第三十三章 搜寻余孽

  第二天。摩云的手完全知道混饨宫败亡的内情。

  最重要的是:他在十天之内。根本无法筹措一万两银子。而且他心中有数,对方败亡之余重建钱款殷切,决不会就此停止向他敲诈,尔后陆续向他勒索不休,直至把他榨干才肯罢手。他一咬牙。将家小遣散。集中人手在城中应变。同时报官要求保护。

  结果,第三天晚间。大忠坊刘家大宅中。血肉横飞相当悲惨。

  官方发表的消息是:混饨富余孽大批夜知刘家,遗尸十七具。

  有一半是被弓箭的死的。

  刘家死了三十八个人。其中包括摩云神手在内。

  捕快与丁勇。也死伤了七个人。

  出了众多人命,官府的行动一反往昔拖泥带水作风,行动极为迅速,十万火急的公文当天便传抵南阳府城,圆慧寺立即被查封接管。一些消息灵通人士。隐约知道主持大局的人不是本州的州到。不是本州的巡检,各州县的治安人员联合行动。表现得十分有效率。打草惊蛇。圆慧寺没捉到半个妖人。所有的僧人,众口一词声称主持普化大师,已经近百日不曾返寺了。在外云游行踪不明。圆慧寺聚会中枢被抄,牛鬼蛇神们转入地下游踪。要找出这些凶神恶煞的藏匿处,的确不是易事。杨一元与小雅来晚了一步。南阳城已经找不到可疑的人活动了。

  官方人士先一步抄没了圆慧寺,给他们增加了许多困难,因此杨一元时官方人上颇不谅解。所以秘密抵达南阳便隐起行踪,避免与官方人士接触。他对追查线索有独到的技巧,追逐妙观音深入山东,再循成追查到南阳,妙观音一直就无法摆脱他的追逐。上次他已经在南阳秘密调查了一段时日,卷土重来他有驾轻就熟的感觉。

  这次。一同撒来南阳的妖魔鬼怪甚多,虽然有利于追查,但也因对方人多势众而增加不少凶险。大规模的为非作歹活动,在府州的大城内。是无法保持秘密生存活动的。必须建在不怎么受人注意。环境比较单纯的地方。愁云岭的混饨宫,就是进退有据不受人注意的隐秘地方,中州五子在内生存了二十余年。可说安如磐石。如果没有杨一元出面,没有人能撼动得了混饨宫的根基。重建混饨宫。不可选择在南阳府城内。

  圆慧寺只是混沛宫余孽的联络中枢,佛寺更不可能建为供奉种道天尊的官观。

  这方一早,十匹健马驰出幽涧镇,这里是镇平县与南阳县的交界处。

  南阳府的附廓县叫南阳县。府与县同名,镇平在府西七十里,幽涧镇在府城西面约三十里左右。可知这十骑士是在夜间赶路的,来自府城方向。十骑上显然曾经化装易容,全部效了青软帽,再长衫,携有兵囊,百宝囊等等。

  这附近是丘陵地带,小山岭不多,大山岭远在数十里外,那是伏牛山区,也称嵩山余脉。

  前面。出现隐隐青山。

  两名骑士在前面领路。折入北面的一条小径。

  .小径在两里外又转向西伸展,伸向六七里外的小山。

  健马速度加快,蹄声急骤,向两里外的一座农庄飞驰,势如冲风陷阵。

  农庄突然传出隐隐警锣声。警号传出了,健马的速度虽快,警号作用也不慢。

  农庄不大,健有丈余高的护庄墙,有四座庄门楼。

  片刻间,庄门楼与庄墙头。出现挟枪跨刀的庄丁,庄门闭上了。防贼的措施极具功效,从山里面出来的强盗。通常不敢向这种防卫力强的田庄打主意。十骑上在庄门下马。庄门开处,出来了十八名携弓带刀的大汉。拥族着三位相貌威猛的中年人。神气地列阵与来人打交道:“头陀。我已经警告你不要再来。”为首的豹头环眼中年人嗓门震耳,威风凛凛。”你的势力范围在附城,我遮山樊家只在镇平小地方胡混,井水不犯河水,一向相安无事,保持友好的交情。你这样一而再要求有很樊某利益的事,未免太不上道了吧?”“嘿嘿嘿……”

