楚瀚不禁一呆,大奇道:“你知道?你怎么会知道?”
百里缎脸色苍白,过了良久,才道:“我知道。因为……我在瑶族洞屋中找到了那只木盒,并且将它带回了京城。”
楚瀚大惊失色,几乎没跳起身来,颤声道:“你……你怎能带着那木盒行路,却不曾打开它?”百里缎茫然摇头,说道:“我是很想打开那盒子,但是却打不开。”楚瀚奇道:“怎会打不开?”百里缎皱起眉头,说道:“我也不知道啊。”
楚瀚沉吟一阵,便将万虫啮心蛊的种种可怖之处跟百里缎详细说了,包括炼制此蛊之苗女的悲惨爱情故事,以及苗女死后,这蛊并未慢慢腐毁,反而力量日益增强,甚至能吸引人打开蛊盅,诱人中蛊等情;中蛊者会不时感到万虫啮心,而且急速衰老,病痛不绝,直至死去,死状惨酷。楚瀚并告知自己目睹马山二妖中蛊的情状,以及蛊种被百花仙子戚流芳夺去的前后。
百里缎只听得身子颤抖,背脊发凉,紧紧握住楚瀚的手,说道:“在瑶族那时,你总跟你族人做一道,我时时一个人独处洞屋。有一日,我忽然听见好似有人在呼唤我,要我去瑶洞深处寻找什么事物。我摸黑走入洞内,在一个凹陷处找到了那只木盒子。我立即便想打开,但不知为何,盒口似乎粘住了,无论我如何使劲,也无法打开它。我不知道那盒子是做什么的,还以为是瑶族老婆婆的药盒,便放回了原处。后来离开大越,经过瑶族时,不知怎的又想起那木盒子,便偷偷潜入洞屋,将盒子取走,带在身上,回往京城。一路上我不断想打开那盒子,但始终无法成功。途中我时时觉得头晕眼花,也不时听见那盒子对我说话。我还道我在靛海中了什么瘴气,或是发了疯。现在听你所说,我才知道原来是盒中蛊物之故。”
楚瀚忙问:“如今这盒子却在何处?”百里缎低下头,说道:“我将它交给了万贵妃。”楚瀚大惊,问道:“你为何会交给她?她又将盒子收去了何处?”
百里缎摇头道:“我回到京城后,便去觐见万贵妃。大约那盒子也有办法对她说话,她听完我的报告后,就问我是否有什么特异的事物要交给她。我一心想摆脱那古怪的盒子,听她这么一问,便取出那盒子交了给她,也不知道她将那盒子收去了何处。”
楚瀚心中戒慎恐惧,说道:“万贵妃手中握有如此恐怖的毒物,绝非好事。我定要将它取出毁了。”
百里缎低声道:“我不知道这事物如此危险,若是知道,便不会回去瑶族取它,也不会将它交给万贵妃了。”
楚瀚摇头道:“你当然不会知道。我也是在大祭师跟我述说之后,才知道这盒中藏了这么可怕的蛊物。这蛊物能够诱惑控制人心,厉害非常。你别多想了,让我来处理这事。”
百里缎点了点头。楚瀚扶她躺下,问道:“腿还痛吗?”百里缎闭上眼睛,微微皱眉,摇了摇头。楚瀚搂着她,直陪伴到她入睡,才放心离去。
他挂念万虫啮心蛊的下落,从当夜开始,便每夜潜入昭德宫探寻搜索,却始终没有找到那木盒,也未曾听万贵妃或其他宫女宦官说起这件事物,心中不禁好生担忧疑惑。
转眼到了四月,楚瀚想起答应过尹独行要去浙江喝他的喜酒,便交代了京中诸事,跟着尹独行来到浙江衢州府的龙游。平时楚瀚出京办事,百里缎都会相随,但他这回只是去好友喜宴祝贺,百里缎又腿伤发作,疼痛难忍,便留在京城,没有跟去。
龙游位于浙江中西部,是个山明水秀的小镇,除了尹家属于富户外,另有十多户都是做生意发家的。尹独行的父亲早逝,他跟着老母亲住在大宅子中,本家叔叔住在紧邻的隔壁。尹宅占地甚广,和尹独行在京城的住处一般,看上去一点也不奢华,但一切建筑用料都极为讲究,布置摆设也甚是雅致。
尹独行回家之后,忙着办理婚事,楚瀚便一个人到左近的山水间游玩散心。直到婚仪当日,他才回到龙游,跟着一众贺客在堂上观礼,着实热闹了一番。到得晚间,尹家大开筵席,新郎新娘出来见客敬酒。
楚瀚坐在席间喝着酒,一抬头间,但见尹独行扶着一个少妇走出堂来。少妇做新嫁装扮,俏丽大方,但楚瀚一见到她的脸面,却如遭雷击,呆在当地,眼光再也无法离开。他再也想不到,尹独行的新娘子竟是多年不见的红倌!
