“操符未识君为贵，解玺方知盗可羞。绛服大冠真主出，不先肉袒更何求。”
——宋·徐钧《刘盆子》
知人善用
称帝后的刘秀该大展宏图了。他虽然决定坐山观虎斗，但并没一直按兵不动，而是伺机而动，做出了这样的军事部署：西进和东防。
赤眉大军已经西进陕西地带，直接向关中进军。刘秀自然不会坐视赤眉大军硬生生地占领长安，吞并更始政权，于是决定派一路大军西进，尾随赤眉军，达到“欲乘衅并关中”的目的。为此，刘秀派出了手下重量级人物邓禹出马。
与此同时，他对东防也很注重。毕竟，此时刘秀和刘玄的地盘仅一河之隔。只要渡过了黄河，刘秀就等于踏上了全面复兴之旅。但是，刘玄也不是个傻瓜，他不可能坐视不管。刘玄此时在黄河对岸的洛阳布下了重兵，而负责把守洛阳的正是杀害刘秀大哥的两大罪魁——大司马朱鲔和舞阴王李轶。
朱鲔就不用说了，在他的精心策划下，才成功把傀儡刘玄推向了皇帝宝座。也正是因为首席之功，他身居大司马一职，可以说是实权在握。
而李轶是最早拉刘秀下水起义的人，也是最会见风使舵的人，最后还成了谋杀刘秀大哥的主凶之一。
因此，此时在刘秀心中，朱鲔和李轶可以说是他最恨的人。而刘玄安排他们守洛阳也是别有用心的，他相信朱李二人一定会尽全力来守洛阳。
事实上，朱鲔和李轶都想鞠躬尽瘁地来守洛阳，然而，计划赶不上变化，他们的梦想很快就落空了。
他们有信心守住洛阳，那是因为他们还拥有“天堑”之险——河内。你过黄河，渡河渡到一半，我举全军之力杀之，那你就只有溺水的命了。
听说刘秀要过黄河，他们立马打出横幅——此河乃我开，此水乃我饮，欲从此处过，留下人头税。
但刘秀就是刘秀，他岂是吓大的，马上就做出了全面攻打洛阳的战略部署。
一是任命冯异为孟津将军，充当大先锋的角色，负责直接啃下朱鲔和李轶这两块硬骨头。
二是任命寇恂为河内太守，充当后勤部部长的角色，负责河内的后勤补给保障等工作。
冯异前面已经说过了，他的才华大家有目共睹，那不是一般的好。刘秀把他任命为孟津将军，负责河内郡和魏郡两郡兵马，在黄河沿线驻扎，目标直指朱鲔和李轶坚守的洛阳，可以说是知人善用之举。
而任命寇恂为河内太守却离不开征西大将军邓禹的推荐。原来，邓禹踏上征途时，刘秀特地为他送行。邓禹在感动之余，刘秀说话了，只一句：“你走了，河内怎么办？”
“昔日汉高祖刘邦派萧何守关中，因为没有了后顾之忧，集中全部精力东征，最终成就了霸业。”
“河内就是我的关中。却不知道萧何在哪里？”刘秀问。
“远在天边，近在眼前。”邓禹道，“寇恂是也。”
寇恂，字子翼，上谷昌平（今北京市昌平区）人，东汉名将，“云台二十八将”之一。寇恂出身世家大姓。年轻时任郡功曹，太守耿况很器重他。
后来寇恂选择了归顺刘秀。刘秀毫不犹豫地给了他“偏将军”的职务。对刘秀来说，他觉得自己这样做对当时还名不见经传的寇恂已经很优待了。然而，寇恂对此并不满意，就像汉初的韩信一样，他觉得自己的才华没有得到发挥，觉得这个偏将军的职位与自己的才华和能力不匹配。但是，他这个偏将军至少要比韩信当初那个侍卫的职务要好很多。因此，他没有选择跳槽，相反，他认定刘秀是个可以成就大业的人，相信跟着他一定会大有前途。
