巴图是在上午到的,他走进酒店的时候,在门囗,和一个胖子几乎撞了一个满怀。
巴图向后退了一步,那胖子向他打量了一眼:“游客,嗯?”
巴图冷冷地道:“可以说是。”
胖子的态度十分傲慢:“我是镇上的史万探长,我问你问题,你的回答最好肯定正一些!”
巴图的双手,若不是都提着行李的话,这时他一定一拳挥击过去了;当时,他没有说甚么,只是身子一侧,在史万的身边走了过去。
当他进了房间之后,他伸了一个??腰,将上衣脱了下来,他是一个十分机警细心的人,当他脱下上衣的时候,他突然发现,自己上衣的领子,似??被人翻转过。他呆了一呆,轻轻地翻开衣领来。在他的衣领之下,有指甲大小看来和扁平的钮扣差不多的一枚东西。这枚东西,巴图一看就可以知道是偷听器。这是他一到之后的第一件意外。
巴图并不将那偷听器除去,他只是想着:是谁在自己的衣领之内放下这个东西的呢?
照一路上的情形来推测,似??只有在酒店门囗遇到的史万探长。然而,他既是当地的探长,又为甚么要这样做呢?
巴图不明白这是怎么一回事,但是他却也可以知道,自他一进入蒂卡隆镇开始,就有人在注意他、监视他了!巴图并不去破坏那偷听器,他只是将衣领摺好,想了片刻,然后,打开了手提箱,取出了一些精巧的工具来。
他用那些精巧的工具,轻轻地旋开了那只小巧的窃听器,将线路用放大镜仔细地检查了片刻,然后,拨动了几根十分精细的金属线。
巴图的这一番工作,是将一具窃听器改变成收音器的手续。
当他放下了工具之后,他立即听到了轻微的声音,传了出来,那是一个女子的声音:“唔,整天在岩洞中,闷死了!”
另外一个男子的声音,道:“有我陪着你,还会觉得闷么?别乱说,叫我们的雇主听见了,可得受罚。”
那女子道:“我们的雇主,究竟是何等样人?”
那男人道:“我也不知道,我只见过他们一次,他们的打扮就像美国的三K党一样,看在薪水高的份上,在岩洞中过日子,又怕甚么咦,怎么线路障碍的红灯亮了,快通知警戒室!”
在这个男子的那句话之后,巴图又听到了一阵杂乱的脚步声。
然后,所有的声音,完全沉寂。
巴图知道自己的把戏,已被人发现了,他拉下了那具窃听器,放在脚下踏扁。
那一段对话,使他知道,岩洞是一个重要的线索。
于是,他留下了一封信,又在枕头中放了一张字条,然后,离开了房间,将信交给了经理,便出发去查勘那些岩洞了。
巴图查勘严洞的经历,和我差不多,只不过我是向右边走,他呢,向左边的峭壁走去,他一路搜寻了三十四个岩洞,有的大,有的小,可是却基么也没有发现,当他来到了沙滩上的时候,情形也和我的遭遇差不多,他进了一家在海滩旁边的小食店中,要了一杯饮料。
据他自己说,他是一喝完了那杯饮料,就步行走回镇来的。
可是在事实上,他那一杯饮料,却喝了整整七天!
我的一杯啤酒,喝去了一天的时问,他的一杯饮料,则喝去了七天的时间!
这全是不可思议的事,讲出来不会有人相信。但是却又是铁一般的事实!
在巴图讲完之后,我们都不出声,保尔道:“那么,事情很简单,我们该从那两家吃食店下手!”
我??着保尔,好半晌,才道:“不错,你的工作,可以开始了!”
保尔露出不解的神色来:“我?”
我道:“是的,你到那两家吃食店的任何一家去,去的路线,也是沿着岩洞走过去,一路对每个岩洞作十分详细的搜查。”
“嗯,”保尔立时摇头,“我可不想失去宝贵的几天!”
“你必须失去,这是你的工作!”我大声地回答他,“而你刚才已接受了聘请,我和巴图将在暗中监视你,看你如何会失去一天或更多的光阴。”
保尔无可奈何,道:“好,那么,至少要等到明天,不是现在!”
我和巴图都同意:“好,明天。”
那一晚上,我们都几乎没有睡。三个人各抒己见,结果,作出了几个大家都同意的结论: