沈羽厉声道：“什么时候了，还说这些无关紧要的话儿？”
许惊弦直觉其中有蹊晓，反唇相讥:“都什么时候了，沈少侠不去提防庙外的敌人，竟还有空管我们说家常话？”
沈羽语塞，知道再分辩下去徒惹怀疑，哼了一声，不再搭理两人。
平惑一直为此事自责，心中憋闷只想一吐为快，避开沈羽严厉的目光、低声道:“我给义父送来的月饼，里面被人下了毒。”虽有前言不搭后语，但许惊弦听在耳中，霎时若有一道电光划破迷雾，令人茅塞顿开。
泰升巷的宅院并非沈家，而是裂空帮设在金陵城的秘密落脚点。夏天雷或因帮中秘事来到此地，不宜张扬，只带着沈羽随行。想不到平惑念及中秋将至，一路打探过来，还给爱侣与义父送来月饼。夏天雷身为白道第一大帮之主，江湖仇家无数，自是处处小心，但对义女却全无提防，哪知月饼中已被人提前下了剧毒。
怪不得那两名黑衣人一路跟踪平惑却无行动，因为他们所接的命令很简单:保证途中月饼不被调包，送交沈宅。即可复命。
中秋之夜，夏天雷误食毒饼，虽不致命，却令双目尽盲，武功必也大受影响，知道仇敌必会趁机寻来，当机立断放火烧毁老宅从暗道撤走。但看庙外情形，他们的行踪早已落入敌人的掌握之中，至今迟迟未动，是因为陈员外等人有事耽误未能赶来，还是别有所图？
最关键的，另一个青衫客商到底是什么身份？他是否知道那月饼中的古怪？他既与沈羽相识，沈羽对此是否知情？按说中秋夜父女三人同食月饼，为何只有夏天雷中毒？
许惊弦正要追问平惑详情，忽听庙门口一声大震，原本破烂不堪的庙门被一掌震砗，一位灰衣人随之闯入。
沈羽冷喝一声，右手疾抬，“征衣”红光大盛，如出水蛟龙般刺出，灰衣人手掌轻摇，化做无数掌影，罩住枪路，一根竹杖由漫天掌影中弹出，不偏不倚地锁住枪尖。
“咕”，枪杖相交，发出一记古怪的声咅，竹杖头暴涨数倍，像一条吞食天地的大蟒，将“征衣”枪尖包住。随即哔哔剥剥一阵怪响，那竹杖虽是不凡之物，却如何抵得住玄铁重枪力胜千钧的一击，里面的竹节尽数断裂，仿被引燃。但凭竹杖柔韧的弹性，亦将“征衣”这一击中的刚猛之力化为无形。
灰衣人一触即退，在小庙东侧立定，掌中竹杖末端爆裂，竹身泛起一层诡异的暗红色，仿佛被“征衣”引燃一般。灰衣人大怒：“无耻小儿，竟敢毁我兵器。”他偌大的头颅不生毛发，点着几记香疤，身上的灰衣虽然破破烂烂，渍污遍身。却依然能看出是一件旧布百结的僧衣。这个首先冲人的敌人竟是一位佛门弟子，看模样三十余岁，目露凶光。
沈羽凛然道：“若不知进退，下次毁的就是你的秃头。”他深知“征衣”一击足可开碑碎石，但方才枪杖相交，巨大的力量，却如泥牛入海，被一道奇异的旋转之力化开，只能震裂竹杖，难损对方分毫，这位灰衣僧实是劲敌。
灰衣僧原是怒气冲天，瞬间换上端严宝相，合十肃然道:“阿弥陀佛，小僧刚才犯了嗔戒，也请施主息怒。”也不知是真心忏悔，还是有意奚落，此情此景，谁也笑不出声。
“哎呀，你毁人家庙门，人家就毁你兵器，佛祖没有教你什么叫报应么？”声随影至，一位红衫女子姗姗而入。
许惊弦听得真切，红衫女子略含嘶哑的裂帛之声，入耳难忘，正是临江春里那中年美妇的声音。