尹独行满面春风,兴高采烈地招呼亲友客人。他揽着新婚妻子来到楚瀚面前时,楚瀚勉强恢复镇定,但仍垂下眼,不敢去看红倌的脸。
尹独行拍着他的肩,笑道:“兄弟,这是你大嫂。娘子,这是我的结拜兄弟楚瀚,我跟你提起过许多次了,你们快见见。”
楚瀚生硬地向红倌招呼了,恰巧又有别的客人上来祝贺,他便借机走开了去。
楚瀚无法压抑心头激动,尽管红倌成了至交的妻子,他知道自己一定得去找她,就如十多年前他曾耐心等候红倌唱完戏、喝完酒后回家一般。他留在尹家耐心地等候,直到喜宴结束后五日,他才找着机会,见到红倌在后院指挥家丁种花树。楚瀚站在后院的洞门边,悄然观望,但见红倌种的花树正是夜来香,一时不禁痴了。
红倌似乎能感受到他的目光,转头望去,见到了他,微微一呆,对家丁道:“种好之后,别忘了浇水施肥。”便往庭院外走去。楚瀚悄悄跟上,随她来到大宅西侧园林之中,安静无人之处。红倌停步回身,两人站在一株开得灿烂的小花白碧桃树下,面对着面,一时都没有言语。
楚瀚望着她俊秀的脸庞,脸上那抹爽朗之气仍旧如此熟悉,然而她的人却已离自己如此遥远。他忍不住红了眼眶,低唤道:“红倌!”
红倌听出他语音中的眷恋爱惜,心中不禁也跟着一酸,低声道:“小瀚子,你变了好多,我几乎认不出你啦。”
楚瀚问道:“你都好吗?”红倌撇嘴一笑,说道:“我好得很。”楚瀚问道:“过去几年呢?”
红倌转开目光,望向远方,没有回答。楚瀚道:“告诉我。”
红倌静了一阵,才道:“自你走后,我的日子便不好过了,麻烦一桩接着一桩来。荣大爷应付不来,又不敢真卖了我,便收拾包袱,拉了班子去天津唱去了。”
楚瀚点点头,猜知那年自己不告而别,红倌没了他在暗中照应拦阻,那些官宦富商子弟自是争相出价买她,给她带来无尽的屈辱和烦恼。楚瀚想到此处,心中不禁极为抱愧歉疚。
红倌续道:“在天津唱了几年,生意愈发萧条,渐渐地大场面的戏都不唱了,最后只逢年过节才唱,日子过不下去,戏班子也就散了。荣大爷对我还算颇讲义气,没将我卖去窑子,将我卖给了另一个走江湖的班子;之后便到处落脚唱野台戏,今儿去东,明儿去西,马不停蹄,大江南北都跑了一遍。”
楚瀚望着她,想起她那段风尘仆仆的艰辛日子,心中不知有多不舍,说道:“我回到京城时,听说你已走了,很想探听你的下落,却找你不着。”
红倌收回眼光,望向楚瀚,眼中没有幽怨,也没有责备,只淡淡地道:“我那时可没想到,最后一回见面,就是那样了。”
楚瀚想起昔日两人之间的亲昵柔情,忍不住胸口一酸,眼眶发热。
红倌吸了一口气,忍着眼泪,微笑说道:“别说我了。你都好吗?”
