阳光从小窗透入，仲夏的阳光带来温暖的气息。
黑煞女魅睁开无神的双目，感到阳光刺眼，眨动眼皮数次，这才看清室内的光景。
这是一间农舍的厢房，简陋但还算干净。床前的长凳移至床头壁，张允中靠壁而坐，睡得正沉。唯一的木桌上，搁着碗杯药罐等等杂物，药香满室。
地想挺身坐起，但背部突然因牵动而产生的痛楚，让她坐不起来。
她发现自己赤裸着上身，乳下被伤巾缠住，不松不紧，并不妨碍活动，一条薄衾已褪至下身。
她想伸手将衾拉起掩住胸前的尴尬，却痛得哎了一声，龇牙咧嘴。
张允中被惊醒了，几乎跳起来。
“苍天保佑！你醒来了。”张允中兴奋地坐在床缘说，拉衾替她盖妥。
“这是什么地方，允中。”她虚弱地问。
“九龙神祠不远的小村。”
“我……”
“你受了伤，但不要紧了。”张允中按按她的前额：“烧退了，你是从鬼门关里逃出来了。”
“我好……好软弱……”
“你昏迷了三天三夜。我去告诉主人，给你炖鸡汤。再过半个时辰，还得服药换药。”
“允中，我……我好像不……不能动弹了。”
“放心，这是暂时现象，内毒一清，外创愈合，你就可以走动，只是……只是……”
“只是什么？允中，我……我要知道实情。”
“姑娘，今后，你不能再提刀舞剑了。”
“你是说，我的功力废了？”
“还不至于。但经脉受损，椎筋也有损伤，剧烈活动，会影响督脉。”
“我……我我……”
“姑娘，听我说。”张允中温柔地轻抚她的脸颊：“姑娘家，浪迹江湖终非了局，回家，好吗？日后嫁夫生子，用得着舞刀弄剑吗？”
“天啊！我……我能嫁夫生子？我……”
“我娶你，姑娘。”
“什么？你……”
“我是当真的，我要娶你。”张允中郑重地说：“我觉得，你我意气相投，同行同宿许多时日，彼此已经产生感情和-解，可以相聚终生，你是否有同感？”
她突然热泪盈眶，怔怔地，泪眼——地，注视着眼前这位她早就想拥有的强人。
她哭了，哭得好伤心。
“你……你在可怜我……”她哭泣着说。
“不要胡思乱想。”
张允中温柔地替她拭抹那抹不完的泪水，亲吻她的脸颊、嘴肩：“你现在还在昏昏沉沉，连自己到底在说些什么还弄不清楚，等你完全清醒了再说。我要你知道的是：天下间该可怜的女人成千上万，我总不能把她们全娶来做妻子。如果你认为我和你连袂奔波这段时日里，我忽略了你的存在，那你就错了，我随时都在观察你的优点。我的结论是，你是唯一可以伴我四海翱翔的母鹰。你眼中的煞气愈来愈减弱，你心中的仇世怨俗意念也逐渐消失了，你终于流露出女性特有的柔媚，我觉得我们可以安定下来，建筑一个属于你我共有的鹰巢了。”
“我……我的过去……”
“人谁没有过去呢？我所看到的是现在，是将来。安静地休息，好好的想想吧！我去找主人弄食物，你一定可以尽快地离开这张床。”
精神力量是很重要的，一个失去求生意志的人，仙丹妙药也无能为力；反之，一个有信心、有精神力量支持的人，常可像奇迹般克服困难，逃出死神的魔掌。
三天，黑煞女魅感到很快乐。她不但可以活动手脚，而且可以挺身坐起了；当然需要有人扶一把。这种奇迹似的进境，大出张允中意料之外。
这天，她正在进食，肉糜炖得香喷喷，她吃得津津有味，一双已有光彩的媚目，不住偷偷地打量，正在聚精会神调制金创敷膏的张允中。她已渐复红润的面庞，不时绽现心满意足的、甜甜的微笑。
也许，她在想，她挨的这一剑，已经了无遗憾了。
吃完，她将碗匙放在床头的橱桌上。
“允中。”她柔柔地低唤。
允中抬起头，将敷好的药膏摊放好。
“还要不要添一点？”张允中含笑走近：“李大婶昨天到镇上带回来几斤精肉，晚上你可以大饱口福，这两天吃鸡糜吃腻了是不是？”