都说如果你想得到领导的赏识，那么首先要得到领导赏识的人的赏识。寇恂因为怀才不遇，暂时没有发迹，但他却得到了刘秀最为赏识的两大红人之一的邓禹的赏识。
史书上记载，“寇恂数与邓禹谋议，禹奇之，因奉牛酒共交欢”。邓禹那是啥人物，从小就一个天才，一直是刘秀的偶像。平常都是别人请他的客，但他却独请寇恂的客，他对寇恂的赏识可想而知。
也正是因为这样，当刘秀还在为留守河内的人选头疼时，邓禹主动推荐了寇恂，推荐语也很煽情：“寇恂文武备足，有牧人御众之才，非此子莫可使也。”
就像当初萧何向刘邦推荐韩信一样，尽管刘邦当时对韩信的能力还持怀疑态度，但因为是萧何的力荐，刘邦还是拜他为大将军。而此时的情况也一样，因为邓禹的鼎力推荐，刘秀尽管是三分怀疑、三分担忧、三分不安、一分犹豫，还是任命寇恂为河内太守。
当然，刘秀把河内太守的大印交到寇恂手上时，还说了这样一句话：“当年汉高祖东征的时候，把关中交给萧何，而我今天把河内交给你，你就是我的萧何。”
感动得一塌糊涂的寇恂是这样回答的：“臣虽肝脑涂地亦要报答您的知遇之恩。”
事实证明，寇恂是这样说的，也是这样做的。
都说新官上任三把火，寇恂上任后，也没有摆脱世俗规则，也烧了三把火。
第一把火是举行大规模的军训。他给各县下文，操练士兵，练习射箭。通过军训，士兵的身体素质得到了大大的提高，战斗力得到了增强。
第二把火是充实后勤储备。他带人养马两千匹，收租四百万斛。这活看似轻松，实际操作起来并不那么容易。当时还没有诸葛亮的“木牛”驮运粮食，个中艰辛可想而知。
第三把火是游击战术。在寇恂后勤工作做得很好的时候，没有忘了一展自己的军威。他派出一支奇兵，居然成功打到了洛阳城下，当然因为人马有限，他没有强行攻城，而是选择了“游行示威”后便马上撤军。虽然他们在洛阳城外只是惊鸿一瞥，但起到的震慑力却是惊人的，至少给刘玄的军队留下了强烈的阴影。
这三把火烧旺之后，刘秀给他捎来了一句话，一句称赞的话，三个字：“赛韩信。”意思不言而喻，就是说他比韩信还要更胜一筹。有这么高的评价，寇恂想要不高兴都不可能。
但是，当他接到刘秀的另一封信后，就迅速由喜转惊了。接二连三接到刘秀的信后，他则由惊转忧，由忧转恐，到最后寝食难安了。
原因是刘秀信中的心思想只有一个，那就是常常对寇恂嘘寒问暖，关切之情超过了一个君王对臣子应有的程度。
寇恂不傻，马上就明白了他的心思，刘秀关心他不假，但醉翁之意不在酒，在乎……对他不放心啊。
再回想起刘秀对自己的赞美，把自己比喻成韩信，虽然寇恂一再强调自己“比不上”，但刘秀却不容置疑地说，不但比得上，而且还有过之而无不及。当年萧何也一样，他在后方时，刘邦时常来人来信问候。萧何便把自己的亲人全部送到了一线，刘邦便不再来“打扰”他了。想到这里，寇恂猛拍自己的脑袋，醒悟过来，于是他也马上效仿，把自己的亲人都送到了战场。
果然，从此刘秀的慰问信便戛然而止。君臣就是这样，当你能力不够时，得不到重用；当你能力太够时，又不敢重用。所以说，那些既有能力，又能避免“功高震主”的人，才能真正成为皇帝身边的红人。
攻心为上
寇恂不负使命，大显身手，把后防工作做得有条不紊，为“急先锋”冯异创造了良好的条件。他一刻也没有闲着，还和驻扎在洛阳的“双子星座”朱鲔和李轶展开了激烈的攻防战。