红衫女子的行动更是古怪，她不入庙，而是停在门前，一片片捡拾起被灰衣僧击毁的庙门碎片。蓦地低喝一声，抬肘拧腕，双掌翻飞疾若闪电，那看似柔弱的纤纤玉手仿佛有神奇的魔力，眨眼间地上已现出庙门的雏形。这并非变戏法，而是把那些杂乱的碎片重新拼凑在一起，但若没有灵巧的双手、观察入微的眼力与精准的判断，却是万万不能。
红衫女子显露了极高明的手上功夫，灰衣僧与沈羽只是静静观望，一个早有所料，一个不形于色，唯有平惑瞧得耸然动容，吃惊地张大嘴半天合不拢。许惊弦看陈员外尚未现身，敌人已显示了强大的实力，不由暗地替夏天雷担心，但见他只是凝神运功，不闻外物。
红衫女子扭着腰肢来到小庙北端，巧笑嫣然遥望沈羽，顾盼间眉目生情：“和尚毁了庙门，我已替沈公子修好啦，要怎么谢我才好？”
沈羽不答，而是躬身抬起那庙门，重又立放于门槛处。
红衫女子与灰衣僧对视一眼，面露惊诧之色。庙门并没有复原，只是把碎片勉强拼接在一起，稍遇外力便会灰飞烟灭，但沈羽竟能将其完好无损地放入原位，运力之妙已至巅峰。以轻若鸿羽的“缥渺”枪施出杀人的力道，这本就是沈羽最擅长的独门功夫。他小巧细微处或不及红衫女子，但那化繁为简、举轻若重的境界则远胜一筹。
“又是打打砸砸，又是修修补补，诸位都是泥水匠么？”第三人昂然踏人庙中，一股强大的杀气随之席卷而来。来人身穿黑衣，头戴一方阔大的箬笠，面貌尽掩，更添神秘。高大的身型、挺直的站姿、慑人的气势，宛如死神从天空中降下一支不祥的黑矛，无论敌友皆觉压力倍增。他一开口便揶揄了在场的所有人，却似说得心安理得，无人敢有异议。
黑衣人确实是“踏入”，因为山神庙对他来说形同虚设，一步踏出，小庙的南墙就如纸糊般现出一个人形的大洞。仿佛他穿过的不是厚重的墙壁，而是一团绵软的空气。若没有数十年精纯的内力。体想做到。
沈羽心头大凛，这第三个黑衣人却是一个内外兼修的绝顶高手，纵然白道第一高手夏天雷身上无伤，与之正面对决，怕也是一场好胜负。
最为吃惊的人当属许惊弦，那破哑似金铁相击的声音，那高大如山渊伫立的身影、那逼人如刀剑出鞘的杀气……纵有箬笠遮掩，他也可以肯定此人正是将军府第三号人物，黑道杀手鬼失惊！
就算陈员外当真是非常道道主慕松臣，许惊弦依然有信心与之周旋；即便加上那灰衣僧与红衫女子相助，方有沈羽与负伤的夏天雷，亦不无一拼之力。但鬼失惊陡然现身，暗中不知还藏有多少高手，已令他再无把握。
许惊弦沮丧之余，强烈的战志涌遍全身，喑下决心：无论如何，也不能让夏天雷受到伤害。或许连他自己也不明白，为何本意只是牵挂平惑的安危，如今却又要誓死保护夏天雷。
经历了御泠堂修武、军营淬砺、媚云教兄弟相残等种种事情后，逐渐成长的许惊弦对于正邪的分辨已然模糊，他只相信自己的眼睛与内心的判断，所以才能救明将军于危难之中。
曾几何时，他只想做一个无愧于心的男子汉，而不欲沾染江湖是非。但这一刻，义父许漠洋从小对他灌输的道义、暗器王林青让他耳濡目染的侠气重又激起他天性中的正义感。
小庙之中，灰衣僧、红衫女子、黑衣人各占东、南、北三面，隐隐将沈羽围在其中，对平惑与许惊弦根本不放在心上，至于夏天雷，甚至没有人朝他望一眼，仿佛他早就是个死人。
沈羽嘶声道:“尔等魑魅魍魉，有什么本事都使出来吧，但教我沈羽有一口气在，就决不容你们伤害师父。”
