“凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江河。”
——《孙子兵法》
王莽的王牌
更始元年（公元23年）三月，刘玄做出了兵分三路的军事部署。
第一路军由大司徒刘演率汉军主力进击，目标是尽快拿下宛城，并设想把宛城作为汉军的总司令部。
第二路军由偏将军刘秀和邓晨跟随成国上公王凤、廷尉大将军王常进击颍川郡等地，起到接应和支持主力部队的目的和作用。
第三路军由陈牧、廖湛率平林军的主力向南攻打新野等地，扫清南阳境内残留的官军，起到确保汉军根据地安全的目的和作用。
刘玄这番部署看似是为了汉军的锦绣前程着想，尽快打垮和推翻王莽的新朝政府，但实际上，刘玄却是私心多于公心，他醉翁之意不在城而在人。他把刘演、刘秀及其亲信都调派到外，既分解了他们的实力和势力，同时，还想假借官军之力减弱甚至消灭他们，从而达到巩固自己权力的目的。
刘玄的野心，刘演、刘秀兄弟如何看不出来，以至于两人在分别前窃窃私语、伤感良久。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。刘演、刘秀兄弟似乎有预感，在未来山雨欲来风满楼的日子里，此时一别，只怕再见面都是一件很难得的事。
虽然有不祥的预感，但至少还有期待，还有幻想。然而，刘秀不会料到，他和刘演这一别竟然是永别。
刘演的主力部队雄赳赳、气昂昂地来到宛城时，很快就被泼了一盆冷水。不给刘演面子的是宛城守将岑彭。
岑彭是位不可多得的将才，虽然先前在和革命军交战中他有过“不羞遁走”的不光彩记录，但他此时坐镇宛城，选择了城在人在，城破人亡，以坚守的方式向刘演证明了自己的实力。从此，两军进入了长久的拉锯战。
东边不亮西边亮，与刘演的受挫相比，刘秀所在的大军却一路势不可当，连克昆阳（今河南省叶县）、定陵（今河南省舞阳县）、郾县（今河南省漯河市）等地，并且夺得了不菲的战利品。别的不说，仅粮草就超过了十万斛。在战争年代，这显然比夺得数桶黄金还重要百倍。
与此同时，平林军在陈牧和廖湛的带领下也不甘落后，对新野进行了狂轰滥炸，攻得新野城摇摇欲坠、军心涣散。眼看再挺下去只有当炮灰了，新野的守城县令无奈之下，只好选择投降。
听说新野归降的消息，陈牧自然很高兴，但当守城县令提出投降条件时，他又被气得差点没吐血：投降只投刘公。
这里的刘公指的是刘演。举事前，刘演在新野的人气就很高。举事后，他超强的能力、良好的信誉、极高的威望，是革命队伍中其他人无法比及的。陈牧尽管一肚子的羡慕嫉妒恨，但无奈之下，他只好派人去请刘演来主持大局。
都说一物降一物，果然，当刘演从宛城的前线撤下来，火急火燎地赶到新野城下时，守城县令立马打开城门，把汉军迎进了城里。
这段插曲过后，刘演很风光，陈牧很没面子，而更始皇帝刘玄则很恼怒。一个小小的新野县令，要投降居然只肯投刘演，眼里哪有他这个更始帝啊！因此，刘玄等人对刘演越发忌恨。
刘演没有空闲来理会别人的忌恨。他在平定新野后，又回到了宛城下，试图一鼓作气拿下宛城。
然而，事实证明，宛城的确是一块难啃的硬骨头。
就在刘演竭尽全力、千方百计想要叩开宛城大门时，王莽也没有闲着，他做了两件大事。
第一件事：娶老婆。
前方战场烽烟四起，城池沦落，但王莽却笑逐颜开、喜上眉梢。
喜从何来？王莽考虑到自己的四个亲生儿子都直接或间接死于自己之手，而两个私生子又只能养在温室里，不能见阳光，所以决定再娶老婆。
其实，王莽明媒正娶的妻子两年前就病逝了，而后他虽每天都在温柔乡里睡，也没有公然续弦。这时候，王莽广征天下靓女、淑女、才女，为自己挑选皇后。
谁不想当皇后？因此，糟老头王莽的传单一发出去，前来应聘的佳丽便络绎不绝。这正是王莽想要的结果。接下来，他充分发挥“会当凌绝顶，一览众山小”的作风，在万花丛中，发现了杜陵史氏女阿沫。