朱鲔和李轶两人一文一武，虽然还没有达到文可以安邦，武可以定国的境界，但两人联手也可谓珠联璧合，鲜逢对手。
因此，如果硬碰硬，即便拿下洛阳，势必也要付出很惨重的代价。如何以最小的代价拿下洛阳，冯异这样的智者想到的是智取。他把突破口放在了李轶身上。
李轶是最早参加革命的元老级人物，刘秀兄弟都是在他和李通的说服下，才举事的。计划赶不上变化，只是因为后来发生了一些事，识时务的他选择了“择良木而栖”，离开了刘氏兄弟的怀抱，投入了刘玄的怀抱。但是，他和刘秀毕竟还是有旧交情的，于是，冯异想，如果能把李轶成功说服，那无疑给朱鲔断了一臂，搞定了李轶，洛阳也就等于搞定了一大半。
冯异没有选择直接去说服李轶，而是写了一封信。信写得很有水平，没有直接说明他的本意，叫他归降之类的，而是以讲故事的形式开头的。他直接教会了李轶“微子去殷而入周，项伯叛楚则归汉”这样的典故。娓娓动人的故事，让李轶正目眩神摇时，冯异这才亮出他的杀招，开始点题了。刘玄是扶不起的阿斗，跟着他干没有前途；我们刘秀现在龙骧虎步，龙腾瑞气，龙马精神，龙飞凤舞，是天上最亮的一颗星星，跟着他干，前途无量啊！李将军何去何从，要三思啊！
继续跟着刘玄那是穷途末路、星光暗淡，跟着刘秀干，那是功垂千秋、名垂千古。
原来是一道选择题啊！李轶不是傻子，自然知道如何选择，于是他马上回了一封信。信里没有一个字，但里面有一幅漫画，画中一只孤独的兔子，正掉转头吃着绿油油的青草，与之形成鲜明对比的是，在兔子身后却是光秃秃的荒山，满目凄凉……
他的意思很简单明了：他愿再当一回兔子，愿再吃一回回头草。
为了表示自己的决心。他立马收兵，不再和冯异有正面冲突，以至冯异连连告捷，拿下了不少城池。蒙在鼓里的朱鲔还在苦苦地支撑。
但是，李轶很快就吃了自己多跳槽种下的苦果，毕竟纸包不住火，朱鲔还是知道了他反叛的事。
而透露风声的人，不是别人，正是刘秀。这出乎人的意料。
原来，冯异想出大胆的“挖人”策略后，又恐刘秀不会轻饶李轶杀兄之仇，因此，所有的活动都是隐而不发，秘密进行的。但是，瞒得过一时瞒不过一世，随着他的节节胜利，面对刘秀的啧啧称赞，他还是忍不住道出了实情，这一切都是李轶“吃回头草”所带来的结果。
刘秀听后大喜，脸上露出灿烂的光芒，感叹李轶这人还是蛮厚道的。刘秀的话让冯异正有点暗自得意时，刘秀第二句话又出炉了：“把李轶的书信拿出来展览，给各级官员看看，展示一下文采。”
展示的结果自然让地球人都知道了李轶“吃回头草”的事了。结果是李轶大红大紫。
李轶火了，冯异惊了，朱鲔怒了。李轶身为洛阳防御体系的主要负责人，却胳膊肘朝外拐，是可忍孰不可忍，他决定以快刀斩乱麻的方式解决李轶。
但是要想除掉李轶也不是那么容易的事。毕竟李轶和他是一个级别的，拥有兵权。就算李轶要反叛，和他硬对硬，朱鲔也占不了上风。既然不能明来，那就暗来。他选择的“暗”方式更加直接，那就不是写信，玩文字功底的事了，那玩意儿，他玩不起。他派出的是刺客，想把李轶神不知鬼不觉地干掉。
结果大批大批的“便衣”刺客马上在不同时间、不同地点，全方位全过程地“照顾”李轶。李轶哪里想到自己会受到这么高的待遇啊，在毫无防备的情况下，他的脑袋就搬家了。
