第8章

成为众人关注的焦点,这正是杜月笙渴望而又陌生的感觉。这种感觉让他心跳加速、面红耳赤,让他的大脑变得亢奋、狂热,让他感受到一种前所未有的愉悦与舒适,体验到存在的快感。

渴望成为芸芸众生中的主角,杜月笙这个一生不变的行为准则就此初露端倪。

渴望成为芸芸众生中的主角

13岁时赌桌上的记忆,让杜月笙从此念念不忘。他渴望重新找回被众人瞩目的愉悦感,并意识到要达到这个目的就必须行非常之事,比如说,去闯荡上海。

对于他这个孤儿来说,上海与高桥镇并无区别。但是杜月笙知道,这个想法一旦说出来,就会迅速传开,并再一次引来当地人对他的惊讶羡叹。食骨知味,他太渴望被人关注,甘愿为此付出一切。

他的一切,其实不过是父母留给他的那幢房子。于是杜月笙对人宣布,他要卖掉祖宅,去上海打拼天下。

果如他所料,一放出风声,他很快就成了镇上人们议论与关注的焦点,远处的人对他指指点点,近处的人用惊异的眼光上下打量着他。杜月笙重新找回了被众目所瞩的感觉,整个人都陷入了亢奋的状态。

投向他的目光,像阳光一样灿烂。他就像一株青嫩的树苗,贪婪地汲取着这一道道阳光。他在心里暗暗发誓,到了上海,一定要干出一番大事业,甭管这个事业是什么,反正不能小,小了就享受不到万众瞩目的快感……

正想入非非之际,他忽然看到一条壮汉正满脸怒气向自己快步走来。

当时杜月笙就有种大事不妙的预感,身体不由自主地向后缩了缩。没等他开逃,壮汉就已经冲到了他的面前,居高临下地俯视着他,问:“你是月笙?”

杜月笙回答:“我是。”

壮汉高声道:“我是你的老娘舅。”

杜月笙刚要说话,壮汉已经一拳打了过来,轰鸣声伴着怒骂在杜月笙的耳畔回荡:“小瘪三!败家子!”

还没明白过来怎么回事,杜月笙已被打倒在地,又被壮汉揪住衣领拖走。杜月笙一直被拖到杜氏祖宅堂屋,就看见许多人早已等待在那里,全都是杜氏族人。杜月笙认出姑丈万春发,急忙喊“救命”。万春发冷着脸,说:“不急不急,月笙啊,等你老娘舅开导过你,姑夫再请你‘吃生活’(上海方言,吃苦头)。”

“什么?”杜月笙还没反应过来,已经被老娘舅掀翻在地,劈头盖脸就是一顿痛打,一边打还一边骂:“杜家的不肖子,天生的败家精!打小就不学好,今天不给你‘吃点生活’,你就不知道正道该怎么走!”

一顿痛打下来,杜月笙被打得肝胆俱裂、连连求饶。看着老娘舅打舒坦了,姑丈万春发走过来,他再次尖叫起来。

“闭嘴!”姑丈呵斥他道,“月笙,你个败家子,竟然想到售卖祖屋,你对得起你死去的爹娘吗?你两岁时,你娘生你妹妹,因为身体虚弱,你妹妹出生你娘就死了,家里不得已把你妹妹送了人。而你爹在上海闯荡了一溜十三遭,连给你娘治棺下葬的本钱都没有,只能把你娘的薄棺厝在田塍上。你5岁那年,父亲又病死了,继母一个女人带着你这个丧门星,更没有能力替你爹下葬,只好把他的薄棺和你母亲的并排厝在田塍上。你去田塍上看看,现在你爹娘的薄棺还放在那里。这叫什么?这叫曝尸荒野啊,月笙!”

万春发继续说道:“月笙,你是你家的长子,你九泉之下的父母正等着你有点出息,收殓他们下葬。可是你不学好,每天只知道赌博、偷窃。你要是再这样下去的话,下一次就是老娘舅不动手,我也饶不过你!”

杜氏族人上前,指着杜月笙,齐齐斥骂。杜月笙蹲在地上,慢慢地醒过神来,心里想的却是:惨了,今天被老娘舅痛殴,高桥镇已经混不下去了,我一定要去上海,闯出一片天地来给你们看……

杜月笙售卖祖屋,老娘舅怒而出手。此事发生后,杜月笙在高桥镇的地位一落千丈,沦为当地的笑柄。

他思前想后,觉得在这高桥镇无论如何也难以出头,一定要去上海。到了上海如何闯荡,姑且别论,但要去上海,至少要带点路费和生活费用,可祖屋不能卖,上哪儿弄钱去呢?