楚瀚抹去眼泪,想起自己的处境比当年只有更糟更苦,更不敢去述说,只摇了摇头,说道:“我都好。尹大哥……你怎会遇见他?他对你好吗?”
红倌微笑道:“不能再好了。我在泉州唱戏时,他刚好来那儿做买卖。戏唱完后,他请我去喝酒,两个人聊得挺投契。他不嫌我是戏子,一定要娶我做正妻,为此跟他娘和当家叔叔大吵了几回。我第一天来到他家时,他拿出三大箱珠宝任我挑拣,看得我眼都花了。”
楚瀚想象那情景,不禁莞尔,说道:“我竟不知你也喜爱珠宝。”红倌笑道:“哪个女人不爱?”话锋一转,忽然问道,“小影子怎样了?它都好吗?”
楚瀚一呆,想起往年红倌最疼爱小影子,两人在她的闺房相聚时,小影子总爱钻到床铺最温暖的角落睡下,红倌还常常拿小影子当枕头来睡。
他道:“小影子?它很好,就是已经老啦。”红倌喜道:“它还活着?它没跟你一块儿来?”楚瀚道:“我让它留在京城了。”红倌道:“下回你一定要带它来,好吗?我好想见见它。”楚瀚点头答应了。
两人相对微笑,也相对无言。多年来楚瀚的处境再苦再难,也甚少哭泣,此时他却管不住自己的眼泪,对着红倌泪流不止。他心中明白,这眼泪是为了向昔年最美好的一段情缘告别而流,也为了自己永远的失去而流。他知道自己当年不能不走,而那一走,这段刻骨铭心、如琉璃般晶莹美好的情缘便就此破碎,再也无法拣拾了。
这夜尹独行与楚瀚独坐对饮,他老早看出楚瀚神色有异,凭着他丰富的人情阅历,早看出有些不对。他喝了三杯之后,便单刀直入地问道:“兄弟,往年你认识红儿?”
楚瀚别过头去,他不愿对义兄说谎,却知道他必须隐瞒此事,当下点点头,说道:“十多年前,我在京城见过她唱戏。”
尹独行“嗯”了一声,等他说下去。一阵静默后,楚瀚才续道:“她那时是京城当红的刀马旦,唱《泗州城》《打焦赞》等武戏,唱作踢打,精彩极了。”
他在尹独行的凝望下,微微一笑,淡淡地撒了个谎:“我那时对她仰慕极了。可叹她记得的我,不过是梁芳手下一个跛着腿的小宦官罢了。”
尹独行笑了起来,明显地松了口气,喝干了杯中的酒,说道:“我就估量,你们原是旧识。”
两人喝酒谈话,直至深夜。楚瀚酒入愁肠愁更愁,当夜直喝到大醉,不省人事。
浙江龙游多出商人。“龙游商帮”乃是明清时期十大商帮之一,于南宋已逐渐成形,明朝中叶最为兴盛,在万历年间有“遍地龙游”之称。龙游商人大多经营书业、纸业和珠宝业。尹独行其人其行,并非完全虚构。王士性《广志绎》卷四云:“龙游善贾,其所贾多明珠翠羽宝石猫睛软物,千金之资,只一人自赉京师,败絮僧鞋,蒙耳蓝缕,假痈巨疽,膏药内皆宝珠所藏,人无知者,异哉贾也。”
第六十八章 故人情薄
楚瀚生怕管不住自己的情绪,在好友和红倌面前失态,不敢在龙游多待,次日便向尹独行告别,匆匆离去。他心中满是伤感失落,一方面为尹独行和红倌有情人终成眷属感到欣慰,一方面也为自己永远逝去的过往感到悲哀。他沿着信安江、东阳江北上,来到严州府,当晚独自留宿于严州府驿站。
该地的驿丞姓周,是个精明乖觉的人物。他知道楚瀚是西厂的要紧人物,哪敢怠慢,赶紧为他准备了最好的上房休息,又请他入内厅就座,奉上好酒好菜,殷勤招呼。
楚瀚神态落寞,脸色难看,周驿丞和驿卒们都很识趣,见他没有留人的意思,便都退了下去,让他自斟自饮。
楚瀚心头郁郁,独自坐在内厅,借酒浇愁。到了晚间,忽听门外一人车马声响,周驿丞快步出门迎接,热络地招呼道:“千大爷快请进,好久不见您老了,路上可好?生意可好?”
