长陵不自觉慢下脚步，在距离门口三步远前停下了脚步。
从得知当年大哥被困于此处，她心就一直悬在云端, 甚至做好了功败垂成跳崖一探究竟的准备。
没想到叶麒如此神通广大，一串连环计下竟让薛夫子乖乖开启机关，一切都顺当的不可思议。
真进到谷中，她却不敢继续往前走了。
她恐这山洞之内一无所有，一开始就是曲云真会错了意，她惧唯一的兄长早已不在人世……只是竹篮打水一场空。
就在这时，一只手轻轻牵住了她，手掌心贴合，她抬起眼帘，看到那目光闪烁着星河。
“有我。”
叶麒只说了这两个字，但这两个字的背后，有多么强有力的信念和支撑，他不必说，她懂。
有那么一瞬间，长陵突然觉得只要有这只手与她十指紧扣，就算等在前头的是下一个沧桑的轮回，至少她不再孤寂了。
*****
山间水汽丰沛，带来的火折子怎么都吹不燃，好在长陵的夜明珠还随身佩戴着，她取下来拎手上，能顶一时之用。
洞内阴风嗖嗖，就连长陵都要偶尔被吹个小寒噤，借着微弱的光能看到洞壁上一些天然的钟乳石，路径时宽时窄，脚下稍不留神很容易被苔藓打滑。
走得越深，越能体会到峡洞之中的别有洞天——一条道四通八达，洞中有洞，路后还可能是死路，曲径通幽七拐八折，倒更像是误入了一处迷宫。
这黑魆魆地盘，瞅哪哪都是一片化不开的浓稠，别说是走出去，就是半路上放几个老鼠夹都不是没有踩上脚的可能性。
叶麒正犹豫要否等天亮了之后继续探路，长陵忽地一个激灵，拽着他就往前闷头行去。
看她微微侧耳，像是听到了什么，但他却什么也没听着，“有动静？”
“是气息。”
长陵闭着眼边走边感受，叶麒不敢去干扰她，只能帮着让她避开各处怪石嶙峋，说来也奇，绕过了最复杂的一洞窟，路子重新开始顺了起来，就连空气都不似方才那般潮湿阴冷，仿佛是越过了某个分水岭，那种令人不寒而栗的气息倏地就淡了下来。
就在叶麒稍感松懈之际，忽觉前方点点光晕一晃，也就是一个眨眼的瞬间，长陵一把将他推开，与此同时暮陵剑一抬一削，“叮当”数声响，几枚钢钉被扫出个“天女散花”，牢牢钉在墙上。
叶麒当即大呼道：“别乱来指不定是自己人……”
“人”字尚未出口，出鞘的剑“嚓”一声收了回去，那颗夜明珠不知何时被长陵绕在剑头上直挺挺的往前一戳——恰如其分地卡在来人的喉口，照亮了那人的面容。
“舒院士？”
三个人都惊住了，舒老头儿看清来人，瞪大双眼：“贺侯？你们怎么……怎么在这儿？”
舒隽的语气中夹杂着几分戒备，双掌仍架在半空没有撤回的意思。叶麒一听就明了了他的顾虑，飞快地道：“舒院士，其实周沁给您的那枚香囊是长亭的师父所托，我们此前也一直在跟踪这件事……”
“长亭的师父？！”舒隽不可置信盯着长陵，“把话说清楚，你师父是谁？”
“我师父是天竺的迦叶法师，我是他座下第二十九个徒弟，法名……长陵。”长陵一字一顿道：“舒院士，我是来找我兄长的。”
舒隽会信就见鬼了，但站在跟前的是货真价实的越二公子，不论是多么匪夷所思的状况，总能逐条逐条解答他的追根溯源。
但长陵的心里记挂着长盛，只不过片刻话来话回的功夫，她就问了几次“我大哥在哪儿”，舒隽打量着她眼中的心焦与忐忑，终于彻底放下戒备——一个冒牌货是不会在没有澄清状况前三番五次的打断自证的对话的。