阿沫不但长得羞花闭月，而且还有年龄优势——是个年仅十六岁的小萝莉，正好符合王莽爱“小”的口味。于是，一向吝啬的王莽，从国库里拿出三万黄金作为聘礼，迎娶阿沫，并马上册封她为皇后。
与此同时，王莽还再选后宫众佳丽，成天在花丛中转，别人都笑他是老牛吃嫩草，但六十八岁的王莽却美其名曰“修炼房中术”。只要修炼成仙了，他好带天兵天将来消灭天下反贼。
第二件事：搬救兵。
就在王莽荒淫无度、醉生梦死的时候，前方告急的文书如雪片般飞入宫中：颍川郡失守，新野告破，宛城岌岌可危，新朝的半壁江山已然落入汉军之手。
据说有一次，王莽一个星期没有上朝，宫殿里竟然堆满了文书，让王莽还以为自己糊涂，走错地方了呢。王莽再老、再糊涂、再昏庸，也意识到了情况不妙，如果再让汉军这么闹下去，他的江山会玩儿完。
这时他思念起一个人来，这个人不是佳丽，而是须眉。他的名字叫廉丹。如果老将廉丹在，扫平这些乱党，肃清这些乱臣，只是分分钟的事，根本不用让他这么费思量，黯神伤。
逝者如斯夫，王莽再怎么想、怎么念也没有用。还是想活着的人吧，毕竟死了的人只能求他们的保佑，而活着的人才能真正为自己排忧解难啊！
其实活人中，也有一位人才，只是王莽不愿提他也不愿想他，因为一提他、一想他就仿佛往伤口撒盐，贼痛贼痛的，甚至痛得不能呼吸。他就是大司空王邑。
为什么王莽会选择性地对王邑“忽略不计”呢？那是因为他一想到王邑，就会头痛。
王邑有一个好父亲——成都侯王商；有一个好堂哥——王莽；有一个好平台——踏入仕途起点高、升迁快；有一个响当当的绰号——不败将军。
这个绰号缘于一次机缘巧合。故事回到十六年前，那时的王莽还没有篡位，处于“居摄”的揽权时代。眼看国将不国，东郡太守翟义没有让王莽耀武扬威，而是直接拥立刘信为天子，然后起兵十万来讨伐王莽。
这把星星之火，点燃了民众不满王莽把持朝纲的共愤，大家纷纷支持翟义，很快就逼近长安了。
长安岌岌可危，随时有沦陷的可能，幸亏还有悍将顽强防守。但是，即便如此，时间一长，长安终究会城破人亡。当时王莽甚至有了交出权力的想法，想以此平众怒，保全自己的性命。
还好，在这个节骨眼上，有一个人站了出来，以雷霆之势压倒进犯，为王莽分了忧。这人便是时任虎牙将军的王邑。他当时虽然只有二十三岁，但却初生牛犊不怕虎，采取了“围魏救赵”的策略。他一骑绝尘如入无人之境，首先东至陈留，大破翟义的军队，然后追击至圉城，大败翟义的军队，最后穷追至固始，斩翟义于野，大获全胜而归。随后，他率军挟着胜利的余威，一鼓作气，击溃其余叛军，平息了叛乱。
当时境况之凶险，只有王莽自己知道，如果不是王邑的横空出世，如果不是王邑一身绝技，如果不是王邑力挽狂澜，就不会有他后来的登基，就不会有他独领风骚数十载。总之一句话，没有王邑就没有新朝的建立。
打败叛军后，王莽马上就在白虎堂举行了盛大的庆功宴，他原本是想犒劳有功的将帅，不料却弄巧成拙，这一场庆功宴因为他的一句极要面子的话，反而成了他和王邑的“告别宴”。
当时因为平定了叛乱，王莽很高兴，但他为了维护自己的尊严，便用责备的语气对王邑说：“王将军怎么让刘信成了漏网之鱼呢？”应该说这本是一句无心的责备，但在生性耿直的王邑耳里就变了样了，他觉得自己立了这么大的功劳，却受到了不公正的待遇，当即愤而起身道：“臣无能，理当以死谢罪。”王邑随即拔出身佩宝剑，照着自己的脖子就抹了下去。
当血光散开来，王莽惊恐万状，赶紧叫御医对王邑进行治疗。吉人自有天相，命不该绝的王邑居然又奇迹般地被救活了，只是脖子上留下了一道触目惊心的伤疤。
事后，王莽后悔不已，毕竟军功章里有自己的一半，也有王邑的一半啊。他想弥补，于是又是说对不起，又是给王邑加官晋爵。
而王邑并没有好了伤疤忘了疼，他的心仿佛被这一剑给刺穿了，从此他不再过问朝事，淡泊名利，不再出一谋，献一计。
