南宫或伏在臭水沟中，大气也不敢喘。
客栈的人来客在自是极多。所以每日倒入臭水沟中的杂物也多，一时流不走的，便在那儿淤积，腐烂的茶叶、菜根、污泥、鱼的内脏、鸟兽的毛羽，还有其他一些杂乱的污秽之物、常年累月，便在臭水沟中形成一种糊状的灰色粘调液体。
南宫或将大半个身子浸于这样的浑浊之物中，一阵阵难言之恶臭向他袭来，但他却又不敢屏住呼吸，因为呼吸若是屏得太久了，忍不住呼出一口气来，声音会更大，那么，被院子里的人一听见，他岂不是必死无疑？
他虽然没有抬头向院中扫视，但他己可以清晰地感受到院子里有一个人存在，因为他已感到一股逼人的杀气在院子里弥漫开来。
也许客栈中住着的那些客人，也已感受到这股杀气，已纷纷将灯灭了。
过对于南宫或来说，未尝不是好事，黑暗给了他更多的安全感。
他的伤口被这些冰冷刺骨的臭水一泡，先是一阵接一阵的钻心之痛，痛得他似乎己感到心在抽搐。
后来，巨痛已让他身体内的神经开始麻木了，慢慢地，他已感觉不到痛，只感到似乎有千万条细小的虫子在他的伤口里蠕动着。
这又变成了一种更让人难以忍受的痒！
那种痒的感觉，几乎已占据了他的整个灵魂！可怕的是他在如此折腾人的奇痒之下，却不能作丝毫动弹！
他不由暗暗地祈告：“那人快点走吧，快点走吧！”
但那人却迟迟不走，似乎他已在院子里踱起步来了，南宫或本就是伏于地上，脚步声便清晰入耳。
南宫或暗暗着急，他不知道自己还能坚持多久，身上的那种奇痒，已经让他几乎要疯狂了，他很怕自己什么时候会突然控制不住，大叫一声。
突然，他想到：“为什么我要躲着他？我只要摘下这张丑恶的人皮面具，他便不会认为我是‘无面人’，那么他便不会与我为难了，我又何苦在这儿受这份苦罪？”
但在他改变主意，不再打算苦撑下去时，他突然听到了一种声音，一种刀剑出鞘的声音。
这种声音，又让他将刚想抬起来的头又压得更低了。
他暗暗奇怪在这院子里，除了他隐于臭水沟之中外，只有刚刚进入院子的那人了，那么他为何要拔出兵刃？
正是因为奇怪，所以他才没有抬起头。
然后，他又听到了另外一种声音，那是一种如干裂的土地吸收水分时发出的声音，中间又夹着“嘎嘎”之声，颇为诡异！
倏地，他明白过来，这是刀剑插入人体内的声音！
他把他的兵器插入谁的身体内了？自己的？还是地上尸体的？除此之外，便没有肉体了。
——潇湘书院独家连载——
但这两种躯体，他又怎会去插？
南宫或觉得自己的头都想大了，后来，他又发觉头并不是想大了，而是被那伤口处的奇痒给搅得大了。
突然，他想出一个办法来，便将手慢慢地，慢慢地移向自己的几处伤口，然后咬紧牙关，用力一拔拉！
立即有一股钻心之痛传遍他的全身，但同时，那种难以忍受的麻痒却给压下去了。
痛了一阵子之后，麻痒之感又袭来了，他又用力将伤口一拉……如此周而反复，他在巨痛与奇痒之交替煎熬中苦苦支撑着。
这种折磨，几如炼狱了。
终于，衣袂掠空之声响起，大概那人已飞出院外了。
但南宫或仍是不敢动，他又静静地等待了片刻，当客栈中又有几个房间中亮起灯来时，南宫或才知道那人真的已经走了。
他心中一直绷得紧紧的那根弦，一下子松弛了下来，他已痛哼出声！
惰况很是不妙，伤口在这冷冰彻骨的臭水之中浸泡，已使他的全身一片酸麻，几乎已不能动弹，他努力地屈伸着每一个关节，关节似乎被锈住了一般，便这么一个简单的动作，也是不容易做到。
当他的两只手能活动时，他便双手支地，用力的撑，人便那么“跌”了上来，全身都在往下流淌着臭不可闻的臭水！
他努力地站稳身子，然后竭力地提运真气。
很好，他并没有散失所有力气，除了刚断而新接起来的右腿不太能用力之外，其他部分还可以勉强运转。
于是，他便略略有些一拐一拐的向院子的大门走去，现在，他只能走了，暂时，他是连这样两大多高的院墙也跃不过去了。
在经过院子那些尸体时，他突然发现每一具尸体上都已被添了一剑，且全是咽喉之处！
当然，这是指头颅还与身子连着的尸体，无论是“赤鹰帮”的，还是“无面人”，或是青城痴颠剑客！
