来过一次。那是在两年前，由于一直被软禁在北京赵王府，史复已有许久未闻建文音讯。为此，史复特地找到高燧，言要去吴县普济寺一遭。高燧起初不许，但史复却甚为坚持，高燧猜到史复或许是怀疑自己已经暗中杀了建文，为释其疑虑，遂不得已答应，命杨庆带着几名心腹亲兵“护送”史复南下。而这也是这七年间史复唯一一次离开北京。不过渡过长江后，杨庆却未去普济寺，而是把史复领到这聚宝山下的小庙处，并在这里见到了建文。史复不知道建文为何迁居于此，而当时由于赵藩爪牙的监视，他也只能躲在庙外的草丛中，趁着已剃度的建文出庙挑水的机会，远远看了一眼，旋就被杨庆催促着离开。如今三年过去，想到即将就要面见建文，史复内心顿时无比激动。好半天，他总算平复了心境，又四处张望一番，确信没有旁人，才走到庙前，轻轻叩响了门环。
随着“吱……”的一声响，有些破旧的木门被拉开一条小缝，一个僧人探出头来。只见这僧人年过六旬，眉毛已经花白，下颚却一根胡须也无，史复见着，当即惊喜地叫道：“王钺公公！”
王钺闻言浑身一震，脸上露出惊恐之色，史复见状，赶紧将脸上的面纱掀开，露出他那张布满刀疤的脸，笑道：“是我，程济！”
“程先生！”王钺吃了一惊，道，“原来你还活着！我还以为你在七年前就死了呢！你怎么会知道我们在这里？”
程济赶紧道：“这里不是说话的地方！皇上在庙里吗？”
王钺一愣，赶紧把木门打开，将程济放进庙内，又将庙门关好，方双手合十道：“大师正在禅房打坐，你随我来！”说着，便领着他向庙后走去。
待到禅房门口，王钺站定，道：“大师每天起床后都要先诵一个时辰的佛经，现在还差半炷香，要不我先进去通报一声？”
“不必了！”程济赶紧摆手道，“怎能打扰皇上清修？我在这里候着便是！”
王钺见状，点了点头，也跟着他一起守着。半炷香工夫过去，房门从内打开，已经年过不惑、出家也已二十年的建文皇帝朱允炆走了出来。
“陛下！”房门刚被推开，程济便一骨碌跪倒在地，重重磕了三个响头，哽咽着道，“臣程济叩见吾皇！吾皇万岁万岁万万岁！”
“程济？”建文吃了一惊，身子不由自主地倒退一步，待看清史复的丑脸，他方失声道，“你还活着？七年前汉藩谋反时你没死？”
“臣不敢死！”程济痛哭失声道，“臣这些年一直惦记陛下，今见陛下平安，纵死亦无恨了！”
建文见程济神态，知其失踪的这些年一定历经磨难，遂上前将他扶起，温言道：“你受苦了！”又道，“进屋里再说！”说完，便领着程济进入屋内。
进门后，程济举目四顾，见屋中陈设甚为简陋，只在墙角处置着一张床，床旁一个衣柜，另在屋中央有一张小木桌，桌上供奉着一尊佛像、像前放着一个木鱼。木桌前的地面上摆着一个又旧又破的蒲团，想是建文平日打坐时所用。程济见得此景，不由又是泣泪道：“陛下是天下之主，却困居于此陋室，此皆臣之罪过。程济无能，无力助陛下复辟，请陛下降罪！”说完，又跪下一阵叩首。
建文苦笑一声，将程济扶起，摇摇头道：“沧桑陵谷！往事已成飞烟。贫僧遁入空门多年，早已看破红尘，对帝王云云再无一丝念想！你不必自责！”说完，他又默然一阵，才道，“你这些年去哪了？七年前高煦作乱被发，据说汉藩僚属尽被擒拿，因一直没你消息，贫僧还以为你也遭了毒手！没想到今日竟会再见！想来这其间你也吃了不少苦吧？”
听建文这么一问，程济的泪便如断线的珍珠般哗啦啦地直往下落，他一边抹泪，一边将这些年的遭遇一一道出：从逃亡时被高燧截获，到受其胁迫不得不入为其谋划，及至近日策动赵藩兵变，却不料中东宫圈套，仓皇逃亡，这诸般情事既惊心动魄、又曲折离奇，程济足足讲了一个时辰，方才大致将经过道完。
程济讲述时，建文一直默默倾听，当得知程济为保护自己，不得已入侍赵府时，他大为感动。待程济说完，他发出一阵长长的叹息，动情地道：“这些年委屈你了！”
“臣之屈辱不足为道！”程济摇摇头，又道，“只是陛下行踪已被赵王掌控，今臣既已脱离赵藩，那他虽一时不敢妄动，但风声过后，终会来寻陛下晦气！咱们得及早离开，以防不测！”
