没人治匪，就只能指望杜月笙了。
能有机会接管“状元公”张謇的南通帝国，这对于杜月笙来说，将意味着巨大的荣誉与成功。只要入主大达，他就是“状元公”事实上的继任者了。谁敢再说他不识字，他是不答应的。
入主大达之后，杜月笙立即请出了青帮的高士奎高老太爷。
高士奎与杜月笙见面，现场情形极为好笑。
杜月笙在高士奎面前，执晚辈礼，口称：“高老太爷，爷叔，拜托了。”
高士奎则在杜月笙面前诚惶诚恐，毕恭毕敬，连声说：“杜先生，不要这样讲话，折煞小人了。小人骨头轻，消受不起啊。”
何以这二人互相极为忌惮呢？这是因为，高士奎在青帮中比杜月笙高出两辈。而杜月笙又知道，若要收服苏北水盗，非高士奎不可，因为水盗全是高士奎家乡的人，对高士奎极为畏惧、钦服，所以杜月笙才表现得恭恭敬敬。
高士奎辈分虽高，但近年来帮规不整、杂陈错乱，许多小一辈的富可敌国，长辈的爷叔吃饭艰难。杜月笙是帮中成就最大的，无数弟子由他供养，纵然是高士奎，拿人家的手软，也不敢不叫一声“杜先生”。
总之，两人都不敢怠慢对方，这事就好办了。
于是，高士奎一袭青袍，足踏舢板，为大达公司前去打通水道。
高士奎一路行来，沿途芦苇丛中不时钻出手执长枪或短枪的小水盗，气势汹汹地杀过来。临到近前，看清楚昂然立于船头、翘一撮山羊胡须、鼻孔朝天者，竟然是水盗家乡最孚人望的高士奎，小水盗们顿时大骇，忙不迭地跪下磕头：“不知老太爷途经此地，冒犯老太爷仙驾，该死该死！”
高士奎命他们上船，好言好语地安慰一番，再撒一把光洋，让他们欢天喜地地离去。
继续前行，再遇到小水盗出来，高士奎仍然照旧办理，好言抚慰，撒一把光洋。
很快，高老太爷回乡的消息就在水盗中间传开了。前方水路，但见无数条小船，上面毕恭毕敬地跪满了小水盗，头领们高高地把一只托盘举过头顶，伺候高老太爷用膳。
无论高士奎吃或不吃，按道上礼节，他都要撒上相当数目的光洋，一来显示长者之风，二来抚慰这些晚辈盗匪。
就这样，撒来撒去，撒出麻烦了。
高士奎在上海其实混得极惨，根本没几个铜钿，杜月笙不知道水盗门中有长辈沿途撒钱的礼节，1枚铜钿也没给高士奎。高士奎脸皮又薄，不好意思明说自己穷，结果这么阴差阳错，路行一半，高士奎带的3000块大洋已经撒得精光。
当时，高士奎困窘至极，不敢再往前走，只好想办法从自己家里拿钱出来，于是让一个人先行，快速赶到苏北杨庄去取钱。
可高士奎的家里也没几枚铜板，无奈之下，把米仓里的300石米一粒也不剩地统统卖掉，换成大洋送回来，让高士奎能够继续行进。
就这样，高士奎一路上不尽凄凉悲惨，好不容易才回到故乡杨庄。
到了杨庄家里，高士奎一屁股坐下，顾不上家里米也没有一粒，急忙吩咐一个乡人：“麻烦你替我走一趟水寨，唤大寨主吴老幺来见我。”
乡人去了4天之后，苏北诸寨各路水盗总魁首吴老幺自己撑了条船，慌里慌张地赶来。
见到高士奎，吴老幺立即趴在地上：“吴老幺给老太爷磕头了。”
苏北水盗实际上都是一乡之人，最重血亲辈分。虽说为盗，越货杀人，却也是非常时期的一种正常生存状态。当地人之为盗，就如同其他地方的农民下田耕种一样寻常，没听说下田耕种的农民不认爹妈的，也没听说吃水上饭的小盗匪敢不认家族长辈的。所以，吴老幺虽然号令诸道水贼，但在长辈高士奎面前却只有磕头的份。