长陵站不住了，“舒院士，您若是不信，待见到我大哥之后，他自会告之你真假……”
舒隽轻轻摇了摇头，“若是有的问，老夫又何必多此一举？”
这话让人心头“咯噔”一跳，长陵腰脊一绷：“没得问？难道前日您跳下来，不是为了我大哥，还是说他已经……”
但闻轻轻一声叹息，“……随我来吧，是何情形，去了便知。”
舒隽领他们走到一间石室前，石室前安了一扇简易的木门，一看就有些年头了，长陵只望了一眼便心头一喜——叶麒和师父的推测没有错，这里真是住过人的。
门轻轻被推开，烧炭取暖的味道扑面而来，石室内的木桌边原本坐着两个人，听到动静齐刷刷地站起身，看到长陵和叶麒都下意识的拎起了兵器，又见舒隽走在最前，稍年轻的那人当即问道：“他们是谁？”
舒隽当先而入，手掌心一比道：“别慌，是自己人，她是越二公子。”
“越二公子还在人世？”
“二公子是女人？”
舒隽简意赅的将方才所听复述了一遍，长陵却根本无心再去做任何的唇舌之辩了。
她步入屋内，越过三人的遮挡，朝着那露出的矮榻一角缓步而去，直到看清那静静躺在床上的人。
长陵呼吸一滞。
那是一个男子，身上盖着的是茅草和棉球编的被子，衣裳破旧的辨不出本来的颜色，头发披散着，嘴角和下颚生着短短的胡子碴儿，饶是如此，依旧是眉目温润，俊美无俦。
有人曾说，越家大公子，朗朗如日月之入怀，心中有凌云之志气。
她艰难地挪动着自己，明明只有几步之距，她好像费了好大的劲才走到床边，拳头握紧又松开，几次想要去试探他的鼻息，却根本没有勇气。
叶麒站在她身后，静静望着她，直待看她慢慢搭上了他的手。
一刹那，她整个人僵了一下，肩头簌簌发起了抖来。
手心还是热的。
长陵眼睛一眨不眨地盯着长盛，这是一个……哪怕梦中都不敢梦见过的场景，她搭着兄长的手腕，感受到脉息一跳一跳的在指尖上跃动，那股韵律好似能穿透生与死，将人凭空带回旧日的光阴中。
她跪在床前，巨大的欣喜、激动、委屈还有诸般的难以言喻，都化成了一汪水夺眶而出，顺着脸颊无声地留下。
叶麒微微垂目，看着她俯身在床前全身抑制不住地颤抖起来，一声声不再压抑的抽泣、一滴滴晶莹落在床板上，像一个迷路的孩子骤然找回亲人，肆无忌惮的哭了起来。
这一刻，不知为什么，他想起了十一年前在军寨里，自己行刺不成反被救回一条命，那时他也是这样失了控的泪流不尽。
但不是因为悲伤，而是看到了不曾奢求的希望。
但长陵毕竟不是孩子，她虽然看到了活着的兄长，但也摸出了长盛脉息的不对劲。
她尽力稳下了自己的千头万绪，重新回过身时，泪痕已经擦干了，只是眼皮还有些发肿，她看向桌旁那两名中年男子，正色问道：“二位便是洛周洛大侠，和曲云真曲二侠吧？”
茅山三侠本就是亲如兄弟的生死之交，既然舒老头儿可以因为一个香囊毫不犹豫的跳下山崖，那他说的话，洛大侠和曲二侠自然也没有找茬之理。
尤其是曲云真出洞确认了一下吊在树上的薛夫子后，对叶麒的所道的始末也就信了。
“当年我与大公子入谷之后，本以为只是暂时躲避，起初薛夫子确也是尽心为我们驱毒疗伤，沈曜来时他就将我们藏起来，谁知那山门再无开启，我们便明白了逍遥派的意图了。”洛周回忆起往事，道：“大公子五脏六腑俱受重损，我虽略通医理，只是这山谷之内无可用之药材，我唯有渡以真气为大公子疗伤。”
