一道闪电连续自虚空中闪耀，直落而下。
“轰……”一声巨响，一棵枯树被击为两半，焦黑的树身颓然倒地。
而地下到处都是黑色的焦土，寸草不生，寸木不长，地狱的景色。颓然未倒的是几棵早已枯竭的树，零零落落，无比凄凉。
朝阳站了起来，他的双手仍紧紧地抱着紫霞。
“放开我！”紫霞挣扎着从朝阳怀中挣脱。
朝阳看了看四周，又一道闪电直落而下，将一块巨石击为粉碎，乱石飞溅。
朝阳又望向紫霞，显得很平静地道：“你不是选择了他么？现在我们却永远在一起了，不知这是不是一种讽刺？”紫霞远远地与朝阳保持着距离，道：“我选择他就是选择死，而你和我一起死！”朝阳鼓了鼓掌道：“好伟大，伟大得连我的眼泪都要掉下来了。有人如此为他付出，真是让人羡慕死了！但我却不明白你为何选择他，是因为我长得丑么？从外表来看，我们似乎没有两样！”紫霞冷冷地注视着朝阳，道：“难道你真的不在乎自己的生死？没有人可以从这里离开！”朝阳毫不在意地道：“我当然在乎自己的生死，更重要的是我不能输给他！至于可不可以从这里离开，这话似乎尚言之过早。”紫霞眼中闪过一丝诧异之色，道：“你以为还能够离开这里？”朝阳道：“我只知道，'他'不会安排这样一个结果，而我也决不会死在这里。”紫霞道：“但你可知，连命运之神的力量在这里也不能随心所欲！世界如此之大，总有些事情和地方是'他'不能顾及到的。”朝阳灿然一笑，道：“是吗？这样的话不应该出自你的口中。”紫霞看着朝阳，她不明白为何在这天地阴阳倒转之地，他反而会显得如此轻松自若，一扫过去性格阴冷、孤僻和狂傲。她不相信朝阳有办法可以离开这里，同时也不明白朝阳心里在想些什么。
朝阳似乎看穿了紫霞的心思，道：“是不是想知道我为何会与平时截然不同？”紫霞并未否认。
朝阳道：“因为在这里我可以放下一切，无须有任何担心。”“为什么？”紫霞道。
“因为在这里可以暂时让我忘记自己是谁，而且，我相信，我比此刻的影子心情更好。当他知道你所做的一切后，心里一定极为矛盾，此刻必在作着痛苦的挣扎。”朝阳轻松地道。
紫霞看着朝阳，心中不由自主地升起一个念头：“也许他的本质并不应该是这样，他之所以变成今天这般狂傲、嗜杀，或许更大的原因是来自于外在环境，是不可改变的环境将他逼上这样一条路。”想着，不禁有些可怜朝阳。
朝阳看到紫霞眼中有一丝柔色，笑道：“怎么？你在可怜我？我并不是一个习惯于接受别人施舍的人，那样，就会让我不能感觉到自己是与别人平等地站在一起！”紫霞眼中随即恢复一丝冷意，道：“在这里，谁也不用可怜谁，因为这里不再有地位、力量的高低强弱之分。”“所以，尽管这里一片死寂，没有任何其它生灵，但我却发现自己喜欢上了这里。”朝阳道。
紫霞望着四周这一片焦黑之地，远处、近处，闪电不断，而不知哪一刻会有哪一道闪电击落在他们头顶。她突然间想到，当人不再拥有和自然相抗衡的力量时，人其实是很无奈的，不知死亡何时会降临。而有些选择抗挣的人，注定走的是一条平常人不敢走的路。
正当紫霞想得发呆之时，一道闪电自高空落下，直击头顶。
“小心！”朝阳一下子扑了过来，抱着紫霞滚了很远。
闪电落下，紫霞适才所站之地被击成了一个大坑，沙土碎石飞溅。
抖落一身沙石，两人站了起来。
紫霞怔怔地望着朝阳的眼睛，道：“告诉我，既然你事先已知道祭天台禁区内是天地阴阳倒转之地，为何还要到来？”朝阳正欲开口，紫霞又道：“不要用上次的回答来搪塞我！”朝阳一笑，道：“是不是因为我刚才救了你，被感动了，所以急着想知道答案？”紫霞心中一震，不禁问着自己，却没有得出答案，于是连忙否决。她告诉自己，自己已经选择了影子。