“不错！”听了程济的话，一直在门口侍立的王钺也上前道，“既然程编修说赵藩有人在暗中监视，那咱们无论如何也不能待在这里了。奴婢去准备一下，今晚便走！”
建文没有说话。思虑半晌，他方微微点了点头，王钺见状，遂曲身行了个佛礼，旋退出房门，自去收拾行装。待王钺离开，程济又有些奇怪地问道：“陛下不是在吴县普济寺么？为何搬到金陵城外？现朝廷虽已迁往北京，可金陵毕竟还是留都，朝廷鹰犬不少，万一被人发觉，顷刻间大祸便至。”
建文已猜到程济会问此事，便将自己的经历悠悠道来。
与程济失去联络后，建文与王钺继续在普济寺诵佛念经，但到两年前，当朝廷迁都北京的消息传到吴县，建文本已沉如死水的心顿时又生起了波澜。
二十年的蹉跎岁月，早已将建文的复辟雄心消磨得干干净净，但他内心深处对亲人的怀念之情却一直未散。多年的抑郁生活，已使建文的身体大不如前，他知道自己或许无法长寿，便想在有生之年再上钟山，到皇祖父朱元璋和父亲朱标的墓前祭扫一次。若在以前，他也只能想想。毕竟金陵是京城，朝廷鹰犬密布不说，官吏中也有许多认识自己的，他只要一露面，便有可能被人认出。不过随着朝廷迁往北京，建文觉得机会来了。
迁都之后，朝廷官吏大都去了北京，南京内外萧索不少，戒备也远不如当年。建文便想趁此机会溜上钟山，偷偷祭拜一下祖父和父亲。五月初十日是朱元璋的忌辰，建文算准日子，带上王钺，离开吴县普济寺，来到金陵城外的钟山脚下。
钟山是太祖孝陵所在，建文的父亲——懿文太子朱标的陵寝也袝葬于孝陵东侧。早在孝陵修建时，建文便时常前往，对钟山地形十分熟悉。他轻易便绕开了山下孝陵卫驻军的把守，悄悄登上了钟山。
建文虽然上了山，但想进入朱元璋的孝陵那是绝无可能。不过自靖难成功后，永乐拼命抹杀建文的痕迹，连带着对自己死去的大哥朱标也有意打压。位于孝陵东侧的懿文太子陵守备松懈，且年久失修，院墙已坍塌不少。见孝陵守卫森严，建文遂放弃了祭扫祖父的想法，只从塌毁的院墙处翻进懿文太子陵内，来到朱标的坟茔前。而就当建文摆好瓜果烛台，准备焚香祭扫时，突然一个故人出现在他眼前——来者不是别人，正是当年自己无比疼爱的小妹妹徐妙锦！
永乐登基后，徐妙锦心灰意冷，便于聚宝山下修建了座小庵，在此出家修行，这一晃就是二十年。开头几年，她还偶尔进城看望大姐徐仪华和大哥徐辉祖，但及至二人相继去世，她便再也未踏进南京城半步。其间永乐和徐家人多次派人劝她回心转意，但都被她撵了回去。久而久之，大家也只能由着她去了。徐妙锦虽然出家，但开销自有徐家照应，故衣食并不短缺，只是日子久了，未免孤寂了些。而她又愤世嫉俗，不愿与旧人往来，便只每年在父亲徐达、大哥辉祖以及太祖朱元璋忌辰时，到这几位先人的墓前祭扫一次。今天是朱元璋忌辰，妙锦从孝陵出来，闲来无事，想着朱标墓地就在近前，而自己还是孩提时，朱标对自己也颇为疼爱，于是她便先不忙着下山，出陵门后，沿着山间小道，来到懿文太子墓前。
本来，妙锦以为朱标之墓肯定是荒无人烟，不料到坟前时，发现有两个僧人正在虔诚叩首。待二人转过头，她惊讶地发现，其中稍微年轻一些的僧人竟是当年不知所踪的炆哥哥！
见到徐妙锦，建文也是大为意外。不过短暂的惊异后，二人又不约而同的百感交集。与建文仅是故人重逢的惊喜不同，妙锦对这位炆哥哥的感情更为复杂。当年正是她的暗中帮助，才使燕藩得以摆脱最初的危局。可后来，一直被她认为顶天立地的大姐夫朱棣，却为自己的靖难大业，卑鄙无耻对她百般利用；而到最后，当燕军攻破金陵，这位一直口口声声要做“周公”的燕王，终于撕下了虚伪的面纱，窃取了建文的皇位，成为大明的天子！回想起往日经历，徐妙锦在鄙夷永乐虚伪的同时，对自己曾经记恨的炆哥哥也充满了愧疚。此次两人重逢，妙锦惊讶过后也将自己当年的行为如实说出，希望得到建文的宽恕。