  拉掉软帽。露出头陀发型的百绝头陀阴森的狞笑状极得意,“这次。佛爷把宫大仙请来和你面谈,谈不成再说其他。佛爷与你的情义将因这次会谈,而决定保持或弃置,无所谓上不上道。世间的事不是上不上道所能下定论的。樊庄主,识时务者为俊杰。”“你该听说过我圣手无常这号人物。”圣手无常也取下掩额的软帽。露出已是花白的道鬓。“算起来仍算是近邻乡亲。贫道目下是未来混饨宫的主人。”“樊某总算在江湖闯荡了不少时日,毕竟仍是江湖上有头有脸的人物。”樊庄主沉静地说,“阁下与中州五子威震天下。财势冠盖江湖。樊某与混饨宫毫无过节。哪敢妨碍贵宫的事务?百绝头陀才是樊某真正的近邻,在下也从来不敢干预他的事务,以目下的小势力小成就为满足,他实在侵犯在下的……”“你给我听清了。”圣手无常厉声打断樊庄主的话,声色俱厉,“你一定要放明白些,现在,南阳一带已经是贫道的势力范围。不再是你的了。”“你”

  “阁下。这世间是十分残酷的,弱肉强食。强存弱亡。这就是亘古不变的人生。这道理不但你懂,而且懂得非常彻底。因为你就是镇平首屈一指的豪霸。你知道该用何种手段保持你的权势。因此你也心中明白,江湖没有长青树。任何地方更不能有万年豪霸。所以你早已心中雪亮。早晚会有人取代你的地位。我,就是取代你地位的人。”“你……你不要欺人太……太甚……”樊庄主心怯了。对方的话已经说得十分明白了。

  “贫道并无意除去你以取代、毕竟你是地方上的强龙,除去你反而增加贫道立脚的困难,所以需要你的合作。你如果不识好歹想拼个玉石俱焚。贫道只好让你下九幽地狱了。”

  “你们……”

  “我一宁要取消你遮山的土地。”圣手无常伸手向三里外的青山一指,“那是一处福地,峦蛐幽连,涧谷深阻,遮断了地脉。可攻可守,正是重建混浊宫的好地方;你就是兴建的建宫施主之一。你如果拒绝,…哼!”圣手无常那一吼声音像钢锥一样。钻入樊庄主的耳膜,直撼脑门。“你在逼我走上绝路。”樊庄主打一冷颤,嘶声厉叫,“官兵挑了你们的混浊宫和下院,官府行文本府抄了圆慧寺,目下正搜捕你们这些人。你们出现在我这里。我樊家庄已经涉及通匪之嫌了,要我助你们重建混饨宫,日后我樊家庄注定了要烟消灭灭……

  “住口”圣手无常沉喝,声如乍雷:“官府方面根本不用担心,风声一过,这件事便将不了了之,府衙的三班六房有头陀负责打点。混炖宫毁在本宫的托对头手中,与官兵无关。目下死对头已经真的死了,官府已无能为力。本官虽毁,实力仍在,你如果拒绝,就没有日后了。”“你们……”樊庄主警觉地向后退。

  “你以为凭你一群只会见下花拳绣腿的打手,就可以阻止贫道人庄?”

  “你最好不要轻试。”樊在主已退近在门,咬牙切齿厉声说,“明知日后也下场悲惨,在下宁可现在放手一拼。我的人……”“你以为贫道只来了这十个人?”

  “你……”

  “你看。”任手无常举手一挥。

  樊家庄的庄田里四方型,面向南,除了四方四座庄门楼之外,还建有四座角楼。

  打交道的在门两侧,两座角楼相匹皆在三百步左右。这时,东西两拨角楼传出震天狂笑声。片刻,角楼的条墙头各出现十余名老边、和尚、俗家大汉,押解着守角楼的打手六七人,推至墙碟口让人观看。毫无疑问,角楼已经易手。

  “凡是拒绝本立要求的人,杀无赦。”圣手无常狩笑,神色狞恶冷酷,“郑州以南各地,这期间皆有本宫的人,向各色人等要求赞助,反抗的人一概屠家灭门,绝无例外。雷厉风行,许州的摩云神手是贫道亲自加以搏杀的,现在,贫道等你一句话。”樊庄主绝望地叹了一口气,豪气全消。

  “罢了,你说得对。”樊庄主认了命,不愿用全庄的生命冒被杀的凶险,“这世间是冷酷的,弱肉强食,强存弱亡,这就是现实人生。现在,镇平是你的势力范围了,你爱怎样就怎样吧!这山找那些土地是你的了。”“其他几个地主希望你出面说眼他们。”圣手无常进一步提出要求。

  “好,他们会听我的。”

  “附近的几处小村落,他们必须守口如瓶。”

  “他们都是羔羊般驯服的无知村夫,禁不起吓唬的。在下派人通知一声,他们不敢不听。”“贫道先行谢过,可否清贫道人庄谈谈细节?”