“坐。”她拍拍床缘，甜甜地笑：“允中，你看我的神智，是不是已经够清明了？”
“废话！”张允中靠近她坐下：“我看你呀，是存心要找挨骂了。”
“我要是做错了什么，该骂你就骂好了。”
“你……”张允中拧了她脸颊一把：“好哇！做错了什么？从实招来。”
“我……我有点事要告诉你。”她将那温暖的大手按在自己的脸颊上。
“重要吗？”张允中柔声问。
“你知道我姓什么，叫什么？”
“这……”张允中一楞。
“你比我是不是更糊涂？”
“从前我问过你，你不肯说……”
“从前是从前呀！”
“哦！对，从前是从前，过去的就让它过去吧！”张允中一语双关。
“我要将身世告诉你。”她低声说，接着一阵沉思，一声低喟。
“假使你不便说……”
“我要说的，允中。”她的脸色阴沉了下来：“从小，我就没有几次和亲娘在一起，屋子里到处都是漂亮的娘姨。我的童年，是在奶娘的身边过去的。懂事以后，就跟着师父在各处游荡。师父是一位老婆婆，脾气坏得很。两个比我大很多的师姐，身边经常有不同的男人跟进跟出。偶或我也抽空回家一趟，我爹似乎有了更多的女人，我那两位兄长，似乎想把天下的美女都弄到身边来。物以类聚，耳濡目染，我就是在这种家庭与师门中长大的。最近几年我出道之后，我爹的印象，在我的心目中似乎已经恍恍惚惚，——难办了。我娘，她进了家中的佛堂，除了木鱼声，我也几乎记不起什么了。”
“可怜的姑娘。”张允中黯然说：“我是在爹娘的爱护和督责中长大的，我真不敢想像如果我缺少亲情，长大后会变成什么样子。”
“尽管如此，尽管我对爹娘的印像是如此模糊，尽管我一生中不知亲情是怎么一回事。但等到爹遭了意外变故，我仍然觉得，我有责任替爹报仇，替爹讨回公道：尽管我是个从来不理会公道的人。”
“你爹遭了什么意外？”
“被人打断了手脚骨，自杀了。”
“哎呀……”
“我和你，是在同一城市出生的人。”
“你……”张允中的心，突然抽动了一下。
“我本来姓韩，为了躲避仇家和官府的追究，所以改姓蓝，那是家母的姓。允中，你该猜出我的身世了吧？城里的蓝六爷蓝贵全，就是我爹。”
一阵寒颤通过全身，张允中感到心房中的气温好低好低，低得心头发冷。
怎么会这样巧？老天爷还真会恶作剧。
冷面煞星韩登、蓝六爷，蓝贵全……
张允中的手，离开了黑煞女魅的脸颊。像一个霹雳打在他头上，像突然掉落在万丈的深壑寒潭里；他机伶的打一冷战。
黑煞女魅发觉他的举动有异，抬头狐疑地搜索他的神情变化。
“你怎么啦？允中。”黑煞女魅关切地问：“是不是有点不舒服？这几天辛苦你了，你的脸色很难看。”
“没什么。”他离床站起，在室中往复走动，剑眉深锁，脸上神色百变。
黑煞女魅吃惊地、呆呆地，目光跟着他转，久久，心中的不安在扩大。
“我……我说错了什么吗？”黑煞女魅终于忍不住，打破了满室沉闷气氛。
他停止踱步，站在床前，目不转瞬地，注视着满脸狐疑不安的黑煞女魅，久久。
“你够坚强吗？”他没头没脑的迸出一句话。
“你……允中……”
“你认为你已经够坚强，坚强得可以承受打击吗？我是说，情绪上的震惊。”
“我想，可以的，我已经够坚强。我一生中，坚强就是我活下去的凭藉。”
“好，准备承受吧。”
“你是说……”
“我是神鹰的弟子。”
“什么？”黑煞女魅大骇，如中电殛。
“你爹，是冷面煞韩登。”
黑煞女魅震惊的程度，是可想而知的，似乎被震昏了，僵硬地点点头。
“在我执行报复之前，我曾经花了一年时间，谨慎地，毫不带成见地，暗中调查，观察令尊的所行所事。在我的承诺中，我说得明明白白，假使在一年的期限内，令尊假使真的洗面革心，改恶从善，不做亏心的事，我便放弃执行的承诺。可惜，我失望了。”
“那是一定的，所以……”