建文一直不知道妙锦在靖难之役中扮演的角色，听得这段陈年往事，他顿时惊讶万分。不过毕竟时隔多年，昔日的血雨腥风早已散尽；二十载的佛门修行，已将那位满腔宏愿的青年天子变成了一个看破红尘的中年僧侣。再回忆起当年风雨，建文的内心只剩下无尽的感慨和一丝惆怅。听完妙锦充满歉意的叙说，他大度一笑，原谅了这位曾经天真烂漫，却也被红尘俗世玩弄得遍体鳞伤、心灰意懒的小妹妹。二人畅谈许久，彼此都解开了心结。临下山时，妙锦兴致一起，遂邀他和自己结伴隐居。
二十年来，建文为避永乐追杀，从不敢与人有任何往来，内心也十分孤寂。此番与妙锦重逢，他也十分快乐；加之年龄渐长，他也有落叶归根之念，希望能在金陵终老；兼又想着朝廷已经北迁，南京也不再像以前那般是京师重地。这几层因素结合在一起，建文几经权衡，终于应妙锦之请，也在聚宝山下建了座小庙，一直隐居至今。
听建文娓娓道来，程济亦嗟叹不已，再想起二十五年前自己在午门前与徐妙锦的那次争斗，程济也感慨道：“徐四小姐生性纯良，只可惜当年受燕贼蒙蔽，犯下大错！不过后来能幡然悔悟，也算是个好人！比夏元吉、杨荣那干奉迎燕贼的无耻之徒要强得多了！”
“大师，程编修！”两人正絮叨间，王钺又推门进来道，“已快正午了，先用膳吧！”
建文点头起身，程济也赶紧起来，三人一起到伙房旁的餐室将午饭用了，完事后，程济道：“陛下，今晚三更一过，咱们便走！”
“赵藩暗哨怎么办？”建文想起程济说过高燧派人在暗中监视自己，有些担心地问。
“不碍事的！”程济十分肯定地道，“朱高燧这厮臣知道，生性最是谨慎。这里毕竟是南京城郊，他绝不敢广布暗哨，顶多也就是三四人而已，何况这些人没有朱高燧令旨，也不敢对您下手。所以只要咱们有心，一定能骗过他们！”看了看周围地形，程济又道：“陛下这院子背靠聚宝山，今晚三更一过，咱们便从后门悄悄上山，翻过山头从雨花台街那边下去，明天一早便寻船渡江。到时候赵藩探子就算知道陛下失踪，也为时晚矣！”
程济的安排甚有条理，建文听后点头道：“好，就照你说的办！”顿了一顿，他又有些伤感地道，“不过此番一去，恐再无回金陵之日。别的倒也罢了，妙锦妹子这两年与贫僧比邻而居，需前往与她道别！”
“陛下还是不要去吧！”程济有些为难地道，“徐四小姐生性好激，若让她得知因由，激愤之下要去逮那几个暗哨也是有可能的。万一闹将起来，惊动了官府，可就麻烦了！”
“你这说的都是老黄历了！”建文微笑着摇摇头道，“二十年诵经念佛，她早已不是当年的那个刁蛮千金了。这里头的轻重她能分得清楚。”
听建文这么说，程济才放下心。想了想，他又问道：“请问陛下，徐四小姐所居何处？”
“不远！从大门出去，再往东走个半里地就到！”
程济思忖一番，道：“既然如此，陛下便下午过去。这周围都是农田，日间耕作的农夫中肯定有赵藩的暗哨。陛下堂而皇之地来回一番，他们便以为您一切如常，晚上的警惕肯定会松些！”
“言之有理！”建文微微颔首，起身道，“既然如此，贫僧这就去！”
“陛下速去速回！”程济赶紧起身行礼。
四
建文这一去就是近两个时辰，直到日薄西山，他才重新返回庙中。吃过晚饭，三人又各自开始收拾，只待三鼓一过，便弃庙而去。
夜色渐渐深了下来，待到二更时，三人已都聚在后院建文的禅房中。就在三人焦急等待之际，外间忽然传来一阵急促的马蹄声。紧接着，庙外火光冲天，嚣声四起，中间还夹杂着刀剑出鞘的声音，显是有兵马前来！
“怎么回事？”庙内三人大惊失色！片刻，大家才回过神来，王钺神色慌张地道：“难道是赵王派人来抓咱们？”
“不可能！”程济断然否定道，“朱高燧现在正在风口浪尖上，他就是派人来也是暗杀，岂能如此兴师动众？他就不怕长年隐匿陛下行踪不报的事被燕贼知道？”
“也未必！”建文沉着脸道，“他可以说一直在侦缉贫僧下落，而今始得踪迹，旋报与朝廷！如此他便可立下大功！”
“那也不对！”外面的脚步声越来越急，程济急得几乎都要哭了，“朱高燧这小兔崽子一向思绪缜密，他一直把您当做万一之时的救命稻草。除非燕贼这次要杀他，否则他绝不至于将您抖搂出来……”