第57章 魔高一丈
辰时初，京贿，官道口，大雪中。
一位卖货郎中在路边摆摊，货车上立着一面暗黑色的小旗，上面画着一赫色弧形，状如闪电。
奈何大雪天官道上本就行人稀少，往来的亦多是赶路行客，根本无人驻足买货。但更奇怪的是明明全无生意上门，卖货郎中却一点不着急，也不开口叫卖，反倒黑着一张面孔盘膝而坐，闭目塞听，浑如老僧入定。
三骑策马行来，当先是一位风度翩翩的白衣公子，身后两位随行一人面黄肌瘦，浑如病痨，另一人却是明眸皓齿的如花少女。
白衣公子见到那货车上的旗子，暮然停马。与此同时，货郎亦睁开双目，长身而立，望着白衣公子笃然一笑：“公子入京访友，可要买些礼物？”
白衣公子轻声道：“那要看你有什么新奇的东西要卖？”
那位病痨抢前两步，目光在货郎的货车表面上扫视一番：“都只是些寻常小玩意儿，难入公子法眼，待我来看看下面是否还藏着什么宝贝？”欲要伸手去翻寻货车。
货郎窄而细长的双目陡然射出一道锐光，冷声道：“莫要乱动，损坏了只怕你赔不起……”当即抬手相格。
病痨大笑：“好大口气的货郎！”手中动作不变，中指却陡然弹出，正对着那货郎的脉门。
货郎五指齐缩，握拳内弯，避开脉门；病痨食指再出，骈指如剑，斜斜刺去；货郎变拳为掌，反切其腕；病痨手腕一抖，小指点向对方手心劳宫大穴；货郎侧掌如刀，锋若利刃的掌缘劈向病痨小指关节；病痨小指忽收，换作力量最强的拇指，意欲硬碰；货郎避其锋芒，化掌为爪，变向反抓；病痨五指伸缩不定，再度将对方的变招尽数封死……
货郎心头一沉，他已是穷尽变化，却未料到对方手中竟能暗蕴数道内劲，犹可变招，一旦双手接实，自己怕是要吃大亏，不敢硬接，百忙中将身边货车一拉挡在身前，双掌齐齐按下。
病痨手腕急扬，五指齐弹，“啪啪啪”，一连串轻响后，指力到处，货车上一层的货物尽数腾空弹起。而随着货郎掌力到处，下层中一件卷轴如矢般射出，径往病痨胸前射来。
病痨探手接过卷轴，莆一入手，但觉卷轴内一道凉气直透入腕，如触寒冰，质地全然有异，才一楞神间，货郎的双掌已按在卷轴另一端，两股劲力顺之袭来，一道前冲，势大力沉，另却有一股回夺之力，如潜流暗伏。若不想被其冲劲所伤，便只好放手弃卷。
白衣公子低喝一声：“还不停手！”双方动作实在太快，他虽立刻开口阻止，却已是交手数招之后。病痨本可强握卷轴不放，但若要化去对方两道古怪内力也势必运气不畅。又听到白衣公子之言，料知对方是友非敌，便送个顺水人情，重又将卷轴交回。哈哈一笑：“老兄奇货可居，果然有个好宝贝！”
货郎接过卷轴，退了半步方才立稳身形，脸上却是神情不变，肃声道：“既然遇到了识货的买家，我们就换个地方再谈生意可好？”当即收拾货车。
白衣公子知他意思，此刻四周虽无他人，但官道上人来人往，极易被盯上，带着两位手下随之而去，暗地瞪那病痨一眼：“为何总是这般莽撞，也不问个青红皂白就出手？”
病痨怪眼一翻：“大雪天在官道之上卖货，实在可疑，我做随从的当然要上去查探一下。”
货郎低声接口道：“是在下急于送信，原也怪不得何公子。”
病痨微怔：“你认得我？”
货郎一笑：“指力连环，劲分数重，强横至此。除了凌霄公子天下还有何人？在下多有得罪了。”刚才电光石火的短短瞬间，双方在方圆半尺之地连变数招，他虽暂挡对手锋芒，却已无疑输了半招。
那病痨正是何其狂所扮，他的武功少现江湖，方才正是用的自创“潮浪”心法，一招内含数重内劲，变化多端，想不到被对方一口叫破来历，也自佩服：“以老兄的武功，做个卖货郎也太过委屈了吧。”