王莽还算是个有良知的人，称帝后，他没有放弃收服王邑的心，封他为大司空，拜隆新公。然而，王邑还是不领王莽的情，他长年累月告病不上朝。
一个权力至上，一个清高自傲。王邑和王莽的冷战一打就是十多年。
此时，汉军又是称帝，又是攻城拔寨，属于王莽的地盘被汉军一点一滴地蚕食了，如果再不采取行动，只怕到头来王莽就要成为孤家寡人了。而现在要想打败汉军，放眼整个朝廷，竟然找不到能挑起大梁的将帅来。因此，他才会再想起王邑。
可是要想王邑挂帅，难度系数太高了，不过王莽还是决定试试，毕竟他还是希望王邑能再复当年之勇，再来个力挽狂澜，打败日渐强大的汉军。
就这样，王莽放下架子，怀揣着一本《演讲与口才》，亲自来到王邑府里。他心里也没有底，不抱很大希望，甚至做好了“三顾茅庐”的准备。
然而，出乎他意料之外的是，自己一来没有吃到闭门羹，二来受到了王邑的盛情款待。这对一向桀骜不驯、自命清高的王邑来说是很难能可贵的。非但如此，一向惜言如金的王邑还说出了“天下兴亡，匹夫有责”这样的话。
一句顶万句，有这句就足够了。
王邑识大体、顾大局，答应挂帅亲征。王莽在感动之余，做出了如下军事部署。
一是授兵权。他倾全国之兵，共计四十二万，号称百万雄师，交给王邑指挥。
二是派助手。他给王邑配了一个响当当的超级副手，同为三公之列的大司徒王寻。三公之列排名是大司马、大司徒、大司空。论名次王寻还在王邑之前，但此次出征却成了王邑的手下。
三是安智囊。他给王邑征调了精通兵法的人才共计六十三人，组成了一个强大无比的“智囊团”，作为军事顾问，以便让王邑随时随地向他们问计。
四是配超人。他给王邑配了一个“超人”，名叫巨无霸。巨无霸乃东海蓬莱人，身高一丈（约二米三左右）、腰大十围（约三米左右）。他有四超：一般车装不下他，三匹宝马也拉不动他，睡觉的时候要枕战鼓，吃饭的时候要用铁筷子。
值得一提的是，巨无霸除了是“超人”外，还训练出了一支超级“特种部队”。这支部队是由老虎、狮子、豹子、犀牛、大象等猛兽组成的，攻击力极强，战斗力惊人。
超级副手、超级智囊团、超级部队，还有超级的粮草、军马、辎重相配套，这样一支“虎牙五威兵”，成了王莽击败汉军的王牌。
山雨欲来昆阳城
面对王莽交给自己的千斤重担，王邑化压力为动力，化责任为行动，很快来了个三步走。
第一步走：定策略。他分析了局势后，立马制定出作战方案：稳住赤眉，各个击破，先歼汉军，再图赤眉。要稳住赤眉军，就要先稳住赤眉军的心，要稳住赤眉军的心，就要先给他们糖衣炮弹，以安其心。对此，王邑派人给赤眉军又是送礼又是给地，以此来孤立汉军。
第二步走：扼咽喉。为了保证新朝的老巢安全，王邑起兵离开长安之前，特召见了两个人。一个是杀人如麻的原涉；另一个是当年的旧部朱萌。王邑命他两人一个守武关，一个守函谷关。只要守住入长安的必经关口，京城无忧，他这个身在外的将帅也就无所顾虑，无所羁绊了。
第三步走：扩队伍。王邑带领四十二万大军，再加上后勤部队数十万，其中还有特种部队、智囊团，信心爆棚，豪气大增。他一方面编制训练四十多万既定大军，另一方面不断收编招募官军。比如对败军之将严尤，他便宽大处理，好生安慰，让他戴罪立功。
果然，严尤、陈茂等将领的加入，使王邑的军力更盛，大有掷一鞭而截江断流，跺一脚而地动山摇之气势。
王邑坚定不移、扎实有力的三步走之后，超规模的军事行动步步为营、步步惊心，已成山雨欲来风满楼之势。那么，此时的汉军又是怎样应对的呢？
汉军没有想到王莽的援军组织得这么迅速，出击得如此迅捷，个个被吓得面如土色。要知道，汉军男女老幼凑在一起算也只有十万兵马，而且还不是集中在一块儿的，而是分散在南阳、颍川各地，各自为战，敌强我弱，能不害怕吗？
兵马本来就少，又是分散的，如何能应对王邑的百万大军？关键时刻，汉军心理素质不过硬的弱点暴露无遗，他们不约而同地想到了一个对策——逃。
