半个时辰之后，苏品轩包厢内的叶麒在听完这一番际遇后，脱口就问：“小周，你是属狗的么？”
周沁惊诧道：“为什么你们都这么说？”
叶麒眨了眨眼，问：“们？”
“我师父也是这么说的。”周沁道：“好奇怪呀，我之前没说过的呀。”
小侯爷忙着向长陵递去了一个“我们果然心有灵犀”的眼神，符宴旸夹了一口菜，端详着周沁道：“要不然，你是怎么做到从头到脚都充斥着一种狗屎运的味道呢？”
周沁问：“二少考的如何？”
“还行吧，这些东西我们都是从小念到大的，金陵城不缺纸上谈兵的公子哥。”符宴旸连挑了几道菜，越嚼嘴里越没滋味，“师父，怎么一桌的素菜啊？”
叶麒道：“明日考骑射，我怕你们吃多了，胃里的东西都给颠出来。”
给他们补完了一顿五素一汤后，周沁和符宴旸先被打发回清城院歇息，长陵看的出来叶麒有话单独要和自己说，待人走了，开口问道：“可又发生什么事？”
叶麒笑了笑，“怎么，没事就不能单独把你留下了？”
几天没见，也不知是不是错觉，长陵总觉得叶麒的脸似乎更白了，唇色殷红，说不上是面色不好，但总有一种怪怪的违和感，“你是不是哪里不舒服了？”
“我哪有什么不舒服……欸？”
长陵抢一步把住他的脉搏，他下意识想要缩手，却被她另一只手扣住臂膀不许他乱动——叶麒怔了一下，看她眉目微垂，神色凝重而又认真的默数着自己的脉息。
这样的侧脸，美的惊心动魄，当事人却浑然不觉。
长陵摸了一会儿脉，没摸出什么大毛病来，这才松开手，叶麒笑嘻嘻道：“我都说没事了吧？”
“那你到底有什么话想说？”
叶麒“哎呀”一声，“其实我就是想问你一个问题，当然也不是特别紧要的……”
“说人话。”
“当年你们越家有两大名将，一个是荆无畏，如今所有人眼中的大英雄，”叶麒平平道：“而另一个是魏行云，当年所有人都说他叛变了，可是事实究竟如何，你可有想过？”
长陵眸光微微一闪，一听就明白了叶麒的意思。
“也许当年他没有参与沈曜的阴谋吧，但他扶持前梁皇储为帝，以大将军名义独揽西夏朝局这么多年，”长陵缓缓道：“连金陵的黄口小儿都知道他离登基也就一步之遥，恐怕，他不再是当年的那个魏行云了吧。”
“你信不过他？”
长陵道：“我当年又何曾怀疑过荆无畏呢？”
叶麒若有所思的低下头，不知在想些什么。
“你为何忽然这么问？”
“我只是在想万一……”
“万一什么？”
叶麒顿了一下，“没什么。”
长陵打了个哈欠，“那我回去了，明天又要起大早，就不继续陪聊了。”
“得美人相伴至此，已是莫大的荣幸。”叶麒起身，彬彬有礼的施了一礼，“不知在下可否有幸送美人回去？”
“不必麻烦。”
叶麒喔了一声，“那在下就恕不远送了。”
没想到他真这么顺杆子往下滑，她不免愣了一下，叶麒哈哈一笑，“等一等，你方才那个表情，是不是有那么一点点失落啊？你其实还是希望我陪你回去的对不对？”
长陵翻了一个白眼，直接提剑走人，于是，因说错话的小侯爷跟着跑了一路，都没能挽回美人的“芳心”。
*****
翌日的骑射考试，一如所料的顺当，包括周沁与符宴旸两人也都发挥良好，没出现什么大纰漏。午时过后，所有环节结束，各试子回到院中坐等了小半日，至当日傍晚，考场外放出了红榜——两日内成绩总计前八十名者，可进入第三日武艺比拼。
周沁与符宴旸站在人群中，踮着脚尖将榜单从头看到了尾，终于在最后两个名额上看到了他二人的名字。