那千大爷操着北方口音,说道:“欸,是小周啊!你气色不错嘛。快唤人帮忙搬行李,待我扶内人下车。”
楚瀚一怔,但听这“千大爷”的声音好熟,应是自己非常熟悉之人,一时却想不起是谁,也不记得自己认识什么姓千的人。他忍不住探头往外厅望去,这一望,顿时呆在当地,作不得声。但见跨进门来的是一对夫妻,丈夫身形矮胖,留着两撇胡须,脸貌好熟,竟然便是已死去的舅舅胡星夜!
但见胡星夜扶着一个身形纤瘦的少妇,一身月牙色绣花小袄,脸色有些疲倦苍白,但杏眼含笑,容色妩媚,居然便是上官无嫣!这两个故人一死一失踪,十多年来毫无音讯,此时竟同时出现在浙西严州府的驿站中,并以夫妻相称,这是怎么回事?
楚瀚还道自己酒喝多了,眼睛花了,赶紧甩了甩头,让自己清醒一些,再探头望去,但听那少妇笑道:“哟,外边这风可真大。周大哥,你这驿站的上房,可比什么酒楼都要干净舒服。我当家的老说,来到严州,一定要来你这儿住,别处他可是不住的。”
楚瀚听她声调语气,知道她确然是上官无嫣,绝不会有错。他不禁想起许多许多年前的深夜里,自己与她在上官大宅的藏宝窟中流连倾谈的情景。因为有她的引领,才让他开始了解宝物,喜爱宝物,珍惜宝物。自己那年从锦衣卫手中救出她来以后,她便影踪全无,连上官婆婆和柳家的人都不知道她的下落。大家都以为她已经死了,楚瀚也老早将她置之脑后,没想到她竟会出现在此地!
楚瀚心中又是震惊,又是疑惑。上官无嫣也就罢了,舅舅又是怎么回事?人死岂能复生?他忍不住站起身,正要走出厅去向二人招呼,却见上官无嫣忽然惊呼一声,举目四望,满面惊恐,说道:“他在这儿!”
胡星夜见到她惊恐的样子,顿时警戒起来,小眼圆睁,四处张望,伸手入怀,似乎握住了什么兵刃。两人连行李都不顾了,转身便往门外抢去。
楚瀚看在眼中,一呆之下,忽然领悟:“上官无嫣已经发现了我在此地!是了,她的嗅觉极为灵敏,不用眼睛耳朵,就能探知我在左近。”他满腹疑团,心知自己不能让二人就此离去,当即一个闪身,施展蝉翼神功从窗口抢出,回转来到驿站的大门口外,迎面拦住二人,叫道:“上官姑娘!”
胡星夜和上官无嫣见他陡然从大门外现身,有如被雷击中一般,定在当地,双眼直视着他,纹丝不动。
即使天气寒冷,上官无嫣的额上竟淌下冷汗,神色惊惶不已,只勉强做出若无其事的样子,微笑道:“楚小娃儿,原来是你!你长大了许多,我险些认不出你啦。”她侧头望了胡星夜一眼,笑道,“怎么,你连自己的舅舅都不认得了?还不快跟舅舅见礼?”
