（一）
天气终于正式放晴。
除了如意棍古苍松，花酒堂中每个人的心情都似乎因为天气突然放晴，而感到一种豁然开朗的轻松和愉快。
七姨太太白玉娇的心情尤其轻松而愉快。
因为她所担心的事情实际上并没有发生。
贾拐子仍然活得好好的。沙如塔并没有一去无影无踪。
不过，她依然使出女人特有的小性子，派人找来那沙大总管。
白玉娇道：“沙大总管，你好！”
沙如塔欠身道：“属下参见白娘娘。”
白玉娇道：“沙大总管最近很忙吧？”
沙如塔道：“还好。”
两婢悄悄退出。她们娘娘的事，她们全都清楚。娘娘待她们很好，也很信任她们；她们惟一能报答的就是帮娘娘严守秘密。
她们退出，一方面是回避，一方面也是为了看看外边，以防万一有人闯进来。
两婢一走，白玉娇的语气就不同了：“如塔，你老实说，昨晚你上哪里去了？”
“养心居。”
“养心居？”
“一家小茶馆。”
“去干什么？”
“找人下棋。”
“雅兴不浅啊？”
“这是公务。”
“老头子要你去的？”
“他没有指定我去什么地方，但他知道这件事。”
“这话怎么说？”
“最近我接到眼线的密报，说那家茶馆经常有灰鼠帮和黑刀帮的人出没走动，因此我得扮成一名老驼子，表面上是去喝茶下棋，其实是为了探听消息。”
“你是什么时候去的？”
“傍晚。”
“什么时候离开？”
“三更左右。”
“中途没去别的地方？”
“没有。”
“希望你说的都是真话。”
“这是可以打听得到的嘛，我如果有一句话瞒你，随你怎么说都可以。”
“既是公事，我就不管了。”
她放低声音道：“我们的那件事怎么样了？你究竟几时动手？”
“快了。”
“还要多久？”
“等局面稍微再混乱一点。”
“动手之前，先通知我一下，我也好把细软收抬收拾。”
“当然。”
“你可以走了。”
她忽然拧身道：“慢一点。”
沙如塔转身道：“还有什么事？”
白玉娇道：“你最近最好抽点时间，多多留意一下那个什么如意棍。”
沙如塔道：“如意棍古苍松？”
白玉桥道：“大概是的吧？”
沙如塔道：“这个家伙怎么样？”
白玉娇道：“不太老实。”
沙如塔道：“哦？”
白玉娇道：“昨晚我以为你会来，一直不敢阖眼，只见这家伙老是在我这个院子附近转来转去，显然不怀好意。”
沙如塔哼道：“他大概活得不耐烦了。”
白玉娇道：“如果他老是盯着我，我们的关系迟早会被他看出来，你最好能想个什么妥当的法子，好好的给他一点儿教训。”
沙如塔冷笑道：“这还不简单？”
（二）
吴大头回来的时候，脚步虽然轻得像头猫，但还是被丁谷觉察到了。
这是黎明前最安静的一刻，不过远处传来了第一声鸡啼，离天亮也不远了。
丁谷坐起身子道：“怎么样？”
吴大头道：“白跑一趟。”
他垂头丧气地弯着身子，活似一只斗败了的公鸡。
丁谷道：“怎么样？”
吴大头没精打采地道：“我找到了，姑娘说的那条巷子，守在附近，静静等候，到了黄昏时分，看到那厮鬼鬼祟祟地过来了。”
“他进了那间木板屋？”
“再出来时已变成一名拄杖的驼背老头？”
“对。”
“后来呢？”
“后来就没到了。”
“什么叫没到？”
吴大头有气无力地道：“他去的那家小茶馆，叫养心居。”
丁谷道：“我知道这个地方。”
吴大头叹了口气道：“他好像跟我作对似的，从黄昏时分进去，到三更后出来，除了喝茶或看别人下棋，居然他妈的连屁也没有放一个。”