彼时越长盛自知命不久矣，说什么也不愿洛周白白耗费内力，但洛周本就是来还恩的，从闯入军营救他出来时就已是视死如归，但凡他还能多留大公子一刻，他也不会轻言放弃。
“大概是老天也于心不忍吧……我为大公子连渡三日真气，他至少不再频繁呕血了，我见到了生机，自是喜不自禁……这山谷之中虽无粮食，但湖中有鱼足矣果腹，我便决定先暂住下来，待大公子痊愈之后令想逃生之法。”洛周说到此处，叹了一口气，“只是我没有想到的是……我体内余毒仍在，渡气时亦将毒注入了大公子体内……自此以后，但凡大公子两日不受真气，呼吸脉息便会急剧骤弱，我又岂敢停歇？”
不论洛周原本的内力多么的雄厚，但这种救人模式毕竟不可能长久，越长盛实在不忍洛周就此丧命，便就此跃入湖中意欲了断于世。
洛周是在救人的时候，无意间发现了湖底断裂的石碑——石碑上刻着的是一套疗伤运气心法，这心法谈不上多么上乘，无非是能让人在短时间内恢复一些自己消耗的元气，但对洛周而言，这就好似一根救命稻草，让他重新相信天意。
从那日起，他一日为长盛渡送真气，一日练功恢复真气，就这样日复一日，年复一年的度过了谷中年月。
然而时光荏苒，纵是情义深重，终究抵不过这供不应求的续命方式，一直到一年前，洛周的内力终于所剩无几——而早已昏迷数年的长盛，生命也已走向再难挽回的边缘。
第一三六章 ：许诺
不知是上苍垂怜, 还是地府不敢收越大公子这清风朗月般的人物, 曲云真便是在这等节骨眼路过了龙门山, 或许是因为感慨三位兄弟分道扬镳，那一夜他盘坐于山间，以箫寄托思念。
洛周一听就知是何人所奏, 近乎欣喜若狂, 又生怕二弟离开，情急之下砍下竹枝, 戳数孔竖以为笛——这临时制作的竹笛实在音不成调, 调不成曲，但曲云真听出了大哥的笛声。
箫笛于夜中对话。
曲云真处事老练，他知大哥困于山下必与龙门山或是逍遥谷拖不了干系, 不敢打草惊蛇，而是投下了饲料, 放几只信鸽追逐入谷。
洛周便以血书详述了当年经过、以及大公子垂危之事，将此信寄出了山谷。
曲云真又惊又喜。
原来不止大哥还活着，大公子也还活着。
茅山三侠之中, 他曲二侠虽然最为圆滑世故，但在情义二字上, 却是同属一脉。
他听闻逍遥谷恶迹后, 曾雇佣高手想要攻克而入, 不想其中出了叛者，反遭追杀。
直到迦叶救下他，他深知越大公子时日无多, 尤其是受了洛周十年真气，能继续救他的也只有茅山真气。
曲云真再不犹豫，绣好了香囊纵身跳入山谷。
“原来那位大师便是天竺的迦叶法师，早知他便是二公子的师父，我就不必如此迂回了。”曲云真道：“我本来也考虑过直接写信给老三，只是素闻清城院人多口杂，若是让不轨之人得悉大公子尚在人间，恐遭来祸患……原本只是想让老三另想它法，趁武林大会看看能否有法子迫薛夫子开启石门，未曾料到……”
说到这里，舒隽赧然咳了一声，“我本想先去九连池谷边探探路，没想到被逍遥派那几个糟老头给盯上了，尚没弄明白他们为何要痛下杀手，眼见不敌只好先跳崖再说……”
曲云真一拍舒隽的肩，“万幸老三跳下来了，昨夜大公子情形凶险，我们合二人之力，方暂时度过一劫……”
