李秀树强行压制下自己浮躁的心情，让一切杂念全部排除在自己的思想之中，他需要冷静，一种极端的冷静，惟有如此，他才可以应对这可以进入别人思想中的刀气。
“嗡……”
一声龙吟之响蓦起于他的掌心，当纪空手的刀气给李秀树施加最大的压力、让他难以承受其重之时，李秀树终于出剑了。
剑是一把好剑，在高手的手里，它定将成为一把名剑，剑破虚空之时，空气仿佛全被它撕裂，犹如搅动的乱影，带出冰寒的杀气，使这沉闷的夜空变得更加凄凉。
就在李秀树出剑的一刹那，每一个人都禁不住打了一个寒颤。冷！实在是冷！这是一把饮过无数高手鲜血的魔剑，它的本身就代表着一种杀意。
流水为之一滞，连船的下坠之速也顿了一顿，气流涌动中，李秀树的身影首先被自己的剑气吞没，随着身影急剧地旋动，剑气如迷雾般不断地膨胀、扩张，以快逾闪电之势跨越这十丈的空间。
这是李秀树的剑，一剑劈去，江水由此两分，涌出数丈的浪潮直可惊天动地。
面对如此霸烈的一剑，纪空手依旧是不动如山，他的眼神亮若星辰，紧紧地盯住这一剑的气势锋端，当这团剑雾涌至他身前九尺之内，但见一团暗影从他的袖中而生，暗影裂开，乍现出一道耀眼的电芒。
这才是纪空手的刀，刀出，犹如羚羊挂角，未知有始，不知其终，仿佛这一刀本就来自于天地，切入虚空，犹如一道山梁挺立。
纪空手消失了，李秀树也消失了，当这刀气与剑气进入了一种狂野的状态，他们的身影同时消失在这爆裂的强芒之中。
“哧哧……”
一种电火的磨擦，并非是人们想象中的刀剑迸击，这只是刀与剑在虚空中行进时，与空气发出的一种磨擦之声，那电弧带出一种至美的线条，流畅如滔滔江水，连绵不绝，演绎出行云的境界。
空中的一切变得那般诡异，两道玄奇的色彩在空中闪烁流动，在一刹那间，当两道色彩相撞之时，轰然爆裂，飞散出一簇簇动人的礼花，留下最辉煌的一刻，然后消失在这一片暗黑之中。
这惊天动地的裂响似乎将空气都震散毁灭，让观战的每一个人都有一种惊魂的感觉，仿佛他们眼里看到的不是人类的一场决斗，而是神魔进行的一场战争。
江岸上的沙石有如飓风横扫，卷成一片暗云，升至空中时，随之散裂，幻化成一条条肆虐无忌的恶龙。
刀与剑都在虚空中闪耀，在某一时段中交集一处，随之而分，无数的气流狂泻而出，当这一切散至无形，纪空手与李秀树相距三丈而立，相峙不动。
李秀树的剑在手，遥指向纪空手的眉心，那暗红的剑身有一道刺红时隐时现，印在他的脸上，有如冰雕般冷漠而镇定，仿佛不带任何的杂质，将自己的喜怒哀乐尽数溶于自己的剑身之中。
而纪空手的神态依然悠闲自若，在自然恬静之下，带出一股莫名的潇洒，仿佛眼前的一切都如烟云，根本不入他的眼眸。
他只是随便地一站，就自然地与天地同为一体，他的神情仿佛不是在与人决战，而是听着大江之水从脚下缓缓流过，心里涌动着一股诗情、一种画意。
李秀树没有进攻，不是不想，而是不能，他找不到对方的任何破绽，所以他只能等待，等待一个可以出手的机会。
他有一种预感，他们的决战也许就像是一道惊雷，或者像惊雷之前的那道闪电，虽然只有一瞬，但那种灿烂夺目的辉煌将永远留在他们的记忆之中，永不磨灭。
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在江湖之中，见过李秀树出手的人实在不多，这倒不是因为他这一生中经历的恶战太少，而是那些与他交手之人大多数都已变成一堆白骨，他的武功不仅高深，而且出手狠辣，所以在他的剑下，很少有活口。
