我连忙对皇帝行礼。白铁绎微笑着问：“在说什么呢？”白见翔微微一笑：“在说墨儿的武艺。”
白铁绎沉吟着“啊”了一声，带着醉意说：“墨儿习武很刻苦吧。”
我忽然意识到这是个千载难逢的绝好机会，忙跪下道：“男儿在世，但求报国，可以不顾其身。如今青龙蛮族猖獗，志士激愤。微臣习武，但求陛下赐臣报国之机。”
白铁绎醉意朦胧的眼睛忽然变得清醒冷静，不动声色看了我一会，徐徐道：“赵卿打算如何报国？”他的称呼变成了对朝廷大臣的庄重称谓，也许这意味着他在认真听着我的言语，这已经是我最好的机会。白见翔微微一笑：“你们议论国事，那我走了。”
我按下激动，低声道：“听说陛下在宫中也是日日习武，是希望有朝一日亲征青龙蛮族，踏破青龙州，是么？如今青龙蛮族频频试探，意在中原。若一昧姑息，祸乱更大。微臣不才，愿代为驱策，投笔从戎，洗雪当年东关兵败的国耻！”说到最后，我重重磕了三个头，额角流血，滑到眼帘，我却眼睛都没眨一下。
白铁绎的眼睛又变成了那种带着滚滚墨云的灰沉颜色，盯着我，不说话。这几乎是兀鹰一样的眼睛，我却丝毫没有退避，用热切激烈的神情回应着他的凝视。
白铁绎忽然笑了笑：“忠心可嘉，朕心甚慰。”他笑容爽朗，眼中却没有带上笑意，沉声道：“赵卿想请领兵马，出战青龙蛮族么？可惜你从小生长京华，不经战阵，此事不妥。你安心做好修史之事，便是尽忠于朕了。”
我摇头说：“陛下，微臣并非此意。发兵东关，尚不得其时。如今秋高马肥，水草丰美，正是青龙蛮族战力最强的时候。此时出兵，凶多吉少。”
白铁绎的眼中带上深思之色，似乎第一次看清了我的存在，一时有些出神。我看出他的意外之感，趁机再补上一句：“微臣所请，便是出使东关，代陛下呵斥东关王，以正其心。”
白铁绎目光闪动，显然对我的话有了兴趣，又问：“你认为光凭口舌能威慑东关王么？”
我顺手抹了抹脸上湿漉漉的血渍，沉声道：“东关王要是毫无畏惧，就该趁着秋高马肥之际南下中原，何必频频滋扰边境，却又不一举发兵？岂非反而让朝廷戒备？他摆明了也是心中无数，故意试探朝廷态度。若陛下不加呵斥，此人只怕当真反志坚定，兵祸难免。”
白铁绎眼中神采大盛，身子不知不觉前倾了一下，接口说：“就算呵斥东关王能约束一时，青龙蛮族势力总是年年坐大——”
我一拱手道：“陛下圣明，正是如此。所以，微臣出使东关之后，重加斥责，东关王既然不敢立刻开战，势必被迫请罪。朝廷宽宏抚慰，东关王想来以为有一段清净。朝廷再秘密筹备兵马，待开春之际，冰雪初融，道路疏通，又正是东关最缺粮草食物之时，朝廷可趁机奇袭青龙蛮族，扫灭此患。”
白铁绎沉默地听完我急切的奏报，眼中光彩明亮异常，忽然笑了，说：“出使东关么？如卿所奏。”
这句话说得并不大声，却如同春雷一般震动了我！一下子，极度的兴奋几乎让我燃烧起来！
三日廷辩，白铁绎一直沉默，想来他心里早就打定了扫荡青龙蛮族的主意，只是苦于机会不妥。我的话，正好符合他的打算。
我是反王的后代，武德皇太后一直想要除掉的人。但皇帝信任我，让我作最重要的事情。苍天在上，他毕竟信任了我！我终于有机会洗雪国耻家耻。
我啪地一下跪下，狠狠磕了一个头，低声道：“赵墨一定不辱使命！”
朝廷下旨，派我出使东关，并以均佑年状元方逸柳、诰命奏事官严昊为左右副使。
说起这方逸柳，和我倒有种神秘的联系。当年梅老师想劝谏皇帝起用他，结果被我多嘴说破，白铁绎因此对我生出戒心，软禁我数年。想不到我如今却要和他一起出使东关。
出使前两天，崇文公主白见翔召我进见。
得到这个宣召，我非常意外。我虽然是武德皇太后的外甥，生长宫禁，可已经长大了，出入内宫有所不便。白见翔熟知礼法，作出这次宣召，定有特别的缘故。
我不敢细想这个缘故是什么，只可以肯定一点，她要见我，绝对不是出于爱情吧。不错，我从小爱慕白见翔，但对于崇文公主这样的皇室儿女来说，感情绝对是最后的考虑，她关心的事情，通常比男女情爱更远、更多。