他想起了自己的外祖母,她是高桥镇上最疼爱他的人,只是因为家里太穷,无力照料他,只能任由他如野狗一样在荒野游荡、自生自灭。如今杜月笙有了难处来找外祖母,可是外祖母又有什么法子?唯有抱头痛哭。

哭过之后,外祖母就扭着小脚四处求人,最终找到一位认识十六铺一家水果店老板的乡邻,央求他写了封荐函,让杜月笙收好。这样等杜月笙去了上海,起码有个落脚之地。如果他真的有出息,也未必不是一条出路。

外祖母把身上所有的钱都掏了出来。那钱少得可怜,看得杜月笙潸然泪下,这是他生平第一次体会到什么叫辛酸。

外祖母说:“明朝,我送你一程。”

为求出人头地,孤身勇闯上海滩

1902年春,15岁的杜月笙上路了,白发苍苍的外祖母扭着小脚给他送行。

15岁的杜月笙已经长得很高,身穿粗布衣衫,背着一个小包袱,包袱里是几件换洗衣服,还有外祖母积攒的几个小钱。祖孙二人走到八里桥,外祖母再也走不动了,杜月笙劝她回去,她心里一万个舍不得,忍不住放声大哭。

杜月笙也失声痛哭起来,跪倒在外祖母面前,对她说:“外婆,高桥家乡,人人看我不起。我将来回来,一定要一身光鲜,让我们一家风光!我要起家业,开祠堂。不然,我发誓永远不再踏上这块土地!”

说罢,他强忍着眼泪,头也不回地大步上路。

28年后,杜月笙履行诺言,衣锦还乡,重起家业,再开祠堂。追随他回乡的弟子门人、各界贤达,逾3万人。

杜月笙到了十六铺,找到鸿元盛水果店。

店老板看了乡邻的引荐信,上下打量了一番杜月笙,见他憨头憨脑,身子骨结实,可以干点粗活,就留下了他,让他当了名学徒。

学徒的第一阶段是伺候人,给老板端茶递水,给老板娘倒尿罐、端屎盆,再由高到低,伺候店里的师兄、店员。这样一来,杜月笙每天都要第一个起床干活,晚上等把所有人伺候入睡后,自己才可以睡觉。

杜月笙忘不了老祖母的眼泪和哭声,他心甘情愿吃苦,无论学徒的活儿多么繁重,他从不叫苦,不喊累,不抱怨,对老板不欺不瞒,对老板娘随叫随到,对师兄们言听计从。

就这样过了段时间,从老板到老板娘,从大师兄王国生到店员,都对杜月笙印象极好,高度信任。

于是他进入了学徒的第二个阶段,听从老板安排,干些肩扛手提的粗活,主要是到码头上接货。据晚年的杜月笙回忆,这是他人生的第一次小成功,从厨房卧室,打出了门外的码头。但是有一桩,老板每天给他吃饭的钱,只够买一碗蛋炒饭。而他正处于长身体的时期,一顿吃四碗蛋炒饭都吃不饱,可只有一碗蛋炒饭吃,每天饿得头晕眼花,走路摇晃。

饿得饥肠辘辘的杜月笙,站在码头之上,遥望十里洋场。

这里是犯罪的天堂、冒险的乐园,各路江湖好汉出没,八方人士聚集,赌徒、骗子、小偷、拆白(方言,用流氓手段进行诈骗)党、盗贼、山匪,形形色色的人物尽聚于此,各自逞心智,斗机锋,要在这上海滩头搏出一片天地。年轻稚嫩的杜月笙是深受不法人士喜爱的猎物,为了得到他手中的一枚铜板、两根黄瓜,一个又一个江湖骗局在他面前相继展开。

杜月笙憨头憨脑、天真无邪,见当就上、见套就钻,经常被骗得找不着北。被骗之后,杜月笙回到店里,被师兄斥骂,老板抄起门闩就打。每当这时,杜月笙就双手抱头蜷缩在墙角,心里却偷偷地乐:“嘿嘿,笨老板,你被我骗了还不知道呢……”

将近50年后,在生命垂危之际,杜月笙才对人说起自己当年的骗局。

这个骗局说起来很可笑,就是当年他太饿,饿得两眼昏花、六神无主,于是打起了店里水果的主意。老板开的这家水果店是小本经营,每次进货的水果都是按个数,想偷吃根本不可能。但是杜月笙每天站在码头接货,船上的人把西瓜抛过来,他就用手接住。接了一段时间,他就练出了一种奇特的本事:一个西瓜落在他的手上,他就立即知道这西瓜熟没熟、几成熟。

于是,当船上抛来一个熟透的好瓜时,他就会假装失手,“咚”的一声,西瓜落地跌碎。

工作失误正常,这事不能怪他。等到卸完了货,他再悄悄把碎西瓜收起来,连吸带啃,聊以解饥。

单用手一碰西瓜就能判断西瓜的成色,这种本事绝非一般人所能有,而是需要极为细腻的感知能力。

杜月笙具备这种能力,表明他是个心思和感受极为细腻的人,也反映出他思维缜密。

上一章 下一章
上一章 目录 下一章