楚瀚仔细望向胡星夜的脸面,时间毕竟已过了十多年,他最后一次见到舅舅时,还只十一岁,那时胡星夜应是三十多岁年纪;此时他自己都二十来岁,胡星夜也该年近五十了,面貌当然与十多年前颇有差异。楚瀚望着他,心中激动,极想上前叫一声“舅舅”,但死人怎能复生?他亲眼见到胡星夜的尸体,亲眼见到舅舅入棺下葬。如果这人不是舅舅,却又是谁?
却见胡星夜向他点头微笑,招手说道:“孩子,好久不见了。你都好吗?”
楚瀚僵在当地,木然凝视着这人,没有回应。他心中疑惑愈来愈深,这人虽然长得酷似胡星夜,但绝对不是他。楚瀚也不知道自己是如何知道的,但他非常确定,在分隔十余年后,舅舅对自己说的第一句话,一定不会是这一句。
楚瀚转头望向上官无嫣,但见她脸上露出得意的笑容,手指间已扣住了一支喂了剧毒的飞镖,对准了自己。显然她虚晃一招,要自己去跟“舅舅”见礼,正是想要让自己分心,好抓紧时机以致命飞镖对付自己。
楚瀚望了那毒镖一眼,并不在意,他知道自己的身法比飞镖要快得多,这镖是射不到他身上的。加上他随身带着血翠杉,百毒不侵,就算不小心被毒镖刮伤了肌肤,也无大碍。但上官无嫣为何如此急着杀死自己?再怎么说,自己也是救过她性命的恩人,十多年不见,为何偶然撞见了,第一件事竟是要杀自己灭口?
是了,灭口!楚瀚脑中灵光一闪,陡然明白:她必须杀死自己,免得泄漏了秘密。什么秘密这么重大,让她一躲十多年都不露面?那自然是三家村的宝贝了。当年将宝物偷去的正是她,而这些价值连城的宝物如今仍在她的手中!
楚瀚望向“胡星夜”,但见他脸上笑容不减,袖子中寒光一闪,楚瀚瞥见他袖中藏了一支弹簧弓,弓上扣着一枝碧油油的毒箭,箭头正对着自己的心口。“胡星夜”跨上两步,来到门口,挡住了楚瀚的去路。楚瀚注意到他行走时左腿微跛,心中念头急转:“舅舅往年双腿完好,怎会成为跛腿?这人是谁?这人是谁?”脑中随即灵光一闪,“他是舅舅的弟弟,胡月夜!”
王凤祥所述的胡家往事陡然浮上心头:胡星夜有个双胞胎弟弟,幼年膝盖嵌入楔子时出了事,跛了腿,从此自暴自弃,整日嫉妒怨恨哥哥,之后还勾引了胡大夫人私奔,两人又回来设法谋取三家村的宝藏,一起死于上官家藏宝窟的夺命机关。他心想:“难道胡月夜当时竟然没死,并与上官无嫣合作,连手将藏宝窟中的事物全数盗出?若是如此,他们这一笔干得可着实漂亮,竟将三家村所有的人都蒙在鼓里,十多年来无人识破!他们隐姓埋名了这许多年,现在却又为何现身?”