朝阳又笑着道：“看来你是考虑得太多了。你已经选择为影子牺牲，也这样做了，将我困在这里，这就注定我们没有机会再出去。既然如此，却仍是连一个问题都不敢回答，看来你不但是不敢面对我，而且连你自己也不敢面对。这与千年前的你又有何区别？还不如再给自己一刀！”紫霞望向朝阳，不禁问道：“我应该怎么做？”一时之间，似乎完全失去了主张。
朝阳道：“放开自己，想说就说，想做就做，率性而为，不去考虑任何事情，这里也已经不再有任何人、任何事！”“想说就说？想做就做？”紫霞想着这两句话，半晌，她摇了摇头，道：“不，我做不到，做不到！我忘不了自己，忘不了过去，忘不了歌盈和影的死，忘不了自己的选择和承诺……”朝阳一声冷笑，表情变得冷硬，道：“你可以忘了我用我心的一半炼化成紫晶之心送给你！”紫霞浑身一阵巨颤，双脚站立不稳，几欲摔倒。
她望向朝阳，而朝阳却冷哼一声，拂袖而去。
如果没有将心的一半炼化成紫晶之心送给她，也许一切都不会发生……
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影子走在妖人部落联盟的沼泽之地，向着西罗帝国的方向移动着双脚。
背后，早晨的太阳从地平线上升了起来，他的影子比他的人走得更远。
他缓缓移动的步伐终于停顿下来，眼神望着前方，显得空洞。
依照平时的速度，他早已应该离开妖人部落联盟的沼泽之地，但直到此时，他仍未走出一半，背后依稀可见三族部落的三座祭天台矗立于阳光下的样子。
正如朝阳所说，这一路上，他心里有着极为痛苦的挣扎，他不知道是不是应弃紫霞于不顾，他不知是不是应相信泫澈的话。
也许，不去理会这些，他可以按照自己的想法很快实现救出月魔及漠的愿望，但他怎能忍受内心深处每次不断地对自己的提问？
所以，他选择了逃离，选择了以时空的距离来让自己拒绝面对，但时空的距离可以变得更远，而心的距离却变得越来越近。他的人可以逃离，但他的心却仍在妖人部落联盟，影子注定逃离不了。
他逃不过自己的命运！
所以，影子停了下来，早晨初升的阳光照耀着他，既然逃不过，他只有面对，就算是再一次的安排与捉弄，那又如何？他已经不在乎再多一次。
影子回转了身，沿太阳升起的方向，朝妖人部落联盟走去，他的影子长长地落在身后……
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影子出现在了泫澈面前。
当泫澈看到影子的一刹那，她的脸上充满了惊愕之情，转而她明白了，心中升起丝丝欣慰。
毕竟，紫霞所做的一切并非全都白废，可回来又能怎样？
泫澈苦笑一声，道：“你还是走吧。”影子没有说什么，只是道：“我想知道三族的禁区在哪儿？我需要你带我去。”泫澈一愣，随即明白过来，道：“你不可能救出她的，没有人可以将困在天地阴阳倒转之地的人救出来！”但她最终还是带影子来到了禁区的一百米外围。
此时，温暖的阳光将禁区照得十分明亮，枯黄的草在和煦的风中摇曳，三座祭天台静静矗立着，时间变幻，草木枯荣，寂静的岁月让它们苍老，而它们在等着更苍老的时间的到来。
影子没有看到朝阳，也没有看到紫霞，一眼望去，禁区内，枯黄的草除了更茂盛、长了一些之外，看不出与禁区外有什么区别。他的精神力想入内延伸感应，却遭到极强的反击，令他全身一颤，气血沸腾逆转，心神烦躁不已。
“好强的抗逆力量！”影子心中惊叹，若非事先有心理准备，恐怕此刻经脉气血已尽数倒逆而行，无法自控，仿佛有一堵无形的气墙将禁区与外隔绝，遇力入侵，则还以十倍的反攻，且是倒行逆施。