面对众人的“欲散归诸城”，一向低调的刘秀却选择了高调地站出来，他对众人的逃亡行为进行了劝阻。
“开弓没有回头箭！”刘秀开始了演讲，“我们闹革命是为了什么？是为了有一口饭吃，是为了生存。如果现在大家都散了，能回到哪里去？难道还想回到王莽身边当奴隶，还想自投罗网吗？天大地大，已经没有我们的容身之处了，只有将革命进行到底才是唯一的出路啊！
“只要功夫深，铁杵磨成针。诚然，现在我们处于绝对的劣势，但挑战与机遇同在，困难与希望并存，只要我们凝心聚力、精诚团结、不畏艰难、锐意进取，就会有胜利的机会，就能创造奇迹。
“逆水行舟，不进则退。现在这种形势，奋勇向前，冲开篱笆便是艳阳天，而一旦我们退却了，消极了，临阵脱逃了，后果不堪设想。要知道宛城没有攻下来，昆阳又告破，我们根本没有立足之地了，最终的下场便会是全军覆没啊！
“所以，拼一拼海阔天空。钱财乃身外之物，功名方能传千古。如果大家仅为了身外之财、一己之私便弃革命的千秋大业于不顾，那真是让天下人笑掉大牙啊！”
然而，刘秀苦口婆心的劝说，用心良苦的开导，都被众将当成了耳边风，当成了驴肝肺。不仅如此，觉得颜面尽失的他们还蛮横地怒吼道：“刘将军何敢如是！”
的确，以前刘演和刘秀是革命军中的天，是天下百姓心目中的神，也是王莽心中永远的痛。但是，自从分封大会张卬和朱鲔等人扶正了刘玄后，刘演成了有名无实的“挂名司徒”，而刘秀更是沦为偏将军。因此，此时的刘秀在汉军中可以说是“人微位卑”，没人把他的话当回事。
面对众人的蔑视、敌视，刘秀选择的是无视。他不再多说一句话，不再多浪费口舌，淡然一笑，悲然一叹，大手一挥，飘然而去。
众人见状，哄然大笑，对刘秀的“书生意气”颇不以为然。唯独王常目光凛然，望着刘秀伟岸的身影，头摇得像拨浪鼓，惨然一笑，喟然长叹：“自古英雄出少年。可惜仅凭我一人之力也无济于事啊！”
就在汉军思想还没有统一、消极厌战的情绪日益高涨时，王邑、王寻和他们的大军却没有闲着。他们日行千里夜行八百，已经成功抵达昆阳城北，摆出的阵势是“军阵数百里，不见其后”。
面对此情此景，汉军的表情已由惊愕万分转变为惊恐万状，惊恐带来的连锁反应是不知所措。
何去何从，生死攸关；何计何策，命悬一线。
关键时刻，众人搜肠刮肚也想不出什么妙计来，却想到了一个人，这个便是曾被他们轻视、讥讽的刘秀。
于是，原本被“雪藏”的刘秀又被他们以厚礼请上了贵宾席，众人异口同声道：“请刘将军计之。”
刘秀没有计较众人之前的轻待，而是顾大局、识大体、讲责任、乐奉献，再次挺身而出，从容不迫地说出了自己早已成竹在胸的妙计——出奇制胜。
“出奇”的前提是死守昆阳，刘秀提出由王凤、王常率众坚守昆阳，并且必须做到城在人在，城破人亡，坚守到底。与此同时，刘秀亲率一支敢死队突围出城，以最快的速度向其他汉军求援。
做好了“出奇”，只要汉军团结一心、生死与共，做到里应外合、内外夹击，打敌人一个意料之外、措手不及，便可“制胜”，打出一番艳阳天来。
听完刘秀的计谋，众人一致表示“如此甚好”。的确，此时大兵压境，火烧眉毛，城外被围，想逃无路，命在旦夕。时间不等人，容不得他们犹豫不决，容不得他们举棋不定，更容不得他们朝三暮四。更何况，除了刘秀的计谋，他们已没有其他选择了。
计谋定下后，王凤、王常负责死守昆阳城，而刘秀负责的突围求援就显得至关重要了。王常精挑细选地给刘秀选了一支三百人的敢死队，但刘秀却对王常摆摆手，说道：“谢谢你，你的心意我领了。兵不在多而在精。”
然后，在王常惊讶的眼神中，刘秀从三百敢死队员中选了十三人。这十三人中包括骠骑大将军宗佻、五威将军李轶等心腹骁将。
“王大哥不用担心，人多虽然力量大，但目标也大。我只选十三人，这样不易暴露行踪。我会选择黑夜出逃，敌人弄不清我军的虚实，定不敢贸然动手。”