他面对着胡月夜,决定作假试探此人,便直视着他的双眸,说道:“舅舅,你竟然还活着!我太高兴了!但我不明白,你当年为何要装死,竟始终不曾回家看看孩子?”这话可以是对胡星夜而说,也可以是对胡月夜而说。
胡月夜脸色不变,伸手摸摸胡须,一对小眼低垂,叹了口气,似乎有着什么莫大的苦衷。楚瀚望着他的模样,心想:“这人掩藏作戏的神态,与舅舅当年多么神似!”他点了点头,说道:“我明白了。藏宝窟对你之重要,让你与上官无嫣不谋而合,因此你们俩连手弄垮了上官家,抛弃了胡家,好将藏宝窟据为己有。你即使知道儿女有的入赘山西,有的穷困潦倒,却仍旧视而不见,不肯拿出藏宝窟中的半件宝物,去接济自己的亲生子女。”
胡月夜低下头,满面忏悔煎熬之色,嘴角却透出一丝狡狯的笑意。他听楚瀚的言语,是将他当成了真的舅舅胡星夜了,暗中高兴楚瀚认错了人,因此露出诡笑。楚瀚当年跟着胡星夜学艺多年,朝夕相处,胡星夜曾是他生命中最重要、最尊敬的长辈。此时楚瀚见到胡月夜脸上那抹狡诈的笑意,心中再无疑问:“这人绝对不是舅舅。”
他想起舅舅,忽然明白了一件事:“虎侠当年来找舅舅,是因为他在浙南见到一个身法和手法与舅舅十分相似的飞贼,想向舅舅求证他是否真的洗手了。其实虎侠的言外之意,不是想问舅舅有无洗手,而是想求证胡月夜是否还活着。是了,舅舅一定知道兄弟还活着,当年胡月夜定是中了机关,却没有死去,并被舅舅救了出去!”
楚瀚望着胡月夜,心中又想:“舅舅当年听了虎侠的话后,便匆匆离开三家村,很可能便是去寻找兄弟了。当年杀死舅舅的,莫非就是他?”
他看穿了胡月夜假面具下的冷酷无情,只觉背脊一股冰冷直通而下,吸了口气,决心继续作假试探此人。当下说道:“舅舅,难道你不知道,你的瀚儿至今仍感激你的恩德,永远不会起心相害?难道你就不能相信,瀚儿仍旧如以前一般,只要知道你心愿满足,便也满足了?”
胡月夜终于抬头正视他,观望他的脸庞良久,才道:“既然如此,瀚儿,那我便直说了。舅舅需要血翠杉,你能给我吗?”
楚瀚心中一跳,原来这二人冒险现身,为的竟是血翠杉!他问道:“舅舅想要血翠杉,不知有何用途?”
胡月夜做出焦急为难的神情,说道:“详细情形,你就别多问了。总之,若是取不到血翠杉,你舅舅就没命了!看在舅舅收养你、教导你一场的份上,请你给我吧!”
楚瀚寻思:“这两人隐藏已久,既不缺钱,也不贪权,应不会为万贵妃办事。他们想取得血翠杉,很可能只是为了充实他们的宝库。”当下缓缓摇头,说道:“世间只有我能取得血翠杉,但我不会将它交给任何人。龙目水晶和血翠杉,这都不是属于世俗之人的事物。”
上官无嫣忽然笑了起来,说道:“你听听,这可是三家村中人说的话吗?只要是取得到的事物,都可以归我们所有,这才是三家村的信条!”
楚瀚望向她,说道:“不错,我们都出身三家村,都得奉行三家村的家规。如今你起心出手杀我,已犯了家规,我要依家法处置你。”
上官无嫣大笑起来,身子如花枝乱颤,说道:“三家村早已烟消云散了,你却还念念不忘什么家规!再说,你更非三家村中人,要处罚我,你也没有资格!”胡月夜在旁不断点头,脸上笑容显得益发狡狯。
楚瀚神色严肃,心中感到一阵难言的悲痛。他望着这两个胡家和上官家的传人,知道至此三家村已全然毁了,不是他所能挽回拯救的。他一字一句地说道:“胡月夜,我只问你一句:我舅舅是不是你杀的?”
胡月夜听他叫出自己的名号,身子微微一震,随即镇定下来,知道自己不必再继续演戏了,脸色一沉,袖子中的毒弓干脆露了出来,直对着楚瀚,冷冷地道:“姓楚的小子,我哥哥当年将胡家取技飞技传授给你,破了三家村不传外姓的规定,我出手清理门户,何错之有?连带你这浑小子,我也要打杀了,以维护我胡家的声誉!”