  “请入庄盘桓一段时日,在下希望今后诸位的打算与做法,先让在下了解一二,才能着手配合诸位的行动。请进。”这山樊家庄成了混炖宫的联络中心,遮山也就成为混注宫未来的建宫预定地。

  这座绵亘十余里形同绝地的小山,即将取代愁云岭的地位,位于两县的中间,地不当要道,北距山区也仅有三十里左右,地形颇为理想。樊庄主樊群英,绰号叫神鞭太岁,是颇有名气的闯遵英雄,一度曾经是汉江的私案头头。从武昌到汉中,那条水路的私表都知道,他腰间的丈八长鞭非常厉害,攻击两支外的人发无不中。树大招凤,他做梦也没料到,拖他下水的人,是维持多年交清的老邻居百绝头陀。

  圣手无常一群人,傍晚时分便离开了,留下了五个人在樊家庄做上宾,特地拨出东院给上宾居住作为联络站,派了六个仆妇听候上宾使唤。神鞭太岁樊群英外表不得不屈服恭顺,内心充满了仇恨怨毒。

  他不仅成为混饨宫的始建施主,而且得把大把大把金银奉献出来做建宫基金。

  更要暗中与各地的有头有睑、有财有势的人打交道,不择手段劝那些人出钱出力支持他,还得在庄中接待混饨宫的牛鬼蛇神。他势将成为众矢之的、官府留意的目标。

  今晚,他自怨自艾喝了不少酒。

  酒这玩意儿可以醉人,醉只能获得暂时的快意麻醉,绝对解决不了问题,反而更添麻烦。

  他有了八九分醉意,摒绝所有的奴仆,独自一个人在书房中喝浓茶解酒,木但无法获得快意麻醉,反而愈想越感到痛苦愤怒。他这间书房颇有一些藏书,那是给亲友们看的,他自己斗大的字识不了一箩筐,连书名也不知所云。农村人自古以来皆以耕读传家作为处世目标,读不读书无所谓,建有书房就表示了不起了,至少目的达到啦!他坐在队来就没有使用过的书案前,面对着五支大蚀的烛台发征。

  “我该怎办?”他向烛火问,“我能丢下这个家,重新亡命天涯吗?”

  不用烛火回答,他也知道答案是肯定的。

  他年已半百出头,还能在江湖亡命?

  “天杀的贼三八!”他愤怒地大驾,把手中的茶杯愤怒地向墙壁摔出。

  “乒!”一声响,茶杯粉碎。

  “只要我百……有机会,只要找…有……机会……”他双手抱着疼痛欲型的头,痛苦地叫嚷:“我……我发誓,我要……”墓地,他听到接近的轻微脚步声。

  他大吃一惊,猛抬头,用醉眼搜现四周,心中生寒,刚才他发牢骚所说的话,是不能让外人知道的,尤其不能让混饨宫的人知道。一无所见,没有人,轻微的脚步声也消失了,并不广阔的书房没有人。

  他感到毛骨惊然,汗毛根根矗立。

  妖人们妖术通宝,一定是差鬼物来监视他。

  “不……不要……”他快要崩溃了,想站起逃命,却感到浑身发僵,丧胆地战栗着叫,“我……我心服口……服,决……决不敢背……背叛你……们……,,劈啪几声轻响,几块碎杯的瓷片,缓缓掉落在书案上,却没看到人出。

  “饶……找……”他仰面摔倒,狂乱地翻转身地伏在地哀叫。

  “起来坐下,这里你仍是主人。”耳中听到陌生的语音:“我想,混饨宫的妖孽已经找过你了。”他浑颤栗,魂飞魄散,但还没灵智丧天,一听口气不对,混饨宫的人怎么可能自称妖孽?

  心中一震,挺身抬头。

  书案旁,站着一个灰罩袍掩身,只能看海面孔的人影,手脚身躯皆隐藏在怪异的灰罩格内。他闯了大半辈子江湖。精明机警,颇有成就,也曾经历过大风大浪,碰上意外,思路反而清明。这个可以看清的面孔,年轻英俊,虎目炯炯,不像一个狰狞的鬼物。

  “你……你是……”他一蹦而起,手本能地搭上了长鞭的把手,只消一抖扣环,缠了四五匝有如护腰的九合金丝长鞭,就会快速地蹦弹而出。“不要拨弄你的长鞭,那不会有好处的。”来人沉静地说,“扶起凳坐下,我有话问你。”“你……”他打一冷额,驯顺地扶起凳惊然问。

  “混饨宫的人来找过你?”