“年纪轻轻，才智过人，将来你这条蛟龙定然会有腾飞的一天啊！”王常称赞道。
“昆阳城就有劳你了。”刘秀语重心长地道。
“誓与昆阳城共存亡，静候援军到来的佳音！”
有一种信心叫自信，有一种自信叫从容，有一种从容叫淡定，有一种淡定叫有实力，有一种有实力叫奋斗，有一种奋斗叫坚持，有一种坚持叫成功，有一种成功叫奇迹。集自信、从容、淡定、实力、奋斗、坚持于一身的刘秀能否获得成功、创造奇迹呢？让我们拭目以待。
站直了，别趴下
事情的发展果然如刘秀所料。是夜，他和他的“十三鹰”出其不意，以迅雷不及掩耳之势，打了官军一个措手不及。还没等王邑明白是怎么回事时，“十三鹰”已经扬长而去了。
成功突围后，刘秀等人来到了定陵、郾城。郾城和定陵的守将见到他们先是惊讶万分，万万没想到刘秀等十三人能从王邑的百万大军中突围出来，随即又做苦笑状。王邑大军压境，刘秀等人冒死前来，目的不言而喻，想请他们去救援昆阳。可是昆阳这叶扁舟如今已置身于汹涌澎湃的汪洋之中，被敌人重重包围，层层设防。要他们这点人马去救援，无异于飞蛾扑火，自取灭亡。所以，无能为力、爱莫能助的他们自然只能露出尴尬的苦笑来了。
接了风，寒暄后，守将们不等刘秀等人开口，就来了个先发制人，大致意思是说各位英雄好汉既然能冲破千难万险到这里，也是缘分。俗话说，有缘千里来相聚，无缘对面手难牵，既来之则安之，不如在这里暂且先住下，待我们打探清楚了昆阳的情况再从长计议。
他们的“从长计议”无非是为了先安稳住刘秀等人的托词。到时如果昆阳城真的破了，他们便可以名正言顺地不去救昆阳了。
“十三鹰”被他们的“柔功”一忽悠，觉得有道理。虽然在突围之前，他们热血沸腾，誓死壮志报国，然而，经过九死一生的突围，他们才发现活着真好。
在生与死的当头，他们选择了生，选择了用沉默来回应守将们的“从长计议”。
沉默啊沉默，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。眼看敢死队就要迷失了，身为敢死队的“带头大哥”，刘秀再一次勇敢地站了出来。他不鸣则已，一鸣惊人，又开始了演讲。
“投我以桃，报之以李。你怎么对别人，别人也会怎样对你。现在昆阳有难，你们做缩头乌龟，不肯去救援。他日你们有难，谁又肯来舍命救你们呢？况且倾巢之下，焉有完卵。如果昆阳失守了，王邑就会立即掉转马头来攻打郾城和定陵，以郾城和定陵的军事力量定然抵挡不住王邑的百万大军。到那时，我们只能坐以待毙。大家是昆阳的希望，昆阳同样也是大家的希望，救昆阳等于救自己啊！”
刘秀这一席话说得守将们惭愧地低下了头。经过一番交头接耳，他们达成了共识，决定发一半兵力救援昆阳，剩下一半守郾城和定陵，保全革命军的阵地，为救援留后路。
众人的“一颗红心，两手准备”说到底还是存了私心，出于公心的刘秀自然不会罢休，他接着反对道：“众人齐心，其利断金。我们现在兵力本来就少，再分散的话，就会被敌人各个击破，只有团结在一起，拧成一股绳，才能由弱变强，才能和敌人对抗。分兵留守，你们守什么？不是守城，是守各自的财物吧？”
刘秀所言句句一针见血，点到了守将们的心里，也捅破了他们心里最后那层窗户纸。羞愧难当的守将们选择了及时悬崖勒马，做出了“乃悉发之”的军事部署，决定倾巢而动，全力救援昆阳。
花开两朵，各表一枝。刘秀突围去搬救兵后，镇守昆阳城的王凤、王常的日子可想而知，只能用“苦熬”来形容。
王邑为了显示百万雄师的威力，对昆阳发动了最为猛烈的进攻。他原本以为凭借自己超强的实力，拿下小小的昆阳城是不费吹灰之力的，然而，事实证明，这只是他的一厢情愿。他很快就发现昆阳不是一个可以随便捏的软柿子，而是一块难啃的硬骨头。
伤亡惨重，血流成河，昆阳城屹立不倒。