南宫或不由暗暗心惊，他不明白为什么这人会在这些尸体上还要补上一剑，包括与他显然是一伙的痴颠剑客。
但是，当南宫或发觉每一具尸体的一身衣衫都已被割开，似乎有人在那儿翻找过时，他明白过来了。
显然，那人在这些尸体翻找之前，为了保险起见，便在每一具尸体上补了一剑，这样，才不能被人假装尸体，猝然发难了。
一股凉意从南宫或的脚板底升起，使他的头皮有了发麻之感，一个连死人都要防备的人，该是一个多么可怕的人。
他甚至感到自己的脖子也有了一种凉意，因为他想到自己曾从臭水沟中爬出来，现在看来，当时，只要他一出来，便只能落入一剑穿喉的下场！
南宫或不由暗道：“真是侥幸之极了。”
他心有余悸地看了看这个客栈，找到自己的“后羿剑”，便向院外走去，方向向西，与“铜面人”是同一个方向，他必须设法救出皇甫小雀！
尽管，要从“铜面人”手中救出皇甫小雀来，实在太难了，但再难，他也必须一试。
因为，他是一个真正的汉子，一个能为自己的话负责的男人。
南宫或认定西面方向后，便一路踉跄而行，走了半里路时，他想到“铜面人”的武功在他之上，而以他现在的速度，又如何能追得上“铜面人”？如此一来，皇甫小雀岂不是危险得很？
其实，即使是“铜面人”现在便在他面前，他又能奈“铜面人”何？
心中急躁，南宫或咬牙急走，对身上受了那么多伤的他来说，每迈出一步，都是不容易的，那是要以钻心之痛为代价的。
他已感到自己身上的热量在丝丝缕缕地离他而去，如果他能看见自己的脸的话，他一定会被自己吓了一跳，因为他的头发已是如乱草了，那张戴了人皮面具的脸本就诡异可怖，现在又添上他下巴的一片血淋淋，加上臭水沟中的污物溅上他的脸，使他的脸已成了一张空前绝后的恐怖之脸了。
事实上，他的一身也好不了哪儿去，他的伤口在臭水的浸泡下，已开始泛白，因为失血过多，他的伤口已张开来了，犹如开启着的嘴一般，里边夹杂着一些污物。
南宫或以惊人的毅力坚持着，他的头脑己一片空白，只知一味地机械地向西而行。
他已不知道自己摔倒了多少次，每摔倒一次，他都要在地上躺一会儿，不是他爬不起来，而是觉得躺在地上太舒服。
他的一身衣裳本就己透湿，现在被风一吹，更是让他受不了，他的身子已开始打摆子了，思绪也开始混乱，倒是伤口之痛，己渐渐地被他忘记了——这，并非是好现象！
倏地，他又再一次摔倒了，这一次，不是他自己走不稳，而是被什么东西拌倒的。
摔倒时，他已察觉到自己的脚踏中之物，似乎很是柔软，并非木石之类，他不由有些惊诧，摔倒之后，他顾不上爬起来，便向那一团黑乎乎的拌倒他的东西摸索过去。
这么一摸，他不由惊叫出声！
因为，横在道上的竟是一个人，确切地说，是一具尸体，只是尸体的体温尚未散去而已！
南宫或被吓傻了！
他并非是害怕尸体，而是因为害怕这具尸体是皇甫小雀的。
好长一段时间，他没有勇气去看那具尸体的脸，在这样的深夜里，赶夜路的人本来就不多，何况这个人的体温尚存，定是死去没多少时间，这一切，皇甫小雀都是相符合的。
他的心开始缩紧，最后，他才一咬牙，将那个人扳转过来。
他的心一下子落到实处了，因为死者是男的，他的咽喉处有一个血窟隆，那儿的血已经开始凝固了。
但是，南宫或并不认识这个人。他本以为这具尸体不是皇甫小雀的，便是“铜面人”的，哪知却都不是。
他长长的吁了一口气，方要起身，却听得“当啷”的一声响，他的手无意中碰到了一件金属之物，发出了这么一个声音。
一惊之下，他顺声望去，只见地上有一团幽蓝之光，这光他太熟悉了，这是“铜面人”的青铜面具！
他一下子明白过来，看来，死者与他猜想是相符的，他不是“铜面人”。
当然，当他面具一摘下来，他便已不再是“铜面人”了。
那么，他是谁呢？星光很淡很淡，他无法看清死者的脸，事实上，即使他看清了，也未必就能认出来。
但奇怪的是，南宫或总感觉到死者——也就是“铜面人”临死之前，并没有大多的痛苦，他甚至感觉到“铜面人”在死去之时，心中是一种释然之感，所以他的双手才是松弛着的，他的脸部也是松弛的，并没有因为愤怒或者恐惧而变得扭曲变形。
