他发现万墨林这孩子的脑壳明显有点问题，他在上海居住了10年，却仍然是一副刚从乡下进城时的气质打扮。大脑壳，壮体魄，一张憨厚的脸，除此之外，别无所取。
杜月笙看着他，心里在琢磨：这孩子，往哪个地方摆放呢？去公司做职员？他肯定不够格，外表太憨，心眼太实，这类人适应不了职场上的复杂关系。让万墨林替自己管理家务？可是太太沈月英这边的亲戚已经占领了杜公馆，现在自己的家里全是沈家的人，自己回家极度不适应。既然不适应，那何不……
想到这里，杜月笙不由暗喜，于是带着万墨林回到杜公馆，带他上楼进了沈月英的卧房。沈月英像任何时候一样，永远躺在床上吸大烟，这个漂亮女人这辈子跟鸦片磕上了，不吸死不算完。
杜月笙没有叫她起床，因为他知道叫也叫不起来，于是对她说：“这是我高桥乡下的亲眷，我唤他来服侍你。”同时，让万墨林上前一步。
沈月英眼睛一亮，破天荒地坐了起来，一双眼睛眨也不眨地盯着万墨林。
少奶奶的生活无比寂寞，终于来了个好玩的，沈月英打算好好玩一玩。
杜月笙为什么让万墨林服侍自己的妻子？这跟杜月笙的人生之路有着莫大的关系。
想一想，杜月笙在黄金荣的公馆，面对一生从未给别人机会的黄金荣，是如何拼出自己一片天地的？因为他走了夫人路线，被林桂生视为家人。
杜月笙内心深处的想法，是让万墨林学会和女人打交道。女人是心思最为细腻的，许多男人终其一生也摸不透女人的心事——但如果你能轻松地看穿女人，那么，你就能看穿这世上的所有人。
不过，这要看万墨林个人的悟性与品行了。
万墨林在杜公馆里开始任劳任怨地干起家务活来。有一天，他正忙碌着，拎了一壶开水上来，忽然看到楼梯口处有一张5元的钞票，当时他把脖子一抻，大声问道：“这张五块头是谁的啊？”
这一声询问中气十足，传入沈月英的房间。当时沈月英把烟枪一放，眉宇间绽出笑意。
这5块钱，是她闲极无聊故意放在楼梯口处的，她就是想瞧瞧，这个万墨林的品行到底可靠不可靠。
喜欢试探别人，这是女人的通病。年轻时的杜月笙伺候过鸿元盛的老板娘，伺候过林桂生，伺候过法租界总翻译曹振声的老婆。他比任何人都了解女人，多半也曾遭遇过女人们的试探。
现在终于轮到了万墨林。还好，这孩子过关了。
从此，杜月笙有了可以推心置腹的手下，万墨林则注定要为杜月笙的“四海”排场付出沉重的代价。
别人存钱，我存交情
1920年，杜月笙33岁。
这一年，爆发了直皖军阀大战。直系吴佩孚只用了4天就击败了皖系段祺瑞，被称为“安福系”的达官贵人仓惶逃入东交民巷和六国饭店。但英国、美国和法国等列强拒绝接收这些人。
这一年，杜月笙的慈善事业做出了点模样，高桥镇的鳏寡孤独每人领到一个折子。逢节过节，这些人就可以在杜月笙的三鑫公司领一份钱。
钱财如潮水，聚入杜月笙的手中，再向四下散开。
杜月笙说：我不做守财奴，我只想交朋友。
黄金荣则说：朋友算什么？钱才是亲爹！
三鑫公司开张后短短几年，赚到的钱超过了黄金荣此前的总和。凭良心说，这些钱是老婆林桂生替他赚到的，如果不是林桂生慧眼识杜月笙，瞒着黄金荣开了三鑫公司，只凭他黄金荣最多不过是个烟土财主的排场，跻身大亨根本无望。
但黄金荣却不这样想：我有本事啊，我的本事非常非常之大。什么杜月笙，什么沈杏山，什么金廷荪，不过是靠了我指头缝里漏出点福运，就足够胡吃海喝了。可惜啊，我这么有本事的人，这么善良厚道的人，却因为太重情义，道德太高尚，而错失了人世间的花情蜜意。