楚瀚不怒反笑,他望着面前这个面貌酷似舅舅的男子,自己多年来不断追寻杀死舅舅的凶手,甚至不惜闯入京城皇宫探察,怎想得到凶手竟是胡家内贼,更是胡星夜素来关怀照顾的亲兄弟!
胡月夜和上官无嫣凝望着他发笑,紧绷着脸,都不出声。
楚瀚笑完了,神色转为严肃,从颈中取下那面刻着“飞”字的“飞戎王”银牌,举在半空中,任由银牌缓缓摇晃。上官无嫣见了,脸色不禁一变,想开口询问他从何处取得这面银牌,却忍住了,哼了一声,说道:“你取出这面破牌子,有何用意?”
楚瀚冷冷地道:“这面三家村‘飞戎王’银牌,你二人想来都认得。上官姑娘,我当年曾说过,总有一日,你我会分出个高下。如今你便不想跟我较量,也由不得你了。胡月夜,上官无嫣,你们听好了,我不杀人,但仍能处置你二人。你们视藏宝窟中的宝物重于性命,但我一定会找出你们的藏宝之处,取出其中宝物。你们这一世都得提心吊胆地度过,知道我随时能取走你们最珍贵重视的每一件宝物。”
他说完了,转身便走。胡月夜和上官无嫣手中毒箭和毒镖,一齐向他背心射去,眼见就将穿入他的肌肤。只见楚瀚足下一点,背影一瞬间已消失在门口,那两发毒箭毒镖便啪啪两声,钉在大门外的壁板之上。
上官无嫣和胡月夜对望一眼,眼中都露出恐惧之色。尽管他们都是飞技高手,却从未见过楚瀚这般如鬼似魅的身法。胡月夜脸色铁青,声音发颤,低声道:“这小子,他竟真的练成了蝉翼神功!”
楚瀚离开二人之后,心情郁闷到了极点。他多年来一直没有忘记舅舅的血仇,在京城混迹多年,不断搜寻探察,念兹在兹的不外乎报舅舅当年之仇。现在却发现事情全非自己所想,三家村不是被外人攻破,而是被内贼所毁。他当时怀疑能够正面用刀杀死舅舅的人,必是武功高手,岂料对方并非高手,却是舅舅最亲厚的双胞胎弟弟,因此舅舅才会未曾防备,中刀身死。胡月夜这人阴险至此,早年已抛妻弃子,勾引嫂子,行止无赖;装死之后,竟又勾搭上了上官无嫣,更不惜亲弒兄长,只为了夺得宝物,据为己有。
而上官无嫣对宝物的重视珍爱,已到了痴爱迷恋的地步,竟令她变得极端冷血无情,对家人的死活不屑一顾,对楚瀚的拼命相救视若无睹。如今三家村中的胡家洗手多年,上官家家破人亡,剩下的柳家依附权贵,贪婪腐败,迟早要趋向毁灭。当年以飞技取技自傲的三家村,互相联姻、合作无间、拥宝自重的三个家族,至今已完全烟消云散。
楚瀚一咬牙,下定决心,不论要花多少的时间精力,他都要找出上官无嫣和胡月夜的藏宝窟,将他们花尽毕生心血所偷取的宝物一一散尽,就算是当作三家村的陪葬品也罢!