而且苏北水盗入青帮，也要按辈分来，帮中的辈分就是实际族人的辈分。只要一论，谁长谁幼就都了然了。
于是，高士奎问：“老幺啊，你是什么辈分的？”
吴老幺回答：“老太爷，小的是‘悟’字辈。”
“哦，”高士奎道，“原来你是我孙子。起来吧，别趴地上了。”
吴老幺急忙爬起来：“爷爷，孙子给你敬茶。”
高士奎看吴老幺替自己把茶斟上，说：“知道吗，我这次回来，就是为了你？”
吴老幺说：“爷爷，这怎么敢。”
高士奎问：“上海有个杜月笙，晓得咯？”
吴老幺说：“听说过。”
高士奎一抬手：“我身边这位面生的朋友，就是杜月笙派来的。杜先生现在办大达轮船公司，要打通苏北航道。我叫你来，就为了这桩事体。”
吴老幺立即表态：“请爷爷放心，大达公司的船只管来，若是船上少了一粒麦，唯我吴老幺是问。”
对付讲理的，就要不讲理
大达公司航线打通，立即开始了营运。
大通公司是大达的老对手，长期以来把大达压得死死的。此番见大达咸鱼翻身，顿时大怒，立即投入运营人力，要以低廉的价格再一次把大达砸下去。
不料，大通的船一入苏北，沿途不断受到水盗骚扰，而大达的航船却是一帆风顺。这意想不到的变局，一下子把大通给压下去了。
于是，大达和大通开始血拼起来，一边大打价格战，一边不停地签订价格同盟。但这协议是刚刚签完了就撕毁，两家都不拿信义当回事。
大通斗不过杜月笙的大达，就来找杜月笙商议：“杜先生，你看咱们两家公司能不能坐下来谈一谈？毕竟我们吃的是同一碗饭，嗯？”
杜月笙把手一摊：“不好意思，我虽然是大达的董事长，但具体业务，我是不懂的，也从来不过问。老实说，我一登船，头就晕，你还是去找杨管北商量，跟我说了也是白说。”
大通方面的来人说：“杜先生，不是我们不和杨管北谈，是他太欺负人了。”
杜月笙佯装大惊，道：“不会吧？杨管北他多善良的一个人啊，怎么可能欺负你们呢？”
来人恨声道：“他善良个屁，吃人都不带吐骨头的。杜先生，你家杨管北现在逼迫我们大通与你的大达联营，大达占到63%的股份。杜先生，杨管北这条件也太狠辣了。我们大通公司，船只数量比你们多，吨位比你们大，比你们的新，速率比你们高，资产比你们多，可杨管北竟然开出这样的条件。杜先生啊，你行行好，大达与苏北水盗结成了商业合作伙伴，非要一口吞掉我们，我们认了。可是，求你把我们的骨头吐出来几块，这总行吧？”
杜月笙听得直皱眉：“什么吃了你们吐几块骨头？我杜月笙有这么狠吗？你再这么说话，我真不管了。”
来人大喜：“就知道杜先生不会任由杨管北胡来。那杜先生，你看这样好格，大通与大达联营，就叫‘通达公司’好了。我们大通少一点，占45%。你家大达多一点，占55%的股份，这样好格？”
杜月笙失笑起来：“哎哟，想不到我杜月笙阴沟里翻船，被你一句话套进去了。好好好，两家联营，就按你刚才说的，大达55%，大通45%，一口价，没商量。”
浮皮潦草地解决了大达与大通的联营事宜后，杜月笙立即让万墨林打电话，请上海知名大律师李次山来他家。
受南京政府委托，杜月笙要劝说李次山实现招商局的国有化。
招商局原是清末年间由李鸿章出面，募集官股与民股共同创建的大型实业体。后来，官股套现退出，招商局已经全是民股。但因为厚利滚滚，朝廷厚脸皮，抱着招商局不肯撒手，美其名曰“官督民办”。