但即便如此，没有人不相信李秀树的武功已然跻身一流，在这乱世之中，能够成为一方霸主之人，他的武功又怎会弱于常人？纪空手当然知道李秀树是一个很可怕的对手，在夜郎的那一战，他就已经意识到李秀树是他生命中的一大强敌，所以，他花费了不少时日来研究李秀树的剑道，以期从中找出破绽，找出应对之策。
然而，当他再一次与李秀树面对之时，他却发现李秀树的武功远非自己想象中的那么简单，李秀树的武功给人一种博大精深的感觉，但是你却无法知道他真正的杀招会在何时出现，更不知道他拥有的实力究竟有多么的深不可测。
“你的确很值得我来冒一次险，有你这样的对手，我真的感觉到非常的过瘾，有一种棋逢对手的紧张和刺激！”纪空手笑了笑，眼芒直对李秀树的那一点剑锋。
“老夫也有同样的感受，毕竟在这个江湖之上，能有你这副身手的人已然不多了，无论这一战是胜是败，对老夫来说，都将不会留下太多的遗憾！”李秀树报以同样的微笑，淡淡而道。
“我心中一直有一个悬疑，很想知道在韩信与我之间，究竟是他的剑法高明，还是我的刀术更为精妙！”纪空手的眼睛为之一亮，缓缓而道。
李秀树深深地看了他一眼，道：“你何以会有这样的问题？”
“我不知道！”纪空手不动声色地道：“也许这只是我的一个直觉！对于韩信其人，我早有耳闻，或许在我和他之间，也有这必然的一战！”
李秀树沉吟了片刻，摇了摇头道：“我无法回答你的这个问题，因为无论是你，还是韩信，你们的武功修为都太让人琢磨不透，如果你真的想得到一个答案，那么老夫可以告诉你，虽然你们在伯仲之间，但是一旦你们展开一场决战，胜出者应是韩信而不是你！”
纪空手怔了一怔，道：“何以见得？”
“这只因为他比你比更加无情！”李秀树沉声道。
纪空手的心里陡然一沉，如果说一个人是否无情也是争霸天下的一个因素，那么为了争霸天下，自己真的必须做到无情吗？
他无法回答这个问题，他只知道如果让他在天下与红颜、虞姬之间作出一个选择，他绝不会选择天下，因为他已经把红颜和虞姬视作他生命中的一部分。
韩信岂非也是如此，在他的心里，依然没有放下凤影的身影，这是否因为纪空手与韩信都是孤儿，自小感受着世情的悲凉，所以在他们的心里，都渴望着得到男女之间那份挚真的情爱？
就在纪空手尚在沉吟之间，李秀树的身影随之而升，若旋舞半空的苍龙，剑锋直进，托起如海啸般的杀气，向纪空手当头刺入。
他果然等到了一个最佳出手的时机，在他出手之时，他对自己的这一剑充满了自信，剑锋吞吐出七尺青芒，涌动着如烈焰般的战意。
就连纪空手也为之色变，退了一步，在退的同时，他的飞刀从袖中脱手而出。
这一次，他真正做到了舍弃。
空中的刀芒幻生出一连串令人眼花缭乱的图像，当飞刀的速度升至一种极限之时，那刀已不再是刀，而成了一种张牙舞爪的幻兽，用它那血腥的大嘴，去吞噬李秀树那暴闪的青芒。
“叮……”
一声高亢而清脆的震响响彻整个空际，那声波激荡冲涌，仿佛可以震断人的心弦，并冲击着这空中所有的幻象，而李秀树的身影远比这声波更快，突然腾身而起，纵入了冰冷的江水之中。
这一手十分的突然，简直超出了纪空手的想象，他似乎没有想到，李秀树会这般的无情，更没有想到李秀树比他更懂得舍弃之道。
他竟然舍弃了自己麾下的二十五名高手而不顾，只顾自己逃生而去，如此之举，就连纪空手也不由感到深深的佩服。