货郎泰然一笑：“何公子都能做堂主的随从，我当一回货郎又有何妨……”
到了僻静处，货郎躬身一礼：“见过堂主。”
白衣公子正是宫涤尘，随行少女则是白玛。宫涤尘此去京师意在暗中盘查御泠堂中奸细，不愿显露痕迹，而京师中认得何其狂的人不少，为防耳目，便让何其狂化装成病痨模样，扮做随从。何其狂但求与之同行，当无异议。三人一路赶往京师，想不到离京还有三十里处，却被这货郎拦了下来。
宫涤尘问道：“你要送什么信？”
货郎递上手中卷轴：“便是此物。”
宫涤尘接过卷轴，褪去外壳，里面乃是一幅字画。她亦感应到那沁寒之气，眉头一皱，待缓缓展开字画后，只看了一眼，脸色就已大变：“从何得来？”
“平西王府。”
“桑瞻宇？”
货郎语气沉重：“我意外地从他私人书房中找到此物，恰好又收到堂主要来京师的传信，所以并没有惊动他，而是立刻赶在路上拦截堂主，以做防范。另外这几日京师隐隐调动兵马，气氛大不寻常，属下怕是敌人欲对堂主不利，入京之举尚请缓行。”
宫涤尘沉吟许久：“不入虎穴，焉得虎子。瞻宇身份特殊，是我计划中不可或缺的一环，无论是被敌所诱，还是被人设计陷害，我都必须入京面见他后再做决断。”
货郎素知宫涤尘的心性，一旦下了决定极难更改。沉声道：“既然如此，堂主多加小心。属下就此先行一步，安排可靠的心腹弟子在京师中随时接应，以策安全。”
“有凌霄公子做保镖，还嫌不够么？你不必担心我的安全。”宫涂尘面上笑容乍现即逝，一扬手中字画，“我小时候曾有几次触摸过这幅字画，却从未有这般寒意迫人的感觉，究竟是怎么回事？”
“我从瞻宇书房中拿到这幅字画时便是如此，亦是百思不解。猜想或是简歌曾用某秘法用来窥察纸张中的秘密吧。”
宫涤尘疑惑地收字画入怀，下令道：“你不必随我入京，带着白玛即刻去三号分堂等我。”她行事周全，三号分堂是御泠堂在京师左近另设的一处秘所，只有极信任的几人得知，连桑瞻宇亦不知情。
白玛一惊：“我不要离开堂主。”
宫涤尘在她耳边低语一句，又见那货郎右手在面上轻轻一抹，揭开半张薄如蝉翼的人皮面具，露出真容，复又放下面具。白玛欢叫一声，连连点头。
何其狂冷眼旁观，却依然认不出此人。心知能得白玛信任的人少之又少，这货郎必是御泠堂重将，忍不住发问：“你到底是何人？”
货郎一笑，朗声长吟：“焱雷击月，碧叶飞城。”微一拱手，带着白玛扬长而去。
原来御泠堂堂下除了专职掌管青霜令的青霜令使之外，另有炎日、火云、焱雷三旗，分设红尘、紫陌、碧叶三使。这位货郎正是焱雷旗碧叶使吕昊诚，当年正是他从非常道杀手手中救下了白玛，两人在吐蕃多年相处，情同父女，所以宫涤尘才能放心托付。毕竟入京之行变数太多，而白玛武功较低，极易被敌所趁，不如先交予碧叶使保护以绝后患。
重回官道上，何其狂见宫涂尘一路愁眉紧锁，询向道：“那字画到底是什么来路？为何你一见就可确定桑瞻宇有问题？”
“这本是吐蕃南宫老宅中的先祖画像，里面的题诗就是解开青霜令的那八十五个字！”
何其狂恍然大悟，半年前简歌调虎离山，攻入南宫老宅得到这幅字画，如今却出现在桑瞻宇的书房中，两人暗中必有联系。他沉吟道：“不过，我拿到那字画时触手寒凉，感觉颇为不对，其中会不会有诈？”
宫涤尘只说了五个字：“我信任碧叶！”
何其狂语塞，身为一堂之主，宫涤尘无疑有对手下最精准的判断，她既然如此说当无可疑，何况如果画上布有毒药，吕昊诚自然早有察觉，或许只是自己多心。然而，那一点疑惑却如一根细针般，始终钉在心上逗留不去。
