第二十四章

  晚膳毕,他返回码头南尾的泊舟处。

  笑魔君父女,也匆匆返回,脸色不大好,看脸色便知道碰上了不愉快的事。

  “毫无消息,这些人好像已经在天底消失了”笑魔君一进舱便发牢骚:“南京城内城外,全是说官话的北兵。稍有名气的蛇民,全都逃到外地暂避风头,想找一两个稍有份量的人物也不容易,这个策划安全的家伙,还真有几把刷子,南京已经到危险人物了。

  小子,你混进店内,大概也毫无所获,一脸霉像.“老太爷,你好像更霉。”

  霍然开始拾掇包裹:“他娘的!他们真可能落在天涯三风手中了,不可能所有的人,皆在途中出了意外,你知道替皇家策划安全的人是谁?南镇抚司?

  “主事的人是国贼江彬,目下他提督东厂与锦衣卫。南镇抚司是南都锦衣卫的人,其实派不上用场。”

  “晤!这个人怎么可能了解江湖道的情势叶“别忘了,他在京都,就掌握了侠义道的活动,北地一大翱就是他的爪牙,北剑神童!秦泰也是他的鹰犬。早些年山东响马造反期间,他带领边军在天下各地剿贼,就1列岁黑日垣群雄做他的走狗。

  京都豹房的无数奇技异能人物,大半是他网罗而来的,可以说,江湖上的牛鬼蛇神,他都有深入的了解,他身边的人才多如过江之鲫。天涯三凤如果是他的走狗,一点也不奇怪。”。‘好,我要看这混蛋到底有多厉害。”霍然咬牙说,将包裹打结。

  ‘霍兄,你干什么?”傅姑娘盯着他的包裹讶然问。

  “我要到金陵老店投宿。”

  “什么?你……”

  ‘不入虎穴,焉得虎子?我在店里等人来撒野,这才能制造闹事的借口”霍然的虎目中杀机怒涌:“如果我不去落店,表示我已经发现警兆,心虚溜之大吉,仙们就耍不出什么新把戏了,便会开始大举搜捕,首先我就输气,我也玩不出什么花招了。”

  “这……你知道危险吗?”

  ‘呵呵!已经知道有危险,威胁就减少一大半啦!”

  霍然的心情开始放松,知道冲动激愤成不了事:“两位请替我在暗中留意着,如非情势殆危,请不要露面,我要让他们天天做恶梦。”

  “可是……”

  ‘我会小心的。我毕竟不是万人敌,而所要面对的不止一万人,这几天那个皇帝,已经住进紫禁城,设在中山王府的军帐行在,已经撤除了。必要时……哼!”

  皇帝有上百座漂亮华丽的军帐,出京皆带了军帐南北到处跑,很少住在皇宫内,果不出京,皇帐设在皇店街的大将军府内。

  出京,设帐处为行在,有时候,干脆称为。‘家里\皇帐是他的家,皇宫反而是客馆,原因是他见了夏皇后就害怕,宁可不要那个皇宫的家。

  夏皇后吃定了他,他便在外尽量虐待女人出气,夏皇后死了,他凌虐天下女人暴虐性格不但丝毫不改,反而变本,厉,在扬州就遭踏了几万个女人。

  到达南京的前一段时日,行在就设在中山王府,中山王府在城南,王府占了南城的一半,府四周有四座花园,足以容纳皇帝一群昏君佞臣。

  现在总算搬近了皇城,城南聚宝门一带的百姓:松了一口大气,秦淮内河(城内的一段)重新开放,因为皇帝不再辜秦淮河钓鱼,御林军不再满城戒严。

  霍然的语气已经表明,必要时他会到皇城去闹。因为国贼江彬一直就卒皇帝左右,也毫无疑问进了皇城,南都的皇城是空架子,里面没有皇帝,当然也没有皇帝的三宫六院,正好让一群佞臣与昏君在内鬼混。

  “好,有你一定有我。”

  傅姑娘也拿定主意豁出去了:“你在明,我在暗。爹站在明暗交界处,运筹帷幄,主理内夕卜群策群力,把南京闹翻天”“小子,一定要冷静。”

  笑魔君叮咛:“我什JA手太少,斗智不斗力,要用智慧和他们玩命,冷静才能智慧生,谈笑克敌比横眉竖目胜算要大得多”“我知道,老太爷,别把我看成四肢发达,头脑简单的莽汉,我的经验愈来愈丰富啦!我这就走,点起灯才能吸引飞蛾,落店去也,呵呵!”霍然大笑,表示心情大佳并没激愤、提起简单的包裹,跳上岸匆匆走了。