第六十九章 飞戎再赛
为了找出胡月夜和上官无嫣的巢穴,楚瀚留在严州府,向周驿丞询问“千老爷”的来头。周驿丞是个八面玲珑的角色,他亲眼见到楚瀚和千氏夫妇在驿站中说话针锋相对,不欢而散;而那对夫妇最后竟大胆出手攻击楚瀚,心知他们必是楚瀚的大仇家、大对头,哪里敢隐瞒半点,战战兢兢地回答道:“他们自称是从江西来浙江做布匹生意的,到下官这儿住过两三回,出手阔绰,打赏了不少银子,因此驿站中的人都认得他们,但他们究竟是不是从江西来的,下官就没法说得准了。”
楚瀚问道:“他们之前来过的两回,是什么时候?”周驿丞赶紧翻看驿站纪录,说道:“一次是两年前的一月,一次是五年前的四月。”
楚瀚点了点头,隐约记得那时南方曾发生了几桩大窃案。他去黑市上打听,在胡月夜和上官无嫣留宿严州府驿站的前后,果然发生了大案。一件是南京皇宫的镇宫之宝“金银蟾蜍”失窃,一件是宁波府袁忠彻后代的瞻衮堂藏书楼中的珍藏《古本易经》被盗。金银蟾蜍以珍贵玄铁铸成,表面镶金嵌银,乃是异常珍贵之物,很多盗贼都会起心偷窃;但那部《古本易经》,却只有爱好书画古董的雅贼知道它的价值,极有可能便是胡月夜和上官无嫣下的手。楚瀚心想:“看来他们二人不满足于当年上官家藏宝窟中的宝贝,仍不断四处搜罗宝物,充实其中。”
他于是花了数个月的时间,暗中跟踪胡月夜和上官无嫣。两人知道楚瀚一定在盯他们的梢,不敢回去老巢,只在外地盘桓,浙江、福建、江西都跑了一圈,试图甩脱楚瀚的跟踪,平时口风极紧,绝口不提自己的根据地在何处。但楚瀚多年来在皇宫和在西厂干的事情,就是盯梢和跟踪,此时更是如蛆附骨般地跟在二人身后,二人如何都甩他不脱。胡月夜和上官无嫣都极为懊悔,二人多年来小心隐瞒行踪,只偶尔在南方行动,极为谨慎;他们素知楚瀚在北方京城替西厂办事,怎料得到他会无端跑来浙省,又刚好经过严州府,撞上了二人?
但后悔也来不及了,二人誓死保卫藏宝窟中的宝物,只能继续跟楚瀚周旋下去。有时三人同在一个小镇上停留数日,胡月夜和上官无嫣设下障眼法,假装已从西门离开,其实却在半夜从南门溜走;行出数里,却发现楚瀚已在前路等候。二人甚是苦恼,既然甩不掉楚瀚,便想出手杀了他。但二人武功有限,楚瀚的飞技又远胜二人,轻易便能躲开他们的偷袭。而且楚瀚曾向虎侠学过点穴之术,危急时能出手点了他们的穴道,二人不懂得解穴,只能躺在那儿慢慢等待六个时辰后穴道解开,手酸脚麻地起身,继续逃亡。
楚瀚自己盯住二人,暗中已派人回京通知西厂手下前来浙省候命。他让五十个隶属西厂的锦衣卫以严州府为中心,分四个方向出发,在浙省各处寻访各城镇是否住有一对姓“千”或姓“胡”或“上官”的夫妇,一有消息便来向他报告。但几个月下来,全无消息,想来二人只有在出门时号称姓千,在自己巢穴时很可能又使用不同的姓氏。
数月之后,楚瀚才终于逮到了二人的空隙。这日三人来到浙省大城杭州,当地人潮汹涌,市集繁华。楚瀚见到二人在街上逛了一圈,在一个摊子上叫了两碗馄饨充饥。这原也颇为寻常,但楚瀚十分警醒,见到上官无嫣付钱给那馄饨小贩时,左手微摆,飞快地在膝前做了一个手势。楚瀚眼尖,一看便知那是三家村的秘密暗号,表示“风紧,小心,快去”。
于是楚瀚便盯上了那馄饨小贩。果见他晚间收摊之后,便换下装束,扮成伙计模样,往南急行。楚瀚心想:“这人定是他们的手下,来杭州听取他们的指令。”他当下命西厂锦衣卫继续跟上胡月夜和上官无嫣二人,自己则跟着那小贩往东南行去,一路来到了一个临海的城镇,却是浙南大城温州府。
那小贩在城中更不停留,来到海边码头,码头已有一艘小型海船等候着,楚瀚瞥见船上的包裹上有不少写着“大发米粮”的字样。那小贩上了船,水手立即扬帆而去,转眼消失在海平线外。