红衣女子奇道:“奴家懂得沈公子护师心切。但你自家性命不要也就罢了，难道也不管身畔佳人么？”
“她不是江湖人，不必牵连她。”
红衣女子叹道:“跟着沈公子，想不做江湖人也难。除非，沈公子这就带上她远走高飞，再不理江湖事。”
沈羽深吸一口气:“沈某不会贪生怕死，更不会背信弃义。”
平惑见情郎执意护着自己，眼中含泪道：“我害了义父，不能再连累你。公子只管放手做事，不必管我的死活。”
红衣女子啧啧有声:“好个情深义重的小姑娘，我见犹怜。沈公子是个聪明人，这么可爱的小妹妹和一个糟老头子，根本就不用选择嘛。”
沈羽一字一句：“三个人，一条命。”
灰衣僧口诵佛号:“阿弥陀佛，上天有好生之德，小僧此行只为送夏施主参见我佛，决不会滥开杀戒。”看他低眉顺目，仿佛真是一位虔心念佛的高僧，做的却是杀人勾当。
沈羽剑眉一挑，“征衣”斜指灰衣僧，“缥渺”拦住红衫女子。虽是以一敌三，胜算无多，气势上却半分不让，不愧是江湖上有数的少年英雄。红衫女子收起嘻笑之态，灰衣僧凝神以待，目光不敢稍离“征衣”与“缥渺”的枪尖。
一直沉默的黑衣人朝前踏出一步，只说了半句话：“我不为杀人而来。”没有下文，却让人联想到其余更可怕的手段。
沈羽明知此刻退守短了气势，但黑衣人踏出的那一步恰到好处，正处于他长枪的死角、短枪力所难及的位置，迫不得己调整方位，朝右后方斜退半步。他有把握力斗灰衣僧与红衫女子的联手，但对这个高深莫测的黑衣人，实难言有胜望。黑衣人又踏出一步，沈羽无奈再退，灰衣僧与红衫女趁机占住左右，一时已呈合围之势。眼看黑衣人再迫前一步，沈羽退无可退，便是一场恶战。
千钧一发之际，一直被当做“死人”的夏天雷却突然开口说话:“那竹杖粗不过半寸许，短短片刻间能把‘征衣’之力化为无形还能站立不倒，唯无念宗的‘须弥芥纳’。刀枪剑戟诗酒歌舞，你是哪位？”他依然双目紧闭。但头却准确地转向灰衣僧的方向，而且对方才电光石火间的过招亦宛如亲见。
灰衣僧惊讶之中略带着一丝不服气:“夏施主为何不猜我是谈世？”
夏天雷淡淡一笑：“你的修为还不够。”
灰衣僧愣了半晌，颓然长叹:“夏施主果然见识高明。小僧谈诗，方才又犯了对大师兄的妒忌之戒。阿弥陀佛。”
无念宗“谈”字辈九僧中，八僧分别是“刀枪剑戟诗酒歌舞”，唯有武功最高的大师兄早年反出师门，却仍处处以无念宗门人自居，号称谈世。无念宗名似佛家宗派，却是不信神佛，不守戒律，故才有“无念”之名，与非常道、媚云教、静尘斋并列为江湖上的僧道四派。那谈世不但要谈遍“刀枪剑戟、诗酒歌舞”，还要谈尽“世情冷暖”，口气虽然狂妄，却也符合无念宗逆天而行的一贯宗旨，反被众师弟视为偶像，只可惜自身武功不济，不敢效师兄反出师门一举成名。
夏天雷转向那红衫女子:“移花接木，借尸还魂，姑娘这一双巧手当真令人刮目相看。江湖上精于手上功夫的人不少，但能达到此修为者，不外无双城的补天绣地针法与当世几位暗器大家。无双城主杨云清自然不屑假扮妇人，毒来无恙命丧魏公子之手，暗器王林青泰山一战，英魂已逝，余下三位女子，杨云清的女儿杨霜儿、落花宫主赵星霜与千叶门主葛双双……”
红衫女子笑道:“这可真不巧。三个女人都有嫌疑，夏帮主真要费些脑筋才行，万一猜错了，裂空帮日后怎么为您老人家报仇啊？总不能把无双城、落花宫与千叶门全都灭了。”