两人欢呼雀跃的奔向长陵，尚没来得及开口，就见长陵掀起眼皮道：“明日你们至少得连赢两场，都很有把握？”
两个吊车尾的傻徒弟登时噤了声。
晚饭过后，清城院的练武场上四处都是习武的院生，周沁耍了一会儿棍，看长陵由始至终都靠在树下乘凉，不由上前问道：“师父，怎么今天都没见到小侯爷？”
“他有事。”长陵道：“你也别练多了，留点体力给明天。”
周沁坐下身问道：“明天的规则究竟是什么样，为何你说要连赢两场……”
话没问完，墨川在前头击了两下掌，让在场的学生们看过去：“明日的比试，将以抽号的方式两两对决，一炷香之内决出胜负，若在限定时辰内都没人倒下，则由监考官由来评定输赢，胜者，则可参加下一轮抽号，都听清楚了么？”
众人齐声应是，周沁轻轻“啊”了一声，“如此说来，我们抽中什么对象，可直接影响到下一轮啊？”
“那可不？”符宴旸不知什么时候蹿到他们身后，挨着周沁坐下，“三年前的那场武举，所有院生里面，按理说最强的两人就是王大师兄和墨二师兄了，结果王师兄只拿了个第二十，墨二师兄连武进士都没够着……”
周沁不由奇道：“那是为什么？”
“因为他们第二场就碰上了啊。”符宴旸道：“一炷香之内，据说他们都拼了全力，到最后，王大师兄险胜一筹，把墨二师兄给淘汰了……”
周沁不解，“那大师兄不就可以参加下一轮了么？”
“他是参加了，可是因为跟墨二师兄对决的时候斗的太狠了，他也受了内伤，所以第三场比试，没打几下他就自己晕了过去，输了呗。”符宴旸摊了个手，“生生让别人捡了个大便宜。”
周沁默默叹了口气，“就算如此，大师兄也是武进士了，他怎么今年又参加武举了？”
符宴旸也有些不解：“这个嘛……”
有人突然走到他们跟前，笑道：“因为他欠人一个状元。”
墨川本来在巡视院生练武，看这三人闲闲散散的蹲在角落，便走上前去，刚好听他们八卦到自己，便道：“王师兄这次可是奔着状元去的。”
符宴旸问：“欠人状元是什么意思？”
墨川看向长陵，温和的笑了笑，“长亭姑娘不知道么？”
长陵莫名其妙一怔，“知道什么？”
墨川道：“大师兄以前有个心上人，原本三年前就私定了终身，那姑娘家是官宦人家，看不上大师兄家里行商，想要将女儿许配给另外一个朝中的权臣之子……后来，大师兄几次登门求亲，终于打动了那家老爷，刚好那一年那个权臣之子也要应考武举，于是老爷就说，谁能考取状元，就将女儿许配给他。”
周沁听到此处，脸上已经露出难过的神色，因为最后王珣并没有夺取状元。
“那……再后来呢？”
“再后来，那权臣之子夺得了状元之位，娶到了那家小姐，然而没过一年，那家小姐却忽然去世了。”墨川的神色多了几分凝重，“说是暴病，但仵作却在那小姐身上发现了经常被毒打的伤口……此事，还一度闹到了朝上，不过没多久，那家小姐的父亲犯了事，被发配边关，这件事也就这么草草揭过了。”
符宴旸感慨的摇了摇头，“那两年我不在金陵，难怪都没有听说过。”
“那小姐真是可怜，大师兄也好可怜啊……”周沁眼中蓄着一点儿泪花，“大师兄今年重新参加武举，是因为他欠了那已故小姐的一个许诺么？”
“也许是吧。”
“那个权臣之子呢？他害死了大师兄的心上人，大师兄没找他算账？”符宴旸奇怪道：“这不像大师兄的做派啊……”