他可以说是死得稀里糊涂，死得不明不白，死得极为凄凉。但是，他如果明白自己终究难逃一死，也许就会释然了。毕竟，他犯有杀刘秀大哥的滔天大罪，刘秀无论如何是不会放过他的。
整个过程中，冯异使出的是“反间计”，而刘秀将计就计，使出的是“借刀杀人”之计，结果先是中了计后又中了刀的李轶自然逃不过这夺命双招，还没有明白是怎么回事，就到阴曹地府去报到了。
而整个过程中，李轶的队友朱鲔却充当了“帮凶”的角色，当看到刘秀的大军呼啦啦地向洛阳围绕过来时，他才体会到了一个成语：唇亡齿寒。
面对刘秀铁桶的阵势，朱鲔并没有慌，他选择了死守。结果刘秀把洛阳围了好几个月也没有成功拿下，再这样耗下去，伤不起。
眼看硬攻不行，冯异就对刘秀说：“攻城不如攻心，招降朱鲔，事半功倍。”
刘秀头摇得像拨浪鼓，拒绝的理由很简洁明了：“杀兄之仇不共戴天。”
的确，平心而论，刘秀对朱鲔比对李轶还要恨。要知道，当年他大哥的死，当年他的落魄，几乎全拜朱鲔所赐，怎么能轻易饶过此人呢？
为此，早已胸有成竹的冯异马上说了四句话。
第一句话：得饶人处且饶人。狗逼急了都会跳墙，人逼急了是会疯狂的。
第二句话：相逢一笑泯恩仇。当我们都经历了劫难后，兄弟之间的情谊还在，相逢的时候相视一笑就把过去的恩仇全部忘记了吧。
第三句话：一寸山河一寸血。枪杆子下出政权，虽然江山是打出来的，但我们的兄弟战士流的血和泪太多了，能少流就少流，能不流就不再流了。
第四句话：一寸光阴一寸金。如果把时间都耗在攻洛阳上，那会对整个战局起到什么作用呢？那是坐失良机，自毁前程啊！
字字敲心，句句震脑，刘秀闻言半晌不语，良久，长叹一声，终于点了点头。
考虑到朱鲔是一块硬骨头，他是那种宁死不屈的人，要劝降他并非一件容易的事。因此，说客是关键。
早已成竹在胸的冯异马上说出了说客——彭岑。要知道，彭岑不但跟刘秀干过，还跟朱鲔干过，因此，派他出马可以说最合适。
彭岑也没有辜负刘秀的期望，他一出马就搞定了朱鲔。
朱鲔做出这样的选择也是很痛苦的。尽管彭岑凭着三寸不烂之舌说服了他，但投降那天，他低着脑袋，一直不想目视面前的刘秀。
伟人之所以伟大，那是因为你是跪着的，这话一点不假。那一刻，朱鲔才体会到自己原来是如此渺小，渺小得像一粒沙。然而，此时的刘秀显示出王者风范，他扶起跪地的朱鲔，对他许下一个承诺：“共抛恩怨情仇，共建美好未来，共享荣华富贵。”
《后汉书》对此的记载是：“鲔见其诚，即许降。”
朱鲔本来对刘秀是防着一招的，他这次投降是他一个人出来，城里的兵马都没有动，他出城前，下达了这样的命令，如果他有什么不测，一定要死守城门，和敌人共存亡。此时刘秀的承诺无疑把朱鲔最后的疑虑打消了，他终于感动得热泪盈眶，跪倒在地……就是这一跪，洛阳城门幽然打开，守兵纷纷扔下手中的兵器，对刘秀打出了横幅——洛阳，欢迎您。
洛阳和平解放。
建武元年（公元25年）十月十八日，刘秀正式宣布定都洛阳。东汉从这里拉开了新的序幕。
值得一提的是，刘秀果然没有食言，先后封朱鲔为平狄将军、扶沟侯，后升任为少府。朱鲔百年归寂后，他的子孙延续和继承了他的爵位。