对此，严尤主动站出来，为主帅王邑解忧道：“昆阳虽小，却很坚固，恐怕一时半会儿拿不下。我们现在犯了屯兵于坚城之下的兵家大忌。汉军的主力现在正在围攻宛城。宛城是敌我两军的分水岭，地理位置相当重要，我们现在应该派大军直接去宛城，和宛城里的官军里应外合，消灭他们的主力，生擒伪天子刘玄，那时昆阳便不攻自破了。”
对此，王邑几乎想都没想就直接否定道：“我现在拥有百万雄师，如果连一座小小的昆阳城都无法拿下，怎么显示我们官军超级无敌的大威力呢？当务之急是尽全力拿下昆阳城，先来个血腥大屠城，然后纵酒放歌，凭借胜利之势前进，那滋味才算美啊！”
王邑说完，马上就将此番豪言壮语付诸行动，对昆阳进行了更为猛烈的进攻。
王邑用自己的实际行动证明了什么叫用高射炮打蚊子。
果然，面对官军的狂轰滥炸，昆阳城再牢固，士兵再英勇，军民再团结，一万守军怎么能抵挡得住百万敌军的强攻呢？
结果已无悬念，城破人亡的命运已被注定。也正是因为这样，汉军在坚守七日后，在苦等援兵无望的情况下，终于动摇了。
王凤找王常商量说：“好死不如赖活着，如今再这样抵抗下去，不是和官兵过不去，而是和自己过不去了。这样下去城迟早要被攻破，为了给大家一条生路，我们还是投降吧。”
“再等等吧。”王常是个宁可战死，也不愿投降的人，但现在的问题不是他一个人的生死，而是城里几千男女老少的生死，他也强硬不起来了。
最终，王凤和王常两人也没有进行口水战，而是选择了“笔战”。他们招来一些民众代表，以民主的方式，采用不计名投票的方式进行表决。最终，以王凤为首的主降派以绝对优势战胜了以王常为代表的死守派。
少数服从多数，于是，昆阳城头很快竖起了白旗，接着城门打开，汉军向城外的官军喊话：“我们不打了，我们投降了，请你们进城来吧。”
得知汉军投降，王邑的第一反应是不可能，汉军这使的是空城计吧？第二反应是这太不像话了，汉军这时候怎能投降呢？第三反应是太不够意思了，打不过就举手投降，一点都不好玩。
“三个反应”加在一起，王邑得出结论：这时候批准汉军投降，太便宜他们了。因此，面对本可以兵不血刃直接占领昆阳的机会，王邑居然把头摇得像拨浪鼓，马上叫人回话：“站直了，别趴下，咱们继续打！”
严尤一看，这样闹下去会坏事呀，马上提出了自己的看法：“王将军啊，《兵法》云‘围城为之阙’，就是说围城总要给人留一条出路。宛城那边的汉军主力听说昆阳降了，肯定害怕，咱们真正的战场还是在宛城那边，消灭汉军主力部队才是当务之急，不要因为一己之怨而耽误了整个战局啊！”
事实上，这个时候严尤不是一个人在战斗，王莽安排给王邑的智囊团也不甘落后，集体上场，齐谏王邑接受汉军的投降。
然而，王邑是个很有特点的人物，他一直奉行真理掌握在少数人的手里这句名言。于是，他再次力排众议，固执己见，决定和汉军厮杀到底。
昆阳城里的汉军是可怜的，是悲哀的，他们只剩下苟延残喘的死亡之路了，连投降这条不光彩的活命路都被堵住了，王邑逼着他们走上了一条不归路——誓与昆阳共存亡。
与此同时，刘秀已成功争取了外围汉军的全力救援，接下来是他“亮剑”的时候了。
魔兽军团也无法力挽狂澜了
王邑、王寻很忙，忙着招呼大军往昆阳城上冲；王凤、王常很忙，忙着招呼昆阳城下的官军们；刘秀很忙，忙着行军布阵。当他带着满打满凑也不足一万援军赶回来时，已到了昆阳城生死存亡的关键时刻了。
以一敌百，刘秀虽然不畏惧，但也不胡来，毕竟他知道胡来的后果只有一个：飞蛾扑火，自取灭亡。如何才能浴火重生呢？对此，刘秀开始了精心的排兵布阵。
兵马未动，舆论先行。刘秀让人伪造了一封来自宛城最高司令刘演的信笺，中心内容只有八个字：宛城已破，援军将至。他将信故意掉在地上，让大家都看到了。
果然，听说宛城被攻破了这样一个大好消息，大家悬着的心终于放下，原本畏惧官军的将士们一扫颓势，由垂头丧气变成了生龙活虎。总之，刘秀的伪贺信达到了提振士气、鼓舞人心的作用。
