“国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。”
——春秋·田穰苴《司马法》
隗嚣的发迹史
中原已定，刘秀决定休养生息。连年征战，他觉得太累了，该歇歇了。士兵们也可借此机会养精蓄锐，为征战西北的隗嚣和西南的公孙述做好准备工作。
趁着休战的机会，咱们先来看看隗嚣的发迹史。
隗嚣，字季孟，天水成纪（今甘肃省秦安县）人，他有九大特点。
特点一，出生高贵，他出身陇右大族。
特点二，出道早，他青年时代在州郡为官。
特点三，才华足，他是陇上有名的大才子，熟读百书，精通兵法。
特点四，命运坎坷。王莽的国师刘歆听说隗嚣的才能后，推荐他为士（国师的属官）。就在别人认为隗嚣将飞黄腾达时，雄心勃勃的刘歆叛逆没有成功，被王莽处死。隗嚣一看事风不对，赶紧脚底抹油，回到了故乡，过起了田原生活。
隗嚣很快就解脱了，因为压在他头上的那座大山——王莽政权开始呈土崩瓦解之势了。当时天下英雄皆起，隗嚣家族在当地也算是一霸，自然也不甘心沉沦下去。他的几个叔伯就准备起兵造反，并叫他一起干。他非但不入伙，而且还对叔伯们进行了忠告：革命有风险，扯旗须谨慎。一步行来错，遭殃是家族。他还引用《孙子兵法》的话进行阐述：“兵者，凶器也，圣人不得已而用之。”
但是，叔伯们却把他的话当成了耳边风，召集千余父老乡亲加入了轰轰烈烈的革命，并且以初生牛犊不怕虎之势，很快攻占下了平襄（今甘肃省通渭县）等几座城市。人马越来越多，地盘也有了，可就是群龙无首，这头把交椅交给谁坐好些呢？这回众人进行了民主投票，结果得票率最高的是“另类小子”隗嚣，理由是：素有名，好经书。说的再通俗点就是说隗嚣既知书达理，又声名在外，是最好的人选。
第一回，隗嚣回绝了。