泫澈看了影子一眼，见他脸色苍白，额头布满细密的汗珠，已知事情大概，于是道：“祭天台禁区从三族部落在这片沼泽之地出现的那一天起，便已经存在，谁也不知道它的存在到底有多久，就像没有人知道三族部落为什么会在这里存在一样。在三族部落族规的第一条中便规定：所有族人都不得进入禁区外一百米，就算族长也不例外。而事实上，也从来没有人进入过里面……”“朝阳与紫霞也没有进入里面么？”影子打断了泫澈的话。
泫澈一愣，这才发现自己话中有漏洞，随即道：“因为他们不会再出来，况且，紫霞的进入是经过三族长老会特许的。”影子没有再说什么，只是望着一百米外的禁区，似乎在等着泫澈继续说下去。
泫澈见影子的样子，继续道：“禁区内看上去与外面没什么区别，但进入到里面就会完全感到里面与外面是完全不同的两个世界，所有的武功、魔法、精神力都会失效，人还原成最原始最本真……”“里面是一个什么样的世界？”影子突然又问道。
泫澈摇了摇头，道：“不知道，只知道里面是一个天地阴阳倒转之地，没有人到过里面，到过里面的人也不会再出来。”她突然又想起了紫霞，凄然道：“现在也只有她知道了，可她又能够告诉谁呢？”影子从三座映照在阳光下的祭天台收回了自己的目光，转望向泫澈道：“我想见见三族长老会的人。”泫澈先是一愣，随即不解地道：“为什么？”“因为我想进到里面去。既然我想进去，就非得通过他们的允许不可。”影子望向那禁区。
泫澈吓了一跳，怀疑自己的耳朵听错了，不敢相信地道：“你说什么？我没有听清！”“我想进入祭天台禁区。”影子重复道，表情坚决，勿容置疑。
“不行！”泫澈断然道。
“但我已经决定了。”影子道。
泫澈望向影子，这才恍然明白，从影子决定回来的那一刻开始，他已经决定进入祭天台禁区了。但泫澈怎么能够让他进去？他绝对不能进去，绝对不能！她答应过紫霞，没有人进去了可以出来。
泫澈大声道：“不！无论你有否决定，你都不能进去，否则，紫霞的牺牲便没有任何价值了！我不会答应你的！”影子没有与泫澈进行任何争辩，转身往回走去。既然泫澈不愿带他见三族长老会的人，那只好自己想办法了。
就在影子走出不到十步，一个声音惊呼道：“大皇子是你么？”声音很熟悉，影子转过头，看到艾娜从侧面不远处跑了过来，眼睛红肿，脸色苍白。
影子心想：“她怎么会在这里？”思及朝阳，随即有所明白。
艾娜很快跑了过来，揉了揉眼睛，抓住影子的手，道：“大皇子，是你么？真的是你么？我不是在做梦吧？真的是你么？”说着，又揉了揉眼睛，以便确认，显然，她已经在这里等了一夜，被泫澈的话给吵醒了。
见到的人丝毫不错。
艾娜满脸欣喜，道：“你没事就好，艾娜以为都见不到大皇子了，艾娜心里好痛苦……”说着说着，眼泪便流了下来，声音变得哽咽。
影子的心中不由得一阵感动，自从离开云霓古国之后，他这是第一次见到艾娜，艾娜的活泼可爱在他脑海中记忆犹新，他一直把这样一个可爱的小女孩当作妹妹看待。可此时的艾娜看上去改变了许多，不再有往日天真无邪的笑，不再有天不怕、地不怕的胆量，她的眉间有着淡淡的忧郁，眼神看人不再肆无忌惮，而是有着不敢确定的胆怯。他知道，这几个月来艾娜一定经历了许多事，她已经不再是以前的艾娜。心中不禁升起了怜惜之情，原来每一个人都是这样长大的。
影子伸出手轻轻拭去艾娜脸上的泪水，笑着道：“艾娜哭的时候就不好看了，大皇子可不喜欢爱哭的艾娜。”影子知道艾娜口中的大皇子指的是朝阳，他不敢告诉她自己不是“大皇子”，他担心那样一来，眼前这个可怜的艾娜又会受到伤害。