“所以，我别无抉择，我只好执行我的承诺。令尊的行事，委实……我曾经给予令尊最公平的机会，他也曾发射套中的化骨毒针。”
“罢了！”黑煞女魅以手掩面，痛苦地说。
“我很抱歉。”张允中往后退：“这只能怪上苍在捉弄我们。”
“请……请让我静一静……”接着是一阵令人心碎的哭泣。
张允中悄悄地启门退出，悄悄地带上门走了。
南京的江浦浦口码头，帆樯林立热闹非常。对岸的南京龙江关码头，更是车水马龙。
快船的船舱内，黑煞女魅端坐在船上，秀发披肩，脸色有点苍白，穿的仍是黑衫裙，但显得比往昔更清丽、更多了几分秀气。
“你一定不让我送你回家吗？”坐在对面的张允中黯然地问。
“是的，允中。”她平静地说：“你知道，我是舍不得离开你的，但……”
“我明白你的感受。”
“允中，我很抱歉。”她低下头，泪水滴下胸襟：“我在梦寐之中，也认定我会嫁给你，做你的妻子。可是，我不能忘怀事实，我不能一辈子面对着杀父之仇人而无动于衷。”
“是的。”
“不管我爹是什么人，做了多少不为世人所容的事，但他仍然是我爹，改变不了的。”
“我除了说抱歉之外，不知道该说些什么才得体。”
“你什么都不要说，是非好恶，我心中明白，但不能承认。允中，今后你……”
“也许，我会回家；或许，再闯荡一些时日。”
“替我找公孙英。”
“我会的。”
“要开船了吧？”
“是的。”
“祝福你，允中”“我也为你祝福。再说一声，我抱歉。”
“我把你祝福和抱歉，深深地埋在心底。哦！允中，抱我，亲我……”
“我们，好苦……”张允中紧拥着她酸楚地低语：“杀孽，仇恨，爱绵绵，情绵绵，恨也绵绵……”
黑煞女魅放声大哭，她成了一个软弱的、崩溃了的女人，不再是叱吒江湖的女煞星，不再是江湖浪女。
小城江浦虽然小，但却有许多经商发财的大富豪。只是当时鄙视经商的人，所以即使有财有势，社会地位仍然低落，当然，比不上对岸龙蟠虎踞的南京官绅神气。
城西的大街有许多大宅，当时是富豪的住宅区，楼高院广，门禁森严，其中的褚宅，就是富豪住宅的代表性建筑。
大院门平时紧闭，非有贵客登门才开启，平时宅内外的人出入，概走边门。边门有耳门，有角门，有车马进出的门，有……
反正门很多，就表示宅院很大。三更初，一个黑影飞入褚宅。
每一座院、每一座园、每一条长廊，每一幢门廊：都挂有光线——的照明灯笼，所以全宅各处，皆零星散落着——幽光。
江浦人皆知道褚大爷是富商，却不知道他是个黑道中大有名气的天马褚骥。
黑影从东院进入的，要进入中院，必须穿越两排耳房中间的长廊。
刚无声无息地飘落在院角，对面廊下的廊灯房，踱出一个更夫打扮的人，腰间佩了刀。
“朋友深夜光临，欢迎欢迎。”更夫徐步踏入院子，语气颇为温和：“在下是巡更的，要不要到客室喝杯茶？”
“谢了。”黑衣人站在一株月桂树的暗影中：“请问，天马褚骥是否在家？”
“咦！朋友是……”
“有请天马褚骥。”
“朋友高姓大名？”
“不久自知。”
“阁下好大的口气，要求过份了吧？请亮名号，看够不够请大爷出见的份量。”
“在下会当面告诉他。”
“哼！阁下是不见棺材不掉泪，你不配。”更夫鼓掌三下，高叫：“喂！有人在吗？”
“上面在。”厢房顶出现的人大声答。
“院口在。”通向东园的八卦门，也有人现身应喏。
“巡查在。”对面房廊的荷池畔，三个人同时应和。
“朋友，知道处境了吧？”更夫沉声问。
“老兄，你也知道过江的一定是强龙。”黑影平静地答：“为免血肉横飞，老兄，还是把天马褚骥请出来的好。在下相信，他不是个胆小鬼。”
“大爷这几天……”