夏天雷泰然自若:“本来还真不好猜。不过言词尖酸刻薄如此者，唯葛门主一人耳。”
红衫女子大怒:“人说夏帮主是忠厚长者、谦谦君子，全是胡说八道。”
夏天雷哈哈一笑：“过奖过奖。老夫若像你一般，便会称你夫人而非门主了。”
虽然大敌当前，许惊弦亦听得肚中暗笑。记得在涪陵城三香阁中初遇林青，就因那千叶门下的桃花出言辱及骆清幽，林青愤而出手教训了她一番，其中提到黄山千叶门主、人称“繁星点点”的葛双双先后嫁了五个丈夫，一个比一个位高权重，目前的丈夫乃是当朝丞相刘远的二公子，因此在江湖上传为笑柄。
葛双双气得双频通红，恶狠狠地道：“死老头，等着野狗给你收尸吧。”大凡江湖人，纵然仇深似海，也极难讲出这等不留余地的话语。
夏天雷不与葛双双纠缠，转向黑衣人:“烈于表、匿于内，锋芒尽露却能于刹那间敛于无形，这位仁兄武功之高，只能用神出鬼没四个字来形容。纵观茫茫江湖，不过几人罢了。而有理由杀我的，我只能想到一个人。”
黑衣人道:“不是我想杀你，但我今天不得不杀你！”自从入庙后，黑衣人惜字如金，但每一句话都像一枚锐利的暗器，扎向对方。
夏天雷低低一叹:“老夫知鬼兄任务在身，不得不然，届时可全力出手，不必顾忌老夫的伤势。”无疑他早已肯定了鬼失惊的身份，所以方才说出那“神出鬼没”之句。
鬼失惊不语，似在集气待战，又似沉思冥想，谁也不知道黑道杀手之王心里在想什么，也无人敢去一探究竟。
夏天雷哈哈大笑，伸指掐算：“无念宗、将军府、千叶门……唔，或许应该说是刘丞相，各方势力汇聚一堂，只为要老夫的命，这面子可大得很啊。”随着他五指屈伸，中指上一枚硕大的指环发出莹莹紫光，当是宝物。
夏天雷虽是身受毒伤，双目皆肓，却对场中情景犹如亲见。面对一众强敌，满腔豪气亦不减半分，气势上更胜一筹，不愧白道第一高手之名。
若是以往，许惊弦必然早就按捺不住跳起身来与夏天雷并肩御敌，但心智渐趋成熟的他已不复昔日莽撞与冲动，知道敌方势大，正面对抗毫无胜机，他此刻唯一能做的，就是忍耐下去，保存实力。
而最令他担心的，却是沈羽。方才人人被夏天雷与鬼失惊的对话吸引，他却注意到沈羽看到夏天雷的指环时目光陡然一亮，贪念一闪而逝。那会是什么样的宝物？生死关头，沈羽怎么还有如此心情？再想到沈羽身上的种种可疑之处，一个令他胆战心惊的想法油然而生。
他故意打个大大的呵欠，揉揉眼睛，喃喃道一句：“不得了，困得睁不开眼了……”转过身去倒头装睡。
小庙中的各人皆明知他装腔作势，夏天雷不愿连累无辜，鬼失惊等人则是根本未把这样一个小角色看在眼里，一时也无人理会他。
夏天雷缓缓站起身来，环“视”全场，尽管皆知他双目已肓，每个人却还是有一种被注视的感觉。“还有两个人，也一并出来吧。”
“笃笃笃”，夏天雷话音未落，竞真有叩门声随之响起。
庙门本已被谈诗震碎，再经葛双双巧手拼接，沈羽轻轻安放，原是不堪一触，只怕一阵风来也会散裂，但这三记敲叩声却是不折不扣敲在其上，仿佛那本就是完全无损的庙门，抑或来者是冥界的幽灵恶鬼，凭空发出召魂之音。那一刹，这三记诡异的叩门声引动了在场每个人的三次心跳，平惑更是忍不住打起了冷战。