墨川意味深长的看了长陵一眼，“不是没找过，而是他离的太远了，身边又有许多人保护……”
这回周沁和符宴旸异口同声问道：“那人到底是谁？”
“他叫荆灿。”墨川道：“说起来，他还是长亭姑娘的哥哥。”
作者有话要说：
久等了。
不论叶麒的身世是什么，本文属性是江湖，不会去走帝王将相路线。
还有，中原分为东夏、西夏；雁国不在中原，所以小叶和阿舟那边更没有关系哈别乱猜。
第七十一章 ：对决
第三日。
也是今科武举的重头戏, 演武场外戒备森严, 除了应选的试子之外, 不许任何人闲杂人等入内旁观。
场内搭了甲乙丙丁四个方块的比武台用以较技, 天还没大亮, 监试考官们便早早的到了现场，帮忙督促兵器的准备、武场的布置等，到了卯时三刻，试子们排成两队入场, 一一检验衣物等待抽号。
武场正前方高阶上方方正正排着几条长桌案，案几上所坐之人, 除了主考官——兵部尚书王尹、清城院的院士、监考的荆无畏、以及代表皇上纯粹前来围观的符丞相。
与当时应考清城院的规矩相似, 所有试子均不可携带自己的兵器, 只能在考场所提供的兵器架上择选。
周沁原本已经做好了以枪替棍的打算了, 没想到一进场, 就看到四个比武台的兵器架上，都悬挂着标准的军用铁棍。
她难以置信的揉了揉眼，“天呐，我还以为我这次肯定没棍可用了。”
长陵朝高阶席位上望了一眼，心道：难怪他昨晚不见人影, 原来是去操办这事儿。
监考官点齐人数之后，试子们按照前两日成绩排名先后抽取号数——一号对应八十号，二号对应七十九号，依次类推，取到号的人到后方登记, 等待对决名单。
本来这种后辈们的比武考试，长陵根本就没有放在心上，反正只要中举就能参加武林大会，她也没有必要在这种场合出风头。
但是经过昨夜墨川那么一说，她难免有了点顾虑——万一在前两轮就抽到了王大公子，岂不是要将人逼死的节奏？
毕竟……她名义上还是荆灿的妹妹。
现在仔细回想，王大公子虽然对她似乎微有敌意，但在清城院内没找她的麻烦，可见是个恩怨分明的君子，如此后生，实在是不忍心摧残啊。
她兀自纠结了一会儿，监考官将对决名额牌挂在了公告板上，长陵在甲台看到了与自己：荆长亭，尔文，第三场。
还好。
只要不是王珣和周沁就好。
长陵暗暗舒了一口气，刚一扭头，看到符宴旸从人群中挤了过来，郁闷道：“亭姐，我在丙台，第一场就要上了，这次只能靠自己了。”
“对手是谁？”
“是蔡吉。”
长陵想了想，没想出来是哪个，“正常发挥就好。”
反正符二少过不了关也是情理之中，关键还是周沁那边……
正想着，周沁跟个游魂似的飘了过来，符宴旸瞅她一脸的“我要完”的表情，不由问道：“怎么这副丧气脸，你哪号台，对上谁了？”
“乙台，第二场，”周沁弱弱的开口道：“我对上方大小姐了，师父，这可怎么办呀？”
长陵一时间也没辙。
她能操控符宴旸在墨川手下过十招，不代表她能帮周沁打赢方烛伊，毕竟一炷香的时间够过上百招了，而方烛伊与周沁之间……中间至少差了三个符宴旸。
四方比试台的锣鼓均已敲响，符宴旸拍了拍周沁的肩道：“遇上烛伊是你的不幸，不过没事，我一会儿打完了过来看你，输也要输个体面哦。”
抛下话就十足欠踹的跑了。
“周沁，”长陵轻声道：“这只是你的第一战，今后在江湖上你也许还会遇上许多这样看上去实力悬殊的对手，这不代表你就一定会输，你在方烛伊跟前，也不是没有优势。”