他们说到此处，但见长陵忽然撩袍跪身对他们施了一个大礼，三人连忙伸手欲拦，她郑重其事顿首道：“兄长能够活到今日，全仗三位前辈义薄云天，长陵感念在心，他日但有所求，必当义无反顾在所不辞。”
“二公子何出此言？大公子乃当世豪杰，江湖中谁人不敬之仰之？那些年他为天下苍生如此尽心竭力，若是我们明明能救却无动于衷，岂非愧对茅山派欠越家之深恩？”
洛周一说，曲云真和舒隽也连连附和，硬生生把长陵给拖起来，舒隽又上上下下打量了她一番，哭笑不得道：“早知你就是越二公子，您就该把那香囊早些送到我手中，没准我们早就能助大公子脱困了。”
长陵问道：“我探大哥的脉息，他的脏腑的旧伤应该早就痊愈了，为何仍要时时辅以真气才能保住性命？”
这会儿，叶麒也替长盛把过了一次脉，他看了洛周一眼，“怕是当年洛大侠所中之毒所致吧？”
“嗯，虽不知是为何毒，但毒发之时周身内火虚旺，遍体血管如同爆涨，若不能及时以真气化解内热，必爆体而亡。”洛周颇是自愧道：“十一年前我只顾着吊住大公子一口气，不想反将此毒根重在他体中，这些年我也用过不少方法，始终无法将毒性驱逐……”
叶麒缓声道：“洛大侠无须自责，我听当年情形，若不施行真气大公子也难以活命。”
曲云真道：“只是近来，我察觉到大公子所能消受的极为有限，我们所渡之真气，十分入体至少散了五分，昨夜可能连三分也不到，照此下去，怕是……”
不言而喻，身体一旦到了所能承受的极限，便是神仙渡气亦是无用。
舒隽忽然想起什么，“不知二公子的南华金针可否解毒？”
长陵焉能没有想到？
虽说南华金针只能解短期之毒，若欲化解久附体内的顽毒，唯有当日与迦谷携手在燕灵村救助村民的法子。
“金针驱毒需得佐以阴阳二气，”长陵沉声道：“大哥体内早已充斥着茅山派的真气，若是这种时候强行再注入阴阳两道真气，恐怕亦是凶险重重……”
叶麒当即道：“将真气驱逐就好了。”
所有人为之一怔，但听他道：“只要在驱尽真气之时注入阴阳二气，不就能够化解血液中的毒素了么？”
驱气之说，洛周三人皆是闻所未闻，叶麒却是深有体会。
他少年受释摩真气重获新生，此后游历大江南北，只可惜终究没寻到练得释摩真气之人，纪北阑曾言，除非他能将释摩真气驱之体外，与此同时有另一股能续命之气注入体中，此为一条挣命之机——然则，释摩真气可散天下诸多真气，却无任何功法能散释摩真气。
说起来，他与他这位“准”大舅子，倒还真是境遇相似——同样的受命于真气，又随时可能丧命于真气。
长陵好像看出了端倪，立即否决道：“不行。”
叶麒一呆，见她走到面前，问：“你莫不是想让我驱散大哥体内的真气，然后由你来渡送阴阳二气？”
叶麒看她满面慌张之色，啼笑皆非道：“你傻啊，我自己有几斤几两我还不清楚么？就我那点儿微末道行，哪够给咱大哥用的？等师父和师伯来了之后再施为，由师伯驱气，你与我师父再渡气施以金针，这一环不就迎刃而解了么？”
平日里，长陵遇事尚算冷静自持，今日就跟糊了一团浆糊似的，愣是转不过弯来，听叶麒这一席话，才后知后觉地一点头：“是了，我竟把师父师叔给漏了……只是，眼下外头人多混杂，若是贸然开启山门，会不会……”
“谁说只有山门这条路了？”叶麒一脸“朽木不可雕也”的望着长陵，“曲二侠和舒老头儿怎么下来的，你忘了么？”