长缨在手缚苍龙
就在寇恂和冯异这对“双子星座”一柔一刚大放异彩时，刘秀手下的天才级人物邓禹也不甘落后，他雄心万丈，豪情满怀，挥师西进，目标直指更始政权的政治中心——长安。
事实证明，邓禹就是邓禹，果然不愧为军事天才，他一出手就知道有没有，很快就以三战三捷证明了自己。
公元25年正月，邓禹率两万西征精兵在河南箕关（今河南省王屋山）和更始部队进行了交锋，结果“大破之”——击败了更始河东都尉，缴获的战利品是一千多车辎重。此第一捷也。
邓禹随后率军包围了河东郡的首府安邑城（今山西省夏县），尽管邓禹打出了“坦白从宽，抗拒从严”的口号，但守城的更始军队的回复却是“城在人在，城破人亡”。于是这场较量一直僵持不下，数月光阴就在无形中消耗殆尽了。
关键时刻，刘玄派将领率领上万人前来增援，结果邓禹采取“围点打援”的战术，上演第二次“大破之”——敌总司令成了刀下鬼。此第二捷也。
更始皇帝刘玄自然不会放任邓禹胡作非为，马上派出了麾下的“双子星座”——比阳王王匡和襄邑王成丹率十万精兵前去和邓禹“掰手腕”。好汉敌不过人多，邓禹只有两万人马，面对数倍于己的强敌，他自然被打得只有招架之功，毫无还手之力。眼看支撑不住了，关键时刻老天开始发威了——天黑了。
俗话说宜将剩勇追穷寇，可惜王匡和成丹当时没有明白这个道理。天一黑，他们和邓禹像是达成默契般地停战了，这给了邓禹的疲惫之师喘息之机。邓禹的军师韩歆见自己的军力受损，士气不振，想出了一个绝妙的办法，提出一个大胆的建议：逃跑。理由概括起来为两句话。
第一句话：三十六计，走为上计。黑夜给了我们黑色的眼睛，我们可以用它寻找光明，可以用它寻找生路。眼下夜黑月高，正是赶路寻找光明、寻找生路的绝佳时机。
第二句话：避其锋芒，击其惰归。眼下敌人势力强大，锐气正旺，我们现在暂时避免和他们正面交锋，等回到老巢搬得救兵再来找他们算账。
为此，邓禹头摇得像拨浪鼓，回了一句话：宁可站着死，不可跪着生。他邓禹不是一个贪生怕死之辈，他邓禹不是一个知难而逃之徒，他满腔热血、满腔智慧，目的只有一个，用双手开天拓地，创造奇迹。
面对邓禹的坚定和决然，韩歆等人忧虑重重，不成功便成仁，如果不能创造奇迹，那大伙就在全部跟着他立地成佛啊！
事实证明，老天是眷顾邓禹的，第二天，奇迹果真出现了。王匡的军队不攻也不打，不喊也不叫，总之一句话：整整一天杳无音信。
他们在干吗呢？在睡觉。原来王匡很迷信，他认为这一天是安息日，不宜出兵。于是，他和邓禹一样，武断地拒绝了部将出兵的建议，选择了“躲进营里成一统”。
迷信害死人，这话一点都不假。
一天的时间对一年来说太短，但对于邓禹和他手下的汉军来说，却是太宝贵。
邓禹利用一天的时间，做了两件事。
第一，统一整顿军营军制，磨刀霍霍。
第二，让将士们养精蓄锐，以逸待劳。
第三天一大早，王匡率大军发起了猛攻，妄图一口气吞并汉军，采取的战略自然是高举高打，猛攻猛打。
对此，邓禹早已想好了应敌之策：偃旗息鼓，严阵以待。