  龙江关客货船并不多,规模却非常大,停泊的以上江来的竹排木排为主,工部所设的钞关只负责抽取竹木税,船只皆是江上下的小型舟艇,已经看不出百年前的盛况。

  百年前,世界超级巨舰的舰队,就是从这里建造出发的,那就是郑和下西洋的无敌舰队。永乐大帝归天之后,世界超级舰队也随之寿终正寝,从此海权没落,大汉天威不再向外发展,从此国威一落千丈。

  由于龙江关不是正式的客货运码头,金陵老店的旅客,不是有身份地位的人士,知道内情的人不以为怪。发现行径怪异穿了奇装异服的人,也不需大惊小怪。

  霍然就是行径怪异,穿了奇装异服的旅客,青衫的下摆-抄起掖在腰带上,一点也不斯文,胁下挂着有如乾坤袋的革囊,不三不四,不像书生倒像是讨饭的花子,一根竹杖挑着半大不小的包裹,不伦不类像个逃荒的。

  他大踏步进入灯火明亮,人声嘈杂的店堂,泼野地拨开挡路的几个旅客,“砰”一声包裹搁上了大长柜。

  “太爷住店来世”他用官话大叫大嚷:“要单间的上房,有独院更妙,太爷另有朋友,这两天可以赶到,大爷预订房间,替我留意就是。

  他左一声太爷,右一声太爷,柜内的掌柜师爷与伙计,听得直皱眉,但看清他泼野膘悍的气势,乖乖改变态度不敢发作得罪顾客。

  “小店还有上房,保证客官满意。”师爷取过流水簿陪笑:

  “请客官出示路引,以便登记。”

  他有真的路引,但使用的却是可以乱真的路引。

  师爷一看清路引所列的姓名是霍然,眼神一变,笑容消失了,恐惧取而代之。

  来自京师,至南京采购,按记载完全合法,期限是十二月末,一切合乎规定:

  师爷召来一名店伙,领他住进三进大院的上房。

  店堂小有骚动,片刻即归平静。

  傅玉莹负责暗中留意动静,扮成一个小花子型的小厮,也像一个拾荒的,更像一个打杂小厮,金陵老店规模甚大,水上往来的旅客到埠时间不一定,因此昼夜皆有旅客出入,晚间稍少些而已。

  她在店内混迹,根本不会引人注意,店伙也忽略了她,她也尽量不与店伙照面。

  霍然落店引起些小骚动,他的嗓门大,是个气大声粗,善挑剔难侍候的旅客,要茶要水要酒菜,把负责照料的两个店伙,摆布得团团转,稍有不周就拍桌子骂人,故意引起注意,扮得十分成功,成了这座大客院,最引人注、目的大爷级人物,其他旅客都认为他相当嚣张。

  既然称为太爷霍然,当然有嚣张的本钱和理由,太爷的绰号,不是人人皆可自称的。

  不久,便来了几个男女,扮成普通的旅客,在附近活动或冷眼旁观。

  姑娘不认识天涯三风,也不认识一些江湖名人,毕竟出道没几天,认识的有头有脸人物有限。

  但她认识一个人,曾经打过交道的人。

  这人扮成水客,站在对面的廊下,照明灯笼的光度不足,但有心人仍可概略分辨五官面貌。

  她颇感意外,心中疑云大起。

  这人身材修长,留了大八字胡,脸上皮肤粗糙,膘悍之气不因穿了水客装而有所掩盖,由于站在暗影中,更多了几分阴骛狠猛的戾气。

  如果这人携有大刽刀,更可明白显示身分了。

  她没认错人,没错,是江北之雄,实力庞大的闹江龙吕大江。

  闹江龙曾经率领大群爪牙,追逐她父女讨取出山虎。她父女也曾在扬州,追踪闹江龙制造报复的机会,可惜不曾如愿,在瓜洲被几个悍贼逗引得到处乱窜。

  她父女俩不知道那天晚上,霍然曾经痛惩了闹江龙一些人,只知闹江龙追逐空空缥缈的女贼,讨索被女贼窃走的一箱珠宝,碰了大钉子.“这恶贼为何在这里踩查霍然的动静?”她大感纳闷:“难道他知道那天晚上,霍然和李小姑娘在一起?”

