第二章

  也就在此际,只听得接连几下打然巨叫,每一巨响,船舱都塌下一大片来,接连几下巨裨过后,整个船舱,都已塌下,围住大江双杰在动手的是六个人,金掌天魔只是背负双手,好整以暇地在一旁观看。

  船上的地方能有多大?八个武林高手在船上一动手,船身倾荡不已,大江双杰水性极佳,谁都知道,是以围住了他们动手约六个人,招数紧密,只是不让他们两人有突围而走的机会。

  娄魂的脸上,始终挂著寒森森的冷笑,他道:“两位算了吧,大军正用得著你们,留下来替大军效劳,百官厚爵,有何不好?”

  大江双杰两柄长剑,嗤嗤向前疾刺而出,逼开了一人。

  他们一逼开了面前一人,身子双双跃起,眼看他们已可以抢到船头,再造一步,也可以跃入江中的了,可是两柄吴钧剑,已自他们身后攻到,逼得他们不得不撤招相格,而他们的去路,也被另外两人阻住。

  大江双杰一面拚斗,一面大喝道:“什么大军,是宋军还是元军?”

  娄魂“嘿嘿”冷笑著,道:“宋军已尽,如何还能当大军之称,自然是人元他话还没有讲完,大江双杰已直向他冲了过来,喝道:“畜牲不如的奸贼!”

  两人一竟不发一言,两柄长剑,直刺娄魂,他们顾得反攻娄魂,便难以顾及向他们攻来的兵刃,围攻他们的人又多,他们剑势虽快,但是剑才攻出,超大的背上,已被一柄宣花斧击中,曾二的胁下,也被一柄单刀,直刺了进去,可是两人的双剑,仍然向前剌出!

  然而,他们已受了致命伤,两剑剌出,已是无力,刺到了剑尖离娄魂的胸口,还差三五寸之际,两人的身子已向前直倒了下去,双剑刺向舱板,“扑扑”两声,将舱板刺穿,人也倒伏在舱板之上。

  娄魂像是早已知道大江双杰的两剑,必然刺他不中一样,背负双手站著,连动也未曾动过,直到两人什在舱板上,他才冷笑一声,道:“将他们翻转来!”

  立时有两个人,将大江双杰,翻了过来,这两个名扬长江下游的武林高手,已是出气多人气少,眼看活不成了,娄魂又冷然道:“还有一个呢?”

  那发飞刀的两人齐声道:“中了我们的飞刀,跳下水去,也是死多活少!”

  娄魂冷笑著,挺头向那块突出在江上的岩石看去,道:“将他们两人,连胡老二的尸体,一起放在那块岩石上,这几天,事情多著啦,也好叫想来生事的人看看,不怕死的只管来!”

  船上的七八个人,齐声答应,有人负了大江双杰和胡炳的尸体,跃上了那块岩石,将他们三人的尸体,靠在峭壁上,顺手拉了山藤,绑住了他们三人的尸体,扎在树上,不便跌倒。

  远处,可以望到镇江城中,点点灯火,但是大江双杰和胡炳,却再也看不到任何东西了,只有别人可以看到他们,江上过往的船只,都可以看到那块岩石之上,有三具尸体,看到的人,大都不出声,虽然他们心中都知道这三人是为什么而死的。

  天色蒙蒙亮,海滩上的圆石,被不时冲上滩来的江水洗得很洁净,一艘船缓缓驶来,靠在浅滩上。船头上一个彪形大汉,用力举起铁锚来,双臂一振,铁锚“呼”地飞了起来,连著铁锚的链子,发出一阵“呛啷啷”的声窖,铁锚“扑通”

  一声,跌进了水中,溅起了老高的水花来,那大汉又用力拉了拉,才转头叫道:“船泊岸了,大伙快出来吧!”

  那大汉的话中,带著很浓重的山东口音,他一声才叫完,就听得前舱之中,首先传来了唔咕咕一阵笑声,门帘一掀,走出了两个少女来。

  那两个少女,一个身形硕长,另一个稍矮些,两人都不过十八九岁年纪,的花衣,一面笑著,一面掠著自额上被下来的头发,那身形硕长的一个叫道:力哥,可是到了镇江么?”

  那大汉笑道:“可不是,老爷子呢?问问他们是立时进城去,还是怎么著?”

  中舱突然又传来了一下怪里怪气的笑声,道:“只怕进不得城!”

  随著那怪里怪气的声音,舱中走出一个瘦子来。那瘦子实在瘦得可怜,偏偏他一身衣服,又大得出奇,是以倒像是一支竹竿,撑住了衣服一样,他一摇三晃,走了出来,那两个少女立时嘟起了嘴,道:“钟大叔又来说扫兴话了,镇江城是大地方,我们不立即进城去卖艺,找银子,难道等在江边饿死?”

  那被称为钟大叔的瘦子也不生气,只是嘻嘻她笑著,道:“大丫头益发牙尖嘴利了,不信,你去问你爹,是不是进城去!”

  那两个少女略呆一呆齐声叫道:“爹!爹!”

