“地狱苦茫茫，冥冥无日光。人间百千劫，未抵半宵长。”
何谓地狱？
“地狱”即焚语之“捺落迦”、“泥犁”，意即不乐、可厌、苦具之义。
阎浮提众生作业，先受生报，后报在“地狱”。一入“地狱”，动经劫数无有出期。
“地狱”为“十界”、“六道”中最底界及最恶道，是惩罚众生罪孽之所。
“十八层地狱”乃惩罚不同罪孽有别，各层别有名号，各有独特苦罚，分别为：
“光就居地狱”、“居虚悴略地狱”、“桑居都地狱”；“楼地狱”、“房卒地狱”、“草乌卑次地狱”；“都卢难旦地狱”、“不卢半呼地狱”、“鸟竟都地狱”；“泥卢都地狱”、“鸟略地狱”、“乌满地狱”；“乌藉地狱”、“鸟乎地狱”、“须健居地狱”；“区甫途地狱”、“陈莫地狱”。
阴魂留于各层地狱惨受痛罚，传说有刀山、火海、沸屎、剥皮、抽筋、寒冻、炎热、炮炙、刀剐……人堕其间永世难以翻身。
曼陀罗被“阎罗王”老天诛，以“地狱罚力”打下永不超生的“第十八层地狱”，省觉时已身处其中。
究竟什么是“第十八层地狱”？
如何才能从“第十八层地狱”回抵阳间？又或先回阴间？
怎么老天诛竟然是拥有“地狱罚力”的“阎罗王”？
性子豁达不羁，机灵善变，从不惧危难的曼陀罗，当省觉身处“第十八层地狱”，一时之间也都头昏脑胀，迷茫不已。
天啊，该如何是好？
刀山？火海？没有啊？那“第十八层地狱”有什么？
呛啷、呛啷响声不绝，铿锵声响不绝于耳，嘈杂声愈觉响亮，曼陀罗再走一段路，原来身在半山高处。
向下望去，青光乱闪，成千上万的星火闪耀，不绝如缕，一望无际，都是金铁交鸣声与及无尽火光。
充满惶惧可怖，一种难以言喻的复杂感受，因为双目渐渐适应了黑暗环境，而不断在身体蔓延。
“他妈的斩你杀你咬你奸你，哈……”
“呸，你的拳软如绵，我毫不在乎！”
“哇，好啊，削掉你五官。”
“好痛，快停，不得了，哇！”
“杀啊，好痛快，来，谁个来跟我拼杀……”
不绝于耳的刀光剑影、无尽厮杀声音在下面，曼陀罗看得好清楚，脚底之下，是千千万万阴魂恶鬼在拼死激斗，你一拳、我一刀，前后左右，密密麻麻的困兽大战。
你杀我、我杀你，一个杀一个，不停的杀来杀去。
一个恶鬼斩了另一恶鬼的左手，断手恶鬼又咬掉对方鼻子，杀得凶残无比，双目充满怨毒。
人逼人、背贴背的混在一起大战，满地都是血腥，满眼都是杀恨，杀啊杀，直至对战的一方头颅被斩脱掉下。
再也动弹不得的恶鬼，难以再战，战胜的一方，就迈开阔步，向极远处的一点火光进发。
没有其它人阻止他，从密麻麻的战斗人堆中从容越过，一直走去，像寻找什么似的。
不分胜负吗？继续战斗，继续你杀我、我杀你。
痛苦、嘶叫、疯嚎……充斥四周，这就是“第十八层地狱”，原来这就是“陈莫地狱”！
曼陀罗仔细的看，每个恶鬼头上都有一把火，幽幽色绿，愈是杀力强大，火光便愈是明亮。
“曼陀罗，二十岁足，人间‘佛教’‘武禅’门主，作孽深重，有色孽，淫乱滥性。
有贪孽，爱吃贪玩，有……”
“牛头、马面？”曼陀罗回身一看，身后不停念念有词的，竟然是传说中的牛头、马面，十足似人的模样，只是头部有别，样子怪怪的，竟瞧得人失笑，古怪异常。
牛头手持一本厚厚“地狱册”，读了一阵，马面推开他，冷冷道：“有个屁好读，这家伙根本没死！”
马面苦着他那长长嘴脸道：“唉，也不知那阎罗王搞什么鬼，连这样简单的‘罚刑’也搞得一塌糊涂，失败，真失败！”
牛头大力拍打马面头顶，喝道：“你别来这套，天上众仙，就只有这个笨头愿意来当地狱之王，掌管‘罚力’，留在阴间闷得发疯，每天都有人死，忙得不可开交，忙中有错也难怪啊！”
马面勉强点头。
曼陀罗只觉有点头绪，但内心存着的不少疑问，仍是大惑不解，牛头、马面正好是最恰当的答问者。