  那天晚上情势恶劣,笑魔君要霍然带走李小姑娘,事先并不知道霍然真能保护李小姑娘突围,黑夜中混战,按理,闹江龙不可能知道霍然的事。现在,闹江龙居然盯上了霍然,实在不合情理。

  除非……除非唯我神昔说出那次事故的经过,当然可能性甚小,唯我神君不是多话的人,那天晚上混战中各走各路,事后唯我神君已向北到京师鬼混去了。

  如果这恶贼知道那天晚上的事,霍然又多增加一些意外的强敌,官方和匪盗都以霍然为目标,有点不妙。

  “我得摸清这恶贼的底细。”

  她喃喃自语:“这恶贼的势力范围在江北,北抵淮安,竟然胆敢捞过界,江南群雄怎容得下他过江来撒野?,”不久,闹江龙带了两个仆妇打扮的女人,悄然出店走了,到了码头北端的一艘小船前,码头那边过来了三个人,双方在小船旁会合。

  “没错,就是太爷霍然。”

  闹江龙向走近的三个人说:“我可以肯定地供给正确的消息,那就是他与空空缥缈有关。”

  “空空缥缈盗取了你一箱珠宝。”一名中年人说。

  “没错,我几乎追上她们了,由于有这个混蛋太爷霍然帮助她们,我损失惨重。”

  “那么,他知道飞天猴抢获了珍宝和美女,在太湖现身捉守飞天猴的老五老八,交换玉面天罡的女儿,用意是引飞天怪现身,也在打飞天猴所获珍宝的主意了。”中年人力”以分析。

  “这我就不知道了。”

  闹江龙说:‘我所知道的是,他就是那个该死的太爷霍然”你们如果放手,我来策划把他弄走出口怨气。”

  “没你的事,孽龙。”

  中年人口气相当托大:“你只要替咱们证实他的身份,就可以离开他远一点了,明天我带从太湖赶回报讯的人前来指认,然后……再见.举手一挥,中年人带了两位同伴离去。

  傅玉莹不敢跟得太近,躲在码头对面的货堆旁侦伺,相距甚远,小船的船灯也光度有限,因此不但看不清三个中年人的相貌,也听不清双方交谈所说的话。

  她心中一动,转而跟踪三个中年人。

  跟了半条街,三个中年人在一座栈仓旁小楼房,与一个守门人打了招呼,然后进入屋内。

  小楼房一看便知是民宅,竟然有把门的人。

  她越过栈仓,接近一处堆放杂木的地方,两个年纪不小伪人,正在收拾着散落的小木料。

  “‘老伯辛苦了,她变着嗓子,向一位老人行礼笑间:“小可向老伯打听一家栈号的仓房,请老伯指教。”

  “哦!小哥要打听那一家栈号?”

  老人倒也和气:枢一带码头老汉相当熟悉。吧仰q盛昌栈,代理湖广来的木料运销。”

  她伸手指指百步外那座栈仓:“听说是那一家,小可却找不到人询问,大概夜间没有人守仓,所以没有人应门。

  “小哥,代理木料运销的栈号,没有叫盛昌的。”

  老人用行家的口吻说:“也许你记错了,不是代理木料行销的栈号,你得到捐江门码头去找。”

  “哦!也许真的记错了,那家栈房的左邻,是一栋小楼,不知老伯是否知道,那家小楼经营些什么生意?那位把门的人好凶,比恶狗还要凶。”

  “凶?你没被他们捉住打得半死,已经不错运气好了。”

  老人摇头苦笑:“那本来是南京工部衙门,派在这一带查缉私货的税丁秘密住处。

  当今皇上驾临南京后不久,换了一批身份特殊的官员,平时鬼鬼祟祟进出十分神秘,已经不负责查缉私货,查缉什么没有人知道,反正进出的都是不三不四的人。”

  “官员?不是平民?”她大感诧异。

  “当然是官员啦!龙江关的大官小吏,都绝足不来走动,连附近几家栈仓也不来查了,小哥,离开那地方远一点,我们在码头干活的人,相戒不走近那地方,以免惹火烧身,那些人来头大,惹不得。”

  “谢谢老伯关照,小可那敢再去询问?多谢。”她道谢离去。

  她愈想愈不对,怎么可能是特殊的官方人士?官方人士会与闹江龙拉上关系,闹江龙的神通未免太大了,强盗交通官府,像活吗?

  怀着满腹疑团,她重新返回金陵老店。

  霍然要店伙撤走食具,沏来一壶茶,他在等候,等候即将到来的变化。

  可是,眼看时光飞逝,街上已传来三更起更的更鼓声,然毫无动静。

  太爷霍然已经抵达,按理,对方必定迫不及待,大批高手将倾巢而至缉拿他、为何毫无动静?

  金笛飞仙师徒不曾到达,五通神三个人也毫无音讯,难道天涯三凤就此见好即收?