但我还是不可抑止地出汗心跳，忍不住幻想见到她的种种情形。或者这将是我今后最大的阻碍，我无法像其他皇族儿女一样，摒绝情感，彻底冷静地考虑一切。
这次出使，危险很大，也许我就回不来了。我该对她说点什么吗？
白见翔居住的浩昭苑在皇城较为偏僻的西面，清简淡雅，正如她的性情。我进去的时候，她端坐中厅，似乎已经等待了一会。
外面阳光灿烂，中厅仍然清清冷冷的，我走进来觉得有点寒意，心里却还是火烫着。白见翔一身淡藕色宫装，双颊略用了一点胭脂，显得越发娇艳。这让我十分惊喜。我记得她向来不喜脂粉，这次难得打扮，难道她……
密约
我的心一下子狂跳得难以控制，想说话，就是无法开口。直到她轻轻咳了一声，我终于不安地说：“臣进见来迟，公主恕罪——”
白见翔双眸如水，轻轻一笑，示意我坐下，柔声说：“是我提前在等。墨儿。”
这句话包含的种种可能让我几乎是明显地颤抖了一下，头晕目眩，不知道如何回答。她叫着墨儿的时候，口气柔和如春风，我简直不敢想象更多了。
我摇摇晃晃在她身侧的锦磴坐下，风一过，闻到她身上淡淡的香气，那是我童年时候熟悉的味道。那时候，她曾经抱着连夜哭闹不休的我，柔声哄我入梦。
呵，她一直那么美那么美……
白见翔似乎不知如何开口，沉吟一会，说：“墨儿，听说你要去东关，打算如何与东关王斡旋呢？”
我心里一沉，把某些痴心妄想恶狠狠掐了下去，等冷静一下才说：“臣以为，东关王素有悍勇之名，要是臣态度软弱，定不能服人，太强硬则可能提前引发战祸。奉旨训斥是大节，宜强硬，其余小处可柔缓。”
白见翔笑盈盈听我说了，慢慢品一口茶，又问：“墨儿以为东关王此人如何？对出使之事有把握吗？”
我想了想说：“此人勇猛有刚略，志气不小，若稍有放纵，恐难以节制。青龙州民风强悍，以前就是太祖皇帝以兵力压服。要不是青龙州缺少铁器，兵革之利不如我国，东关王只怕早就反了。臣此次出使，恐难说服东关王不反，唯尽量推迟东关之叛，争取时间，以便朝廷择机突击东关。”
白见翔静静听我说完，笑了笑：“墨儿有这见识，不是孩子了。奋身斥责至于殒命者，徒有忠名，无益国家。屈身辱志于敌国者，千秋骂名。所以要示以柔缓，行以方正。古语说，疾风知劲草。又说：木秀于林，风必摧之。草之劲节在于坚韧，木之摧折在于过刚。你只记着，心欲方而行欲圆，便是道理。”
我心头惕然一惊，缓缓点头。
白见翔沉思一会，忽然叹口气：“墨儿，我不久也要去北方小固城，你大概不容易见我了。”
这句说得好没来由，我愣了愣：“小固城？”那是白国北方苦寒之地，太祖时候设有兵马驿，取名小固城，向来都是流放犯人的地方。说是城，听说只有零星半牧半猎人家，连正经城郭都没有，艰苦难以想像。白见翔是地位最尊崇的长公主，又体质娇弱，她怎么要去那里？
一想到宫廷里面的明争暗斗，种种可怕的可能性让我忧心不已，忍不住霍然而起：“公主，你被贬斥了？我要去见皇帝——”随着我起身，茶盏应声破碎。随侍一侧的莘宁和晓月吓得目瞪口呆，好一阵，莘宁才想起跑上来收拾。
白见翔大概没想到我的反应这么激烈，忙说：“墨儿莫急，我自己要去的，求了皇兄和母后一个月他们才答应。”
我吃惊地看着她，白见翔显然觉得不便解释什么，又品了一口茶。
我知道她做事向来很有道理，既然她不肯说，我再问也没用。忽然明白，这次相见之后，就算我幸运地从东关归来，只怕也很难见到她。怪不得白见翔要不顾礼仪召我进见……
我默然一会，百般滋味杂陈，终于鼓足勇气，缓缓说：“公主，我回来后，到小固城找你可好？”
白见翔手中茶盏微微一颤，溅出一滴水。她双目微垂，睫毛颤抖，似乎被我的话深深困扰着，过一会才抬起眼睛，一向柔和平静的目光终于有了些波澜。
“不，如果你回来，墨儿，皇兄一定会封赏你，那么你去做云州刺史吧。”