南宫或拾起了那张青铜面具，想了想，把自己脸上的人皮面具摘了下来，然后把青铜面具戴了上去，试了试，大小正合适。
他不由为自己这个莫名的动作而好笑，想要扔了，不知为何，又收了起来，他将青铜面具揣入怀中，发觉有点鼓鼓的，便又取出来，下意识地用手摸索着青铜面具那凹凸之处，突地“啪”的一声轻响，青铜面具忽然发生了一些变化，变得平展了许多。
南宫或吃惊不小！他试着又将青铜面具揣入怀中，这次，却已不再那么鼓鼓了。
南宫或站起身来，如今“铜面人”一死，他反倒不知该往哪个方向去追皇甫小雀了。
他先是猜测是皇甫小雀偷袭了“铜面人”，而将他杀死，但很快他便否定了自己的想法，因为他从“铜面人”颈上的创口可以看出，要了“铜面人”之命的那一剑来得又狠又辣又快，才会形成那么平整且创口很小的剑孔，而且，从“铜面人”的神情可以看出，也许，他便是临死时，并未受到多少痛苦，也许，他便是在那一剑之下，悄无声息地死去的。
显然，皇甫小雀根本不可能使出这样的一剑。
更何况，若真的是皇甫小雀杀了“铜面人”，那么她也一定会折返回客栈，去找南宫或，而从客栈到这儿，只有一条路，他们二人一定会在路上相遇的。
所以，他便否定了自己的想法，而想到了痴颠剑客的同伴，唯有他，才有那么高的武功。而且，他也有杀“铜面人”的动机。
那么皇甫小雀呢？她去了何处？是已借“铜面人”与另外那人相斗时偷偷逃走了呢，还是又落入了另外那人的手中？落入他手中，是不是才离虎穴，又入狼群？
但转念一想，他也有些释然了，因为他认为青城人与“刀尊”皇甫皇并无过节，而痴颠剑客的这位同伴也一定是青城中人，甚至，有可能便是墨山水，因为江湖中早己传闻墨山水的武功已是登峰造极，可与当年“剑皇”的剑术不相上下了。
那么，以青城派掌门人的身份而言，他不应该对皇甫小雀这样的小辈下毒手——当然，这一切，都必须是在他与皇甫小雀没有利益冲突，或者没有企图的前提下。
但“铜面人”曾说的那些话又不无道理，墨山水若对皇甫皇没有企图的话，那他为何要在十一月二十四日那天派出痴颠四剑法去洛阳？
看来，皇甫小雀若是落入了墨山水手中的话，情况也是不妙。
南宫或刚刚放下来的心又提了起来，他决定继续向西而行。
这一次，他的希望更渺茫了，因为他所可能面对的对手已由“铜面人”变成了墨山水，要想从墨山水手中救下皇甫小雀，别说他现在是已受了重伤，即使是不受伤，他自忖也是做不到的，因为在客栈中他已感受到了对方那惊世骇俗的武功。
但他仍是选择了向西这条路。
路越来越难走了，他摔跤也越来越频繁，他的身上因为这一路的摔跌，又添了不少伤口，虽然都是皮肉之伤，但也够他受的。
现在，他几乎已成了一个在学走路的小孩子了，那么跌跌撞撞的。
因为失血，使他体内的水分大量流失，于是他觉得口舌几乎要干得冒烟了，每吸一口气，喉咙都是一阵刀割般的痛。
当他发现路边有一片菜地时，他不由欣喜若狂，跌跌撞撞地走进菜地后，他才发觉在这样的冬天，并没有什么东西可以解渴的，他摘了一个青色柿子，放在嘴里嚼了嚼，虽然有些水分，但却是一股青味，他一阵反呕，便将青色柿子扔了。
就在他有些绝望时，他看到了一片地瓜藤叶。打过霜之后，农人便会把地瓜的藤索割去，把地瓜留在地里，地瓜仍可继续长大，而且更甜。
南宫或赶紧向这一片地瓜菜园走去，当他一步跨入地瓜菜园时，忽然觉得脚下一紧，身子忽然如腾云驾雾般飞了起来！
一惊之下，本就已极为疲惫的他只觉脑子“嗡”的一响，便什么也不知道了。
他便那么晕迷过去了。
也不知过了多长的时间，他才悠悠醒来。
似乎，他是被一阵花香弄醒的，似乎，又是被几声清脆的鸟鸣唤醒的。
当他睁开眼睛的时候，才发觉他的那种感觉没有错，在他的不远处，便是一扇小窗，窗台上，正有一盆开放的杜鹃花！
杜鹃花本是春天开的，怎会在这样的冬天开放？而且，杜鹃花虽然常常开得很艳，很美，但它基本上是没有香味的，更别说这样沁人心脾的香味。