  那是不可能的事,对方的埋伏人马,应该早几天就各就定位了.会不会是笑魔君得到的是假消息?天涯三风并不是苍龙丹士的情妇。

  也难怪他怀疑,当初老魔与唯我神君,都说炼魂修士与中州双奇一些侠义道人物,是暗中保护快马船的人。

  目下虽然他还不曾获得确证,无法确鉴证实是真是假,但玉面天罡那些位高辈尊的侠义道英雄,所说的话应该不是信口开河,不可能昧着良心,替炼魂修士那些人掩饰,玉面天罡与南天狮子,都是有口皆碑方方正正的名宿。

  不管笑魔君所获的消息是真是假,他都要在这里等候,衷心希望金笛飞仙几个人,确是在途中有意外的耽搁,而非被天涯三凤计算了,晚到三两天并不影响他的行动大计。

  但如果真是被天涯三凤所诱陷,他会直接去找苍龙丹士算帐。

  第一件事便是想到一把剑,一把锋利的剑,尽管剑锋利与否,对他来说并不重要,赤手空拳杀起人来研净俐落,而且安全可靠。

  在南京佩剑行扈是十分危险的事,皇帝目下在南京,城内城孵恨都是穿上鸳鸯战袄的边军、御林军,家将、侍卫、十二团营亲军……每一位将爷(兵的”急称)都可能找麻烦,引起血腥:、纷,所以除了可藏在衣内的短兵刃之夕),没有人敢公然佩刀鱼!

  在夕)行走,各色各样的治安人员,随时皆可能对佩刀剑的牛鬼蛇神采取行动。

  要同进紫禁城闹事,手中最好有剑~笑魔君知道他武功深不可测,骁勇绝伦,因此曾经说,他如果用宝剑杀人,老天爷也不饶他。

  尸”便所用的不是宝剑,“普通的剑在他手中同样可怕。

  三更一到,旅客衙汛客房区人声渐止,E落店的旅客皆已就寝,店伙走动减少,依然毫羌动静~熄了菜油灯,他开始在床上行功练气,以打发漫长的等待时间,等待即将到来的女化。

  久久,一座J崎传出轻轻的三声D”击声,稍顿又是两响,那是预定的暗号。

  拉开窗,傅姑娘猫似的钻入。

  “喇这恶贼居然在南京,又居然敢混在店中盯我的梢,这怎么可能?”

  听完姑娘说出跟踪闹江龙的经过,他大感白地许,他M临身份面目,勾结官方的人,在南京进行不法的勾当,碰上丫我,要找机会报受辱之仇,他最好不要冒险撤野。

  “我担心他的出现,耽误了你的事。”

  姑娘甚感不安:“两面树敌,你甚至不知道前来下手的人,到底是哪一方的神圣,这会影响你出手的心态,对付两方的人,你能一视同仁吗?”

  他一怔,一时难以回答。

  如果天涯三凤真的坑害了金笛飞仙师徒,除掉五通神几个人,那么,他就有强烈的报复意识,出手当然毫不容情。

  而在意识上,他对闹江龙敢向快马船下手抢劫,颇感佩服甚至惺惺相惜,这就是在仪真河道,他握弯铁棍吓走闹江龙的原因所在,不然闹江龙绝难全身溜走。

  他打伤闹江龙不少手下是事实,闹江龙找他报复理所当然,他不可能痛下杀手,动手时心态不同。

  如果向他袭击的人,暴起发难无暇表明身份,也就难以分辨来人的底细,动手生死决于瞬间,心态不同会吃大亏的。

  “等他们来就知道了。”

  他不能表示凶狠的态度,其实他一直就不曾下毒手杀人:

  “午夜已过,不会再有人来撒野,我们还不知道到底有那些人在打我的主意,不得不暂采守势,你爹呢?”

  “他老人家正在监视闹江龙的船。”

  “你老爹仍不愿放过他?”

  “他也不会放过我爹呀!”

  “让那家伙来找我,你父女俩大可袖手旁观。”

  “我仍然不放心那些与闹江龙勾结的官员,得进一步深入调查他们的底细,我这就走。”

  “时辰不早了,白天可以打听呀!你就在这里歇息吧!我倒外间留意动静。”霍然拍拍姑娘的肩膀,将姑娘扶至床口,摸索着向外间走。

  黑夜中有不见,占娘的脸上表情,他的亲呢举动,在姑娘的身心方面,引起极大的震撼。

  上次乘船离开东山到苏,与林J啪娘文韵华娘,一起挤在窄“哟船舱内,她终于进一步了解霍然的为人。

  刀刚,她就对文韵华、林涵英一大一俩位娘,心中油然兴起敌意,这表示她少女的,蛐,逐渐引起了波澜,感情发展有了一定的方向和目标。

  黄毛头十八变,而且说变就变,她不再反对霍然的作为,而且对霍然的作为产生认同感。

  她和衣往床上一躺,乙潮汹涌叼)能人眠?床上遗留有霍然纯男性的气息,让她觉得心快了一倍。

  她的注意力,专注在夕啊的黑暗空1司里,透过轻软的房帘,偶或传来霍然轻柔的移动声。

  她知道,霍然正不断地在11与窗之间移动,透过缝窗缝,留意房夕呐动静,夕)面的声“急连她都可以隐约分辨。

  “难道他感觉出今晚会有事?”她在,乙中暗寸:“却要我歇息,他也需要歇息养足精力呀!”