  她们两人的叫声,十分清脆动听,那大汉则已按过了跳板,踏到了岸上,自言自语道:“就算不进城,也得上岸去走走,在船上憋死了!”

  他一面说,一面已自跳板上,走了上去,他身形壮大魁伟,怕不有两百斤重,压得跳板“咯吱”,“咯吱”一直响,这时,那两个少女,也已从后舱中,迎出了一个精神拉镍、满头白发的老者来。

  那老者来到了船舱,同已到了岸上的大汉望了一眼,叫道:“大力,别上岸!”

  大汉在岸上答道:“我只是在岸边走走!”

  他像是生怕被人拉上船一样,急急向前走了几步,来到了一堆岩石之旁,突然之间,他发出了一声怪叫-那大汉的嗓门,本来就大得惊人,这大声一啡,真可以说得是惊心动魄,将船上那几个人,都吓了一跳,身形矮小的少女立时顿著足,道:“大力哥,你想死了,喧哗鬼叫吓人!”

  那大汉则已转过身来,朝阳恰好照在他的脸上,显得他的脸色,十分苍白,他张大了口,指著两堆岩石中的一个缝,一句话也讲不出来,那瘦汉子双眉一扬,道:“大力不知看到了什么?”

  那白发老者皱著眉,摇著头,道:“真没有办法,那么大的个儿,能学得起三百斤重的石担来,偏偏胆小如鼠。”他讲到这里,提高了声音,问道:“大力,你,你看到了什么?”

  那大汉无名无姓,就是因为他天生神力,是以人人都叫他大力,别看他身形魁伟,力大无穷,可是胆子却小得像是一个小姑娘一样,他的脸色越来越难看,手仍指著那块岩石之后,直到老者一问,他才道:“一个,一个死人!一个死人!”

  他大声嚷叫著,老者和度汉子尽皆一怔,两人一起奔下船去,到了岸上,大力双手捂住了脸,不敢再向前看去,那两个少女,在船上,神色也颇惊惶。

  这五个人,连那白发老者在内,绝不是什么英雄侠士,江湖上的豪杰。不错,他们也是走江湖的,但不过是江湖上卖艺的班子。提起“宋家班”来,在大江以北的镇市、乡村,倒也很有些名声,给大人小孩带来过不少欢乐,也赢得过不少彩声。

  那白发老者姓宋,自然是班主,他叫宋进,那瘦汉子是宋进的好友,唤做钟登天,那两个少女是表姐妹,颀长的一个是宋进的女儿,闺名玉儿,身形较矮的那个是宋玉儿的表妹,自小父母双亡,跟著姨丈闯江湖,她叫作白月明,一班子五个人,倒也其乐融融。

  这时,宋进和钟登天,两人奔到了那块大石之前,同大石后看去,果然看到一个人,一半身子在岸上,双腿还没在水中,那人的双手十指,一起留在河滩之上,像是怕挣扎到了这里,想要爬上海滩来,但是却违最后的一分气力也用完了,是以只好昏死在这里。

  在那人的身上,还有一丝的鲜血,在不断地渗出来,顺著江水的流动,向外飘了开去。宋进和钟登天,全是老江湖了,一看到这等情形,齐声道:“这人还没有死,快扶他起来!”

  两人一面说,一面已爬上了那块大石。

  宋进和钟登天攀过了大石,跳下河滩,将那人扶了起来,只见那人面如纸金,肩头和腹际,各有一处伤口,兀自在渗著血,宋进伸手探了探那人的鼻息,还有一口气,宋进扬顿叫道:“大力,快来帮手!”

  他不叫还好,大力只是捂著脸,站在当地不动,他一叫,大力怪叫一声,连连向后退去,双手乱摇,道:“不,不行……我……怕死人!”

  宋进又好气又好笑,骂道:“混帐东西,他不曾死,只不过受了重伤!”

  大力仍然迟迟疑疑,不敢上前去,宋进和钟登天两人无奈,只得一边一个,架住了那人,越过了大石,向前走来,这时侯,宋玉儿和白月明两人,也自船上走了下来,她们打量著被宋进和钟登天抬著的那人,只见他奄奄一息,实在已是死多活少,但是,仍然可以看得出,那人很年轻,很英俊。

  宋进和钟登天,将那人扶到了跳板旁边,跳板十分狭窄,势难扶得那人上船去,宋进又回过头来道:“大力,你还站著干什么,还不过来帮忙?”

  大力迟疑道:“老爷子,这人……当真没有死?”宋进只得苦笑,道:“我骗你干什么?”

  大力仍然在疑惑著,但是他总算迟迟疑疑,向前走了过来,白月明最淘气,看到大力那种样子,心中早已又好气又好笑,等大力走前了几步,她低声道:“大力哥,小心些,要是他已死了,冤魂会缠住你的!”

  一句话将大力吓得魂不附体,双手抱著头,又远远避了开去,白月明乐得“格格乱笑”,宋进脸色一沉,道:“月丫头,人命关天,这人经不起耽搁,你却还来开这种玩笑!”