接下来的局势发展是，王匡大军就像鬼子进村一样，嚣张跋扈、火气十足。当他们来到一直悄无声息的汉营时，只听一声炮响，汉军从四面营寨中蜂拥而出，顿时锣鼓声、呐喊声响彻云霄，更始大军吓得魂飞魄散、丢盔弃甲而逃。邓禹再次上演“大破之”——彻底击溃了十万敌军，斩杀副总司令刘均和河东太守杨宝等多名高级干部，缴获了各类官印五百多颗和不计其数的兵器，此第三次大捷也。
三战三捷，整个河东郡就这样全部被解放了，成了刘秀管辖之内的一亩三分地了。
三战三捷，整个河东郡沸腾了，邓禹一跃成为家喻户晓的传奇人物。具体表现有三。
一是威武之师美名扬。邓禹的军队纪律严明——对百姓秋毫无犯，骁勇善战，对敌人一个不放。这样的军队怎威武两字可以概括？
二是仁义之师美名扬。邓禹作为一军主帅，经常深入军营，对士兵们嘘寒问暖，关爱有加；经常深入基层，对百姓嘘寒问暖，体恤有加。这样的仁义之师为邓禹赢得了良好的口碑。
三是雄壮之师美名扬。三战三捷之后，来投军的人“日以数千”，很快邓禹的军队就由两万变成了数十万，号称百万的雄壮之师。
四是钦命之师美名扬。因为邓禹三战三捷后名震关西，刘秀多次以信的形式对他表达了赞扬和敬佩之情，除此之外，还有鞭策、鼓励、祝福之言，目的只有一个：早日拿下长安。
然而，邓禹不会料到，此时的长安正发生着翻天覆地的“变天”。
兔死狐悲
有的人活着，碌碌无为，默默无闻。有的人死了，名声大震、声名远播。前者如更始皇帝刘玄，后者亦如更始皇帝刘玄。他在人生的“最后的日子”里有三个人为他而奔波、而苦恼、而操劳，上演了囚之、困之、存之，逼之、羞之、斩之，救之、封之、祭之的好戏。
首先，来看囚之、困之、存之。
话说刘玄以百米冲刺的速度从长安跑出来后，却悲哀地发现了这样一个现实：天下之大，竟无藏身之地。最后他无奈之下只好采取“就近原则”，一口气跑到了高陵县。高陵县有自己的老部下——右辅都尉严本。刘玄满以为到了这里便安全了，便可以松一口气了。事实上，他到这里后的确安全了——被严本派兵“保护”了起来，只是口中的气却喘得更急了——他没了自由权，被软禁的阶下囚能自由吗？
其次，来看逼之、羞之、斩之。
赤眉大军进了长安，但并没有因为左手抱金银珠宝，右手抱美女佳人就得意忘形——忘了刘玄。斩草不除根，后患无穷。为此，他们马上下达了这样的通缉令：“刘玄如果在二十天内来投降，可封为长沙王，过期不候！”
别人的通缉令要钱，赤眉的通缉令要命。十月，这一年的冬雪来得比往年更早一些，更始皇帝刘玄迎来他人生当中的另一个里程碑——投降。
这一天的刘玄是阴暗的，他的世界在这一天彻底改变了；这一天的刘玄是痛苦的，他的人生之路已经画上一个休止符；这一天的刘玄是无奈的，他深深体会到了什么叫“人在江湖，身不由己”；这一天的刘玄是憧憬的，他惊恐而又幻想着获得新生。
为了表示自己的诚意，为了能获得重生的机会，为了能感动天感动地，他光着膀子跪在阶下投降请罪，颤颤巍巍地把玉玺大印交给了建世皇帝刘盆子，期待着长沙王的封号。
刘玄没料到，自己的肉袒请罪换来的竟然是赤眉军将领们的“二重唱”。
一是赤眉众将们齐唱“白脸”，具体表现为当面痛骂、肆意羞辱刘玄和当庭治罪，要将他斩首示众。
二是赤眉个别将领独唱“红脸”，具体表现为据理力争和拔剑自刎相逼，以保全刘玄，以刘恭为代表。