  最后,她在胡思乱想中,膝朕陇陇梦入华肯,奔波了一天半夜,她的确需要充足的睡眠以”诙复精力,人毕竟不是铁打的。

  傅玉莹的剑术受教于魔剑许大化,内功也师承于许天化,所修炼的六合神罡,是玄门罡气的正宗别传,火候相当精纯,体质当然也与众不同,承受寒暑的韧力非常可观,严冬季节穿单衣不足为奇。

  但并不表示她是铜筋铁骨,完全不畏寒暑,现在,她就是被一阵彻骨寒气冷醒的。

  六月末,江南怎么可能寒冷?即将进入秋剥皮季节,南京城快要成为一具大蒸笼啦!

  即使莫测天心,突然气候剧变,下了一场六月雪,她也不可能从床上冷醒。

  她确是被一阵寒气冷醒的,房中没点灯,她却知道自己必定冷得发抖,冷得汗毛直竖脸色肌肤发青。

  她想挺身坐起下床活动,但手脚甚至身躯,皆已冻得麻木了,不听指挥,心有余而力不足,动弹不得。

  神智是清醒的,她总算知道分析,原来并非真的天候剧变,房中的气温并非真的呵气成雾滴水成冰,而是那隆冬季节的罡风声,令人在感觉出寒气袭人而已。

  另有一些幽逢奇异的惨声浪,也令人入耳心底生寒。

  房中真有风,飒飒的阴风声浪非常怪异,像吹拂过调林,像透过狭窄的窗缝,像刮起满地枝叶。

  或者,像在闹鬼的破幽屋中,拖着脚镣行走的死囚,所发出的拖曳与喘息声浪。

  “霍兄……”她在脱口大叫。

  在毛骨悚然恐惧惊怖中,她惦记着霍然的安危。

  她以为自己在拼命大叫,其实没有声音发出,只是感觉出自己在叫而已,咽喉的肌肉也无法发出活动能量,叫声只存在她的意识中。

  听觉和视觉都正常,但房内黑暗,视觉派不上用场,因此听觉尤其显得锐敏。

  这瞬间,外间传来转厉的风声,以及各种可怕的声浪爆发,以及惊心动魄的鬼哭神嚎极为刺耳。

  “天啊!”她心中狂叫“鳌鱼翻身了!”

  这简直像是天地的未日,似乎整座房舍皆在摇撼,狂风呼呼,地动天摇、大木床发出格支支怪响,裳被抛起,蚊帐飞扬,她像是躺在狂风中的轻舟里。

  鳌鱼翻身,是地震的代名词。神话上说,女蜗娘娘炼石补青天,断鳌足以支地,那么,那条独足鳌该已死了。但又说地是负在鳌背上的,鳌鱼如果感到不舒服,就会翻身或者伸懒腰,地就会大动特动甚至倾倒啦!所以称地震为地动,或者鳌鱼翻身。

  她还没想到是异物在作怪,以为是地震。

  绿焰眩目,幽光满室。

  她知道碰上了些什么人了,床前站着一个披头散发,状极可布的人,穿的是灰绿色衫裙,腰间有佩剑,有百宝革囊,曲线玲玩的胭体极为诱人。

  她大叫一声,眼前厂黑,一只冰冷的手,已按上了她的印堂,她立即失去知觉。

  外间异声满室,风雷声大作。

  两个披头散发的女人,掀窗飞跃而出,其中之一背了昏迷不醒的傅姑娘走在前面,领先跃登瓦面。

  “师姐,我们怎能先走。”

  跟上来的另一个女人急急他说:“下面……”

  “师父已经交代过,捉住任何人,都必须先行撤走,以免被人截住,捉一个算一个。

  下面交手的事不要我们管,走吧!”

  店后是一条小街,全是住宅区,天一黑就很少有人在外走动,住宅外面也没有门灯,黑沉沉鬼影俱无,已经是五更初,东方还没发白。

  两个女人跳下小街,向南急走。

  街道窄小,黑沉沉难以看清景物,街上鬼影俱无,怎知有人在屋角潜伏?潜伏的人即使小有移动,走动的人也无法发现。

  走在前面的女人,左肩扛着傅玉莹,耳目更不灵光,速度也不快。

  “嗯……”这女人突然叫了一声,双脚一顿身形踉跄几乎栽倒,但晃了两晃,最后仍然倒下了。

  后面另一个女郎更糟,一声未出便砰然向前扑倒,背心出现一把飞刀柄,奇准地从左琵琶骨下方,贴背肋骨缝楔入,直透心房,认位之准骇人听闻,白天用匕首扎,也不见得能扎入心坎要害。