艾娜破涕为笑，粉拳捶着影子的胸，娇嗔道：“你好……”“坏”字没有说出来，她的话便哽住了，怔怔地望着影子，用陌生的语气道：“不，你不是大皇子，大皇子不会用这样的语气跟我说话，他好久没有用这种语气跟我说话，你不是大皇子！”影子没有否认，道：“那你说我是谁？”艾娜道：“你是那个冒充大皇子的人。”说着，倒退几步，与影子保持着距离，陌生地看着影子。
影子道：“那你喜欢大皇子吗？”“当……”艾娜只说出一个字便开始变得犹豫了，她记起了昨夜泫澈对她说的话，冷酷的现实将她刚刚找回的快乐一下子击得粉碎，双脚倒退着，似在抗拒着什么，嘴中开始喃喃自语：“大皇子杀了父亲？大皇子杀了父亲？不，不会的，大皇子怎么会杀父亲？大皇子是一个好人，怎么会杀父亲……”似乎在不断地说服自己，说服自己不要相信这样一个事实。
影子看在眼里，心中不禁一阵酸楚，眼泪忍不住在眼眶内打转。他很久都没有这种感觉了，没有这如此真实的感动，他曾经以为自己只是一具麻木的躯体，不再是一个有血有肉的人，而现在的艾娜让他感觉到自己是一个人，是一个会感动会流泪的人。他一把上前抱住艾娜，怜惜地道：“艾娜，你怎么了？艾娜，你不能有事……”眼泪再也控制不住，簌簌地流了下来。
艾娜投在影子的怀里，放声地大哭起来。
她还是一个孩子，怎么能够承受这么多？
一旁的泫澈看着两人，一时显得有些莫名其妙，但有些东西，心是可以捕捉到了。她知道，昨晚不该告诉艾娜，不该告诉艾娜魔法神院大执事是朝阳所杀这一事实，试问谁能够承受自己最喜欢的人杀了自己最亲的人？
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辽城大将军府。
淡淡的荷香阵阵袭来，池中小鱼不停地窜出水面觅食、嬉戏。
池上的小亭上，无语一个人在喝着酒，静静望着天空的东方，脸上无悲无喜，有的只是历尽世事沧桑后的平静。
这时，在他身后通向小亭的长廊上，有三个人走了过来。
是阴魔宗魔主安心、暗魔宗魔主惊天，以及黑魔宗魔主樱释。
三人相继在亭内桌旁的石凳上坐了下来，望着无语，却都不言不语。
良久，无语才将目光从天空中收了回来，望了三人一眼，道：“三位魔主都来了。”阴魔宗魔主安心道：“不知大师找我们三位前来有何要事？”无语平静地道：“圣主昨晚去了妖人部落联盟。”三人似乎早已料到会如此，并没有表现出多大的惊讶。令他们不解的是，无语为何要强调这一件事？
安心道：“大师是不是有什么话要对我们三人说？”无语道：“但圣主已经不在这个世上存在了。”此言一出，犹如晴天霹雳，三人同时惊呼道：“什么？”从凳子上“嗖”地一下站了起来。
连一向以冷静著称的安心也不能再保持冷静，失色道：“大师此言何意？难道说圣主已经死了？！”无语道：“圣主去妖人部落联盟之前，我为他占卜过星象，星象上显示，圣主会遇上此行最大的一次劫难，但他必须独自去面对，能否闯过，就要看他的天相运数了。可就在昨晚，我突然感觉不到圣主的存在，出外一看，他的守护之星已经不见。”“那是不是说圣主已经死了？”惊天急不可捺地道。
无语道：“按星象分析，应该是。”“圣主怎么会死？不会的，圣主不会如此轻易地便死去的！你的脑袋肯定是进了水，尽说些乱七八糟的话！谁都知道圣主要一统幻魔大陆，直抵四大神殿，他怎么会死？”惊天口不择言地道。
不善言语、一直冷冰冰、有黑美人之称的黑魔宗魔主樱释道：“大师是不是占卜星象的时候，哪里出了差错，所以会得出这样一个结果？”无语道：“我也曾经这样想过，但事实证明并不是这样。”安心一直注视着无语，见他的语气似乎不敢太过肯定，于是道：“守护之星突然消失，除了死之外，是不是还存在第二种可能？”无语望向安心道：“这一直是我在考虑的事情，所以我找来三位魔主一起商量。”三人见无语镇定自若的样子，强按下心事，重又在凳子上坐了下来，等待着无语进一步发话。
