时代是六十年代；地点是美国的唐人街。纽约的唐人街。
唐人、华人、中国人是一个奇怪的民族，他们不喜欢居住于自己的国家，反而喜爱飘洋过海，在他乡找寻梦想，找寻生存的空间。但中国人却不容易与其他文化融合，所以在世界上的每一个角落，他们都会自成一角聚居，在异乡的小片角落建立一个只属于中国人的世界。大概，唐人街就是因为这个原因而遍布全世界。
纽约的唐人街并不只是一条街，纵横交错的几条大街都有中国人，这里少说也有五、六千名华侨，经营的行业除了食肆、餐馆，还有各类型的贸易商业活动。总之，一切可以令人继续活下去的工作和活动，中国人也会做。所以唐人街的范围愈来愈大，中国人累积的财富也愈来愈多。美国人永远也不会明白中国人的生活方式，他们只是以为中国人特别勤力，但是中国人在异乡生存并不只是倚靠“勤力”两个字便可以成功的。
中国人还有很多的东西他们并不知道，甚至并不理解……。
今晚，街上张灯结采，气氛一片喜气洋洋。原来是唐人街商会主席沈天阳五十大寿，沈天阳是第一代到纽约落地生根的华侨，在唐人街中也是德高望重的人物，加上他是唐人街的首富，所以每一个居住在唐人街的人都敬重他。
他在全唐人街最大的酒楼摆设寿宴，大排筵席，参与寿宴的都是唐人街有头有脸的人。而沈天阳设宴的酒楼名曰“中华楼”。是唐人街一所历史悠久的大酒楼。
关于中华楼的传说也有不少，传说此楼的创办人是中国武林中鼎鼎大名的第一高手“剑圣”。也有传说楼中潜虎卧龙，每一个员工均是武林高手云云；甚至有人说那年轻沉默寡言的现任中华楼掌柜便是当年叱咤风云的少年英雄，一手元量神掌及凌厉剑法斩杀不少好邪妖道的他一一一
华英雄。
但传说只是传说，尤其是出自中国人口中的传说，可信性更加不高。
沈天阳的寿宴占用了整座的中华楼，少说也有二。三百人到贺。而中华楼的主持人青儿则忙个不可开交。青儿是一个二十岁的女孩子，多年来在中华楼被掌柜照顾长大，今大的她已是谆停玉立，完成学业后，她便在中华楼中打理业务，分担掌柜紊重的工作。
今晚，掌柜有事外出，沈天阳寿宴的处理工作便交由青儿全盘负责，青儿做梦也想不到如此盛况空前，工作竟是如此繁重。
“如果叔叔在这里便好了。”青儿口中所说的叔叔，就是多年来打理得中华楼井井有条的掌柜先生。
此时，一个厨房的杂工走近青儿的身边，低声在她耳边说了一些话。青儿面色一变，立刻随杂工进入中华楼的厨房之内。厨房中，一只流浪猫在地上挣扎，发出令人心惊的惨嚎。
“怎会这样的？”青儿问。
“这头猫就是偷吃了这尾蒸鱼，便呈中毒的现象。”杂工六神无主地道。
“竟有人在寿宴的送菜中下毒？日月门神呢？”青儿口中的“日月门神”是两名老叟，多年来他俩都是负责中华楼的保安工作。
“两位前辈刚才发现窗外有可疑人物出现，已追了出去。”那杂工道。
正当青儿谤惶无助之际，一个年约三十多岁的汉子与一个二十多岁的青年人步人厨房，年纪较大的人叫“罗汉”，是唐人街一所武馆的负责人，亦是自小看着青儿长大的人；另一个二十多岁的青年人叫“元武”，是一个由中国远渡重洋来到纽约唐人街的武术家。他早听闻纽约唐人街有不少武林高手隐居，所以不惜千里迢迢到这里找寻高人指点；而他第一个在唐人街遇上的武功高手就是罗汉，二人以武会友，一见如故，成为挚友。元武一面向罗汉研习腿法，一面也留了下来，帮助当地华人排难解纷。转眼间元武也逗留在唐人街超过半年的光景了。而元武对这个身处异地的中国人地域也产生了浓厚的感情。
罗汉问：“青儿，发生了什么事？”
青儿只是一个二十岁的女孩子，面对此等事情也慌张起来，也不知从何说起，只答道：“罗汉叔叔……有人在沈先生寿宴的送菜中下毒……怎么办……才好？日月门神两位伯伯和叔叔又不在这里……”
元武用银针检验了那尾鱼，说道：“不错，这尾鱼的确被人下了无色无嗅的剧毒。”
罗汉处变不惊，显然是经过大风大浪的人，想了一会，立刻以果断的口吻向青儿道：