  共钻出五个人影,背走了傅玉莹,带走了死尸。

  上房的外间相当宽阔,旅客可以当作客厅使用,有凳有桌,甚至可另加床铺,让旅客的随从住宿。

  霍然在外间伏桌歇息,其实他在用听觉,留意外面的声息,用感觉探索外面的动静。

  所谓出神,这是一个不可思议的感觉活动)其实是凭锐敏的意识与经验,从感觉中察觉外界的动静,在意识中呈现像是实质的形象,并非呈的元神出窍,能够真的朝游北海暮苍梧。北海与苍梧,仅是事现于意识的形象而已。

  有些人走火入魔,常会把思念所呈现的假象当成真的,真真假假如虚似幻,已经分辨不出真相假相了。

  估计中,前来讨野火的人数不会多,闹江龙毕竟是匪类,在龙江关不敢出动大批歹徒行凶。四更将尽,更不适宜大群匪徒活动。

  他在门与窗上,设了一些防险小技巧,不论对方潜入或明闯,都会早一刹那发生警报。

  估讨-错误,必须付出代价。

  前来袭击的人数,超出他估计的最大限。而且糟的是,来人不是凭武功与技巧快速入侵的,房中事先设置的巧妙器具,可以定时自行泄放一种有毒的气体,利用房内房外温度的差异,所形成的对流现象,慢慢一丝一楼散逸入房中。

  然后,是人从四面八方从远处飞掠而至,霎时阴风大作,灰雾涌腾、无数鬼物御风涌到、门与窗几乎同时崩毁,各种声光破空涌八.他真仑措卡不又无力感,幸而在发觉气机与神智出现异状时,能及时警觉,以药物和行功双管齐卜总算克制住嗅入的毒物发作。

  已经来不及了,雷霆袭击已接蹬而至。

  他曾经在洞庭西山,受到意外的骤然急袭,多一次经历,就多一分应付意外危险的能力。

  情势殆危,他用上了性命交修的神功奇学自保。

  在第一道闪光乍现的刹那间,他向下一挫形影俱消,第二道闪光续现时,他已经在房中。

  满室金蛇乱舞,风雷殷殷中,满室异物此现彼隐)各种异象变幻莫测。

  后续从破门窗冲入的,才是真正的人,有些持有稀奇古怪的法器,有些是法刀七星剑等杀人利器。

  破的门窗、桌,凳,茶具、杂物,满室飞旋形如活物,在各种异光闪烁风雷殷殷中,与幻化的鬼物和入侵的人,纠缠在一起,激发了可怖的暴乱,已分不清到底是何物在缠斗,刺鼻的怪味与尘埃烟雾,把整座客房变成混饨世界。

  人的凶暴阴厉叱喝声连续爆发,震耳欲袭,刀风剑气更把飞旋狂舞的杂物木具,砍裂得逐渐分解成碎片,但仍然乘风飞舞不休,落地后又再飞起,似有另一种神奇的潜力,在驱动这些杂物,或者受到风雷的激荡,诱发这些杂物御风雷飞行。”无休无止.片刻,又片刻。

  蓦地传出一声锐啸,一声沉叱,猛然风止雷息,各种闪光同时熄灭。

  第一支火把出现,第二把随即进入,空中火光大明,共进来了四支火把,拥簇着一个梳了灰道舍,穿了青道袍佩剑挂囊,脸色依然红润的年约花甲的老道,背领上不但插了几面小杏黄旗,而且腹前有盛了六把小法刀的护腹革囊,手上有白马尾制的拂尘。

  内外问的凌乱残破现象,像是遭了一场兵灾。

  五男三女三个穿黑袍宽衫裙的年轻人,男女手中都有剑,左手另有一支织金三角敕令旗,旗杆是铁制的,旗尖锐利如枪尖,旗杆旗面都可伤人。

  八男八女衣裙凌乱,喘息声清晰可闻,浑身大汗,脸色不正常。

  满地都是碎裂的器物,有些器物已成了碎屑。

  “人呢?”老道问,鹰目炯炯扫视四周。

  “很……很可能碎……碎裂了……”一名年轻男人喘息着说。

  “碎裂了?我说过要活的。”老道沉声说。

  “他……他反击太……太过激烈,弟子们不……不得不全力施……展……”

  “该死!碎裂了,怎么没看到血肉?”

  “该……”

  八男女这才有机会寻找血肉,白费心机。

  “人恐怕已经逃掉了。”一个举着火把的中年人冷冷他说:

  ‘连血腥味也没有,那来的碎肢残骸?”