这是李秀树惟一可以逃生的机会，稍纵即逝，根本不容他有任何的迟疑，他以一个高手灵敏的嗅觉捕捉到了这一线生机，因此毫不犹豫地付诸行动，他当然知道，自己这一逃逸，那二十五名属下就必死无疑，但他已顾不得许多，自己的性命才是最为重要的，可见其人之无情已经达到了一种极致，堪称绝情。
但是纪空手并没有追，他的脸上虽然有一丝诧异之色，但并没有任何的后悔，也许李秀树的无情超出了他的想象，但这种结局却在他的意料之中。
当李秀树跳入水中的那一刹那，座船上的那二十五名高手仿佛都惊呆了，半晌才回过神来，而此时，纪空手的那一只大手正由上而下猛然挥动，作出了杀伐的手式。
“动手！”陈平暴喝一声，两艘楼船上顿时喷射出数十道流动的火焰，以喷礴之势飞泄而下，尽数倾洒在那已然下沉一半的座船之上。
“轰……”地一声，整个座船在倾刻间燃起熊熊大火，就仿如这大江之上凭空多出了一座火山。
那二十五名高手几乎没有任何的反应，就被这烈焰吞没，浓烟滚滚之中，人影在上下窜动，更有几人披着一身的火焰，跳入江中……
熊熊的烈火在这座船之上肆无忌惮地燃烧着，“噼哩啪啦”的爆响连绵不断，那赤红的火光映红了半空，更照亮了这一片原本暗黑的江面。
看着眼前这惨淡的一幕，就连纪空手也感到了一种残酷，然而他别无选择。
当陈平悄然地来到他的身后之时，纪空手轻轻地叹息一声，道：“二十五条人命，就在我轻轻地挥手之间结束，这是否非常残酷？”
陈平道：“对于一个争霸天下的人来说，二十五条人命微不足道，所谓一将功成万骨枯，而要成就帝王霸业，也许需要百万具白骨来铺就，所以，你无须内疚，这只是一个开始，当大军东征之时，那才是一场真正的杀戮！”
纪空手忍不住打了一个寒颤，道：“若是如此，我与项羽、刘邦又有何异？天下的百姓因我而饱受战火的折磨，那我争霸天下岂非变得毫无意义？”
陈平正色道：“这是在乱世之中，惟有真正的强者，才能成为这乱世之主，虽然是同样的杀人，但你和项羽、刘邦绝对不同，因为你争霸天下是为了完成五音先生当年的遗愿，更要把先生有关于太平盛世的宏大构想变成现实，为的是大多数人的利益，只此一点，你就已然超越了项羽、刘邦，更因为这是上应天道的义举，所以注定了天下将在你的掌握之中。”
纪空手浑身一震，心中顿时平和了不少，他看着那座船上熊熊燃烧的烈焰，突然说了一句非常奇怪的话，道：“依你所见，凭李秀树的武功，能否顺利逃出南郑，回到韩信身边？”
“应该可以！”陈平道：“刚才的那一战中，如果他的对手不是你，只怕他绝不会落入下风，像这样的一个高手，天下间能与之匹敌之人毕竟不多！”
“那么我刚才的演技如何？”纪空手笑了笑道。
“不错！”陈平也忍不住笑了起来道：“如果不是我事先知道你要故意放走李秀树，我也会被你瞒过，不过我更想知道，你既然想赶尽杀绝，何以又要对李秀树网开一面！”
“因为只有通过他，韩信才可以从高丽王朝中得到大量的兵器和财物，当我们将李秀树身边的精英高手一一铲除之时，他必将元气大伤，再也无法实施对韩信的全面控制，而只有这样，韩信才真正能够为我所用。”纪空手缓缓而道。
“你真的决定利用韩信？”陈平的脸上多出了一股沉重。
“我只是遵照刘邦的意思罢了，他既然精心培植了韩信这股势力，不用岂非可惜，而且我相信，用凤影来要挟韩信，一定可以收到意想不到的奇效！”纪空手微微一笑道：“否则，李秀树也绝不会一心想把凤影置于死地！”
“凤影现在何处？”陈平问道。
“她应该就在汉王府花园的小楼里，当这边的事情结束之后，该是我去拜会她的时候！”纪空手淡淡一笑道，抬起头来，向汉王府方向望去。
