一、神秘女人离奇死亡

  “环”这个字,最原始的意义,是璧的一种,而璧,是一种圆形的玉器,圆形的玉器中间有孔,孔大过玉,叫环,这样的解释,大抵没有问题。

  渐渐地,字义扩展,不一定是玉,别的东西,成圆形的,也可以叫环,更渐渐的,环这个字,本身已经独立,成为一种独特形状的形容词。

  人类所能看得到的最大的环是什么环呢?这是一个很奇特的问题,答案也很特别——土星环,土星环,就是环绕土星的那一个神秘的圆环,对于这个圆环,天文学家到现在还没有定论,有的以为这个大圆环——它的直径是十六万三千里——是光线在许多微粒上的反映,有的天文学家,则认为这个环,是受土星吸力影响而环绕土星运行的流星群。

  总之,这个大环,究竟是什么玩意儿,没有人知道,其他的星球,也没有这样的环,土星环是独特的、奇妙的、唯一的天体现象。

  从高处望下来,被五颜六色的霓虹灯,照映得呈现一种迷幻彩色的街道上,满是人头。

  如果不是从高处望下来,真难想像人头和人头的距离竟是如此之近——几乎像是没有距离,而只是一颗一颗地挨挤着。

  那地方,恰好是一个行人回旋处,所有的人,都向同一个方向行进着,而人头也排列成环形,以致自高处望下去,像是一个圆环在向一个固定的方向,转动着,缓慢地转动着。

  我之所以能在高处看到这种情形,是因为我坐在一间饭店的靠窗位置上,而那家饭店,设在一幢大厦的顶楼,有二十多层高。

  音乐很悠扬,一个黑人在起劲地唱着,而我要等的人却还没有来。

  我多少有点不耐烦:这是不是一个无聊的玩笑呢?

  我是接到一个神秘电话,才到这家饭店来的,那个电话的确神秘,一个女人的声音,请我来,说是有一件十分重大的事,要和我商量,当我问她是什么人时,电话已挂断了。

  我考虑了半小时,决定前来赴约,因为我对一切古怪的事,都有兴趣。

  而当我一走进这家饭店时,侍者便向前迎来:“卫先生?”

  我点了点头,侍者就道:“雷小姐己订下了位置,在窗前,希望你满意。”

  我没有表示什么异议,又点了点头,在侍者的口中,我至少知道,打那个神秘电话给我的人姓雷,自然,那可能完全是假托一个姓氏。

  就这样,我在那个位置上坐下来,而且,一坐就达半小时之久。

  我皱眉,将视线从马路上收回来,那位雷小姐,怎么还不出现呢?我刚想扬手叫唤侍者,忽然看到一个侍者拿着电话,向我走来,他来到了我的桌前,将电话放下:“先生,你的电话。”

  他插好了电话插头,走开去,我有点迟疑地拿起电话来。

  当我拿起电话来的时候,我心中在想,那一定又是那位神秘的雷小姐打来的电话。可是,我才将电话听筒凑到耳际,就听到了一个很粗暴的男人声音,喝道:“你是卫斯理?”

  我略呆了一呆,道:“是。”

  那男人接着发出一阵听来令人极不舒服,而且显然是不怀好意的笑声来:“约会取消了,你走吧!”

  我忙道:“约我在此相会的好像不是阁下!”

  可是没有用,我的话才出一出口,对方已不准备和我继续讲下去了,我又听到了一阵不怀好意的笑声,然后,便是“啪”地一声,电话挂断了。

  我慢慢放下电话,皱着眉,这究竟是什么把戏?

  但如果这是一种捉弄,捉弄我的人,又能得到什么呢?我又会受到什么损失呢?

  当我在想到我可能被捉弄时,我的心中,多少有点恼怒,但继而想到我决不会损失什么时,我又为之泰然自若,我招来恃者,点了菜,准备独自享受一个丰富的晚餐,不再等那位雷小姐了。

  一小时后,精美的食物,使我仅有的一点不愉快,也化为乌有,我付了账,站了起来,就在这时,侍者又拿着电话来了。

  我呆了一呆:“又是我的电话?”

  侍者有礼貌地微笑着,我只好又坐了下来,这一次,我一拿起电话来,却又听到了那女人的声音。

  那女人的声音听来像是很焦急,她甚至一面讲话,一面在喘着气,她道:“卫先生?你还在,谢天谢地,请你一定要继续等我!”

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