两人再行了半住香时分，忽听道边一人高喊：“来的可是宫先生？”
宫涤尘侧身望去，但见三道人影于路边静立，撑着一面大伞以挡风雪，却是瞧不清相貌。她身为吐蕃使者，与京师各大豪门望族皆有交情，倒也无须隐藏身份，应声答道：“正是宫某。”
宫涤尘注意到那大伞上已积了厚厚的一层雪，看来已等了许久。此处离京二十里，乃是官道入京师必经之路，对方极有可能专程相候，心头暗生戒备，低声对身后的何其狂道：“静观其变，你不必暴露身份。”
一人从伞下匆匆迎出，一把拉住宫涤尘坐骑的缓绳：“连等三日，总算等到了宫兄。数年不见，宫兄风采依旧，可叹小弟却已老了。”
宫涤尘定睛望去，大觉惊讶：“原来是郭兄。”
来人年约三十五六，面容白净，淡眉深阵，身着蓝色贴袄，外罩淡青丝袍，文气雅然，赫然竟是乱云公子郭暮寒。
何其狂虽把面容涂得蜡黄，但他当年与乱云公子同处京师多年，打过不少交道，当即侧身低面，唯恐被他认出。不过乱云公子似是心事重重，目光从何其狂身上一扫而过，完全没有认出与自己齐名的凌霄公子。
若说起当年京师四公子，太平公子魏南焰文武兼修，雄于气势；凌霄公子何其狂号称“一览众山小”，强于武道；简歌则以一张秀美面容与精晓杂学游刃在各方权贵望族之间；而乱云公子郭暮寒则是博学强知，胜于文采。家传七十二路乱云剑法并未因他发扬光大、称著江湖，反倒是给世人留下行事低调、苦读诗书的印象，也正因其向来少与人交往争执，在众派系明争暗斗间始终保持中立，可谓是京师中人缘最佳者。
宫涤尘初入京师时，正是住在梳玉湖畔的清秋院，与郭暮寒亦算知交。清秋院上一代院主、郭暮寒之父“雨化清秋”郭雨阳名气极盛，因替民请愿不惜开罪朝廷重臣，从而深得江湖赞誉，清秋院亦被尊为武林第一院，人称“乱云低薄暮，微雨洗清秋”。
郭暮寒因父成名，但亦深受其父声名所累，他表面谦冲自抑，内心却不甘只做个坐享其成的世家子弟，一心想凭自己的真正实力拼出一方天地，所以才有暗中下药迷倒许惊弦偷录《天命宝典》之举，事发后不免无颜以对，自此闭门不出，淡出江湖，与宫洛尘等人的关系亦渐渐疏远。
饶是宫涤尘千算万算，亦想不到值此风雪之际，乱云公子却会夹道相候，必有要事。她表面不动声色，并不急于询问乱云公子的来意，目光望向另两人，认得都是清秋院婢女，微微一笑：“舒疑、解问，两位姑娘好。”
两婢女受宠若惊，齐道个万福：“多谢宫先生，想不到事隔多年，竟还认得我们。”乱云公子四位贴身婢女中，除了平惑随沈羽离京外，另三人舒疑、释题、解问皆还留在清秋院。
舒疑与平惑最为交好，大着胆子问道：“平惑姐姐可还好？”
“平惑姑娘目前在梅影峰，也常常记挂着你们，有空不妨陪你家公子同去找她。”
乱云公子却是一摆手：“这些闲话容后再提。我今日厚颜来见宫兄，实有要紧之事。”
“郭兄请说。”
“京师中已布下天罗地网，只怕要对宫兄不利！”
“哦。却不知郭兄从何处得来这消息？文有何人想加害于我？”宫涤尘心中微吃一惊，表面却仍是若无其事。京师情势复杂，有人欲对她下手并不为奇，但这等机密的事却很难泄露给乱云公子知道。
“几天有一位久未见面的老朋友深夜来访，告知简公子暗中联合刑部，欲加害宫兄。并特意让我于此相候，以阻宫兄入京，我这几年本已是闭门谢客，不理诸事，专心读书，但既然事关宫兄妄危，自不能袖手不顾。我知你与简公子颇有些恩怨，但刑部的人怎敢轻举妄动，本来还是有些半信半疑，但今日既然等到了你，想必不会有错了。”