  “是……是的”

  “何时?”

  “今……今早”

  “你很幸运,像许州摩云神手,以及其他城镇的人,可就没有你幸运了,你一定答应了他们的要求。”“这……我……我能够……不答应吗?”

  “所以,你幸运。”

  “我……我是不得已……”

  “我不怪你。他们的要求是什么?”

  “在遮山重……重建混饨宫……”他感到莫名其妙,反常得连他自己也无法相信,为何自己的意志似乎无法主宰,有问必不假思索地回答。"哦!我知道遮山,好地方。他们下在你这里落脚?”

  “没有,只留下五个人。”

  “知道他们的落脚处吗?”

  “这……我真的不知道。”他真的不由白主有问必答。

  “百绝头陀在府城有基业,你和他交情不错吧?”

  “十几年的老邻居,我……我怕他。”

  “你该知道风声不对,他会往何处藏身避风头吧?”

  “这……”

  “不要怕,樊庄主。他们在世一天,你就有一天威胁,我替你拔除威胁的根苗,你帮助我就是帮助你自己。这附近没有其他的人,你说的话只有我知你知,你如果不供给我需要的线索,就得永远独自面对灭门的凶险了。”“好,我……我告诉你。”他清醒了些。钢牙一咬,“由于我怕他,所以为了自保,必须了解他的来龙去脉i暗中掘他的根底。他有一个姨妹,嫁人不淑,出家做了女道姑,却不守清规,修行的玉虚观规模不小,暗中却是藏污纳垢的淫窟,他的两个女徒就是他婉妹使他物色的尤物。”“哦!玉虚观?听说过这处地方,好像就在府城……”

  “不,在城郊,从卧龙同诸葛草庐后面的小径,往东北行约七八里,平同近小河的一面,就是有三进殿香火相当旺的大玉虚观,那地方即使藏三两百个人,一年半载也不用外出为生活操心。”“晤!我真该想到这处地方的,只因为他是和尚头陀,佛道不相容,我所以忽略了玉虎观。他那位姨妹,在玉虚观是何身分?”“她就是很有名气的玉虚观主虚云仙姑,快五十岁的人了,依然花容月貌,漂亮得很呢!很可能已修成长春术了,府城的人都乐意敬献香火钱。”“好,谢啦!今晚的事,你一点也不知道,你只是做了一场怪梦而已,醒来时什么都忘啦!”脑门一震,他爬伏在书案上睡着了。

  府城西南郊七八里,那一带小山冈回旋盘绕,形如卧龙,所以叫卧龙冈。嵩山余脉伸到此地截然而止,以南一带便是平原。这里,也就是府城最负盛名的名胜区,南阳诸葛,指的就是这里。

  刘备三顾茅庐,请出诸葛先生,决定天下鼎足三分,诸葛先生因而鞠躬尽瘁,死而后已。

  诸葛草庐只是象征性的纪念建筑,那座八角形的茅庐其实有如附属品,主要的建筑是武侯饲“忠武饲”,茅庐在殿后西院。其他还有野云庵、宁远楼、躬耕亭、三顾堂等等。仅调前的大石坊,气象就够恢宏了,那四个径两尺余的“千古龙人”大字,就具有“龙”的气势,再一进的白玉牌坊,也宏丽壮观。如果外地来的游客,认为去看诸葛草庐无甚可观,一间茅屋有什么可看的?那就大错特错了,卧龙同的确是大有可观的名胜区。往东一带冈陵小有起伏,愈往北高度愈增,林深草茂,地势清幽,六七里外平冈尽处,就是颇有名气玉虚观,那是女道士修行的地方。那年头,能容纳百十名道姑修行的地方十分罕见,玉虚现恐怕是周径千里以内,唯一仅有的大型女道上修真的地方。由于在府城附近,所以是众所周知,最守清规最安分的道观,有八十余名道姑在内清修,颇有名气,也门禁森严有现有矩,不至于引起卫道人士的注意和非议。进香的施主们,所能看到、接触的女道姑,都是年已四十以上的中年女人,绝对没有违法进世的少女遁迹在内,官府查得相当严,决不容许四十以下的女人做道士或出家做尼姑的。只有那些能守秘的识途老马,才知道玉虚观真正的内幕秘密。

  玉虚观主虚云仙姑,年已半百是事实,修成不老仙体也是事实,府城的大毫不生疑。

  玉虚观有三进殿堂,主神把的是摇地圣母。

  观后丹房静室甚多,足有五六十栋连房叠栋的房舍,一旦进人其间。有如进人迷宫,在里面藏污纳垢。外人根本不知道丝毫风声。从外表看,却是幽静清修的好地方。南阳寺院宫观甚多,有增有尼,有男女道士。