  “间问外面的人,可曾发现有人逃出。”

  房门口部位举火把的人把口信传出,立即有两个男女奔到。

  “回禀仙长,没有人逃出。”

  那位年约半百,豹头环眼的人人室行礼禀报)“法坛三仙姑曾经进入后房,好像带走了一个人。咱们的眼线坚决表示,霍小狗只有一个人投宿,没有其他的人来与他会合,法坛仙姑也许已经将人擒住带走了。”

  “哈!按理这小辈绝难在炼魂大阵中逃得性命。”老道自言自语。

  “但……师父……”

  一名发舍已被打散的女人说:“弟子们的确遭受到非常强烈的反抗,法坛三位师姐负责后房的攻击,既然她们已将人擒走,这里向弟子们猛烈攻击的人又是谁?”

  “老道哼了一声,开始仔细环室观察良久。

  “你们不曾炼化任何生物。”老道最后说:“碎了的法器都是你们的,你们自己自乱阵脚互相攻击。”

  “师父……弟子……”

  女弟子亟口分辩:“弟子们入室便各占方位发动攻击,的确受到无穷外力的反击,绝非自相残杀,法器所爆发的光芒不会乱了视觉……”

  “回去再说”老道其实也说不出所以然,无法提出证据:“也许真由法坛的人把他带走了,眼线知道投宿的只有他一个人。撤!”

  片刻间,里里外外的人全撤走了,总人数超过四十大关,实力极为雄厚,而先走了的人,还不计算在内,可知这次有计划的猛烈急袭,出动的人手委实可观。

  金陵老店规模不小,前后有五进,三间门面,里面的客院有大小二十座之多,房舍错落,大客院还栽有花木,如果没有店伙引领,很可能迷失在内。

  要封锁偌大的客店不是易事,四五十个人包围一座客院则绰绰有余。

  入侵之前,霍然所投宿的客房,已经先布置了巧妙的坑人玩意、仅派有扮店伙的人守候,其他的人皆远在邻舍候机,听信号急速抢入发起猛烈的急袭,因此,事实上不可能完全封锁上下每一角落。

  屋顶由于房舍错落,少不了形成不少幽暗的角落,入侵的人仅在上面布了三名警哨,防止有人上屋脱逃,注意力全放在设有门窗的两端,任何人逃出登屋,绝难逃过三位警哨的耳目。

  可是,警哨只注意是否有人跃登,却没看到有人扮壁虎,从檐角的侧方,像蠕虫一样贴格滑上瓦桅,像壁虎一律缩在檐角的阴影中。

  也许更像躲入瓦缝的编幅,全身缩小得比张翼时小了十之九,不走近根本无法看出是何玩意,已经失去人的形态,也不像崎幅。

  他是霍然,比原来的体积缩小了一半以上。他像是一团陋状物,更像一团死肉,没有声民没有呼吸,完全的死寂,陆了无生命体。

  体内余毒未消,又在半昏眩中,全力自保耗损了大量精力,孤注一掷的念头,几乎令他精神与体力崩溃,最后不得不忍受痛苦,以剩余的精力逃生。

  他知道碰上的是什么人了,至少知道来人的邪术出类拔奉。而且,这间客房早就替他准备了,天罗地网很可能在半月以前完成的,对方把他列为可怕的劲敌。

  他以为来袭的人,必定是闹江龙。

  如果天涯三凤是官方的人,夜间或许会派人侦查监视,不会夜间发起袭击。白天出动大批高手或御林军,公然围店缉捕,要犯想跑也跑不了,何必夜间冒要犯可能突围脱逃的风‘险。

  他估计错误,来的不是闹江龙一群匪徒。闹江龙那些人不可能会妖术,更不可能有那么多会妖术的人,用炼魂阵摆布他。

  对方准备之周详,攻击方式的快速与布置皆出乎他意料之外,完全失去主动无法抗衡。

  他知道在内间歇息的傅姑娘遭了殃,但他已经连自保的力量都消失了,自己的命也保不住,那能兼顾傅姑娘?所以不得不忍痛先求自保。

  入侵的人都是从屋上撤走的,不从店门出入以免走漏风声,有几个人从他蛰伏的檐角经过,没有人留意有人在屋上蛰伏。

  很不妙,天快要破晓,他却需要时间,天一亮脱身就难了,一定有人留下监视,警讯一发出,附近的人就会潮水似的涌来。

  昏眩感消退得很慢,手脚的麻木感也恢复困难。他知道不能操之过急,定下心神将生死置于度外,不再挂念时光飞逝,专心以意志力默默行功,以大恒心大毅力克服困难。

  比起那天在洞庭西山,被南人屠几个人下毒手暗算袭击,身体的创伤要轻些,但中毒的危险性与痛苦,却严重万分,伤害的绝望感觉刻骨铭心。

  东天第一线曙光初现时,他悄然从店侧的小巷飘落,隐没寂静无人的小巷里,小心翼翼沿街边探索而走,已可行动自如,悄然脱出天罗地网。

  笑魔君已在船上等候,脸上神色凝重。

  “你果然没落在他们手中。”笑魔君脸上惯有的笑容消失了,说话阴沉与以往不同:

  “我曾经返回金陵老店留意动静,从店伙口中知道你的住处,受到大群高手袭击,据说他们颇有收获。但我知道你不会落在他们手中,因为你事先已经有所提防。那么,他们的收获……”

  “令媛恐怕已经落在他们手中了。”

  霍然沮丧他说:“只怪我狂妄大意,栽得好惨,我抱歉,我会替令媛尽力援救,任何代价在所不惜,好在他们的目标在我……”

  “小子,你还不明白?”笑魔君苦笑。

  “明白什么?”

  “有闹江龙在翻云覆雨,我父女脱得了关连?”

  “与闹江龙有何关连?那些人是皇家秘探已无疑问,施妖术的首脑,九成九是苍龙丹士。我甚至可以肯定,贝秋霞的师父玄灵教主也来了,闹江龙只是……”

  “只是一群黑道匪徒的当家老大,是吗?”

  “是呀”“码头栈仓旁的民宅内,住着一群神秘的人,那是国贼江彬的家将精锐,和锦衣卫的一群高手秘探。闹江龙与那些人往来,小子,想通了吗?”

  “咦!他们勾搭在一起……”

  “闹江龙才是暗中保护快马船的混蛋。”

  笑魔君沉声说:“那一群杂碎,被炼魂修士一群侠义道群雄出现分了心,分散了注意力,因而失去保护快马船的机会。

  后来分别追查劫贼将功赎罪,扮演黑吃黑以掩人耳目,确也被他追回一些珍宝和美女。”

  目下他来到南京,仍替江彬国贼暗中效命,我弄到一个从禁城出来传信的信差,获得正确的口供,赶到金陵老店找你,却晚了一步。我女儿的剑术出类拔革,但据店伙说,并没看到有人用刀剑交手,她怎么可能被弄走而不曾发生恶斗?

  “连我也几乎被妖术炼得神形俱灭,令媛绝对没有任何挺剑交手的机会。”。

  霍然咬牙切齿,“本来我对闹江龙这狗杂种有好感,不与他计较,想不到他竟然是秘探的走狗,我又输了一步棋。午后我进城,找熟悉紫禁城的人讨消息。”

  “你的消息……”

  “不要在小枝节上与他们闹着玩,擒贼擒王;打蛇必须打在七寸要害上。”

  “去找皇帝?”

  “去找国贼江彬,皇帝所作的种种丧尽天良的勾当,都是这国贼所唆使的,他也是秘探的首脑,锦衣卫的首长,我一定要先找他,先设法救令媛,再和那个狗皇帝玩命,目下皇帝与江贼都躲在紫禁城。紫禁城的形势如不先行了解,绝难找到昏君奸臣的宿处。”

  “好,我带你去。”笑魔君说:“我有朋友熟悉宫城的形势,再花些时日绕城探……”

  “不能浪费时日,我只要知道里面的概略格局便可。我得歇息,午后动身。”

  “你歇息,我到城内城外打听消息”笑魔君表面依然神色镇定,但心中却万分焦虑,父女连心,心中焦急是意料中事,让霍然躲在船上歇息,匆匆上岸找朋友打听金陵老店事故的一切消息,希望能打听出爱女的正确下落,以便策划救人。

  有一个老江湖相助,找门路方便多了。

  笑魔君是成了精的老江湖,钻门路的手段十分宽广,而且不择手段,所以绰号称魔,比那些侠义道手面广人缘佳的高手名宿,更为灵通广博,效率更高。

  二更天,笑魔君与霍然,由两名中年人领路,在城南的马鞍坊一家民宅中,拜会了宅主人杨怀德。

  这一带全是制马鞍的人家,杨怀德本身就是一家工场的主人,专门制造王公贵胄名门子弟的名贵马鞍,在马鞍坊名气不小。

  杨怀德不是江湖人,但对本地的大爷级人物不算陌生,善良的百姓,对这些江湖大爷不敢不怕。

  伴同笑魔君前来拜会的两名中年人,就是南城一带城内外的大爷级人物,夜间造访,已经把杨怀德吓得冒冷汗了。

  为首的大爷,是北面朝天宫一带的地头龙,三手丧门姜霸,绰号已经令人心中发毛的姜丧门,与中山王府一些将爷有往来,称大爷有充足的本钱。

  “这位老太爷,想看看你们家老太爷留下的图样。”——

  边城书居扫校

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