宫涤尘听他说出简歌之名，已知多半不假。刑部虽然必须奉朝令方可行事，但自洪修罗失势后，刑部由当年五大名捕中左飞霞所暂管，重又招了不少新人，其中多半有简歌安排的内应。她犹有疑虑，继续问询道：“那位老朋友又是什么人？为何不亲自来见我？”
“此人消息得于刑部好友，因不愿出头连累他人，所以嘱咐我切不可说出他的姓名，并拜托我先一步阻宫兄入京。不过他虽然近些年亦是隐居不出，但与你我都是当年知交，绝无可疑。”乱云公子从怀中取出一个四四方方的小布包，“他说只要把这件信物给宫兄一看，便知他身份。”
宫涤尘接过乱云公子递来的布包，打开来却是一方墨砚。但这墨砚的形状却是与众不同，呈半圆形，其上斑驳蒙尘，似是久远之物。
见到那形状特别的墨砚，宫涤尘眼睛陡然一亮，急急翻过砚底，伸手一拂，然而砚底凝结的尘埃极重，竟不能一拂而去。只好以指刮擦，露出砚底的刻字。怔了半晌，长吸一口气：“此人如今何在？”声音竟有些微地颤抖起来。此时隐觉指尖掠过一丝异样的热感，瞬息即逝，仿似已被刮伤，但心情激荡之下亦顾不得许多了。
乱云公子手指旁边的一条岔路：“他就在前方五里处相候，并说另还有宫兄兄长的消息相告。”那条岔路上杂草丛生，人迹罕至，通往一座小山谷中。
“我兄长的消息！”宫涤尘更不迟疑，将墨砚收入怀中，拱手道，“多谢暮寒兄通报信息。小弟这便前去，来日有缘再会。”对舒疑、解问两女微一额首，拨马而去。
何其狂印象中的宫涤尘永远是那副万事不索于怀的模样，从未见过她这般急切，连忙赶上来：“那人是谁？这方砚台有何古怪？”
宫涤尘长吸一口气，平复心绪，方才答道：“此刻依然不知约我的是何人。但此砚我幼时曾见过，因形状特异，极有印象，刚才我察看砚底上果有我南宫家族秘传的家徽，可以肯定此人与我兄长确实有莫大的关系，所以必须一见，方可安我心。”
何其狂微一皱眉：“你兄长失踪多年，怎么不见此人来找你？何况那墨砚虽是古物，却也未必不能仿造……”
“我也不瞒你。这家徽的图形实是来自于悟魁图之变形，虽无震慑心魄之效，却是旁人绝难模仿，乃是南宫家族的不传之秘。”那家徽也正是当年许惊弦在吐蕃无名山洞中见南宫静靡所绘之图。
何其狂不再与她争辩，一路上暗自留心。但风疾雪狂，相隔五步外便几乎不见人影，纵有埋伏，亦难觉察。
不多时进入一道峡谷，山道渐窄，两边皆是厚重寒冰，仅余一人出入。
宫涤尘忽低声道：“且慢，前方似隐有杀气。你在京师多年，可曾熟悉这地方？”她师从吐蕃蒙泊国师，“虚空大法”已修至第二重“疏影”之境，虽于心情震荡之际，仍能提前预察凶机。
何其狂沉思道：“我记得这里是一座四面环山仅有一条出路的荒谷，据说常有毒虫出入，所以曾被封锁严禁百姓出入。不过在这严寒的天气里，毒虫也深藏洞穴里，应可无碍。”
“那杀气应是人为，与毒虫无关。不过风雪太重，实难判断清楚。”宫涤尘略一停顿，咬牙道，“到了此处，无论如何也要闯一闯，既然是条绝谷，须留退路，不如你留在这里接应，我一个人进去。”
何其狂笑道：“就算刑部高手齐至，再加上简歌一众，凭你我联手，最不济亦可自保。绝谷无路又怎能难住我们，哪怕断了后路亦可翻山越岭，我自是与你同去。”
宫涤尘一想也是道理：“好。我倒要见见是谁这般工于心计地约我前来。”
他二人艺高人胆大，虽然已生警惕，却也并未放在心上。便将马儿留在峡谷外，步行进入。幸好有左右高崖遮挡风雪，行路反倒轻松了许多。
“咦！”宫洛尘暮然停步，眼望高处，满脸震惊。但见头顶二丈处，一棵悬松的枝干上挂着一幅画。画布约有五尺见方，画上无字，只有一位五十余岁的老人，面貌威严，眉眼间一派凛然，但见他左手捻诀，右臂挥拳而出，似正与人交手。虽只是一幅画像，却是传神至极。画布随风飘扬，一眼望去，老人似欲脱画而出，冲天飞起，当是名师杰作。
何其狂虽奇怪画像的出现，却更惊讶于宫涤尘面上的表情：“嘿嘿，就算画得再好，也不过是一幅画像，为何你倒像活见鬼一般？”
宫涤尘横他一眼，喃喃道：“这是我父亲！”
何其狂一怔，暗暗吐舌：“咳咳，原来是南宫老堂主，刚才我胡说八道你可别放在心上。”细看之下，画中老人的相貌与宫涤尘仅有些微相似之处，不由又是一笑，“原来你长得一点也不似父亲。”
宫涤尘无心与何其狂开玩笑：“这足可证明，作画之人必是见过我父亲的真容，而绝非以我的相貌想象而成。”南宫睿言死时宫涤尘不过五六岁的年纪，对父亲的印象几乎模糊不清，这幅画像勾起了她无数儿时的回忆，怔然望了数眼后，才继续往峡道深处行去。
到了此刻，哪怕明知前方是龙潭虎穴，她也势必要探究出真相！
再走了十余步，又见一幅画像挂于空中，仍是南宫睿言之像，这一张却是手捧书卷，挑灯夜读。虽只是一张侧面之像，却能清楚地看到那烛火掩映下额间细生的皱纹，足见画师之功。
宫涤尘又是呆望许久，方才深吸一口气，继续前行。
第三张画是南宫睿言策马狂奔之图，踏蹬离鞍，神采飞扬，不输少年。
第四张则是南宫睿言仰首望天，锁眉沉思之状。
…………
一路上又接连见到七八张画像，皆是只有南宫睿言一人。表情各异，神态不一，直瞧得宫涤尘目光游离不属，神色明暗不定，忽静忽笑，忽清忽倦，直至愁涌颊边，泪凝于睫，那一双似乎永远澄澈如水、晶莹透亮的阵子，亦变得迷蒙如烟，似是渗入了一抹雾色。
何其狂不敢开口打扰，但第一次见到宫涤尘如此六神无主的模样，既觉侧然，亦感迷惘。相识这么久，他仿佛才第一次探入到她那深不可测的内心中去，此际才知这个向来以公子面目示人的女子，其实却有着更为柔弱的一面，恨不得揽她入怀，给她一点久违的温暖。同时又暗暗心惊，若这是敌人故意所为，此刻当是最佳的偷袭时机，但只听到峡道内狂风阵阵，雪落无声，全无敌人潜伏暗藏的迹象，原有的十分警惕业已放下了三分。
峡道将尽，即将进入那荒谷之内，尚有最后一张画像挂在道口上。
宫涤尘暮然一声怒吼，腾身而起，伸掌往那画像中拍去。
何其狂阻拦不及，凝神望去，方知究竟。只见那画像中依然是南宫睿言，却与前几张截然不同，而是容颜发黑，面色痛楚，口咯鲜血，手抚胸前。
在南宫睿言的胸口上，赫然钉着一根半尺长短赤红色的木棍！
随即何其狂惊然发现，那木棍并非在画中，而是实物，整张画布亦被这根木棍牢牢钉于崖壁中！难怪宫涤尘乍见之下，愤怒若狂。
画像正钉在峡道入谷的当口，若有敌人在谷内隐藏，伺机出手，只怕宫涤尘心神失守之下，必遭毒手。
何其狂不及细想，一声大喝，脚下重重一跺，斜飞而起，瘦柳钩已然出手，在空中闪出一道黑色的弧光，将道口五尺的范围尽罩于其中。他只怕宫涤尘有失，仓促间出手，已是不顾自身安危，若是此际恰好有敌来袭，固然会伤在瘦柳钩下，但他自己全身上下空门尽露，只怕亦难全身而退。
“轰”一响。与此同时，宫涤尘已将那根赤红色木棍握于手中，用劲一拔，带起一大片的冰块。画像从空中落下，眨眼间被狂风卷得无影无踪。
两人进入峡道以来，即便宫涤尘面对父亲画像情绪波动，心头亦紧守着一线清明，随时准备面对敌人的偷袭；而何其狂更是处处谨慎，随时待战。但这一刹那间，正是他们防守最为薄弱的一刻……
然而，竟然并无敌人袭击。
瘦柳钩空击而回，只钩起一片雪影冰花。
宫涤尘奋力一握，那赤红色的木棍已被她运功断为两截，但觉得手心微微一麻，低首望去，只见掌心中留有一道红线，应是断去木棍之时从中喷出的污物。她心头一紧，连忙运功抵御，却全无中毒之象。饶是以她的灵敏心思，一时亦猜不到对方如此工于心计有何用意。
一个熟悉的声音不紧不慢地传来：“将近五年未见，两位对在下的见面之礼可还满意么？”八步之外，一人背身而立，手持檀香，似正在对空祝祷。
他的身材也不见高大，衣衫也未见合体，一头纠结的长发更是披洒于肩，在狂风中吹得散乱，全然不成型。但不知为何，这个背影却依然让人觉得儒雅平和，如有道骨仙风。
宫、何两人何等功力，只瞧这似曾相识的背影或还猜不出来人的身份，但那熟悉的声音却同时唤起两人的记忆，同声惊呼：“泼墨王！”
那人转过身来，手中依然握着燃烧的檀香，其面容精枯黑瘦，颌下一蓬乱糟糟的胡须，但眉眼间仍可依稀辨识出轮廓。正是八方名动中排名第二的泼墨王薛风楚！
当年的泼墨王号称一流画技、二流风度、三流武功，眉目清秀，三缕长鬃，何曾想如今竟变成这个模样！
宫涤尘心头一紧，她早应该想到，除了泼墨王，还有谁能有这般精湛的画功？因悟魁图与画技息息相关，当年父亲南宫睿言曾亲身相约泼墨王同赴塞外，那墨砚多半是送与他的礼物，而以泼墨王之能，既然与南宫睿言相处数日之久，自可精确捕捉其各种神态，绘于画中，几可乱真。
只恨自己乍见父亲画像，一时心绪混乱，全忘了还有这么一个对头。若论京师群雄之中，最有理由与自己拼死一斗的人，大概就属泼墨王了。
五年前，宫涤尘入京，因要借京师众高手之力替蒙泊国师续写那“试问天下”之字，所以刻意与文采博深的乱云公子和精于画技书法的泼墨王交往。起初三人皆成知交，但随后宫涤尘便发现泼墨王心术不正，实乃金玉其外败絮其内，与之称道江湖的二流风度大相径庭，便渐渐与之疏远。不料泼墨王擅长绘画，对人物的形象神态把握细致入微，他从宫涤尘平日的举止中瞧出蹊跷，认出了她实为女子的身份，百般挑逗，被拒后更以此要挟，宫涤尘一怒之下，用御泠堂秘传的“离魂舞”将其迫疯。
想不到事隔数年之后，泼墨王竟已恢复。尽管他如今形销骨立，与当初的玉面风神已是判若两人，然而，至少其一流的画技尚在，二流的风度犹存，那自调三流实则一流的武功想必仍未搁下！
更何况，还有他帐下那名为“六色春秋”的六大弟子。
乱云公子郭暮寒根本不知宫涤尘与泼墨王的过节，为人不通时务，过于迂腐，听信了泼墨王的一番花言巧语。却不知刑部设伏未必是真，泼墨王诱宫涤尘来此，才是真正的不怀好意！
但是，令宫涤尘百思不解的是，这一路上泼墨王明明有不少机会加害自己，为何却始终隐忍不发？而看他神情，亦不像有出手之意。
何其狂漠然道：“我当是谁，原来是薛泼墨。恭喜老兄回复神智，不如回京摆酒以贺。”当年他曾亲眼目睹泼墨王的疯狂，自知他对宫涤尘的浓浓恨意，如此说只不过是缓兵之计。
泼墨王原本注意力都在宫涤尘身上，此际一眼揪去，方才惊呼道：“何公子如何成了这模样？”他擅画技，对于人物的神态把握极准，故何其狂虽是涂得面目全非，亦被他一眼认出。
何其狂哈哈大笑，抓一把雪抹在脸上，将易容之物洗去：“不瞒薛兄，小弟如今已做了宫先生的随从，你若想与她为难，不妨先问问我的瘦柳钩。”