刘秀趁热打铁，趁机给大家上了一堂生动的思想政治课，提出了“我军可战”的论述：“王邑犯了屯兵于坚城之下的兵法大忌，连日没有丝毫进展，已是一支疲惫之师了；官军虽有百万之众，但多半是临时抽调组成的，各怀其志，已是一支军心不稳之师了；官军列营数里，首尾相连，不留余地，已是一支调动和策应相当缓慢之师了；敌明我暗，他们不知我军的虚实，我军去袭，官军也不敢派大军来对抗，已是一支毫无战斗力之师了……”
提振士气，稳定军心后，刘秀决定先从这不足一万人里面精挑细选，选出了一千人，再度组成了一支“敢死队”，作为开路先锋。
刘秀就带着这一千骑兵，日行千里夜行八百，很快就到了昆阳附近。
面对刘秀从天而降的千人团，王邑以其人之道还施彼身，他同样派出了一支千人团迎战。结果毫无悬念，刘秀的千人团很快就吞并了王邑的千人团。
这其中的刘秀起到了主心骨的作用，他一马当先，身先士卒，勇冠三军，所向披靡。汉军见状纷纷称赞道：“刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也！且复居前，请助将军！”
初战告捷，虽然只是微不足道的小胜，但对提升汉军的士气却起到了很好的带动作用。随后刘秀乘胜出击，屡战屡胜，步步推进。对此，根本就没把刘秀这一小股援军放在眼里的王邑下达了这样的命令：“诸营皆按部，毋得动！”意思就是说没有他的命令，大家各就各位，不得擅自出战。
他要亲自出战，把刘秀剁成八大块。随后的事实证明，王邑的军令犹如顶尖高手比武一样，自缚了手脚，纵使有天大的本领，也没有完全施展的余地。果然，当他亲自率兵来迎战时，已远远不是“赢疯了”的刘秀的对手。
赤脚的不怕穿鞋的。汉军之所以这么勇猛刚强，除了有刘秀这样一位好的带头大哥外，还有一个天大的好消息令他们浑身充满了力量。
这个力量最初来源于刘秀“善意的谎言”，成功也源于这个“善意的谎言”。刘秀不会知道，就在他造谣的时候，他的大哥刘演，仿佛与他有心灵感应似的，对宛城进行了最后一击。
宛城作为南阳的首府，城墙坚固，守军兵器精良，刘演围攻了三个多月毫无进展。此时的昆阳危在旦夕，刘演急得像热锅上的蚂蚁，早一日拿下宛城，就可以早一日回援昆阳，因为这里牵制了十万汉军，汉军的主力都在这里。
昆阳的形势一天比一天危急，刘演也一天一天开始灰心了。如果王邑的官军拿下了昆阳，接下来肯定会救援宛城，那时他和整个汉军就走上穷途末路了。
为了保存实力，刘演决定撤兵回援昆阳。他也知道这一撤，很可能永远都没有机会再回来了。但是，此时宛城拿不下，而昆阳又不能丢，他只有舍熊掌而取鱼了。
就在他选择要离开时，宛城的守将岑彭却叫住了他，似乎是舍不得他走，毕竟一起对着干了好几个月，一方突然静悄悄地离开，另一方不习惯啊。
岑彭为了立功赎罪，在宛城一坚持就是三个多月。一百多天相比漫长的岁月来说只是沧海一粟，然而对在战火洗礼中的官军来说却是度日如年，备受煎熬。和一直处于王邑铁桶包围中的昆阳汉军一样，他们要吃的没吃的，要穿的没穿的，要用的没用的，更重要的是城下那些虎视眈眈的汉军还想要他们的命。
但是，在这样的艰苦条件下，他们没有退缩，没有气馁，相反表现出的精、气、神令人赞叹不已。除了不怕死的信念在支撑着他们，还有一个原因，那就是他们知道援军肯定会来。
等啊等，盼啊盼，援军终于来了。岑彭在那一刻，眼睛湿了，那是望穿秋水后看到曙光的激动，是苦尽甘来后尝到甜蜜的兴奋。他甚至叫士兵们随时准备打开城门，去迎接援军的到来，把汉军送上不归路。
然而，事实证明，他看到的只是冰山一角，王邑带领百万援军到了昆阳后就停滞不前了，连来宛城昙花一现露一面都没有。一打听才知道，原来他是要先攻昆阳，攻昆阳那也罢了，那是你战术的需要，这个不怪你，问题是你不是有百万雄兵吗？那就不能分一点点兵力来救宛城吗？哪怕就几万也行，毕竟宛城将士的生死还悬于汉军之手呢，毕竟宛城的重要性不言而喻啊！