“不要用谎话搪塞。”黑影嗓音转厉：“他早些日子确实不在家，不知和那些见不得人的朋友，去干那些见不得人的勾当。但昨天傍晚，他带了十个人乘船回来了。他如果不出来……”
“你想怎样？”
“在下进去找他。”
“你大言了。”
一声刀吟，黑影拔刀出鞘，举步离开树下的暗影。
院门的廊口，踱出五个人。
“那一位朋友要见我天马褚骥？”走在前面的青袍佩剑人朗声问：“能把褚某的行踪摸得一清二楚，尊驾定非等闲人物。”
“当然，来者不善，善者不来……”
这时，双方逐渐接近，廊灯虽然不怎么明亮，但在江湖人来说，已经够亮了。
“黑天鹰……”天马褚骥突然惊呼。
“黑天鹰张允中。”
“天杀的！你，还我三弟的命来……”天马褚骥狂叫，激动得失去风度。
冲进、拔剑、攻击激动得失去风度。
冲进、拔剑、攻击，风雷骤发，剑浪排空。
“铮铮！铮……”刀光急剧地闪动，暴起一阵急骤的震耳交鸣，狂攻的七剑瓦解。
“铮！”最后一剑被刀震得斜荡而起。
“还你一刀！”黑天鹰大叫，刀光电旋而至。
天马身形未稳，已无法接招，仰面背着地侧滚，蓦地飞跃而起，半空中手脚急振，射出三丈外，登上了屋顶，真像人在空中奔跑，天马的绰号由来有自，名不虚传，间不容发，险之又险地，从刀光中逸出、飞走。
黑天鹰更是名不虚传，后起先到，先一刹那从侧方飞登屋顶，一沾瓦便斜掠两丈，有如电光一闪，人刀俱至，有如鬼魅幻形。
刚飘落瓦面，身形尚未伸直的天马，像被天雷所殛，剑伸在侧方，身形半蹲半站在瓦上像只傻鸟。
从屋顶赶来相助的共有四个人，但僵在三丈外不敢接近，一个个毛骨悚然，几乎不相信眼前的事实。
奇冷彻骨的刀锋，斜搁在天马的左颈旁。高大的黑天鹰，站在前面像座天神。
“你的消息也灵通，知道我黑天鹰。”张允中冷冷地说，只要一拖刀，天马的脖子就完了。
“淮安的消息，传……传到南……南京……南京……只……只要五……五天功夫……”天马愈说愈气短，最后几乎语不成声，快崩溃了。黑天鹰第一次在淮安露面，传播得很快。
“不错，令弟是死在我张允中的刀下的，但他不该先偷袭，他的追魂箭先要了我半条命。”
“我……我知道。”
“知道？据在下所知，兴园的人死光了。”
“还有一个目击的人，是公孙英那畜生做的好事。”
“咦！你知道？”张允中收刀退了两步：“我这次来，一是想向你解释……”
“不必解释了。”天马收剑入鞘，呼出一口长气：“春熙姑娘带了我的人来，我不在。”
“什么？春熙姑娘？”张允中吃了一惊。
“那时，我已经身在安庆。我的人星夜赶往安庆，我却到了武昌。公孙龙推得一干二净，我只好急急忙忙不辞而别，昨晚到家，正要召集朋友回镇江调查详情。”
“那……我就不用解释了。以后，你可以找我了断，我在江湖等你。”
“当我调查清楚，证明你确是给舍弟公平的机会，那是没有什么好说了，只怪舍弟学艺不精。”
“在下请教，公孙龙到底……”
“他与绝剑秦国良合谋，把我也算上一份，要到湖广四川交界处，化装易容掩去本来面目，谋劫四川献给朝廷的皇贡，以便嫁祸玉苍山房主人玉龙崔培杰。绝剑的老爹神剑秦泰，二十年前协助金翅大鹏岳家子侄，公报私仇追杀拘魂白无常，与玉龙结下不解之仇，所以才有这次谋夺皇贡嫁祸的举动。”
“原来如此。”张允中恍然：“这些杂种做得好绝。绝剑那些人与三山别庄在镇江火并，谁会想到他们暗中联手前往三峡作案？三山别庄毁灭，公孙英打着三山别庄的旗号，浩浩荡荡公然北上京师，意在掩护数千里外三峡劫皇贡的行动，事后谁敢指证劫贡的事与三山别庄有关？好周密的计谋。”
“我退出了，公孙龙可能要追来杀我灭口，所以我必须召集朋友严加提防。”天马长叹一声，大有英雄末路的感慨：“你一个人，就足以把这里变成血海屠场，我看，我是没有希望了。”