泼墨王面上阵青阵红，苦笑道：“何公子言重了。在京师都知你是天不怕地不怕的主儿，谁敢招惹？在下岂敢冒犯，至于与宫先生之间，亦不过是一场误会。”
“好大的误会！”何其狂冷然一笑，“不但要劳薛兄费心绘下十张画像，更要出动郭暮寒来做说客，若说你没有阴谋诡计，只怕连小孩子都不信。”
“我虽疯了五年，却可谓明白了五十年的道理！”泼墨王帐然一叹，“遥想昔日‘良辰美景清风明月林青水秀黑山白石’，八方名动何等风光，但如今死的死，走的走，诺大京师就只剩在下与妙手王区区两人，思之不免悲从中来。命运原是无常，唯有把握当下方为正途，任有天大的恩怨，如今在我心中亦都烟消云散，不复存矣……”
何其狂曾从林青与骆清幽口中听过泼墨王的诸多恶行，见他这般作态，反倒吃了一惊，半信半疑：“你真做如此想？”
泼墨王双手擎香，目视宫涤尘：“当年我与令尊有过一面之缘，敬其为人，得闻旧友与世长辞，心伤不已。所以邀宫先生来此，唯愿同以此香祭祝南宫兄英灵，日后当弃恶从善，将往日恩怨尽数勾销。”
宫涤尘已然恢复冷静，虽见泼墨王装腔作势，但她暗运“明心慧照”之功，却能清楚地断定：泼墨王疯了五年，对自己的愤恨之情全无稍减，只会愈加炽烈，此刻的蛰伏只不过是为了更大的阴谋！
但，此地险绝，六色春秋窥伺在旁，恐还另有伏兵，实不愿再生波折，唯有虚与委蛇，换得一时之机。
宫涤尘微微一笑：“泼墨王既有此心，涤尘替先父谢过。”
泼墨王上前两步，手捧檀香以奉：“如此最好。但请宫先生焚香以誓，日后你我井水不犯河水，别再来找我这个疯老头子的麻烦……”
宫涤尘见他示弱如此，也不想迫其反目：“那就如此吧……”
伸手欲接。
“且慢！”何其狂上前一步，抢先接过那住檀香，同时暗动神功将一口真元之气含于喉间，再将檀香之烟略略吸了半口，若是其中有毒，他自可当即喷出。察明无碍后，这才转给宫涤尘。
宫涤尘见何其狂不惜以身犯险，闻香试毒，暗生感激。想不到大敌当前之时，平日大大例例的凌霄公子竟会如此细心，倒也对他刮目相看。接过檀香后，遥对东天一躬，口中哺哺念道：“父亲在天之灵……”才说了半句话，一阵风倒卷而来，不由将一口檀烟吸进了肺腑。
突然，前方传来一记话语：“奉太子令，缉拿逆贼宫漆尘。其余人等若是置身事外，可保无虞。若不然，将视之同罪。”
何其狂认得这声音，大喝道：“左飞震，你才做了几天的刑部总管，也敢在老子面前作威作福！”眼角却已望见泼墨王急速后退，心知有诈，手按肋下瘦柳钩，就要出手。
“噗！”宫涤尘一口鲜血喷出，空中腾起血雾，瞬间竟又化为血冰坠下。宫涤尘手抚胸间，软软倒下。
何其狂大惊失色，已不及追赶泼墨王，反身扶住宫涤尘：“你怎么了？”却不闻回答，回头望去，只见宫涤尘双目紧闭，呼吸渐绝，脸上已无半分血色，而身体已僵冷如一块千年寒冰。
四周战铃齐动，那是无数训练有素的战马在步步逼近的声响。
随即，又有一个声音仿佛穿透重重风雪从半空中传来，语气悠然笃定，语意却是寒冷更胜过凛例刺骨的冰雪：“雾锁重楼雪锁天，梅漫名园霜漫觞！宫涤尘，你已中下‘霜雪漫觞之毒’，若是现在束手就擒，当可留你一条性命，若不然，此谷便是你的毙命之所！”
一听到这个声音，骄狂如凌霄公子亦是不由得心头剧震。
——既然连太子御师都亲身督阵，只凭那号称算尽天下绝无遗漏的“管平之策”能发下如此狠话，今日脱困之望决不会超过两成！
正所谓：道高一尺，魔高一丈！
只怕从一开始，他们就已落入敌人的层层圈套中！