大隋皇后独孤伽罗去了。
大隋皇帝杨坚觉得万物一片空寂。
他不知道，此时的自己，究竟是解脱了，还是失去了？为何突然感到一种从未有过的虚落和失重？
既然无法勘破，素性醉生梦死。
他以女人为酒，左拥右抱，畅饮烈酒，想以此麻醉无边无际的虚落感。
然而，如酒的美人，虽可以满足一时的情欲，却不能使人心灵得抚慰和宁静。虽可以止痛，却不能止渴。
这世上，只有伽罗一人才是他生命中须臾难离的清茶，是温润清纯的泉头净水浸泡出来的江南小芽、江北毛尖……
他并没有能从畅饮美人之酒中，获得想象中的快乐和满足。
美人是酒不是茶，若把酒当茶来饮，结果，饮得越多，越感到口渴得厉害。
贤淑的美人是酒的话，轻佻妖魅的美人又是什么？
年轻的南朝美人陈宣华并没有珍惜这份专宠——在自己身心忧病之际，竟然勾引太子以谋求后路。被人撞破后，为了自保，并不自愧，却只推说太子一人无礼……
他为天下之君，一生阅事历人无数，岂能看不透内里根本？
事发之后，为绝后患，他命人以毒酒赐陈宣华的兄长、陈后主叔宝。然而，却因一念慈悲而留下了宣华夫人……
杨坚望着镜中的自己，宣华之负，太子之丑，短短数日之内，自己竟致形销骨立！
他蓦然感到一种刻骨钻心的悔痛——且看今日之宣华，再论当日之明月，此时明白，原来，她们取悦自己，皆不是出于相亲悦爱，而是另有图谋！
尉迟已平，尉迟后人尉迟明月却误了你的性命；叔宝被灭，其妹宣华却离间我父子，构陷我储君……
宣华行事固然不耻；而如此不禁魅惑的储君，又何堪家国社稷之大任？
此事朕虽一时震怒异常，可是，静下来细想：你我五子当中，已有三子被贬为庶人。时至今日，岂能因一宫人之孽，便再次狠心废储，使你在天之灵不安么？
唉！伽罗，只因宣华对朕的负情不贞，朕才悟出当年明月之事对你的伤害至深：一切都是因朕一时失足，才使得你对朕因爱而生痛，因痛而心死……
天下，唯你一人才真正是对朕荣辱不弃、忠贞不渝啊。
杨坚悲怆难已：“伽罗！举荐宣华伴驾，原是你误了我啊！你既已看透根本，为何还要敌国之女陪伴我身边？你若陪我左右，她又岂敢如此大胆放肆？如何能得乘此隙？太子又如何会因她的勾引而失足丧德？我又何至于骤然病苦异毁至此？”
虽病势已沉，他仍旧每天坚持禅坐半个时辰。
他希望自己能在最后的这点时光里，从少林寺智仙上师和少林大禅师留下的八句偈语里，悟出些什么玄机来：
不死不生，
不晦不明。
不发不收，
不毁不兴。
………………
枭蟒际会，
蛟鹏驭风。
水涸浒塘，
舟覆水中。
………………
大隋兴代已近二十年，为了帝祚永延，天下安定，甚至连自家子弟、少小亲好也多有贬诛。虽有开皇盛世之赞，每参此偈，仍觉个中壑深海远、疑云密布，每每惊魂……
涸何水？覆何舟？
究竟是在禅谶以往？还是预兆未来？
唉！可惜，朕早年壁观禅坐所得的三分灵慧，因这些年忙于俗务，废弃禅思，如今已被红尘俗垢迷朦，随波逐流，再也无法窥破根本……
人非神佛，就算能雄视当今，主宰天下，生杀予夺威加四海，即令果然勘破三世，又果然能旋转得了未来？
唉！兴毁枯荣，究竟难逃天意运数。
既然如此，一切只有随它去吧！
了无生趣的杨坚越发虚落和无奈，也越发思念他心爱的伽罗了。
然而，碧落黄泉，上下寻觅；梦中幻里，竟是缈然无际……
幸喜，一向善卜的著作郎王劭给他带来皇后的消息：……佛说人往生无量寿国之时，天佛放大光明，以香花音乐迎之。大行皇后圣德仁慈，据诸多秘符验证，本系妙善菩萨转世。臣有案在录：八月二十二日，仁寿宫内雨金银之花。二十三日，大宝殿夜有神光。二十四日，永安宫有梵乐萦回。是夜五更皇后恬然如寐，便即升遐……如此种种，与经文所述皆相兆验。另，皇后升遐之后，御苑内夜闻钟磬丝竹不绝如缕，经文符录所载，应验皇后往生天界之兆……
杨坚闻之，悲喜交集——原来，独孤伽罗竟是转世化身后来帮助自己渡过重重幻海劫难，最终辅佐自己成就一代王业的妙善菩萨！
他记起来了——儿时，曾抚育自己数年的智仙上师，留下那柄神秘玉铤飘然而去的时节，恰是伽罗出世的日子……
此时，忆及与伽罗两情相悦数十年，每临大难，她总是和自己一起曲意擘划，藏韬晦略，终济危困……
只不知，那曾和自己相亲相爱、同甘共苦一生的独孤皇后，如今仙踪何处？又化身何人？普济哪方？
若著作郎秘符属实，自己龙驭宾天之后，应该与他心爱的伽罗还有重逢之日吧？
他与百官握手道别，又命开府何稠近前嘱托：“朕与皇后彼此同命，不能忘怀，当相见于西天，重逢于极乐……朕之后事，尽托于你……”
又揽过太子杨广再再叮嘱：“皇儿，父皇后事已托付何稠，丧仪诸事，应多与之相商……章仇翼，非常人也，所占诸事未有不中者。父皇离京之日，章仇翼直谏，言说占卜此番离京，只恐不返。父皇将他拘于牢内，今果然应验，皇儿当释而用之……”
太子悲不能抑，唯垂泪点头答应。
诸事安排已毕，杨坚命乐师歌伎在与伽罗生前同寝的大宝殿内，演奏咏唱《天高》和《地厚》二曲，并开始静心禅坐，等待与伽罗重聚的时分到来：
开天辟地兮，
云载海川。
黄天高浩兮，
厚土绵延。
日煌煌兮宣辉，
月穆穆兮耀爛……
……于肃穆优美的弦歌声里，杨坚惊喜的看见：头戴锦帽一身大红胡服的少年伽罗纵马飘逸而来，坐下白马如云，一身红衣似霞……勒马收缰，蓦然回首。巧笑倩兮，美目盼兮……
跏趺禅坐的杨坚阖目微笑……
初冬又大又圆的月儿……
夫妻相依相偎，伽罗指着天穹中一轮明月悄声吟诵：上邪！我与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，不敢与君绝。
两行清泪跌落于杨坚脸颊……
俄尔，一身青衣素服的娇妻从重重帷帘后缓缓步出，齿如瓠犀，螓首蛾眉，一面为他解扣更衣，一面喃喃低语，时而为他梳头拢发，剥果捧茶，时而为他砚墨剪烛，抚额捏背，肤如凝脂，手如柔荑……
又，偌大的澡缸中热汽萦萦，伽罗一面娇俏微笑，一面撩着柔软的浴巾，撩水轻揩，前胸后背。满缸热水蒸腾如雾，伽罗的呼吸如兰似蕙……
跏趺而坐的杨坚，微笑沉醉于中……
凤额龙颐的独孤皇后，高高的迎仙髻上饰以八雀九华十二钿的皇后凤冠，身着绣有日月云霞长而曳地的明黄羽缎衮龙裙袍，宽大的裙裾衣袂披泻流洒于霞霓之间，神态端庄而肃穆，举止华贵而雍容，缓缓步到他身边，相顾一笑，深情依然。
在金鼓铜磬、玉管银弦的悠然乐声中，夫妻携手相扶，一起乘上九龙四凤共驭的帝后金辂，遨游于朝霞似锦的天庭，驰过五彩香花摇曳的长穹，驰向通往极乐净土的西天……