刘玄的举动没有感动天感动地感动樊崇等人，刘恭的举动倒是感动天感动地也感动了樊崇等人。他们像是幡然醒悟过来似的，来了个悬崖勒马，具体做法有二。
第一，遵守承诺，赦免刘玄。
第二，死罪可免，活罪难逃。他们没有按通缉令所说的封刘玄为长沙王，而是封他为“畏威侯”。
从王到侯，不但地位降了，身份也变了。
在官职里变着法子骂人、羞辱人，这是汉朝开国皇帝刘邦的首创。此时樊崇等人封刘玄为“畏威侯”，虽然和当年刘邦封的“羹颉侯”大同小异，但好歹保全了性命。按理说刘恭的“红脸”唱得很不错，唱出了成效。
然而，刘恭并没有浅尝辄止，反而将抗议进行到底。他二话不说，拔刀就抹脖子。刀落、血流、人倒……在众人的“共救止之”下，刘恭虽然并没有因此丧命，但赤眉众将却真真切切地被唬住了，他们最终对兑了诺言——封刘玄为“长沙王”。
事实证明，赤眉就是赤眉，是打家劫舍的赤眉，是朝三暮四的赤眉，是毫无信义的赤眉，是独一无二的赤眉，他们眼里没有王法二字，没有诚信二字，没有厚德二字，有的只是冷酷无情、铁面无私，言而无信。“长沙王”有名无实，刘玄始终被囚禁在赤眉军将领谢禄的军营中。不久，更始叛将张卬为了“斩草除根”，不断蛊惑樊崇等人，理由是“今诸营长多欲篡圣公者。一旦失之，合兵攻公，自灭之道也”。最终樊崇等人为了以绝后患，授意谢禄把刘玄在长安郊区“缢杀之”。
成也张卬，败也张卬。当皇帝不到三年，投降仅两个月，刘玄这个平庸的天才就在寒冬腊月中消逝了。
从一个派出所通缉的逃犯，到起义军中的革命者，再到推倒王莽朝廷的更始皇帝，刘玄似乎把自己的全部人生精华都浓缩在了这三年当中，获得了巨大的成功，享尽了奢侈的荣华富贵。遗憾的是，黄粱一梦，美则美矣，绚则绚矣，却太短矣！
最后，来看救之、封之、祭之。
刘玄的遭遇，刘秀看在眼里急在心里。为了营救这个爱恨交错的宗族至亲，刘玄刚从长安城跑出来，刘秀便下了这样一道诏书：
“更始破败，弃城逃走。妻子裸袒，流冗道路。朕甚愍之。今封更始为淮阳王。吏人敢有贼害者，罪同大逆。”
诏书的字不多，但简明易懂，主要包含了四个方面的内容。
第一，说明一个现实，通过“破”“逃”“裸”三个关键字，很生动地表达了更始皇帝窘迫的处境。
第二，传达一个情感，通过一个“愍”字，很明确地表达了自己对更始皇帝的怜悯之情。
第三，表明一个立场，通过一个“封”字，很果断地表达了自己对更始皇帝的支持和庇护。
第四，严明一个纪律，通过一个“罪”字，很鲜明地表示了严禁任何人通过任何手段来残害刘玄。
刘秀一道诏书试图解救刘玄的性命，然而，事实证明这只是一道空纸文，这只是一厢情愿的想法，因为赤眉根本不理睬刘秀的诏书。
赤眉没有料到，在让刘玄去死的同时，会让刘秀痛哭。的确，刘玄死后，刘秀突然涌上一种兔死狐悲的苍凉感。为此，他伤了一回，哭了一场。同时，刘秀给征西将军邓禹传旨寻找刘玄的尸首。后来刘秀进驻长安后，把刘玄的尸骨厚葬在霸陵。
引用范晔《后汉书》的文字对刘玄这位悲情人物的一生进行概括：
“周武王观兵孟津，退而还师，以为纣未可伐，斯时有未至者也。汉起，驱轻黠乌合之众，不当天下万分之一，而旌旃之所及，书文之所通被，莫不折戈顿颡，争受职命。非唯汉人余思，固亦几运之会也。夫为权首，鲜或不及。陈、项且犹未兴，况庸庸者乎！”