  捱了宋进的责骂,白月明做了一个鬼脸,吐了吐舌头,也不敢再笑了。宋进明知大力受了吓,不肯再来帮忙的了,只得负起了那人,再出钟登天扶著,慢慢上了船。

  一到了船上,他就将那人扶进了舱中,向外叫道:“玉丫头,月丫头,你们别闲著,快找我们的刀伤药来,再去熬一碗浓姜汤!”

  两人答应著,轻轻巧巧上了船,大力哭丧著脸,也渐渐向跳板走了近来,他心中确实害怕,踟蹰著不敢上船,只是在岸边徘徊著。

  就在这时,只见岸上四匹骏马,疾驰而来,马上的四个人,全是奇形怪状,那四人真驰到江边,勒住了马,盯住了大力望著。

  大力给这四人,看得极不自在,他又最怕惹事生非,是以缩起了头,像是恨不得将头缩进脖子去,好不让他们看到自己一样,大力的那种情形,惹得马上那四人,一起笑了起来,其中一个向船一指道:“这船是你的么?你们从那里来干什么的?”

  大力结结巴巴,道:“我们……从仙女庙来,宋家班是卖艺的,谁不知道?”

  那四人互望了一眼,一起抖起缠绳,又向前疾驰而出,最后面的那人,在驰过大力的身边时,顺手挥起鞭子,“叭”地一鞭抽在大力的膀子上。

  那一鞭的力道,还著实不轻,抽得大力衣袖破裂,膀子上立时坟起了一道血痕,大力也不敢吭声,只是件起手,将鞭痕吮在口中。

  而那四人,已渐渐驰远了。

  大力自然听不到那四人在驰远之后,讲了些什么,那四人一面驰出去,一面在交谈,一个道:“昨晚杀了大江双杰和胡老二,娄前辈真是好计,将他们三人的尸体,挂在江岸,有船自北来,非看到这三个人不可,也得自己思量思量了!”

  另一个道:“自然是,要不然,昨夜城中,怎有那么平安,当然是他们三人的死讯,已传出去了!”还有一个道:“听说,昨晚在焦山脚下,还走了一个叫杜如风的?”

  最后一个笑道:“那家伙中了陈寨主的两柄飞刀,又跌进了江中,自然是死多活少。我们且照著袁前辈的吩咐,沿江岸飞驰,一看到有可疑的人物,立时下手,免得他们进城去生事!”

  其余三人一起答应著,那四骑早已驰远了,大力还呆立在江边,恨恨地摔著手,自言自语地道:“神气什么,好在我皮粗肉厚,也不怕捱鞭子!”

  在岸上发生了一些什么事,在舱中的那些人,全不知道,他们将那垂死的人扶进了舱,钟登天拉开了那人的衣服,那人的伤口,已被江水浸得向两旁翻转了过来,看得宋进和钟登天两人,不住摇头。幸而他们走江湖卖艺的班子,真的就是跌打刀创药,钟登天将大把的虎骨粉洒了下去,宋进又捏开了那人的牙关,灌了一小瓶熊胆下去,再将那人两处伤口扎好,剥了那人身上的衣服,用一张旧被子,将那人的身子,裹了起来。

  自这时,白月明和宋玉儿,也端著姜汤,走了进来,钟登天又将浓姜汤灌进那人的口中去。

  白月明和宋玉儿两人,在一旁看看,白月明口快,道:“姨丈,这人是什么人?”

  宋进并不转过头,他在那人的衣襟中,找到了一句金镍子,足有三五十两重,放在一张桌子上,他又找到了一封信,那封信已被水浸得透湿,信上的字迹,也全都化了开来,根本看不清上面写些什么。

  他吸了一口气,才缓缓地道:“我看他不是常人,一定是武林中的高人。”

  宋玉儿皱著眉道:“可是他年纪还轻得很!”

  钟登天道:“年纪轻怎么样,总不见得人人都像我们一样,一辈子只是卖艺,年轻的侠客有的是,有一个侠客,叫杜如风,独力格杀了四十个鞑子军官,救了扬州市大街一街的生寮,听人说,他才二十来岁!”

  钟登天正在讲著,只听得裹在被子中的那人,已发出了一下呻吟声来。

  那人一发出了呻吟声,各人的目光,便全都集中在那人的脸上,只见那人青白色的嘴唇在发著抖,发出断致的呻吟声,又过了片刻,才贝他睁开了眼来。

  可是,虽然睁开了眼,却是目光散乱,是不是看得到眼前的东西,也是大有疑问,他睁开眼之后不久,又合上了眼,直到这时,才听得他用极微弱的声音道:“我在……什么地方?”

  白月明抢著道:“你在我们的船上!”

  那人又喘了一口气,才又道:“你们是什么人?”钟登天道:“我们是卖艺白月明又抢著道:“宋家班,在大江南北,倒也有小小的名头!”

  白月明在那样的时候,虽然她对于“宋家班”三个字,感到十分自负。而那人的口角,居然泛出一丝微笑来,道:“是!宋家班,我看过,有一踩著高跷的,可以说是天下无敌,还有一位……力气……真……大……”

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