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汉王府中，依旧是戒备森严，纪空手站在那幢小楼之前，望着小楼中亮起的那一缕灯火，想象着韩信所钟爱的女人将会是怎样的一个女人。
那一夜，他夜探小楼之时，曾经与凤影有过照面，然而在匆忙之中，他并没有留下太深刻的印象，他了解韩信，正如了解自己一样，能让韩信钟爱的女人不仅美丽，而且一定富有内涵，否则，韩信也不会对这个女人痴迷至斯，钟情至斯。
在他的身后，除了陈平之外，还有樊哙，在两人的簇拥之下，他缓缓地踏上了小楼的台阶。
两名美婢早已迎了出来，跪伏于地道：“参见汉王！”
纪空手不由一怔，脸上带着一种诧异之色，仔细地打量着这两名婢女，他惊奇地发现，这两名婢女并非是那一夜他所遇上的那两位剑术极高的女子。
“免了吧！”纪空手挥了挥手道：“凤姑娘呢？”
两名美婢站将起来，低着头嗫嚅着道：“小姐不知汉王驾临，已然睡了！”
“哦？”纪空手微笑而道：“看来本王来得实在不巧，既然如此，那本王还是改日再来吧！”
他回过头来，与陈平、樊哙二人离开小楼，沿着竹林的小径而出，步入一道长廊之中。
“刚才进入小楼之时，你们是否发现有些异样？”纪空手压低嗓门，悄然问道。
此话一出，陈平、樊哙两人为之一惊，都将目光投射在纪空手的脸上。
“这倒不曾觉得，还请汉王示下！”樊哙沉吟片刻道。
“其实刚才本王未到小楼之时，曾在不经意间遥望小楼，看见楼中曾有人影晃动，这说明凤姑娘并未歇息，而刚才那两名婢女的神情显得惊慌失措，若非说谎，她们又何必如此？可见其中定有隐情！”纪空手沉声而道。
“事关重大，要不属下这就带人探查一番！”樊哙当即请命道。
纪空手摇了摇头道：“此事只宜暗查，不宜明访，你这就回去准备东征事宜，这里的事由本王自己处理即可！”
“可是万一……”樊哙犹豫了一下道。
纪空手淡淡一笑道：“你大可放心，本王做事一向知道分寸，毕竟这里还是本王的汉王府！”
樊哙喏喏连声，当即退去。
看着樊哙的身影隐入夜色之中，纪空手的脸上露出一丝莫名的神情。
“公子既然觉得小楼里的情况有异，何不就让樊哙派人去搜查一番呢？万一凤影有什么不测，岂不有碍公子大计？”陈平压低嗓门道。
纪空手摇了摇头道：“你还记得在大钟寺时刘邦身中隐性之毒一事吗？”
陈平眼中流露出一股诧异之色道：“当然记得！”
“刘邦所中的隐性之毒，是何种毒药并不重要，重要的是以刘邦的聪明和机警，要想在他的身上下毒，无异难如登天，惟有他真正的心腹可以为之，以此推断，这汉王府中未必就绝对安全，而真正可以让我信任之人，除了你和龙赓之外，就只有一个张良！”纪空手缓缓而道。
“难道公子对他有所怀疑？”陈平望了望樊哙离去的方向，道。
“不仅是他，除了你们之外，这汉王府中的每一个人都值得我去怀疑，我相信在刘邦的周围，一定有一股势力企图在暗中控制他，如果我不能寻出这股势力的源头，那么我将很难得到安宁，更不能放手东征，去争霸天下！”纪空手一脸凝重，眉头紧皱，似有一股沉沉的危机感蓦生他的心头。
“要不然我这就派人进驻汉王府，将这府中的全部人马尽数换掉？”陈平道。
纪空手摇了摇头道：“这只会打草惊蛇，在没有找出这股势力的源头之前，我们现在要做的事情就只有等待。”
“那么依公子所见，这股势力的幕后之人会是谁呢？”陈平问道。
“我不知道！”纪空手摇了摇头道：“也许只有再探小楼，才能寻找出正确的答案！”