令岑彭失望的是，王邑没有分派一兵一卒来救援。哀莫大于心死。后知后觉的岑彭终于醒悟过来了，原来自己是如此的低微，低微得连尘埃都不如。数月的坚守和顽抗，却换不来同情和支持。忽视他倒也罢了，怎么可以忽视宛城这个军事要地呢？十个昆阳也抵不上一个宛城啊！更让人哭笑不得的是，王邑的百万大军居然连昆阳也拿不下。
朝廷千呼万唤，居然派出如此将领，居然派出如此军队！岑彭终于绝望了。他找严说商量，提出自己的想法，一个字：降！理由是如今自己这样卖命，得来的却是孤立无援，与其这样白白等死，不如投降，还可以保全众人的性命。
严说听了，长叹一声，半晌才道：“非要如此吗？”
岑彭道：“朝廷早已不把我们当人看了。再坚守下去也毫无意义。再者，这几个月我们和刘演的汉军不打不相识。我觉得刘演是个帅才。我等现在投降，正如弃暗而投明也，既可以救众士兵于水火，又可给他们指出一条光明之路，何乐而不为呢？”
严说再度长叹一声，从牙缝里吐出六个字：“恭敬不如从命。”
就这样，岑彭和严说把宛城献给了刘演。
宛城的攻破，对汉军来说是个天大的喜事，对鼓舞军心、提振士气也起到了立竿见影的效果。不久，汉军就在刘秀的带领下彻底把王邑派来的阻击队给打趴下了。
俗话说好汉敌不过人多。此时王邑的军队毕竟有几十万。如果此时群起而攻之，那么，刘秀就算有三头六臂也无济于事了。然而，王邑却下达了“毋得动”的命令，所以官军均“不敢擅相救”。
败，溃败，大溃败，败得一塌糊涂。
接下来，是见证奇迹的时候了，汉军开始了“倚天屠龙”的表演。战斗是激烈的，是刺激的，但也是毫无悬念的，汉军成了主角，官军成了配角，汉军成了主宰者，官军成了被宰者。
战斗中，刘秀开始施展擒贼先擒王的看家本领，通过不懈努力，在乱军中发现了王寻。在他的指挥下，汉军成功把王寻射死了。
这个时候，躲在昆阳城里的汉军终于发现援军来了。眼看官军大败，他们在王凤、王常的带领下，杀出城来支援城外的汉军。一时间杀声四起，锣鼓喧天，鲜血染路，官军只剩下一条路可以走了——不羞遁走。
对此，如梦初醒的王邑还幻想着力挽狂澜，做出了最后的挣扎和拼搏。可是，任凭他砍杀逃亡的士兵，任凭他喊破了喉咙，也阻止不了一溃千里的颓势。没办法了，王邑只好使出了撒手锏——特种部队。
接下来巨无霸该出场了。巨无霸原本以为这场战役他来得不是时候，昆阳就这么点汉军，连援军也这么少，他根本就没有出场机会。因此，当王邑突然叫他出场时，他还在打盹儿，完全不了解战况。
巨无霸接到命令，二话不说，赶紧放出他的魔兽军团。好家伙，铁笼里关着的老虎、豹子、狮子等动物憋得太久了，一放出铁笼，顿时大显神威，直扑汉军而去。汉军原本正打得起劲，突然见敌军中冲出这等怪动物来，也都吃了一惊，正准备四处逃窜时，奇迹又出现了。
这次的奇迹非人力所谓，而是天力所致。这时候，突然变天了，先是黑云笼罩，接着狂风四起，再接着几声巨雷响后，暴雨如注。
黑云把天空的光芒都遮挡住了，狂风把旗帜帐篷都吹飞了，大雨把道路都冲垮了。更重要的是可怜的魔兽军团，它们本来正张牙舞爪准备一展威风，但被这闪电、惊雷、暴雨三部曲一弄，因为惊吓过度，像是得了“疯牛病”一般，老虎不是那个老虎，豹子不是那个豹子，狮子不是那狮子，开始四处逃窜。在逃的过程中，又踩死咬死官军无数。一时间，官军尸骨遍野，魔兽军团也随之烟消云散了。
王邑眼看败势不可再挽回，只好选择了“自由飞翔”，充分发挥“钻山豹”的风格，抛下一切，一路狂奔，马不停蹄地逃回了洛阳。侥幸逃得性命的还有严尤和陈茂。只是逃得性命的严尤心里是不是很懊恼和悲愤呢？如果主帅王邑能听自己一席话，也不会落得如此惨不忍睹的下场了。
这就是历史上著名的“昆阳之战”。
而汉军在击溃官军后，也获得了丰厚的回报。他们收获了官军留下的大量辎重物资、车甲钱财。据说，这么多东西，汉军搬运了一个月也没搬完，剩下的只好全部焚毁。