世上那么多的莺莺燕燕、南国佳丽、北里娇娃，尽汇于这大上海的纸醉金迷之地。可我黄金荣，对她们的温柔一点没看懂，却把自己这一生与那个比爷们儿还粗糙的林桂生捆在一起，凭什么啊？
黄金荣慢慢抬起头来，拿定了主意。
我不要再委屈自己，我的本事这么大，赚到的钱这么多，请给我一个继续委屈自己的理由先？我要享受正常人类都渴望的人间极品富贵。
可是，黄金荣是个粗人，情感世界比电线杆子还要粗。这个人间极品富贵，如何一个享受法呢？
黄金荣经过严肃的思考，终于拿了把折扇，昂着一张大麻脸，让小囝端了茶壶，摇摇摆摆地进了自家开办的老共舞台，捧个角。
以黄金荣的智商和情商，想要挥霍人生，唯一想到的就是这个。
情场竞争也要拼背景
1921年，34岁的杜月笙在上海社交圈广交朋友，翻手为云，覆手为雨。而54岁的黄金荣则天天泡在老共舞台的戏馆，开创了中国戏剧的新时代。
此前，中国的舞台剧，女性是不允许登场的，戏台上的所谓美女都由男人来扮演。比如说梅兰芳，明明是个大男人，但扮演起杨贵妃来，却比女人还要千娇百媚。
当时，坤伶也不是不可以登台，但规矩是，男角、女角不可以同台出演。到了黄金荣关心舞台剧的时代，这老兄勇于创新，开全国风气之先，让男角、女角同台出演。这前所未有的新局面，霎时间震惊了整个上海滩。不过数日，汹涌的人潮就涌向了老共舞台，来欣赏3位登台的坤伶。
这3个绝色坤伶，分别是：小金铃、粉菊花、露兰春。
说到最后那位露兰春，还要从黄金荣的势力说起。江湖上有个秘密——黄金荣根本不在帮。
也就是说，黄金荣根本没有入过青帮。未入青帮，原因也很复杂。他年轻时找不到人，没有门路进去。后来势力大了，又不可能拜小辈为师，有资格拜师的人又高他一截，对他不理不睬，所以年轻时的黄金荣一咬牙一跺脚：老子我自己创建个帮会行不行？
所以，黄金荣就按照青帮的规矩，开始自己收门徒，比如金廷荪对他口称爷叔，就是帮中小辈对长辈的称呼。
但帮外之人篡改帮会规矩，这是江湖道上的大忌。小人物敢这么玩，直接就会被一条索子捆了，丢到黄浦江去喂鱼。但黄金荣倚仗自己有法国人撑腰，在巡捕房中收弟子，帮会之人远在江湖，根本摸不清他的底细，无人敢过问。
当年的黄金荣就曾收下了法租界的翻译张师，作为自己的弟子。
张师这个人很善良，和妻子收养了一个孤女，视如己出。这收养的孩子长着一张圆圆的脸，大大的眼睛，皮肤雪白，极讨人喜欢，见人怯生生的，更招人怜爱。她小时候常到黄公馆里来玩耍，黄家人看她可爱，都称呼她“小毛团”。
小毛团长大了，亭亭玉立，顾盼生辉。她迷上了唱戏，养父母替她延请了名师，让她尽情地舒展歌喉。黄金荣听了她的唱腔，就决定帮这小家伙一把，由老共舞台斥重金把她推为名角。
小毛团登台，顿时震动上海滩，于是她的艺名“露兰春”越发响亮，成为当时倾国倾城的坤伶。
54岁的黄金荣将捧露兰春当成正事来干，每天派保镖、车子接送露兰春，并在戏院里为她捧场。他这株老树的枯心在少女露兰春的美貌滋润之下，渐而复苏，焕发青春。
但是，沉浸在白日梦中的老疙瘩皮黄金荣却疏忽了他的竞争对手——“四大公子”。
“四大公子”是哪四位？第一位是袁世凯的二儿子袁克文，号寒云。第二位是东北张作霖的儿子张学良。第三位是南通状元张謇之子张孝若。第四位，就在黄金荣的老共舞台，专程为砸场子而来。
那一天，露兰春登台唱她的拿手好戏《镇潭州》，在戏中扮演岳飞。没想到，一向婉转的歌喉这次一唱起，第一声就跑调了。已经跑调了，只能硬着头皮继续往下跑，越跑越远也没办法，毕竟舞台戏是现场艺术，错了也无法纠正。