无语道：“在圣主去妖人部落联盟之前，曾和我谈到一个地方……”“什么地方？”惊天不等无语把话说完，抢着道。
“三族禁区祭天台。”“三族禁区祭天台？”三位魔主同声道，他们曾经听说过妖人部落联盟有三座祭天台，知道一直被列为禁区守护着，却不明白为何三座祭天台被列为禁区。
无语道：“这三座祭天台在很久以前便存在于妖人部落联盟了，据我所知，三座祭天台存在的时间比现在的妖人部落联盟还要早，也就是说，在没有妖人部落联盟之前，这三座祭天台就已经存在于那片沼泽之地了。”惊天不解地道：“怎么会这样？没有人怎么会有三座祭天台？难道三座祭天台是从土里长出来的不成？”“不排除这个可能。”无语道。
惊天一愕，没想到自己随便一句气话，却被无语定为可能因素之一，心中更是惶然不解，急切的目光等待着无语的进一步解答，也不再多说话。
无语继续道：“多年前，我曾游历过妖人部落联盟。妖人部落联盟所在地为这片沼泽的最中央，其纵横有四百多里，呈三角形。三族在三角形以内居住，以外便全是松软的沼泽泥滩，上面浮着青草。而呈三角形建立的三座祭天台便又在这三族居住之地的最中心，也就是说，禁区便是在三角形中的三角地带。
“在妖人部落联盟，除了三座祭天台，所有房舍建筑非木即草，而三座祭天台却皆为石砌建筑，且高达九十九米。当时，我对他们的房舍都以木制结构搭建十分不解，后来得知，虽然他们生活之地没有沼泽，但所居之地土质松软，越往下，里面就越是松软，达到二十米深处，都是和沼泽之地一样的烂泥。整个妖人部落联盟就仿佛一只飘浮于泥海上的大船，所以他们根本无法在上面建成石砌或是砖砌的房子。”“那为何三座祭天台是石砌建筑？以它们九十九米的高度，二十米下全是烂泥，却又是如何承受得住？”惊天忍不住又问道，对于这一点，他实在是感到不解，而这一个问题，也正是安心与樱释同样关注的。
无语显得有些茫然地道：“这也是我想知道的答案，可惜无法进入禁区一探究竟。”惊天这才明白为何无语会说那三座祭天台有可能是自地里长出来的，因为它们在这样的地方出现，实是奇妙得紧。按照常理推断，以九十九米的石砌高度，二十米以下全是烂泥，根本就无法承受得了，而这三座祭天台的存在至少已经有了数千载。无语的没有解答，让他感到无比遗憾，不由得泄了一口气。
安心道：“以大师之言，似乎曾经探究过三族祭天台禁区？”无语点了点头，道：“但却没有结果。”神情显得有几分失落和遗憾。
安心见状又道：“那大师又有何发现呢？”无语平静的目光陡然变得犀利而有神，他望向三人道：“三位魔主与妖人部落联盟的人交过手，一定对他们拥有的实力了若指掌。”转而，无语将目光锁定在惊天身上，道：“惊天魔主与魔族部落的族长渊域交过手，你对他的评价如何？”惊天一时不明白无语话中之意，见他如此郑重，便老实道：“虽不愧是一个强有力的对手，但与我相比，尚有一定的距离。”无语道：“不错，但我如果说，一个守护禁区的侍卫都不会比魔主的修为弱，不知魔主相不相信？”“什么？这不可能！”惊天又一次跳了起来，以他纵横幻魔大陆数千载的修为，一千年前已是罕逢对手，怎能相信一个侍卫可与他相提并论？这未免太不可思议了。
安心与樱释也是听得心中一惊，同样以不敢相信的目光望向无语，但无语的表情却是不容置疑。以无语之性格，根本没有必要撒谎，也从不屑于说谎；以他的修为，与圣主相比也不会逊色多少，他也完全有资格说出这样一句话！