夏天雷长笑：“羽儿，开门迎客。”
沈羽“征衣”长枪掠过空中，只一划，庙门已成齑粉。众人只闻尖锐的呼晡声，却感应不到丝毫枪风，而庙门之外约十步远的地方，却发出一记“嘭”地巨响。
庙门洞开，一位白衣人稳立于外，手执羽扇，嘴角含笑，三缕长髯随风轻摆。映在中秋月色之下，浑似天宫中的神君驾临凡间。正是那临江春里假扮陈员外、实际身份则是非常道道主的慕松臣。道骨仙风之下弥漫着一股冷若冰川的寒意。
东海非常道中最可怕的不是“活色”、“生香”两大弟子，而是道主慕松臣的“胆寒”、“心惊”之势。
透过洞开的庙门，依稀可见慕松臣身后右侧数步外一棵大树齐腰而折，断口处一片焦黑，犹如火烫。方才沈羽以“征衣”发出劈空枪风，先碎庙门，再直取门后来人，却不知慕松臣用了什么法子，不但霸烈的枪风对他毫发无伤，而且巧妙地改变方向，击断了身后的大树。按当时的情景，庙门一开慕松臣就及时现身，看起来未动分毫，要么他身法极快，闪避后以肉眼难辨的疾速返回原处，要么他就并非血肉之躯，能让枪风穿身而不伤。
慕松臣淡淡道:“初次见面，便不得不刀兵相见，实非所愿。”
夏天雷爽然道:“老夫是个江湖人，对此早就司空见惯，何须客套，快快请进。只是虽早知慕兄要来，却未能备齐酒菜相迎，实在失礼。”
慕松臣却不入内：“夏兄是江湖上有名有姓的英雄，我却只是一个生意人，此次来不为酒食，只向夏兄借一件东西，好换些银子。”
夏天雷紧闭的双目不偏不倚地迎向慕松臣冷峻的目光：“借老夫的人头原也不难，只不过老夫一颗大好头颅，可不想当做货物般送来送去，叫正主直接来取吧。”
“正主？”慕松臣眉梢轻挑，“夏兄面子再大，只怕也请不动他。”
夏天雷不为所动：“老夫刚才说过还有两个人要现身，慕兄既已来了，简公子为何不到？”
听到简歌的名字，许惊弦精神一振，他本就为此而来，但如果简歌真有这么大的能力，不但非常道、无念宗、千叶门都被其所用，甚至连鬼失惊都暗中替其效力，仅凭他与水柔清两人实难匹敌，必须尽快联系到宫涤尘与何其狂，或有一拼之力。
他虽背对庙门装睡，但方才已感应到慕松臣的目光扫过自己，必定早认了出来，却丝毫不露声色。再想到简歌那深如沉渊的城府，或许早就查明了自己的真实身份，所以在临江春里慕松臣竭力讨好，只为让自己安心，其后则暗藏阴谋。简歌目前最大的目标是青霜令，最大的敌人就是通晓青霜令秘密的御泠堂堂主宫涤尘，会不会他想借自己引出宫涤尘？这个想法虽然有些匪夷所思，却不得不提防。他依然闭目安躺原地装睡，对小庙中的种种变故浑如不闻，心中却是思潮起伏，杂念丛生，难有片刻的宁静。
慕松臣哈哈大笑：“不知夏兄是真瞎还是假瞎？”
“有何区别？”夏天雷若有所思地一叹，“既然慕兄处心积虑设下圈套，说不得，老夫也只好闯一闯了。”
“嘿嘿，眼盲之劫倒也无妨，就怕你躲不开面前的生死大劫。”
夏天雷咄然大喝生死由命，若天意如此，老夫也无所畏惧。只不过，老夫这条命还由不得你来取，便是简歌也不行。”
“所以说夏兄虽有心眼，仍是个瞎子。”慕松臣悠然道，“就算简公子出得起无念宗与非常道的价钱，也使不动刘丞相与将军府吧。按杀手的规矩。我不能说出主顾的名字，但敬夏兄为人，便给你提醒一声:想要你命的人，来自京师！”