  一般的分别,应该僧道不一样。寺院庵堂通常由僧尼主持,而宫观神庙由男女道士清修。

  但此地却不怎么分得一清二楚,以最宏丽悠久的元妙观(玄妙观)来说,却是由僧人主持的佛门名刹。其实,很多信徒连寺与庙也分不清,伸与佛也搞在一起,甚至神与佛成了一家。

  把观音菩萨与福德正神供在一起的,也大有人在。

  南阳的好市民非常淳朴单纯,从没有人认为由云与慧圆寺有何关联。

  出家人不再使用俗家姓名,所以,更没有人知道普化寺的主持,与虚云观主有亲戚关系。

  绝大多数市民,皆认为和尚道姑都是规矩的修真之士,一寺一观都是慈悲有道的人。只有极少数的人家,认为三站六婆是淫盗之媒。要想公然到玉虚现生事,会引起众怒的。

  官府不敢轻易向混饨宫声讨,就是投鼠忌器怕找不到罪证,那就麻烦大了,会引起地方人的鼓噪。到玉虎观公然搜寻匪类,搜不到可就难以善后啦!

  从信阳州来南阳投亲不遇的一老一少,寄住在城西郊的一家农舍里。农会主人种菜、养鱼,今年天旱,没有水浇菜,鱼池也干了。主人收容这一老一少,并非全然出于怜悯,而是看在钱份上:每天的住宿费三十文制钱,这已经近乎施舍的费用了。这十余年来,天灾人祸频乃,十年来物价飞涨三倍。目下一条大鲤鱼在市场的售价,虽说鱼货稀少,但一斤也不过七八文钱。一斗米,也在五十文左右。在南阳,一两银子可换五百余文制钱。

  徐州的摩云神手,被勒索了一万两银子。这是说,算制钱约五百万文上下。他的农在必须实出十万斗麦子,才能筹出这笔银子。难怪他把心一试,拼上了。这一老一少要求十分简单,不住在主人的正屋里,住入大鱼塘的看守小屋中,距主宅百步左右,三餐饮食由主人的小孙儿按时送来,主人懒得过问他们的起居活动。这一老一少是杨一元和小雅,这里是他俩落脚的三处隐身秘窟之一,逗留的时间甚少,不论昼夜,他俩循线追寻群魔潜藏的处所。他们知道俞大人与八臂金刚都来了,等他俩出面大举搜捕妖人。

  俞大人毕竟是郑州的小官,在府城办事已经还了一出,也没料到南阳府的同知、通判、推官诸位大人急功心切,迫不及待抄没了慧圆寺,打草惊蛇,仅获得该寺一些不法罪证,捕获了八名从混饨宫逃来的小帮凶,捉到小虾溜掉了大鱼,区知道引起杨一元不满,急于找到他俩解释误会,对他俩避不见面大感焦急。这些凶魔日后再坑害其他的无辜。事实证明她的想法是对的,凶魔们已迫不及待,进行重建混饨宫的大计了。“我已经打听过了。”杨一元苦笑,“玉虚现内固然藏污纳垢,但的确不像混炖宫一样掳劫少女奴役,也没有陷害良善谋财害命的不赦罪行。她们那群女道士,都是粮虎之年的女入,暗中胁诱一些男人在观内快活,并不是什么人神共愤的罪行。虽然也是法所不容的伤风败俗行径,但在逦未魍魉横行的江湖道来说,她们已经算是大好人了,所以……老实说,与虚云仙姑交手拼搏,我并无必胜的把握。”“为何?他很厉害?”

  “因为我没有杀他的念头。”杨一元坦然说:“与一个你无意杀他的高手相搏,是颇为危险的事。而我们刚获得初步的线索,并没获得凶魔们在观中藏匿的确证,就这样闯进现里去残杀无辜,我能下得了手吗?”“这……那我们怎办?”

  “所以要埋伏求证呀!”

  “如果证实的魔确在观中藏匿呢?”

  “就得设法迫使虚云仙姑,把他们打发离开。就算她与百绝头陀有亲有故,我想,她不会愚蠢得不顾一切,用全观做赌注,与凶魔们联手和我们赠命。”“今晚就去踩探埋伏吗?”

  “是的。午后我们去察看形势,侦查埋伏的地方。我们不走卧龙冈,出西门绕二忠词后的小径,可以直达玉虚观,而且近了三四里。”两人略一商量,食罢立即歇息,养精蓄锐——

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