南宫或暗暗惊诧。
他已发觉自己正躺在一张床上，床很软很温暖，还有一种很好闻的淡淡清香。
身上的伤口几乎已不再有疼感了，只有一点点的痒，但这次的痒，与他在臭水沟中感受到的那种痒却是完全不一样，这次的痒，可以去挠，也可以忍受，只不过忍得太久了，他便不由自地要打一个摆子，就像打寒颤一般。
这是一间木板搭成的小屋，以圆木为柱，方木为梁，屋顶上盖着厚厚的杉树皮，在木墙四周，则是用稻草再扎了一圈，这从那些木板的缝隙间便可以看出来。
屋子里有一个梳妆台，显然，这是一个女人的屋子。
南宫或暗自惊诧，他不明白自己怎么会到这儿来的，莫非，自己已经死了，才会看到这样在冬天里开放的有着香味的杜鹃花？
正当他想起身察看时，木屋的门“吱呀”一声开了，进来了一个很可爱的女孩子。
也许，她只有十六七岁吧？她那尚有一丝稚气的眼睛告诉了南宫或这一点。
但如果看她的身材，却不是这么一回事了。
她的身子已发育得极为饱满，饱胀欲滴，该凹的地方便凹，该凸的地方，更是凸得玲珑有致，她一摇一摆地向南宫或这边走了过来，她的步态很轻盈，便像一只会跳舞的羚羊。
她的皮肤很黑，但黑得有光泽，黑得干净，她的那对眼睛很美，迷迷朦朦的，微微一眯缝，便泛出狐一样的光芒。
她的脸上最抢眼的部位是她的鼻子，刀子的鼻子高耸俏丽，它不但使面前的所有器官生动起来。还仿若会说话，只要轻轻一动，就像千呼万唤、万言千语一般。
南宫或这才相信自己还活着，因为他若遇到的是仙女，那么眼前这位姑娘绝对不会有这样黑的皮肤，尽管，这位小姑娘也很美，但她是一种很亲切的美，而不是那种可望而不可及的美。
她走到南宫或的床前，俯下身来，惊喜地道：“你醒了？”
她的神情告诉南宫或，自己清醒过来，让她有了一种由衷的欣喜，一个陌生的人，能如此对待自己，这让南宫或有一些感动，他微笑着点了点头，道：“谢谢你救了我。”
他这么一说，小姑娘突然“扑哧”一声笑了。笑声如银铃般清脆，南宫或一脸诧异，好半天，她才止住了笑。
笑罢，她方道：“不是我救了你，是我爷爷救了你，三天前的早上，我爷爷去看他安下的野猪吊子有没有吊上野猪，便在那儿看到你了，那时，我爷爷还以为是一只野猪呢。”
说罢，她忍不住又笑了。
南宫或吃惊地道：“三天？我竟在这儿睡了三天？”
“是呀，我爷爷说你全身刀剑之伤太多，失血严重，本来是可以早些将你救醒，但那样对你的伤口愈合反而不利，所以便以药物控制了你，让你一直睡了三天。”
南宫或心中暗道：“按理说人醒着的时候，经血活络，对伤口愈合有利，怎么她爷爷反而说不利？倒也奇怪了。”
但无论如何，对方都是一番好心，他自是不会将心中所想的说出来。
那位小姑娘忽然想起了什么，道：“你醒了，我便将药替你换了，本来是准备晚上换的，前几次，你一直晕晕沉沉，每次都把我累出一身汗，今天大概不会了吧。”
南宫或吃了一惊结结巴巴地道：“你……你……我身上的药是你换的吗？”
小姑娘点头道：“是啊，换了四次了。”
南宫或惶然地道：“那岂不是……岂不是……”
小姑娘调皮地道：“你想说‘那岂不是什么都让我看了’，是不是？”
南宫或只有张口结舌的份了。
小姑娘笑盈盈地道：“你身上所有伤口上的药都是我给敷的，我还知道你的腹部有一条如蜈蚣般的疤痕，对不对？”
南宫或吓得赶紧去捂腹部，这一捂，他更是惊惶不安了，因为他发现自己上身是光溜溜的，下身也只有一条裤头。
看着他那魂飞魄散的样子，小娜良不由又笑弯了腰，喘着气道：“想不到……你一个大男人比我还害羞……我爷爷说救死扶伤之事，就应该抛弃尊卑、长幼和男女之分，对任何人都一礼同仁，在医者的眼中，看的只是一只手一块肌肉，一根骨骼，而不会去联想去顾忌这条胳膊是长在男人还是女人身上，这块皮肤是枯燥如树皮，还是滑腻如油脂的，想不到我看得开的事，你倒看不开了。”
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